一顿饭吃了两个时辰，从洪福楼出来的时候，各处已是红灯高悬，三人各上了车马，在柳青巷子停了一停，梅少华和苏明都打起了帘子，问道：“许久不曾去过，许兄不若先着人将琼华姨娘送回去，再一同去喝一杯？”
“也好——”许怀清道，他拉开车帘对福久吩咐了几句便头也不回地上了梅少华的车，琼华微微掀了下帘子，从柳青胡同里窜出的脂粉气立即一拥而入，往昔的时光仿佛如同隔世岁月变得不那么清晰，但许怀清的皂袍却依旧朗朗地印在心头，那时候的他和她似乎和现在没有区别，也是一样的姿势腻在一起，但在无声中，有些东西却偷偷溜走了，或者是她本以为拥有的却不过是幻梦一场，从未拥有过罢了。
“二少爷他……一直都是睡在二少夫人房里吗？”琼华隔着帘子问。
福久低低地应了一声，“是的。”
琼华的手不自觉地握紧了，软软的心上猝不及防地被人挠了一下，痛得从头顶麻到了脚尖，头脑间空了许久方才回过神来，这才发觉指甲用力地刺着掌心，她闭上眼轻轻地对自己道：“要忍耐，还不是时候。”
……
“哎，怎么回事？”
“前面有人打架闹事。”
“打架闹事？去看看怎么回事？什么人这么大胆子，在柳青巷子闹事？”
“回少爷，是玉棠园新买了个相公，偷跑了出来被龟奴抓到了，正教训着呢，就有个少年抱打不平了。”
“哦？看看去。”
许怀清掀了帘子，懒懒探出头了和梅少华看着热闹，隔着重重叠叠的艳丽衣衫和明晃晃的金银首饰，隔着一股股冲天的汗味和混着廉价花香的脂粉气，隔着龟奴被打的面目全非的脸和瑟瑟发抖的小倌，一张怒气冲天的清秀的脸就这么闯进了眼眶来。
许怀清愣了愣，他探出身子下了车，嘴角不禁扬了一扬，对身边的梅少华道：“这倒是难得一见的奇景，不妨看看热闹也好——”
作者有话要说：
☆、第十八章
龟奴其实一早便看出萧景秋是个女人，他迎来送往多年，雌儿扮男人，肩窄腰细，平喉结无须根，讲起话来脆生生，容貌上那般清秀更是一望便知，只是他不说破此人来头，一是因为敢在玉棠园生事的，不是有靠山就是傻子，但此人身上的衣衫用料讲究，做工考究，怎么看也不像是普通人家穿的起的，说话行事也不像是缺心眼，所以他留给她三分颜色，找了几名壮汉出来要她知难而退。
只是，他没想到萧景秋出手竟然是这样的狠。
“喂，你要不要跟我走？”萧景秋不耐烦地扬声道，小倌儿哭哭啼啼的，呜呜咽咽说不出半个字，只是拉住了萧景秋的衣角不肯放手，萧景秋暗自想着，这也许是愿意跟她走吧？人肯定是不能带到许府去，暂时把他送去舅父那里好了，主意一打定，萧景秋开口问：“这人我买了，多少钱？”
龟奴捂着一张姹紫嫣红的脸望向了玉棠园的老板，那是个年轻的英俊男人，阴沉沉地带着一股子狠劲，从始至终只是冷冷地瞧着，没有说话。
许怀清暗自笑了笑，他知道这个人，英翔，是旭阳王的心头好。
英翔打量萧景秋已经很久了，其实他大可将豢养的打手叫出来招呼她，但他却不想这么做，现在，他竟然只想进去同她喝一杯，这真是一种很奇怪的感觉，他在柳青巷子里已经十年了，这十年来他陪过无数的人喝过酒，但是现在他却想要一个假扮男人的女人来陪他喝一杯，有人为一个小倌儿出手，不是傻便是太正义，这世上的正义又哪里能奢求这般多。
尤其是他们这种烂泥里生存的人。
英翔竖起了两根指头，在面前摇了摇。
“二十两？”
英翔摇摇头。
“两百两？”萧景秋咬了咬牙，真不是个小数目。
“不——”英翔开了口，声音意外地轻，“两万两。”
围观者哗然一片，小倌也忘记了哭，呆若木鸡地瞧着他，然后拖着萧景秋的衣角便直挺挺晕了过去。
“不过，也不是没得商量，你要是真想买他，进来慢慢谈——”话落，他目空一切地朝着丝竹声盈耳的园子里去了，萧景秋蹙了下眉，费了好大劲才把那小倌的手掰开，恶狠狠地对龟奴道：“看好他，若我出来没了人，要了你的小命！”
龟奴哆嗦了一下，默默点了点头。
“走吧——”见围观人散了，梅少华对许怀清道。
“不了，此人是我一个远方表亲，年少不更事，不懂规矩，我还是去看看的好，今日就不陪你们了。”——许怀清难得好心情地笑起来。
“表亲？”苏明和梅少华呆了一呆，许怀清不置可否，未等二人回神便举步上前，尾随萧景秋而去，苏明同梅少华困惑地看着他的背影，不由摇了摇头，议论了两句也渐渐散去找乐了。
……
玉棠园是柳青胡同头一等的堂子，雕梁画栋无不精致，院中花木假山错落有致，比一般的风月之地又透了几分高雅，萧景秋头一次来，一双眼不住的各处打量，见小倌儿涂脂抹粉身段风流不禁暗自咋舌，而前面那个人，这般不苟言笑，怎么看也不像是迎来送往陪笑卖唱的人。
“英大公子。”听到有陌生的声音唤，英翔回了下头，却见愣头愣脑的萧景秋身后疾步行来一个着白衫的朗朗青年，长眉凤眼，高鼻薄唇，眉梢眼角带着三分薄凉冷笑，走起路来器宇轩昂，宛如寒春的阵风。
“原来是许二公子。”英翔客气道，他和许怀清是没有交集的，但他毕竟是场面上的人，京中有头有脸的大家公子倒是尽数识得。
萧景秋的手忽然没来由地抖了一下，还未及回头，便被人揽住了肩，是熟悉的火热感，只见许怀清垂头附耳，颇暧昧地道：“萧兄，我还以为不是你，没想到真的是你。”
英翔微微蹙眉，萧姓？这京城中显赫门第，未有姓萧者。
“许二公子今日难得造访，还请恕英翔没有倒履相迎！”
“哪里哪里——我只是路遇熟人，瞧着像没想到还真是。”
两人客套着，但花厅不是说话的地方，英翔见状只得将许怀清亦迎了进去。
菜倒是丰盛的，掀开酒坛口时，许怀清不禁赞了一声，道：“都说英大公子这里的酒是最好的，果真名不虚传。”
英翔笑的很淡，他总是冷冷清清的，对别人的称赞显得不屑一顾，他挥手喊了两三个小倌儿斟上了酒，然后摈退下人，举杯道：“既然这位萧公子是来买人的，我作为卖主，便先干为敬。”说罢，一饮而尽。
萧景秋看了看自己碗的酒，再看了看许怀清，真不知他葫芦里卖的是什么药，若说是来救她的场，却没一点要替她挡酒的意思，莫非他只是来看热闹的？
萧景秋咽了下口水，她虽然生在一群男儿当中，又久被骄纵，但这酒却沾的少，也只是逢年过节吃上几杯罢了。
“怎么？萧公子不给面子？”萧景秋扫了一眼英翔，他正半眯着眼看着自己，像一只昏睡未醒的猫，但眼神又太过明亮，令人心间难安。
“哪里。”萧景秋粗声粗气地道，端起酒碗闭眼屏气一饮而尽。
“果然豪爽——”说着话，英翔又为她添了一碗。
“那个，两万两也太贵了——”萧景秋直奔主题，她可不是来坐着喝酒的，且不说她一个妇人深更半夜还在外面晃，就说自己的夫君坐在一旁也不便同一个陌生的男人推杯换盏的。
“我这里的人都是拔尖的，从来不卖，肯卖给萧兄已经是天大的面子了，怎么萧兄还还价？”英翔道。
“这——”萧景秋一时为难起来，她哪来的两万两买人？两百两都捉襟见肘。
英翔不动声色地看着萧景秋的脸色，嘴角猛地上扬，冷道：“如果萧兄不买，那么根据我们玉棠园的规矩，少不得要被拖出去活活打死——”
席间骤冷，萧景秋的手不由自主地摸了一下腰间的白云，若是她胁迫了他，一两银子不出带了人走，有没有可能？若只有自己一人还好办些，可那堪比娇花的小倌儿能否逃的了？若是逃不了报了官，自己的身份一曝光，这又大大不妥……
正在思前想后的时候，就听许怀清道：“英大公子这是狮子大开口，这样的小倌儿买来的时候不过就是百十两，如今竟然开出两万两的天价——”
英翔撇了一眼许怀清，轻慢道：“就算英某是狮子大开口又怎么样？也要这位萧兄想买，我才有狮子大开口的机会。”
许怀清短促地笑一声，人多传言英翔虽然身处风月之地，但也是个有来头的人，且不说这来头是不是来自于他的靠山旭阳王，架势倒是端得十足。
“我没钱。”萧景秋坦荡荡地道：“但是我也不能看着你打死他，最多两百两，你要不肯卖，我就只好强行带人走。”
英翔和许怀清俱是一愣，一个低了头，一个抬了头，一个悄无声息地笑了笑，一个则笑出了声，“萧兄不要冲动，英大公子是个好说话的人，这种地方又何必动粗？”许怀清揽住了萧景秋的肩膀，萧景秋则不自在地扭了几下，见扭不脱只得老老实实任他搭着。
“这笔钱，我来出——”萧景秋猛然抬头，对上了许怀清的眼，多了几分调笑的神色，她顿感面上一红，全身紧绷，有种血液逆流的感觉。
“我要现银。”
“英大公子莫非想要我赶着大车来么？”
“我玉棠园有的是地方放。”
“那我明日就令人送来。”
“一个时辰之内。”
“英大公子这是在难为人么？”
英翔笑了笑，真挚地道：“是的，除非——”
“除非什么？”
“除非这位萧兄愿意同我义结金兰，这样的话，一个小倌儿，我便白送给他。”
“……”
许怀清笑开了，他注视着英翔那张清俊的脸，一字一顿地道：“怎么？英大公子要和内人义结金兰吗？”
英翔亦笑开了，“果然英某未曾看走眼，那么不知道英某能不能高攀这位镇国公的儿媳，靖边侯府的四小姐，婉妃娘娘的妹妹呢？”
“你倒是知根知底。”
“若不是许二公子说她姓萧，我自然不会想这般多。”
“那我就不明白了，你看中内人哪一点？”语气薄如刀锋，许怀清懒懒地道，在暧昧不清的红烛下，他若有似无的目光掠过了英翔的面上，表情是淡然的，眼神却带着锐利的告诫意味。
“虽然是皮肉生意，我毕竟也是个生意人，”英翔望定许怀清，“就算是为了以后乱世之中苟全，这笔生意也不算亏。”
“苟全？英大公子真是说笑，有旭阳王为靠山，英大公子何必需要我等小民来保全？”
“许二公子是聪明人，花无百日红，人亦然，我这样的墙头草总要看着两边才觉得安全。”
“英大公子深谙官场暗流，难道不知我镇国公府也是如此，若是想靠想一边，你我怕是同一边，靠或不靠又有何区别？”
“当然有区别。”英翔笑得颇为开心，“我从来就没想过要靠镇国公府，我投奔的是靖边侯。”
许怀清讥讽道：“那英大公子算是靠错人了，内人嫁进来就是我许府的人，跟靖边侯又有什么关系？”
“许二公子未免太小瞧自己的内人了，能半夜到柳青胡同夜游救人的，又岂是一般妇人？再说了，退一万步讲，就算是持着萧四小姐一封荐书，我也能在靖边侯帐下混口饭吃——”英翔端起一盏酒饮罢，半认真地道：“何况，我相信，萧四小姐绝不是一般人等。”
“砰——”酒盏清脆地放在了玉石桌面上，萧景秋面无表情地道：“我答应了，放人吧。”
许怀清啧了一声，道：“恭贺夫人喜得一兄。”
萧景秋瞧他一眼，仿佛是刚刚做完一桩并不合适的生意，对英翔极冷淡地道：“我可以带人走了吧？”
英翔笑道：“随时可以。”
萧景秋长身而起，再无一句话可说，转身推门而去，在隐隐约约的丝竹声中，许怀清道：“她一介女流，恕我眼拙，看不出有可利用之处。”
英翔举起酒盏，“乱世将至，正是许二公子再露头角之日，英翔不求逐鹿其中，但求有一日，可留有三分情谊。”
“你到底——”
“英雄尚且不问出处，何况我这种烂泥？”
砰——一室昏冥中，有杯盏相交，若相对的刀锋缓缓划过苍白的皮肤，渐次生出的血腥味绽出了一朵无形的花，许怀清轻笑道：“共生，不必共意。”
“所见略同。”英翔亦笑道。
作者有话要说：
☆、第十九章
许怀清有一件一直不太明白的事，许府也算是门禁森严，萧景秋是如何一次次地出去溜达而从来不被人发觉，当他看着她抠出几块墙砖，然后拧腰借力而上，在暗夜中冲天而起，一跃而上的时候，许怀清不由感叹，这也许是早几年就在萧府练下的本事了。
许怀清打量了一下黑夜中高耸的院墙，然后学着萧景秋的样儿跃了上去，一路蹑踪而行，见她心情似乎颇好，脚步轻快，穿梭在树丛之中，片叶不沾身，在武场水榭停下了脚步，忽然想到了什么似的沉默许久，缓缓从兵器架子上抽出把刀来，在漫天星辉中行云流水一般舞了起来，半夜的月光如同一袭薄纱在刀锋间不断流转，带出一道道耀眼的光芒，许怀清愣了愣，不自觉得看了许久，直到萧景秋收了刀，不冷不热地道：“你也有夜游的习惯么？”说罢，一眨眼的功夫就来到了身边，似乎是怪他偷看而显得稍稍不悦，但衬着微微发红的脸儿，反而让人有种假嗔的感觉。
“你是想起了秦时远吗？”许怀清问。
萧景秋一时语塞，见他说破了，也便坦荡荡地点点头。
“三个月之后，他大概会随着萧府的亲眷入京，也许到时候，你们或可见上几面——”
“其实我一直想问……”
“问什么？”
萧景秋仰起头，望定了许怀清，蹙眉道：“采荷到底是一个什么样的女子？”
月光下，许怀清的白袍愈发亮眼，似是背了一身寒霜，猛然间不自觉得颤抖了一下，缓缓道：“她只是一个普通的女子，长得不见得多么美，却很脱俗，像一株湖里的荷花梗，也许是常年做丫鬟，为人也很仔细体贴，知冷知热，我说不上她很多好，但是我却喜欢依偎在她身边，什么都不做，只是靠着便觉得心安。”
“你相信她不会背叛你吗？”
“你相信秦时远会背叛你吗？”许怀清笑了笑，“今日话说的太多了，到此为止吧。”话落，他转身走向了梅川园的方向，萧景秋望着他的背影，忽然心中泛起一阵苦闷，而这苦闷仿佛是来源于对许怀清思念采荷的感同身受，莫名的，萧景秋就这么同情起许怀清来，在这样一个百花渐残的夜半，彼此仇视了许久的人竟然因为一个已死的陌生人倏然亲近起来，大半年来积累的嫌隙就这么无声无息的悄然而散了。
……
琼华发现许怀清身边多个人的时候感到很好奇，好奇的并不是许怀清会找个陌生的小厮来伺候，好奇的是这小厮未免长得太清秀了些，总带着些怯生生的表情，像一只担惊受怕的小兽，而且举手投足之间那种琼华所熟悉的只有堂子里特有的气息扑面而来。
饭后，琼华趁着许怀清心情好的时候，随口道：“这孩子倒也清秀，重新给起名字了吗？”
许怀清点点头，道：“云台。”——名字是萧景秋起的，云深不知路，台前驻足停。
“怎么一�