“已经午时了，小姐。”月香无奈地拉过了她的手，帮她将带子重新系好。
“那你怎么不提前叫醒我啊？”她急得跺脚。
“我叫了啊，小姐您完全没反应。方才二皇子还来了一趟，您睡得太沉，他就没有过来叫您了。”月香对于自己背黑锅表示很愤慨。
“阿然来过？”她梳头发的动作一顿。
“对，二皇子怕您忘了，让我再跟您说一次，今晚他受邀请，参加户部尚书的寿宴，所以不能跟您一起用晚膳了，他让您早点休息，不用等他。”月香点了点头后说道。
李笑妹一愣，这才想起前几日戚然似乎的确曾经轻描淡写跟她提过要去赴宴，但当时的她并未在意。今日经月香这么一提醒，她才反应过来戚然要去赴宴的地点，正是前段时间反对他做出使骁国的户部尚书夏侯芜家中。
骁国的传统中，重要官员的寿宴，皇室成员均要遣人参加，以示对其奉献的重视。戚然此次受邀参加倒也无可厚非，只是她心中本来压下去的不安感又莫名地在胸腔中翻腾起来。
“他跟我提过这事，但我竟然忘了，这晚膳他也吃不成，那我还是不做了吧。”她郁闷地放下了梳子。
“小姐，您如果很想改善下自己的厨艺，不想被二皇子那么鄙视的话，不如做点清淡的东西，给他做宵夜也可以嘛。”月香盘算着下一步的涨工钱计划，提建议也比平时积极很多，“比如玫瑰薏仁露，把新鲜的玫瑰花瓣和薏仁扔到锅里，剩下的就不用管啦。”
李笑妹眼睛一亮，“好办法。”
她匆匆洗漱后，抱着旺财出了门。她提着篮子，想起宫内的西北角有一座小花园内种满了新鲜玫瑰，且鲜有人去，便打定主意，向着那花园走去。
她七拐八拐了好一阵，终于循着记忆里的方向找到了那花园。透过园门看过去，里面的玫瑰红彤彤的，长势一片良好。她想着今晚可以完成一次成功做好宵夜的壮举，一下子有些兴奋，也没有留意周围，径直朝着那片玫瑰花圃奔过去。
她放下旺财，刚蹲下来摘了几片花瓣，便听到旺财“汪”了一声，随之身后响起了一个熟悉的懒懒声音：“我在这里靠坐了好一会儿，你难道一点都没看见我么？”
李笑妹一惊，一下子转过头去。花圃旁有几株正发新芽的柳树，而黎遥正靠坐在其中一棵柳树下，一手抱着使劲往他身上蹭的旺财，一边饶有兴致地看着她。
李笑妹默默鄙视了一下那只没骨气的土狗，一边走到他身边蹲了下来，说道：“你不是皇城统领么？为什么会闲到在这里睡觉？”
“统领也是人，也会有想要偷懒的时候，比如现在，这种心情你应该比我更了解才对。”见她露出了然的表情，他微微一笑，看了看她篮子里的玫瑰花瓣后问道，“你要做吃的？”
“本来打算试着做给阿然吃，但他今晚要去赴宴，没办法吃了。”她耸了耸肩膀，语气里不无失望。
他眯着眼看了她半晌，直看得她浑身发毛后，方才笑着说道：“反正闲来无事，不如陪我坐坐吧。”
李笑妹想着做这夜宵并不算难，而且今日天气正好适合歇着，一时间只觉得这建议非常具有诱惑力，便忙不迭地点了点头，顺手把旺财抱了过来，也靠坐了下来。
只是她虽然坐在了这样一个鸟语花香的地方，可心神却怎样也无法宁静下来。那种莫名的不安感一阵一阵涌了上来，她有一搭没一搭地顺着旺财的毛，可眉心却不自觉地微蹙了起来。
黎遥转头看了看她，见她这模样，撑了下巴重新转过头后，微微叹气道：“真是无趣。”
“什么？”李笑妹被他这话一惊，不由得转过头来，诧异地看向他。
“你人坐在这里，但还是在想着二皇子的事情吧？”他托着下巴，直视着前方说道。
“我……”她仔细想了想后，发现自己竟然无法反驳。
“罢了，李笑妹，来和我做一个交换吧。”他见她并没有反驳，垂了眼眸淡淡道，“你给我做一次这个玫瑰粥，我来赠你一次换取二皇子活命的机会。”
李笑妹一愣，“你在说什么？”
他起了身，低头看着她，眨了眨眼后说道：“跟着我来就知道了。”
黎遥带着李笑妹爬上夏侯芜家的屋顶时，已经是黄昏了。夏侯芜家的院内张灯结彩，各种身着官服的人们互相奉承着或者聊着天，整个院内洋溢着一种喜庆祥和的气氛。
“你带我来这个夏侯大人的府邸上做什么？”李笑妹虽然知道下面人声鼎沸，根本听不见她在说什么，但还是忍不住压低了声音。
“等下你就知道了。”黎遥半跪在屋檐上，见着那夏侯芜引了一个戴着斗笠的人进了这个屋子，微微一笑，说道，“看来我们来的刚刚好。”
说完后，他揭开了一片瓦，向着李笑妹颔首示意，她领会了他的意思，也小心翼翼地趴在了屋顶上，聚精会神地看着夏侯芜和那人走进屋内。
“殿下，事情已经安排妥当了，只待二皇子一会儿来府上，便能解决了。”夏侯芜对着那人欠了欠身，恭谨地说道。
“这次将你推了出来，着实委屈你了。此次他出事，你必然同样只有一死，为了我做到这一步，难为你了。”那人开了口。李笑妹手心一凉，这声音……是戚远！他不是出征了么？为什么会在王都？
“当年是殿下您救了下官性命，此次便是回报之时，只要殿下保下官妻儿老小的安全，下官这条命，就算是没了也无妨。”夏侯芜的表情很是坚定。
“这是自然，即使拼了命，我也定会保你家人无忧。”戚远特意用了“我”字强调，默了片刻后，他换了一种阴狠的声音说道，“皇弟，别怪我，这是你自找的……”
“我要去告诉陛下，我要去告诉阿然……”李笑妹坐直了身子，虽然表情并未多大变化，但嗓音却在微微发抖。
“你以为大皇子处心积虑到这一刻，会没想到这些突发状况？如果你告诉了陛下或者二皇子，不仅打草惊蛇，而且二皇子将会永远下不了决心。”黎遥将那片瓦重新覆上，一脸平静地看着她说道。
此刻的李笑妹心跳得很快，一时间完全没有消化完黎遥的话，只是下意识地看向他，问道：“我该怎么做？”
“李笑妹。”他静静地看了她好一会儿，轻轻地问道，“你可以为他做到什么地步？”
“只要是我力所能及的，不，哪怕是我做不到的，我也愿意去试试！”李笑妹抓住了他的袖摆，执着道，“我已经眼睁睁地看着陆路在我面前死去，我不能再让他有任何危险！”
他已经很久没有见过她这样的表情了，默了片刻，他蓦地露出了一丝微笑，说道：“好。”
夜幕降临，夏侯芜的府邸成串的灯笼被如数点亮，映红了天际，看起来好不热闹。
“二皇子到。”太监尖细的声音回荡在院内。
夏侯芜连忙迎了上去，对着穿上朝服的戚然欠身道：“二皇子百忙之中驾临寒舍，真是令寒舍蓬荜生辉。”
“不必多礼。”戚然对着院内行礼的一干人等抬了抬手，向着院内走去，“今日夏侯大人才是寿星，不用如此拘礼。”
“二皇子说的是。”夏侯芜直起了身子，笑道，“已经为二皇子在厅内设好了宴席，请随下官来。”
戚然点了点头，只带了两名侍从跟在夏侯芜的身后，向着内院走去。夏侯芜将他引至厅内，并顺手关上了房门。戚然听到门响，下意识地回了头，视线刚落在关上的房门上时，身后便传来了一个熟悉的声音，“皇弟，你已经许久未曾与我喝过酒了。”
戚然的手一寸寸收紧，但他还是绽开了微笑，转头看向坐在桌旁的戚远说道：“皇兄特意遣散众人，只为与我喝酒，我真是感动。”
戚远看着他，也勾了唇，露出一丝笃定的笑容。
☆、第58章 鸿门宴
戚然捋了捋袖摆，转身坐在了戚远的对面，露出疑惑的表情说道：“皇兄，你昨日便带了军队出征，怎么会出现在这夏侯芜的宅邸内？弃军队于不顾，这可不像你的风格。”
“皇弟说笑了，我今日候在这里，除了给夏侯尚书庆个寿宴外，还想跟你叙叙旧，毕竟咱们很久没单独聊过了。”戚远抬了抬手，他身后的侍卫都隐到了暗处，夏侯芜也拢着袖子站在了角落里，一时间，桌边只剩他们二人。
戚远扬了扬眉，说道：“至于军队，我已经算好了时辰，副将继续领着军队向着东北部前进，待我与你叙完旧，自然前去追上他们。你不必担心。”
“叙旧？”戚然笑了起来，看着他说道，“皇兄，你变得这么会制造惊喜，皇嫂她知道吗？”
“咱们兄弟叙旧，跟她有什么关系？”戚远也笑了起来，指了指满桌的精致菜肴说道，“你从宫中赶到这里，一定还没吃东西吧？先吃点东西。”
戚远说完，见戚然微笑着却并未动筷子，再度抬了抬唇，拿起筷子随意夹了一口菜放进嘴里，咀嚼完后说道：“这菜是夏侯尚书特意找了王都的名厨做的，味道虽不比宫中，但也别具特色，皇弟你不妨试试。”
“我出门前给李笑妹做玉米酥时，自己也吃了几块，所以还不是特别饿。”戚然也拿起了筷子，从容地夹了一块东坡肉放进嘴里，咀嚼了几下后说道，“皇兄的眼光一向不错，肉质虽不及宫中菜肴细腻，但胜在爽滑可口，倒有几分昇国菜的特色。”
“你喜欢就好。我与你许久没有同桌吃饭了，从前你我都还是小孩的时候，倒曾经经常一桌吃饭。那个时候你就特挑剔，不喜欢的吃的一筷子都不会碰。”戚远唇角微弯，像是回忆起了从前的事情。
“那时每逢过年的时候，皇兄你总会把火绒星留给我，遇上我喜欢的吃的，你也会主动让给我。”戚然说着，垂了眸，唇角露出了一丝意味不明的笑容道，“现在……我们的确很久没有一起吃过饭了。”
“你是我的弟弟，我怎么会跟你抢？”戚远笑了起来。
戚然停了片刻，搁了筷子后重新看着戚远说道：“皇兄，回来这么久，我都没跟你提过我前段时间游访民间的经历。”
“就连我也没想到，我会被人带到距离王都将近一千里外的东南片府，而且……我还被毁了容貌，差点死在那里。”他托着下巴，用一种随意的语气讲了出来。
戚远睁大了眼，面容上流露出了震惊和不安，“皇弟，这是怎么回事？你之前不是只说出去散了趟心么？”
戚远的表情虽然看起来恰到好处，但也许是在朝中覆上面具太久了，他已经忘了真正的震惊和关怀是什么样子。戚然眯了眯眼，看着他勾了勾唇角后继续说道：“也许上天也认为我命不该绝，李笑妹将我救了下来。我也曾想过，留在那个安谧的小镇上也许并不是件坏事，可命运似乎总是不给我机会，又或者该说，总有人三番四次地设下圈套，推着我离开那个地方。我想要保护她，所以我回来了。皇兄，你说那个人是故意的吗？”
“如今你没事就好，至于旁人的心思，皇兄怎么会猜得准。”戚远拢了手，说道，“只是皇弟，如果一个人真的想留下来，不会因为旁人做了什么事情就去改变自己的想法。你从小就倔，这事你比我更清楚才对。”
戚然默了片刻，蓦地笑了起来后说道：“皇兄说的没错，所以我回来了，带着她一起回来了。”
戚远的笑容消失了片刻后又重回唇角。他说：“看来你真的很喜欢那李笑妹。我曾经以为你总是对任何事都抱着不在意的态度，如今看来，李笑妹倒成了你的软肋。”说到“软肋”二字时，戚远的眼里明显多了一丝玩味。
“是，皇兄不愧是宫中最了解我的人。”戚然脸上的笑容渐渐褪去，一字一句道，“我的底线就是她。”
戚远看着他认真的表情，停了好几秒后，笑容愈发加深道：“软肋虽然是个讨人厌的东西，但有了它，皇弟你却看起来长大了不少，我心中也欣慰了许多。”
“皇兄是过来人，当然明白。”戚然恢复了笑意说道。
“对于我来说，如果有那种东西，我会选择摒弃。”戚远也并不含糊，淡淡说完这句话后，他指了指桌上的菜说道，“你看你一直在说，都忘了这满桌的佳肴。皇兄今夜就要出发去追上军队，咱们快趁着时辰还早，多吃一点。郑荣，为二皇子斟酒。”
立在一旁的郑荣应了一声后，拿起戚远桌边的酒壶，缓步绕到戚然身边，开始为他斟酒。戚然微移目光，看着那透明的醇香液体自壶嘴中流了出来，注满了面前的夜光玉杯，泛动着晶莹的光泽，不由得抬了抬唇角。
“今夜侍从们都守在外面，皇弟不必担心会有人发现我们，就让我们不醉不归吧。”戚远举了杯，笑得别有深意。
正待戚然准备开口时，门口却传来了一阵杂乱的声音。
“小姐，你不可以进……”是门外侍卫的声音，只是“去”字还没来得及说出口，又传来了几声闷响。
“你去看看。”戚远低声吩咐立在附近的夏侯芜。夏侯芜点了点头，正打算向门口走去时，房门已经“吱呀”一声被推了开来。
戚然正漫不经心地盯着面前的玉杯，但夏侯芜倒吸了一口凉气，说了一句“怎么会是你？”，却还是将他的目光吸引了过去。可当他的视线移到门口时，不由得一愣。
李笑妹穿着一袭为赴宴准备的正红色襦裙，笑眯眯地说道：“不好意思我来晚了，听说大皇子和阿然在这里用膳，我就跟了过来，不妨碍你们吧？”
“李小姐，老夫并没有给你送请帖……”夏侯芜瞟了一眼戚远，见他没有动手的暗示，只能硬着头皮问道。
她抬了手臂，晃了晃手中的请帖，疑惑道：“一定是邀请的人太多，夏侯大人记混了，我明明收到了请帖呢。”
月光洒落下来，照得她举着请帖的手很是莹白，衬得额头的红色花钿愈发动人。她挠了挠头，露出娇憨的笑容后说道：“本来我有事来不了，但与阿然分开了好一阵了，我有些想他，所以就自行前来了。大皇子，夏侯大人，你们不会介意吧？”
从头到脚都很介意好吗？夏侯芜沉了脸，正打算呵斥她，戚远却扬了唇道：“当然不会介意，李小姐，今夜月色正好，不如进来与我们一起用膳吧。”
“还是大皇子好说话。”李笑妹一边笑着，一边快速走了进来，顺手关上了房门。她绕到了桌边，在戚然身旁坐了下来。
戚然看起来明显有些震惊。他微微蹙眉，正打算低声斥责她的莽撞时，她却突然在桌下伸出手，抚住戚然的手背。感受到那温热的触感覆了上来，他又是微微一愣，但眉头终究没有之前蹙得那么紧了。
“李小姐总是这样给人意外和惊喜，难怪皇弟对你那么上心。”戚远笑了起来，举起手中的玉杯，遥遥看向戚然说道，“皇弟，今日良辰美景，佳人伴于身侧，你我还不举杯共饮？”
戚然顿了片刻，并未接话。戚远见他有迟疑，笑容加深后说道：“皇弟担心醉醺后会失了仪态？你放心，侍卫们会把你和李小姐送回宫中的。”
戚然重新恢复了笑意，也端起了玉杯说道：“皇兄说的是。”
可他举着那酒杯，还未送到嘴边，一只手便伸到了他的面前，快速地从他的手中接过了酒杯。他诧异地转头，一下子看到李笑妹拿了那玉杯，在他反应过来之前已经将那杯中酒一饮而尽。
“李笑妹，你在干什么？”戚然蓦�