“你出得来吗？”素珊表示怀疑。
沈五娘顿时无言以对。
她们俩只顾着自己说话，难免忽略了别人，孟二郎轻咳一声，“过几天我可能要去御史台。”他似乎在与沈九说话，但声音稍稍有些高，素珊和沈五娘都不由自主地扭头看他。
沈九闻言倒不觉得意外，只是有点说不清楚的怪异。他们俩这一路过来都有半天了，这么大的事儿，孟二郎居然能忍住了一直不说，偏偏等到这会儿才来提，这也未免太……重色轻友了。
“孟二叔要去御史台？”沈五娘有些懵懂，“御史台不都是些老头子么？”
“等我去了就不全是老头子了。”孟二郎道。
沈九也点头，“御史台是该动一动了，陈老头的性子太温吞，老好人一个，实在不适合那个位子。”自从陈老头当了御史台大夫，十多年来，就没见御史台干过什么事儿。孟二郎面黑心黑，又有孟家做靠山，他要去了御史台，朝中局面势必要大变。
孟二郎没好气地白了他一眼，“陈老头子好歹也是我上峰，我这还没去衙门报到呢，你这不是给我拉仇恨吗？”
沈九嗤之以鼻，“你怕他？假惺惺的。”
孟二郎笑，“初来乍到，到底还是低调些为好。陈老头子便是再不中用，也在御史台经营了十来年，我若是一去就闹得衙门里不清净，别人会怎么想？再说了，御史台可不止陈老头子一个，我这么突然冒出来，不知道招了多少恨呢。”
虽说没人敢明地里和他作对，可暗地里下绊子，使阴手，那些官场里的老油条有谁不会。
屋里除了他们外都是姑娘家，孟二郎没再继续这个话题，转而问起素珊道：“大娘子打算在这里住到什么时候？”
“可说不好。”素珊想了想，算算日子，“少说也要两三个月吧。”
“这样啊。”孟二郎一本正经地道：“其实我此番前来是为了求医的。”
沈五娘好奇地朝他上下打量，“孟二叔身体不适？”
“不是我。”孟二郎瞥了沈五娘一眼，又继续道：“是我的一个小侄子，今年才五岁，自幼就有些弱，三天两头地生病，吃了许多药也不见好，所以想请大娘子看看。你若是不介意，明儿我就把人带过来。”
沈九皱眉问：“是你大哥家的小石头？”
“可不就是他，家里头都操心死了。”
素珊欠孟二郎的人情，自然不好推辞，满口应允道：“孟大人不必客气，只要有我能帮得上忙的地方，一定义不容辞。”
孟二郎满意地点头，“如此便多谢大娘子了。”
他们在别院里坐了一会儿，天黑前才终于下了山。
出院门后没多久，孟二郎忽然朝沈五娘道：“其实我们是平辈。”
沈五娘一愣，傻乎乎地“啊？”了一声。
孟二郎目光炯炯地看着她道：“以后唤我孟二哥，叫什么叔，都把人叫老了。”
沈五娘：“……”
沈九：“……”
☆、第24章
回府的路上，沈五娘忍不住替素珊抱不平，“我先前还总抱怨娘亲不疼我，可跟珊姐姐一比，才晓得我那算什么委屈。镇国公府在京城里也算是个体面人 家，怎么倪家三房这般没规矩，任凭一个妾室把珊姐姐逼得在府里无容身之处。照我说，就该把那个不知礼数的姨娘送走才对……”
她啰啰嗦嗦了半天，不见沈九和孟二郎有所回应，不免生气地抱怨道：“九叔怎么不说话？”
沈九没好气地道：“镇国公府真要把那姨娘送走了，你还会同情倪家大娘子么？真以为人家跟你一样傻？倪素姗可不是省油的灯，她现在后退一步，京城里谁不赞她识大体，懂进退，骂那谢姨娘没上没下，不分尊卑。你且看着，等谢姨娘生了孩子，她还能猖狂多久……”
他说着说着，忽然觉得身上有些发凉，转头一看，这才发现孟二郎正死死的盯着他，眸中寒光凛凛。
沈九可不傻，自然明白缘由，聪明地停了嘴，不再说素珊的是非。
沈五娘恍然大悟地拍手，“还是珊姐姐聪明，如此自是大好。”
见他们一个两个都跟灌了迷药似的，沈九有些不悦，忍不住道：“那倪家大娘子的心眼儿可多着，比你聪明多了，你别傻乎乎地什么都信。”
孟二郎凉凉地插话，“你一个大男人，老背地里说人家小姑娘的坏话，也不觉得丢人。”
沈五娘不知想到了什么，猛地捂住嘴，不敢置信地看着沈九，眸中还带着些兴奋和激动，小声喃喃道：“九叔不会是喜欢上珊姐姐了吧。”
沈九闻言险些没岔过气去，孟二郎的目光愈发地不对劲，漆黑而深邃的眼睛就那么一眨也不眨地盯着沈九的脸，还上上下下地打量，看得沈九起了一身的鸡皮疙瘩。
“你瞎说什么呢。”沈九缓过气，涨红着脸朝沈五娘大声吼，又不自然地看看孟二郎。
沈五娘这才明白过来，顿时豁然开朗，“原来是孟二叔……哦，不对，孟二哥。”她挤出笑脸“嘻嘻”两声，又朝孟二郎竖起大拇指，“还是孟二哥有眼光。我就喜欢珊姐姐那样的性子，亲切又聪明，孟二哥加把劲儿，我可等着喝您的喜酒呢。”
孟二郎这才满意了，面上却依旧云淡风轻。
“好。”他说得一点也不客气。
他们一走，素珊便赶紧处理桂嬷嬷的尸体。左右京兆尹已经结了案，没有人继续追查，素珊便让翡翠将桂嬷嬷掩埋在景兰山的后山。
珍珠和碧云在擒拿桂嬷嬷时被护卫所伤，所幸伤得不重，也都不在明处，故并未引起随行护卫的怀疑。
“娘子，接下来我们该怎么办？”入夜后，翡翠忍不住问。
素珊没作声，静静地看着桌上闪烁的烛火陷入沉思。半晌后，才低声道：“接连死了两个人，冯氏必然有所察觉，我们暂且不要有大动作，省得被她抓住了线索，先把宫里的人安排过去。虽然冯氏和大皇子宫里滴水不漏，但太后那边还是可以试一试的。”
虽说十五年前药王谷就已基本撤出了京城，但宫里头却依旧留着些故人，只是隐藏得深，知道的人不多。这么多年过去，是该找她们叙叙旧了。
翡翠点点头，“回头我让七叔送个信。”
“还有——”素珊又想起一件事来，“锐王府那边，我们也要想办法去走动走动。”
翡翠立刻就明白了她的意思，不由得讶道：“娘子这是要——”
素珊揉揉太阳穴，轻轻叹了口气，“只是先走动罢了，倒也不必太殷勤。过段时间若我们实在没有进展，就把大皇子的事跟锐王府悄悄透点口风。”同样是太后嫡出，素珊就不信，锐王爷对那大位一点兴趣也没有。
她原本只是随口一提，没想到第二日机会就送上了门。
…………
孟二郎一回府，便去寻了孟家老太爷说起送石头去景兰山别院的事。
老太爷捋着胡子目光炯炯地盯着他看，孟二郎也不慌，一如既往地面无表情。
“倪家的大娘子哈？”老太爷的眼睛眯成了一条缝，“是个什么样的姑娘，长得好看不好看？”
孟二郎绷着脸，“人家是神医，你管她好看不好看。”
“嘿——”老太爷撇嘴，连石头都用上了，还装！
“到底行不行？”
老太爷白了他一眼，“我要是说不行，你就真不送过去？”
孟二郎不吭声。
“既然真是神医，那就让石头过去住一段，兴许真能治好他的病。”老太爷一发话，孟家自然无人反对。小石头听说要去景兰山，兴奋得直跳，激动地问：“二叔，我能不能叫兜子和我一起去？”
兜子是锐王爷的小儿子，和石头年岁相仿，她半岁的时候锐王妃因病过世，锐王爷沉溺于悲痛中不能自拔，不肯再续弦。府里头没个女主人，孟家老太太便索性把兜子接回了府，跟年纪相仿的小石头一起长大，直到去年年中时才被锐王爷接回了王府。
“不行。”孟二郎想也不想就拒绝道。
“二叔——”石头立刻就蔫了，上前拉住孟二郎的胳膊哀求道：“你就行行好，让兜子和我一起去嘛。他一个人在府里很孤独的。”
孟二郎却有自己考虑，摇头拒绝道：“他哪里是一个人，王府里那么多兄弟在呢，我们怎么好随便带他出门。”
石头失望极了，偏又拿他这个二叔一点办法也没有，哼哼唧唧了半晌，最后决定去找老太爷帮忙。
“你傻呀。”老太爷在石头额头上点了点，“不知道有句话叫做先斩后奏吗？你偷偷去跟兜子报个信，明儿走的时候他追过来，还怕你二叔把他扔下车不成？”
石头顿时瞪圆了眼睛，崇拜地看着老太爷，“太爷爷你好聪明。”
太老爷得意极了，“那是自然。”
果然，第二天大早，孟二郎石头刚走到门口，锐王府便派车把兜子送过来了。
“王爷听说石头少爷要去景兰山小住，让属下把小殿下也送了过来。”锐王府的护卫笑嘻嘻地道。
兜子从马车里探出半个脑袋，眨巴着眼看看孟二郎，可怜巴巴地叫了声“二表舅”，孟二郎只觉得脑仁疼。
于是，他只好硬着头皮带着两个孩子一起上了景兰山。
…………
马车刚到山脚，别院里的下人就立刻迎了下来。素珊也走到院门口等着。
“姑姑好。”小石头睁着一双黑漆漆的大眼睛好奇地看着素姗，奶声奶气地招呼道。他说罢，又拉了拉兜子的衣袖，小声道：“快叫姑姑。”
兜子绷着脸不吭声，低下头去玩自己的衣服。
孟二郎温柔地摸了摸他的小脑瓜子，柔声介绍道：“这是锐王的小儿子，小名儿叫兜子，他和小石头一起长大，身体也不大好。听说我要送石头来别院，锐王爷便让我把兜子一起带过来了。”
素珊也不知自己是笑还是该哭，照理说，能借着兜子搭上锐王府的线她应该觉得很幸运才对，可是，孟二郎真的不是把她当做看孩子的嬷嬷了么？
见素珊表情僵硬，孟二郎也意识到自己行事似乎有些孟浪，遂赶紧致歉道：“也是我行事不周，早该使人过来问一问的，只是先前我也没想到锐王府会忽然把兜子送过来。”
不过，孟二郎也有自己的主意，如果素珊能让锐王爷欠她一个人情的话，将来议亲的时候……
唔，他是不是想得太长远了。
人都已经送来了，素珊自然不能开口拒绝，更何况，兜子还是锐王府的小郎君。
察觉到兜子有些内向，素珊并没有贸贸然地表现得太亲近，她蹲下身朝石头和兜子笑了笑，表情很自然地道：“你们俩喜不喜欢小马，你们屋里就有一只，看谁能先找到它好不好？”
石头又惊又喜，“是能驮人的小马吗？”
兜子看了他一眼，小声道：“笨蛋，谁把马儿养在屋里。她一定是在骗我们。”可他还是忍不住挪了挪脚步，目光朝后面的厢房扫过去。
石头被他骂了也不恼，拉着兜子的手兴冲冲地往屋里冲，“我们去找小马。”
二人就这么手牵手地跑开了。
孟二郎面露钦佩之色，“还是大娘子有办法，我原本还担心兜子住不惯，一上山就嚷嚷着要回去呢。”
“孟大人现在放心似乎有些太早了。”素珊摇头道：“我这可不比京城，既清苦又冷清，住个三两日还勉强，若是日子久了，恐怕连大人都熬不住，更何况是小孩子。”
他们俩不习惯才好，他才有借口动不动往身上跑呀。孟二郎心里想，面上却还作淡然之色，“小孩子不能养得太娇气，要吃点苦头才好。再说有大娘子在，我放心。”
他话都说到这种地步了，素珊还能再说什么。说话间，石头和兜子抬着个木制小马欢欢喜喜地从屋里走了出来，兴奋地朝孟二郎大声喊，“二叔，你快来看，真的是小马，它还会动呢。”
他们俩把小木马放在院子中央的地面上，玳瑁帮着把上头的机关打开，小木马果然一摇一摆地动起来。石头和兜子兴奋得直跳。
孟二郎也略觉惊奇，盯着那木马看了半晌，讶道：“这手艺可不同寻常。”京城里可没有这样的玩意儿，不然，石头和兜子不会如此兴奋。
素珊抿嘴笑，指了指玳瑁道：“可别小看我屋里这几个小丫鬟，都是了不得的人物。玳瑁幼时跟着南齐的‘赛鲁班’大师学过两年，虽未能正式拜他老人家为师，但做个小木马却不在话下。”
“玳瑁竟然师从‘赛鲁班’？”镇定如孟二郎，闻言也面露惊愕之色，随后又不由自主地朝其余几个丫鬟扫了一圈。
素珊几个贴身伺候的下人里头，玳瑁并不算最突出的，翡翠和珍珠显然要更得素珊信任，可连玳瑁都有如此本事，其余几个就更不用说了。
孟二郎脸上的表情一点点地凝重起来，他正色看着素姗，想从她眼神里找出一些线索。
她到底想要表达什么意思？
她一个小娘子，身边藏龙卧虎，所图为何？
难道就为了倪家那个姨娘？这似乎有点杀鸡用牛刀的嫌疑，药王谷怎么会如此浪费人力。
素珊为什么突然要挑明玳瑁的身份？
太聪明的人心眼儿多，心思也重，孟二郎又是聪明人中的聪明人，自然想得更多。他甚至有种想要直截了当问个清楚的冲动，可话到了嘴边又咽了下去。
现在还不是最好的时候。
于是他只是笑笑，点点头夸赞道：“玳瑁真是好手艺。”
☆、第25章
孟二郎此番上山除了四喜和丸子这两个随从外，便只带了两个孩子，无论是伺候人的丫鬟嬷嬷，还是府里的护卫，全都扔在了山下。
“他们俩都渐渐大了，该学着自理。穿衣洗漱都让他们自己动手，大娘子不必操心。”孟二郎把先前所有的复杂的想法全都丢在一边，若无其事地与素珊说话。
素珊也仿佛什么事都没发生过，有些担心地道：“他们俩都还小呢，身边没有熟悉的人伺候着，恐怕会不习惯。我看石头的年纪也该启蒙了，府里头可请了夫子教他识字？若是在这里住得久了，回去连字都不认得，恐怕贵府的长辈会不高兴吧。”
孟二郎理所当然地道：“大娘子身边的丫鬟们不是都识字么，随便教教就成。石头将来也不一定要考科举，至于兜子，他还不急，只要他玩得高兴，干什么都成。”
所以，她除了要当嬷嬷外，还得兼任老师。素珊扶着额头，无可奈何地呼了一口气。
孟二郎一直在别院待到天快黑时才告辞，临走时还特特地把两个孩子叫过来叮嘱了一番。他虽然总是绷着脸，但石头和兜子却一点也不怕，相反的还很亲近他，乖乖地站在他面前，仰着脖子一脸敬仰地看着孟二郎，像两只小向日葵。
素珊离得远，听不见他们到底在说什么，只瞅见两个孩子在使劲儿点头。还别说，他们俩一本正经点头的样子跟孟二郎真是有点像。
孟二郎一走，石头和兜子都有点不习惯，晚上吃饭的时候还老走神。
他们俩还小，可不能跟着一起茹素，素珊便让黄玉添了两样荤菜。
石头的身体虽然不大好，性子却十分活泼，除了刚开始有点不自在，很快就跟素珊她们混熟了，还小心翼翼地去拉素珊的衣服，问：“姐姐，晚上我能不能和兜子睡一起？”
姐姐？明明之前还唤她姑姑来着，怎么孟二郎才走就改口了。
素珊忍住笑，看看兜子，他也一脸期待地看过来。
“好吧。”素珊点头，抿嘴笑。她们先前没想到兜子会来，所以只准备一间房，而且，别院�