“你有所不知，这就是彩霓姑娘的迷人之处了。”
“她的迷人之处？”
雾霓急切地解释说道：
“是啊！寻芳阁的花魁就是以她不可捉摸的性格闻名，而彩霓姑娘的千变万化更是令许多骚人墨客趋之若鹜，怎么你却为了这一点不满意呢？”
谨锐对她的说法存疑，不置一词地沉默着。
“好吧！那你说说看，这两回出现的彩霓姑娘，身形体态是否有很大的变化？打扮虽然有异，但是你该不会看不出来这是同一个人吧？”雾霓这么应着，因为心中很有把握，别人绝对无法由她们两人的外貌看出差异。
谨锐沉吟了一会儿才道：
“是没有什么差异，这也是是我最纳闷的一点，照理说……寻常人应该不可能这般相似才对，除非……”他将眼光调向雾霓身上。
“好啦！好啦！”雾霓一手搭上他的背，“这样不是最好吗？以我们当老板的观点来看，这样是最好不过了，虽然才一个姑娘挂牌，而她变化莫测就像有十几个不同的姑娘一样，这样一来……我们岂不是省了许多钱？”
“是吗？”谨锐也顺手勾上她的肩，态度自然地朝着她笑着：“看不出你还挺有生意头脑的。”
“真的？”她高兴地呵呵笑，忘了不该和一个男人勾肩搭背地走在路上，“这也是实话啦！不过……人总是要谦虚些，听到别人说话这么实在，我也是有些不好意思。”说着说着又高兴地笑了起来，“其实我自己知道就得了，以后你就别再称赞我了，我怕我会骄傲过度。”
谨锐失笑出声，这样的谦虚法倒是平生仅见，但他的这种表现反而更彰显了萧雾不受世俗拘泥的真性情。
“你好像和彩霓姑娘很熟。”他微笑道。
“很熟？”雾霓语气一窒，“是啊！她是我的……我的……”她有些接不下去，该用那句话来说呢？“噢！她是我的……老相好！”她上回好像有听过徐嬷嬷用过这个词。
“老相好？”谨锐惊讶了。
其实她也不太确定究竟老相好真正的意思是什么，只不过……寻芳阁的姑娘几乎一闲下来就在谈论她们的“老相好”，这么说应该没有错吧？此时正好拿来利用一下。
“有什么不对吗？”谨锐没有说话让她觉得很奇怪。
“没有。”除了这个原因之外，大概也没有别的理由足以解释了。
“那你还有什么问题？我可以一并替你解答。”雾霓很大方地笑道。
谨锐纵容地对她笑笑，接着摇摇头将怀中暗藏多时的那截淡绿色水袖丢向空中。
他今天本来是专程来寻芳阁想解开一个困扰他许久的谜团，那日得见的彩霓姑娘倩影老是在他心头挥之不去，为了摆脱这件怪事，他才会再次上门寻求解答，而见到今天出现的彩霓，他已失去了想解开答案的兴趣，既然他对这个谜团已无意求解，又何必再留着那截丝袖呢？
“再告诉我一些有关你姊姊的事好吗？”他说。
“好吧。”
那截淡绿色丝帛水袖在夜风中飘摇，像是月夜中的美丽彩蝶，为单调的夜色凭添美丽的色彩。
※ ※ ※
就这样，雾霓和谨锐一路上说说笑笑地游着夜街，当说到精采兴奋之处时，雾霓就跳起来用力捶着他的背大笑着。
“老天，你说话好好笑。”她大笑着说。
“谢谢！”这应该算是一种赞美吧！“你觉得高兴就好。”他回应地轻轻拍着她细弱的肩膀，虽然用的气力不大，但也震得雾霓前后晃动两下。
谨锐看在眼里不禁摇头暗暗忖道：
若是他也如同萧雾一般地脆弱，岂不是在他一高兴起来捶打他背后之时，就受到严重内伤吐血身亡？
“到家了。”他指指前方。
由于笑得太厉害以致有些晕眩，雾霓几乎是半倚着谨锐行走，一边还费力揉着这一路上因用力打人而发红的拳头。
才走进大门，他们便与正要从里头走出来的萧鹏迎面对上……
“萧先生。”
“爹！”
萧鹏好似没有听见他们两人喊他，只是一迳地盯着那亲密地靠在一块儿的女儿和谨锐。
他们什么时候变得那么要好？他怎么一点儿迹象都没看出来？
谨锐向前一步关切地对着萧鹏说：
“萧先生……莫非有什么心事？”
他想了想，才毅然地开口对谨锐说：
“小王爷，我有点事儿想与你商量，不知你是否能抽得出空来？”
“当然。我看择日不如撞日，就现在好了，既然萧先生有事，那么就尽快解决，不要拖延。”
萧鹏闻言愉快地说道：
“谢谢，那我们进屋里谈，我的书房就在前面。”
接着，他回头将雾霓遣走说道：
“没你的事了，你就先回去休息，天色都这么暗了，不要再乱跑，知道了没有？”
雾霓嘟起嘴不作声。
“听到了没有？”萧鹏咆哮。
“听──到──了。”
※ ※ ※
萧鹏领谨锐进书房，在招呼谨锐落座之后，便不安地在室内走来走去。
唉！他长叹一声。
萧鹏走到平日他最爱坐的那张太师椅旁，重重地坐上椅子，才一晃眼就又站起来，椅子都还没坐热呢！
谨锐看了这种情形，只淡淡地一笑开口说：
“萧先生有话请直说。”
萧鹏为难地看了他一会儿才道：
“这件事是有些难以启齿，老实说……老夫这次邀小王爷来昆明一游是存有私心的。”
“哦？”谨锐不置可否。
“是的，想必小王爷必已听见传闻，萧家有两位已届婚龄的女子尚未出嫁……”
谨锐也不用萧鹏再多作解释，对他的用心已了然于心……
“能蒙萧先生如此看重，真是令我受宠若惊。”
“那么……小王爷的意思是……”萧鹏的语气充满试探的意味。
谨锐也知道萧鹏在等他的回音，人嘛！总是要娶老婆的，每次碰到家中的那群长辈，被问得都心虚得很，偏偏他至今还没选上一个中意的妻子人选，好像没有合适的对象，除了萧雾……他打心里想疼爱他、呵护他，如果……
萧雾是女子就好了！他不自觉地这么想道。
老天！当谨锐警觉自己正在打的念头之时，不禁冷汗直流，他是怎么回事？怎么会突然有这么不正常想法，没想到这么多年来，第一个让他有成家的想法的人，居然不是个“正常”的对象，甚至还不是个“女人”！
这叫他怎么向家人交代，就连对他自己也交代不过去，难道这些年来他没娶妻就是因为自己有问题？他表面上仍维持着镇定，内心却疯狂地自省着，莫非他真如萧雾适才在寻芳阁骂的一样……
变态！
没错，就连他原先挺感兴趣的彩霓姑娘，也就是因为她和萧雾有几分相似之处，而今天所出现的彩霓换了另一种风格，他就缺少了那种被触动的感觉。
这种病征有什么方法来治呢？他飞快地搜寻着他脑中所有的记忆，所有他曾读过的医书好像都没有提过这个状况。
或许他该立即娶个妻子，说不定这种状况就不药而愈，或许……
他根本就不是喜欢萧雾，而是喜欢上萧家的大小姐，那天他赠了一颗灵药的美丽“女子”。他替自己找各种能说得通的藉口，想劝自己相信他是想要娶那个牙尖嘴利的萧大小姐，所以才会移情萧大公子。
如果真是这样，那么事情就好解决了，谨锐立即下了决定，他面对着萧鹏，暗暗地深吸一口气……
“不瞒您说，我也正打算向萧先生您求亲，希望您将令嫒许配给我。”谨锐很坦白地请求。
听见谨锐这么一说，萧鹏不免大喜过望，别人可能会认为镇南王不亲自出面为他的世子求亲是不尊重他萧鹏，其实却不然。
因为镇南王府的世子有自由选择他未来王妃的权利，这是孙家传下的规矩，所以世子的婚礼也是由他自己筹办……只不过要记得请父母参加。
因此，镇南王的王妃可就不一定得要皇亲国戚才能雀屏中选，于是由于联姻的范畴不受限制，镇南王府的势力日益壮大，声势不可小觑。
也就是因为这个原因，萧鹏才会千方百计地将谨锐请到萧家来，希望谨锐能选上他女儿当王妃，但是……
在美梦成真这当儿，感觉却有些不真实。
“太好了！若是可以现在就定好日子，我马上就替次女办嫁妆……”
“次女？”谨锐迅速地摇头，“我想要迎娶的是大小姐。”那个总是在背后口不遮拦地批评他的萧家长女。
“雾霓？”萧鹏张口结舌地瞪着他。
“污泥？”什么样的父亲会给自己女儿取这样的名字？
“不是污泥，是雾霓。”萧鹏解释着。
谨锐忍俊不住，不管怎么样，萧雾霓听起来就跟小污泥没什么两样。
萧鹏静不吭声，虽然好不容易婚事终于有了眉目，但自从上回大夫们替雾霓会诊之后，他听了大夫的谏言，就再也不放心将这个体弱调皮的女儿嫁往远方。
私心地想将她留在身旁不远的地方看顾，也许她会觉得很烦，但是至少他能确保她安全，不会受人欺侮。
以她那种个性，他已有无奈的认知，嫁到王府那种深苑中，铁定会得罪成千上百的人，万一被人逮到机会，雾霓不被“仇家”整死才怪，他怎舍得让女儿去“送死”？还是待在父亲的身边安全。
至于舞扬嘛！那就比雾霓好些，虽然她惹事的功夫也是一流，但是至少她能够保护自己，想要找她麻烦的人应该也不会有什么好下场。
“萧先生有难言之隐？”谨锐不在乎地将背靠在椅子上，找到他觉得最舒服的位置，“如果您反对直说无妨，就当我从来没提过这件事。”他的语气极为诚恳。
“不！”萧鹏立即否认。“怎么会呢？这对萧家来说是天大的荣耀，我怎么会拒绝呢？只不过……”一介平民之女和王候结亲，当然是件罕见的好亲事。
“只不过什么？”谨锐全神贯注，他想知道答案，萧鹏的态度前后矛盾，他没办法不起疑。
萧鹏叹口气，生怕他的盼望落了空，却仍诚实地将他担心的理由说出口。“雾霓的身子不好，就是这几天的事情……我本来已经打消了为她找婆家的念头。”
“身体不好？”谨锐微笑，“若是身为镇南王的妃子，我岂有不将她治好之理，定会延请名医为她养病，再难治的病也会痊愈。”
“还有一件事……”他尴尬地停顿下来，“她的性格刁钻得很，十句话有八句会得罪人，恐怕会不得世子欢心，惹翁姑生气。”话一说完，萧鹏便提心吊胆地观察谨锐的反应。
谨锐释然地笑了，就他现在对萧家大小姐的认识，萧鹏的担心并不是无理的，明白原因，一扫他心目中所有的疑虑。
“这您就不必担心了，我们不是这么小气的家门，而我自己……只要我的王妃不作出过分的事，我都可以容忍，也可以接受一些无伤大雅的玩笑。”
萧鹏皱眉，谨锐这么说可以算是十分宽大了。但是，就连他这个父亲，也不敢打包票保证女儿不会作出过分的事，萧鹏很清楚地知道……雾霓行事从来不考虑后果。
“话虽这么说，但是……”他又在室内踱步，“我还是觉得次女较合适嫁到王府内，她们两个除了个性之外，其他方面几乎是一模一样，无论是身形或体态……”
“一模一样？”有一个奇怪的念头闪过他心底，模糊不清楚的念头，他还不能肯定是什么征兆。
“是的！但是次女较为活泼和调皮些，感觉也比较忠厚。”
“不！”谨锐明白地拒绝。“我想要迎娶的姑娘……除了大小姐之外，不作第二人想。”
“我明白了。”反正他已努力过了，是谨锐自己坚持的，“到时候可是概不退换喔！”他喃喃自语。
“什么？”
“没什么……我是说，事情就这么决定了。”
谨锐起身，“岳父在上，请受小婿一拜。”
萧鹏高高兴兴地受了谨锐的礼。
谨锐又说：
“不知道小姐的意思如何？现在就怕小姐不答应了。”
“什么话？这种天大的喜事，她高兴都来不及了，更何况连我这个做父亲的人都同意了，我女儿最听我这个父亲的话了，又怎么会不答应？……”
“我不答应！”雾霓失去控制地大喊。“我不答应……不答应……”她一连串地喊个不停。
萧鹏用更大声的怒吼压过女儿的声音：
“你不答应也不成！”
雾霓转动着灵活的眼眸，恳求地找寻旁人的支援。
一旁观战的舞扬虽然在暗中庆幸自己逃过一劫，仍然挺身出来替姊姊仗义执言：
“爹！你不要对姊姊太凶嘛！”
萧鹏的双眼凸出，“没你的事，闭嘴！”
舞扬噤声，对姊姊抱歉地眨眨眼，雾霓沮丧地垂下肩膀，但立即又挺起胸膛迎向父亲，像个不屈服的战士面临挑战般慎重。
“爹！我不能嫁给他，你忘记了吗？我身子那么差，一定要待在家里……”
“世子答应要延请名医为你诊治。”萧鹏快乐地说着。“说不定真能养壮你的身子。”
谁要养壮身子？上次她不就表示得很清楚了吗？她宁死不愿受他恩惠，更不想嫁入侯门，这人怎么都讲不听呢？还敢贸然地向她父亲求亲！
雾霓像困兽在笼子一样，不停地在父亲面前晃来晃去。
“爹！就算是养壮身子也不成。”既然硬的不行，她决定来软的。雾霓逼出眼眶盈盈泪水，“王府里人那么多，要管的事儿一定也很多，我要不了多久就会累死了。”
“你是去当王妃，又不是卖身为奴，没有人敢使唤你做事的。”
“这样也不行？”雾霓沉吟，然后趋前一步问道：“爹！你明知道不用几天，我就会被人打入冷宫，为什么还硬要把我往孙谨锐怀里推，我就这么惹您厌吗？”
“冷宫？”萧鹏喟道：“孩子，你只是嫁入王府，又不是嫁给当今皇上，不会有冷宫的。”
雾霓火大地怒吼：
“您不要假装听不懂我的意思，就算他是皇上，我也一样不嫁，反正不管怎样，谁也不能强迫我去做我不想做的事，谁也不能逼我陷入一个我不想要的婚姻中。”
萧鹏也被激怒了，他龇牙咧嘴地瞪着不驯的女儿咆哮：
“现在势同骑虎，我不是在征求你的同意，事情已经底定了，我只是通知你有这么一回事，到时候你只要按时上花轿，不容你插手反悔！”
雾霓也毫不退让，父女两人就像两只刺猬都竖起刺来怒目相向。
舞扬在其中愈看愈不对劲，急急站到父亲身后，对着已经让怒气烧红眼的姊姊使着眼色，摇头示意她对父亲发怒是不智的行为。
她当然知道跟父亲对峙是愚蠢的举动，但怎么也镇定不下来，这也不能怪她啊！雾霓气呼呼地瞪着父亲身后的妹妹。
舞扬无声地用口形说道：装死啊！你不是最会装死吗？
是啊！雾霓心想：现在装死就算避不了一世，至少能避一时，她要以时间来换取生存的空间，用拖延战术来想办法。
她一打定主意，立即闭气，忍住不呼吸，雾霓平日身体就不硬朗，才一会儿工夫，她就憋得满脸涨红，假戏真做地晕眩摇晃。双手有如西子捧心，全身虚软地倒了下去。
幸好舞扬眼明手快，接住昏倒的姊姊，此时雾霓的脸色已经由红转白，慢慢地由白转青，面色愈来愈灰败，不住喘气打着哆嗦，还抽空趁父亲不察，向舞扬眨眨眼。
若不是瞥见姊姊的暗示，舞扬差点也慌了手脚。
“爹！”舞扬故意放声惨叫，举头仰望她们那可怜的爹，“姊姊昏倒了，你看啦！姊姊快要被你气死了，都是你害的。”她不住地埋怨。
萧鹏的脸色也是一阵青、一阵白地替换。
“哪里有老子气死女儿之理？我才是应该快被你们气死的人。”
舞扬催促着父亲�
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