“什么事？”
“萧家走的时候带上我。”
萧景秋呆住了，她缓缓喝着茶水，没滋没味的，心中翻着千尺巨浪，带上许怀清？意味着这辈子，他都终将是她的夫。
“你放心，我不是锁着你，看着如今形势，皇椅终将易主，这是一个时代的结束，也是一个时代的开始，而聪明的人，总要在沉船之前跳上另外一艘大船才是……”
“那你何必来投靠我家？”
“天下之大除了你家我还能去哪里？”许怀清反问。
是了，镇国公是朝中栋梁，手握重兵，常年平叛，众反王处怎么容的下许家的人。
“只要我一天不休了你，他们就一天没办法赶你出去。”许怀清修长的手指敲着桌面，“皇上的病肯定挨不过今年，再过一个月就是年关，元宵节观灯那日皇上要与民同乐，正是动手的好时机，也是你们退出京城的机会，到时候皇上驾崩，亲眷归家，又有谁能辖制的了靖边侯？”许怀清冷笑道。
“这种事情你都看得出，未必旁人看不出？”萧景秋反问，“皇上怎么可能毫无防备？”
“日防夜防家贼难防，杀自己的是自己的儿子和亲兄弟，谁能防？再说了，我看得出，未必旁人也看得出，这京城，看得出局势的不超过五个人，你所谓的义兄英大公子算一个，你二哥算一个，你那好姐妹婉妃算一个，至于另外一个就不知是何处高人了……”许怀清似笑非笑，看着面无表情的萧景秋，心想，原来她也是个不简单的人，不显山不露水，心中倒是清明。
“怎么样？要不要跟我做这笔买卖？”
许怀清那一双眼，带着彻骨的寒意，即使他这么打趣地说着话，还是令萧景秋心悸，是，他说的没有错，萧家的确是打算在元宵节那日撤出京城，是自己的二哥同尹离在束州就商量好的。
“好。”萧景秋抿了抿嘴，答应地爽快，心中却苦，她的一辈子似乎总是和他脱也了干系，明明是没有爱的，却像山一样横桓在她和秦时远之间，一次又一次的。
萧景秋苍白着脸，她想，她再也不能逃出生天了。
……
三日后，秦时远提着一提糕点敲开了镇国公府的大门，他是来找他的结拜义弟许怀清的，两人在花厅相谈甚欢，许怀清甚至带他到易秋苑练了会子刀。
刀身相错的时候，她落下泪来。
“我总会在的。”秦时远轻声地说。
一语落地，萧景秋松了手，一柄刀直直□□了土里，她捂着脸哭起来，许怀清掀开窗闲闲冷冷看一眼，摇着头啧了两声，素日里盔明甲亮地在许府里半个泪珠也不曾掉过，看来，她亦有泪，不过是分着对谁罢了。
秦时远默默地站着，从喜欢上萧景秋的那一刻起，他的心头就如同熬了一碗药，那苦一点点的渗出来，慢慢熬着熬到他油尽灯枯。
“没事的。”秦时远将手掠过萧景秋的鬓边，停在了她的肩上，这句话，他说的还是有底气的，因为一直都是这样的身份，没有更坏的了。
话过别情，许怀清亲自将秦时远送出门去，走进前院，放眼一望，正厅中有人严阵以待地坐着，自家大哥先开了腔，“二弟，家中来人怎么也不引见一下？”——他装得若无其事，仿佛是不认得秦时远。
许怀清笑得有模有样，“这是我义兄秦时远。”
许夫人勃然大怒，“他什么身份，你同他结交？他可是萧景秋的姘头！”
“母亲，我的娘子有没有姘头，未必你知道的比我清楚？”
“来人，给我拿下这擅闯的贼子！”
“莫非母亲打算将我一起赶出去？”
“你如此忤逆，赶你出去又是如何？若不想走，就给我亲自拿下此人。”许夫人掷地有声，她在逼他做选择，一个儿子同门阀比起来，又能贵重到哪里去，横竖她早就不喜幼子。
“那也好。”许怀清耸耸肩，“正好大张旗鼓宣扬下两府友爱。”说着话，他揽着秦时远的肩膀向门外走去。
许夫人怒极攻心，他是赖着不肯走，除非她昭告世人同他脱离关系，旭阳王生性多疑，一定会以为两府是表面上撕破脸皮，底下尚有勾结，为了铲除边候，一定会先向许府下手。
“母亲——”许怀清回过头来，“易秋苑的供给麻烦照旧。”话落，他扬了扬手，开开心心地同秦时远走向了府外。
他一定是想的比她清楚，才会如此有恃无恐！许夫人心胆俱寒，就这么被绑架着做了萧家的盾牌，说不定一步走错就被当成同党，他五年前恨意昭昭地站在院子中说要毁了许家的累世荣耀，现在他做到了。
大半年前，是他提议娶了萧景秋的。——这是一个预设的陷阱，等着所有姓许的人一脚踏空，可恨她，还以为他浪子回头！
作者有话要说：
☆、第二十七章
这已经是许怀清没来梅川园的第七十三天，开始的时候下人们揣测着是碍着二少夫人母家的势力，二公子才不得不虚以为蛇，渐渐地，过了一个月，花凋了，叶谢了，夜里不宿，白天不来，吹拉的胡琴都落了一层灰，而琼华姨娘再也不在树下练舞了。
终于，梅川园上下都知道。琼华算是失了宠。
下人嘛，总是势利的，二公子常来的时候，打赏也多，人人自然殷勤，现如今人不来了，便都怠慢起来，加之琼华的出身，风言风语又一阵阵地起来了，到最后竟然不知避讳。
琼华握着手中的梳子，小丫鬟低低地劝她，“何必同那些婆子一般见识，她们懂什么？待二公子来了禀了去，将她们赶出府——”
“她们懂得拜高踩低。”琼华冷道，铜镜里那张芙蓉面美丽依旧，这铜镜是许怀清送她的，因为爱着她的容颜，所以也曾说过看着你觉得舒服——现在明白这舒服不过是旧人的影，但他有了新欢，就算是旧人的影也是唤不回他了。
琼华望着镜中的自己，看得很深，她不懂什么太多的东西，她只知道对于一个女人而言，男人的喜爱便是灌溉的水，没有便会枯死。
四周都是寒意，她觉得很冷，轻轻抚摸了自己的脸，发狠的时候很想用金甲套划出一道深痕来让他来瞧瞧，转念一想，对自己这般狠又能如何，他也不会念着了。
“你出去吧，”她幽幽地支掉了小丫鬟，从首饰盒的底层拿出一个小黄纸包来，这存了好久的，本想着第一次挂牌的时候给自己饮了，但一直怯懦着，留到了现在。
她那千金为博一笑的全盛时代已经过去了。
可是，却总是还记得呢，盛夏晚上，风依旧腻腻的，她支起了窗户闲闲地坐着，手中一把团扇有一搭没一搭的送着风，楼下香风习习一张张妩媚的笑脸迎来送往，挽着那些再熟悉不过的王孙公子打情骂俏……真是无聊的一天，正这么想着，有人就闯进眼帘来，一袭白衣，站在梅少华身后，冷冷打量着风月之地，似乎半分兴致也无。
挑了下眉，见有人贴了上去，他嫌恶地推开对方，稳稳坐在当堂，掏出一锭金子扔在桌上打赏了龟奴，仿佛是来看戏的，也不点人陪，独自一个人一杯接一杯的饮着酒，不知是酒凉还是人凉，这炽热的三伏天里，让琼华不由自主地想要靠近。
后来，她只是用团扇搭了下他的肩膀，他也只是看了她一眼，就毫不犹豫地包下了她。
那时候，她是怡园的头牌，为了稳住这个位置，她躲明枪，防暗箭，甚至毫不手软地推人进火坑，为挣这一切，不择手段，就算在这暗无天日的地方，她也要努力地伸手去争那头顶隐约可见的一抹阳光。
可是，就这么甘心地为他放弃了所有，洗净铅华，独舞为一人。
他终究是负了她呢，她用劲了全部力气去爱，而不过是他掌中可随用随弃的小玩意。
琼华握着小纸包的手一阵没来由地颤抖，却没有流下一滴泪，她的泪，早就为了他流光了。
费劲了心思，耍尽了手段，却没有换来他的片刻垂帘，默默付出是爱，激烈的争夺难道不是因为爱，若不是爱，谁愿将自己变得面目狰狞？她不似别的女人，不需图个明白，一定要他亲口说出不爱才罢休，他的不爱早就一点一点渗透在她的心里，最终逼着她到这一步，她面对了，过刀山火海也无所谓，只是她咽不下去这一口气。
同样都是不爱，凭什么他要同萧景秋花好月圆？
那些渗泪冒血的日日夜夜，她要全部还给他，只是却舍不得啊，舍不得他受半点伤——琼华捏紧了纸包，牢牢闭上了眼，她不是图安逸的女人，锦衣玉食在怡园未尝没有，她要的是爱，所以才不能忍受如钝刀割肉一般的漫漫平庸生活。
当彻底堕入无望的黑暗。伸手不见五指时才才明白，不必在计较付出什么代价了，最宝贵的东西已经完全失去，还有什么不能放弃？
……
“这是我亲自煮的，姐姐尝尝。”琼华玉手纤纤，端了一碗递给萧景秋，鸡汤里放足了料——我得不到的，你也休想得到。
萧景秋闻了一闻，赞道：“好香。”自打易秋苑被封了门的那日，只有琼华时不时来看她，虽然因着许怀清而论不上好姐妹，但她在非常时期还不避嫌，足令萧景秋好感顿生。
萧景秋端起碗，用勺子搅了下碗边，封了层淡淡黄油的鸡汤顿时溢出一股飘香，她笑着同琼华一边讲话一边将勺子放在了嘴边，这是千钧刹那，宛似一辈子那么长，琼华觉得全身的血都涌上了头顶，脑间一麻，有个声音震天动地地喊：喝吧，大家死在一起好了。
她是一条贱命，换她一个萧府四小姐，足够了。
“诶，好香。”许怀清一挑帘子进了门，萧景秋放下了碗，那勺子只是蹭到了嘴边，生死不过眨眼。
琼华以泪蒙目，他像五年前一样年轻英挺，有一双时而深情时而淡漠的丹凤眼，表情冷酷，难得有笑意总隐藏在刻意的伪装中。
她愿意伤尽天下人，却不愿伤他半分。
急匆匆地收拾碗筷，不想被他看出破绽——“我先回去了。”
“等等。”许怀清握住了她的手，声音冷硬：“汤留下。”
琼华抬起眼，求救似得看着许怀清，“放多了姜片，不合你的胃口。”
“没关系，你难得亲自下厨煮东西，我不挑剔。”许怀清笑道。
再三犹豫着，进退维谷，轻轻将瓦罐放在了桌上，只是偶尔不小心，挥袖而过的时候打翻了。
“啊——”琼华捂着嘴，娇叹一声。
许怀清看看一地瓦砾，很温柔地望向琼华，道：“还记得我是怎么跟你说过的？”
琼华心中一凉，他看透了所有伎俩，为了另外一个女人对她发难。
“只要你不生事，我会让你富贵，你想嫁给我，我遂了你的心愿，且我一早说过，你求的，我给不了。”许怀清掂起袍角，坐下来。
“那你为什么给她？”终于扒掉了自己的伪装，琼华一指萧景秋，满面皆泪。
“我同她的关系，你不懂。”
“是，我是不懂，怕是你也不懂！”琼华紧盯着萧景秋，一步步走过去，是谁令她沦落至此？她抢不过一个死人，却怎能抢不过这样一个活人？呼天不应叫地不灵只能靠自己。
“姐姐——”她轻轻行了个礼，“我当年进门，你说只要你们好便好了，可是今日，却是你们好，我不好——”
萧景秋在眼神投到了别处，她和许怀清的关系不足外人道，只能愧疚着她。
“你先起来。”萧景秋扶起了她，话说了一半，“是我的错——”一股热流从小腹喷涌而出，剧痛之后就是麻木，手在腰上摸了一把，腻腻的一手红，像是抹在了腻子上，真是不敢相信，她看着琼华，她的手还握在匕首上，面无表情地看着她，没有半点后悔和同情，她一定是下了决心来杀她，步步紧逼要置她于死地。
许怀清的手从腰间揽住了萧景秋，镇定地吩咐着：“云台，出去请大夫，说我有些伤风——”
有人出门，有人进门，春桃和探梅哭着高叫小姐。
萧景秋把手放在了琼华的脸上，抹了她一脸血，配着眼角的红妆，煞气十足地同自己面对面站着。
“何必呢，如果对方不爱了，再怎么做都是徒劳。”萧景秋淡淡地说，忽而为自己感到庆幸。
一时间，琼华竟又哭了出来，握着匕首的手松开了。
“滚——”许怀清冷冷地道。
他再也没有看过她一眼。
三天后，琼华吊死在了梅川园，怀里揣着一把团扇，那一日，若是没有用扇子搭在他肩膀，就好了。
作者有话要说：
☆、第二十八章
近年关了，易秋苑却一直萦绕着一股中药味，萧景秋被伤了脾脏，又染了风寒，一病不起。
“昨晚情况怎么样？”
模模糊糊地，有人在说话，萧景秋强撑起眼皮，眼前影影绰绰，似乎到处都是绚烂的花枝将视线割的支离破碎。
“昨天咳了小半夜，比前两天是好些了，但是伤口还是没长好。”春桃说着话，有些哽咽。
“已经过了半个月了——”有人叹了叹，萧景秋想说些什么，但一阵疲惫袭来，沉沉闭上了眼。
听说，琼华死了啊，那个娇娇弱弱又偏执激烈的姨娘就这么消香玉陨了，第一次见到她的时候还是在怡园，着一身红裳在池中独舞，艳光四射，不过是大半年的功夫……说起来，爱情真是令人蚀心朽骨——不知睡了有多久，朦胧中拉住了一双手，叹了叹：“你可要好好安葬她。”
没有人答话，只是一条冰凉的帕子搭在了额上，从头到脚暖的过分而催生的睡意猛然间退了许多。
“醒了？”
萧景秋的视线模模糊糊的，脑子一如浆糊，她费了很大力气才促使自己看清了床边坐着的人，而后又过了许久，才慢吞吞地道：“嗯。”
“要起来坐坐么？”
“不了。”——有微微的痛感从身体深处传出来，而且四肢无力，只想像一滩烂泥一样躺着，“我睡了多久？”
“发热，睡了两天了，不过嘴也没闲着，喊了半天的人名——”许怀清打了个大大的哈欠，随后站起来唤了春桃和探梅进来，自己则不耐烦地道：“行了，我去睡了。”话落，纱帐一掀，走的飞快。
春桃一双眼又红又肿，她紧紧捏着衣角，站在萧景秋面前，泣不成声：“小……小姐，你总算醒了，这次真是吓死我了，还以为你渐好了呢，谁，谁知道……”
萧景秋想伸伸手去安慰她，却发现自己力不从心，想挤出个微笑，可脸都僵了，最后她有气无力地轻声问：“我没事了，今天是什么日子了？”
“二十了。”
啊。这么快，下个月十五就是元宵节了呢！
忽然心里发了急，头又一阵阵地发昏，见她情势不对，探梅忙站起来大喊着：“姑爷——”跑着还一脚踢翻了火盆，萧景秋心想，这丫头怎么还是这么粗心大意呢！再说了，喊许怀清有什么用？他不是已经走了么？
“怎么了？”又是熟悉的声音，许怀清的脸在远处不真实地晃了一下。
啊，原来他一直在门外！这么想着，萧景秋又睡了过去。
……
“今天日头好，扶小姐出去走走吧？姑爷叮嘱说多出去晒晒好。”探梅走到床边，支起了萧景秋的上半身，经过几日调养，萧景秋的病渐好了，也能自己出去走走，只是不宜太过劳累。在卧床的日子里，萧景秋惊觉自己贴身的两个小婢子对许怀清的态度骤然大变，素日里提起许怀清都是横鼻子竖眼，这些日子反倒毕恭毕敬起来。
“春桃——”