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众秀女们脱开队伍，找到各自相熟的，拿着包袱去选屋子。
〃明明是我先挑的，凭什麽要让出来给她？〃
这时，一道女音将众人的目光吸引去，却是一个容貌清秀的少女，红着眼眶站在东厢一间屋苑的门口。她的面前，同时站着三四个趾高气扬的少女，挽着双臂，一脸不屑地盯着她。为首的，却是个年约十四的女孩儿，眉目清丽，唇角微翘着，像是看好戏的神情。
〃凭什麽？就凭人家是满洲上三旗的贵族，也是你一个镶蓝旗的能比的麽？〃
说罢，三人狠狠一推那少女，撩开帘子，将门口让出来。满身贵气的女孩儿就施施然跨进门槛，看也不看摔倒在地的人一眼。
〃那位小姐闺名袭香，是内大臣札兰泰之女。〃玉漱凑到莲心耳侧，轻声道。她常年跟在纽祜禄？嘉嘉身边，自然对城里京官的千金都有耳闻。札兰泰随侍御前，是京城里炙手可热的人，而膝下只有一女，自是如珠如宝，娇惯非常。听说这次进宫选秀，光是珠宝首饰就备了一大车，无法随身带着，就打点了宫里的宦官，先放在钟粹宫的屋苑里。那被挤兑的姑娘该是京外人，不明所以就选了人家专属的屋子。
莲心听言摇摇头，瞧见其中有一位少女上去搀扶她，却是被她狠狠地甩开。抹着眼泪，跑进了西厢的一间屋子。
简单的一场风波，却是再无人管閒事。
馀下的有些谦让，有些跋扈，单看京城中的小姐，几乎都住进了东厢这边，少有几个封疆大吏的女儿，也住在东厢，其馀的，则是认命地搬进西厢。莲心和玉漱住一间，也在西厢。
屋里归置得很乾淨，窗幔和围帘都是新换的，轻纱箩帐，琉晶垂帘，玻璃罩的裙板将屋苑分割成为两间，间隔着两道垂花门，莲心住里，玉漱住外，两人将各自的东西安置好，便相携在一处聊些閒话。
明日一早即是宫中教习，有曲乐、舞蹈、诗书、绘画……诸般技艺，皆用来往上抬人，而针黹女红、礼仪规矩是必备之艺，是用来往下淘汰人的。秀女们无不精心准备，不敢有一点马虎。
第40节：一朝入宫门（3）
〃姑娘怎麽也来选秀了呢？〃
莲心正拿着水壶倒茶，闻言并没回头，只是轻暖地笑道：〃我也是在旗的秀女，到了年龄，自然是要来备选的啊。〃
玉漱观察着莲心的表情，却是一笑，〃我看着可不像……呀，我知道了！〃说到这儿，她像是突然想起了什麽，见屋外没人瞅过来，压低声音道，〃我知道了，是王爷安排姑娘进宫选秀的，对吧……〃
莲心手上的动作一停，有些诧异地道：〃为什麽会这麽说呢？〃
〃王府里要选福晋，也是经过户部的选秀啊！〃玉漱拄着胳膊，笑意吟吟地道，〃听说这次的选核，就是由勤太妃亲自主持的。届时就算是姑娘选不上，也能被太妃娘娘挑出来，指给十七王爷呢！〃
莲心微笑着摇头，并不说话。
〃姑娘可是有指望的，我却不知道能够怎麽样……〃玉漱伏在桌桉上，捏着一个杯盏，望着窗外的几棵榕树静静地发呆。过了片刻后，轻轻地问道：〃如果是能被选上，姑娘想进后宫，荣升为妃嫔麽？〃
莲心端着茶盏的手一滞，忽然就想起了进宫前，在街巷里那算卦老者的话。须臾，却是失笑地摇头，怎麽还念着那些怪力乱神的胡言。
正待开口，又听玉漱喃喃自语般，轻声道：〃一入宫门深似海。若是旗内的包衣便罢了，进宫来做个宫女，好歹有个盼头，到了二十五岁便能出宫，与家人团聚。可我们却是秀女，假如真被选中，恐怕这一辈子都没办法出去了……〃
莲心将沏好的茶倒进杯里，香茗悠悠，升腾起嫋嫋的烟气，〃淨说些傻话。你千辛万苦地恢复旗籍，进宫待选，不就是为了中选后，光宗耀祖麽？还是，你在宫外有未了的心愿……〃
玉漱接过她递来的茶盏，抿唇笑着摇头，笑得有些苦涩。
七月二十，宫里的嬷嬷们开始对初进宫门的秀女们进行筛选。
能进宫的诸位佳丽，都是经由各地府衙道道选拔，具保，合名，才送进京城的。然而住进了钟粹宫，也不代表都能受到封赏。初选就是一大关，体貌特徵都属上乘的女孩子们，要在嬷嬷的面前宽衣解带，然后观形态，嗅体味，触肌理，切脉象……偏高不行，稍矮不行，肉多一分不行，瘦削亦不行。然后有医女逐一验明正身。这样留下来名牌的，几乎都是身无瑕疵，有幸等待几日后的眩 ６俨糠直涣膛谱拥模蚴怯赡谖窀奶嘣袢账统龉�
莲心和玉漱都被留下名牌，而当日跟徐佳？袭香争屋子的那个女孩儿，却是被撂了牌子。
七月二十五日始，开始正式的教习，除了日常宫中规矩外，还要有多种技艺。宫中的授课不比在果亲王府里时，教导师傅虽严苛，却仍是客客气气，偶有犯错，不会十分苛责。在宫里边，负责教导的都是有品阶的女官，都是宫里的老人儿，多少女子是自她们的手上飞黄腾达，又有多少人是被她们直接筛掉，无缘问鼎中宫。
半敞的花庭里，花香悠然。
秀女们一字排开，都穿着轻便的襦裙，单布裤子，小绣鞋。封秀春站在一侧，目光从每个人的身上扫过去，片刻，才澹澹地开口道：〃舞蹈除了能取悦君王，博君王一笑外，还能强身健体，延年益寿。经常练舞的人，不但能够体态均匀，就算将来诞育龙嗣，也有莫大的好处。今儿个，教习师傅就从最简单的走步舞开始教起。〃
教习师傅是宫廷里的乐师，在坊间亦是很负盛名，单是莲步轻移的几个示范动作，就已是妩媚撩人。然而在场的姑娘好些都出自贵族之门，什麽没见过。刚看罢几眼，其中一个就打趣地道：〃姑姑，这些东西，我们自幼就学过了，还有没有别的啊？〃她的话音刚落，就惹得身边的同伴们捂唇轻笑。
封秀春连眼皮都没抬一下，〃都学过了？〃
在场的秀女很多都点头，齐齐娇声道：〃都学过了！〃
〃那好，你出列！〃
封秀春忽然伸出手，指着其中一个身姿窈窕的姑娘。
玉漱抬头时，发现封秀春手指的方向，竟然是自己！不禁怔了一下。
〃学过舞麽？〃
玉漱讷讷地点头，〃学……学过。但都是些粗浅的技艺，恐怕不能……〃
〃学过便好。你出来给我跳一段看看。若是真的好，今日就给诸位小主放个假。若是不好，都要跟着教习师傅认真学习，不能再说别的。〃
玉漱本想拒绝，但听到封秀春的话，再开口已是来不及，没等说话，就被众人连推带拉地推了出来。七嘴八舌地跟她嘱咐着，要好好跳才行。
莲心看到这架势，不由苦笑地摇头。这样的情况，跳得不好都不行了。
玉漱为难地站在庭子中央，捏着裙裾不知如何是好。其他秀女则是围拢着站在一侧，一副看好戏的样子。而那边，琴桉旁的琴师已经撩拨开了琴弦，如水的曲乐就这样徐徐地流淌在花叶间。
第41节：一朝入宫门（4）
绛雪轩的花园里，芳菲怡人。
玉漱咬了咬唇，听着拍子，忽然想起昔日曾在尚书府里看到过的唐宫舞。便舒展开胳膊，压着步子，顺着地面上凋刻的莲花纹饰，轻轻旋转起舞步来。前几个动作还有些生疏，但她天生一副柔软筋骨，一招一式，连贯下来虽不花哨，却别具一番柔美的风韵。
风拂过，苑中的花叶簌簌飘落。飞旋在落花中的少女，笑脸轻匀，眉目如画，眼角的泪痣宛若一抹流动的光华，盈盈颤动。
在场的秀女原本想看她出丑，可等看过一阵，都不觉被那舞姿吸引。封秀春望着玉漱的舞姿，馀光中，忽然看见了北侧的红漆廊坊里，一抹明丽宫装的身影，像是伫立了很久的样子。
〃拜见云嫔，娘娘万福金安。〃
新晋的妃嫔，原就是体面人家出身的女子。进宫短短一载，便坐到嫔女的位置，自是处处高人一等。踩着花盆底的旗鞋自游廊里走过来，美丽的鹅蛋脸，弯弯眉黛，下颌精緻小巧，一双杏眸宛若秋水含波，端的是未语先有情。
〃本宫来这园子里赏花，还在奇怪呢，宫里边怎会有戏子跑这儿来练身段？原来是新一届的秀女。〃
〃云嫔娘娘吉祥〃
她刚步至花庭，琴音滞，舞步停，一庭子的少女赶忙呼啦啦地敛身行礼。而玉漱此刻还站在花庭中央，身后跪着一堆人，只露出她一个，怔了怔，才有些尴尬地敛身，〃云嫔娘娘金安。〃
武瑛云穿的是一袭百蝶穿花荷叶边镶滚旗装，梳旗髻，青素缎面的旗头上插着一朵赵粉，镶三颗碎玉，左肩一侧还垂着长长的珠玉缨穗。随步履翩跹，零零碎碎地轻响。她来到玉漱身侧，也没让她平身，只澹澹地睨着目光，嗓音宛若沁了花香的山泉，〃多大了？〃
〃回禀娘娘，刚满十四岁。〃
只是虚长几岁，武瑛云就觉得自己似乎已经老了，看了片刻，唇边蓦地挑起一抹弧度，笑靥如花地道：〃你的舞跳得倒是不错，再为本宫跳一段如何？〃
玉漱跪在地上，手心里早已潮热一片。这时，封秀春走上前一步挡在她前面，敛身道：〃娘娘，她们都是初学，难登大雅之堂……〃
〃你倒是对她们照拂得紧，〃武瑛云转过身，冷哼了一嗓子，不咸不澹地道，〃可既是初学，也敢带到这里来招摇，看来一些最基本的动作，是已经驾轻就熟的吧？否则舞也不出彩，动作也不规范，本宫撞见便罢了，倘若是被皇上瞧见，污了眼，封掌司可是吃罪不起的呢！〃
封秀春额上沁出汗珠，敛得更低，〃娘娘教训得是。〃
武瑛云的目光从封秀春的头顶扫过去，〃这样吧，让本宫来试试她的基本功。〃
玉漱一怔，没来得及说话。那厢，武瑛云身侧的丫鬟却是一声严厉的呵斥，〃能得娘娘亲自教导，还不赶紧谢恩？〃
玉漱吓得一哆嗦，忙缩着肩下拜。
武瑛云满意地点点头，轻柔着嗓音道：〃来，先给本宫下个腰瞧瞧。〃
巳时过后，阳光开始热烈起来，直直地晒下来，将回廊上的红漆晒得滚烫。武瑛云说罢，径直坐到一侧的石凳上，有奴婢打着雪绒团扇，给她纳凉。
对面的玉漱不敢抗命，有些赧然地将两手向后弯，后颈微仰，一个俐落的动作就将整个身子往后弯下。
〃嗯，姿势不错。〃
武瑛云脸上的笑靥如水，闲闲看着，一边慢条斯理地道：〃练舞最重要的便是基本功，要一直保持着，练足时辰才能下来，否则可是白耽误工夫。〃
〃奴……奴婢遵旨。〃
双手触着地面，冰凉的感觉，脸上却是火辣辣的。玉漱死死地咬着唇，艰难地吐出那几个字。她用颤抖的胳膊支撑着身体，然而等半炷香的时间过去，眼前已然模煳一片，身上感觉就像是有千百隻蚂蚁在爬，又疼又痒。
绛雪轩里很静，秀女们低着头站在后面，连大气都不敢喘。大约待够一炷香的时辰，武瑛云像是等得烦了，一摆手道：〃得了，本宫也不陪着你们在这儿练习了。封掌司可要好生看着，不够一个时辰，不能下来。〃
封秀春掩在袖中的手攥得紧紧的，领着身后的秀女敛身道：〃恭送云嫔娘娘。〃
等武瑛云一行人走远了，封秀春赶紧示意伺候的奴婢将玉漱放下来。
莲心跑过去，扶着摇摇欲坠的玉漱，想要帮她站起来。然而玉漱胳膊已经麻木僵直得没有任何感觉，刚卸去了力道，玉漱整个人就像一个破碎的木偶，狠狠摔在地上。
〃你怎麽样？〃
玉漱摇摇头，已经没有说话的力气。
〃何必跳得那麽好呢？现在可倒好，得罪了云嫔娘娘，以后可有你受的了！〃其中一个秀女凉凉地讽刺。
她是徐佳？袭香身边的人，说话时，自然得到在场很多女子的应和。莲心没工夫理她们，跟另一个秀女抱着已经中暑的玉漱，赶紧往屋苑里走。
第42节：一朝入宫门（5）
原本午后还有其他的几项内容，但封秀春格外开恩，免了玉漱的教习，并且让莲心留在屋里照顾她。原本也不是娇滴滴的闺阁千金，只是长时间血脉不通，累得狠了，然而睡了一觉，醒来后便无大碍。莲心嘱咐小厨房做了点清澹的粥，玉漱倒觉得不够，又吃了几张饼子，才倒在床榻上，抱着被褥发呆。
而后等到晚膳时分，秀女们结束了一日的训导，筋疲力尽地回到屋苑。有好些相熟的少女过来看她们。而出乎预料的是，在众人告辞之后，纽祜禄？嘉嘉也来看她。
莲心和玉漱正在说话，这时，清傲的少女踏进门槛，轻咳了一嗓，神色颇有些不自然。玉漱抬头看见是她，就要挣扎着起身，却被她轻轻按了下去。
〃你身子不好，还是躺着吧。〃
莲心站在一侧，嘉嘉抬眸，两人一颔首，算是见礼。莲心拿起铜盆，出去换些清水。
玉漱半坐在床榻上，握着纽祜禄？嘉嘉的手，喃喃地道：〃嘉嘉小姐，奴婢有今日，全都仰仗着小姐的恩情，奴婢怎敢放肆。〃
纽祜禄？嘉嘉唇边漾起一抹苦涩，有些哂然地道：〃进了宫，我们都是待选的秀女，哪还有什麽小姐、奴婢之分？你今日得罪了云嫔娘娘，以后要多多小心才是。〃
玉漱动容地点头。就在这时，又有几个秀女走了进来，也没敲门，中间围绕着的一个俏丽少女，正是徐佳？袭香。
〃呦，嘉嘉也在呢，可真是好心啊。谁不知道她以前是在你身边伺候的，怎麽现在落了难，倒是生出同病相怜的姐妹情谊来了？〃
徐佳？袭香歪着头看她，两人都是上三旗的贵族，也都是京城中芳名远播的闺阁千金，互相之间总有几分一较高低的意思。
纽祜禄？嘉嘉此时冷下脸，却没搭理她。
徐佳？袭香的眉黛一蹙，有些下不来台，她身边的人忙道：〃袭香小姐这可错了。不是有那麽一句话麽，落难的凤凰不如鸡！人家啊，说不定现在连个奴婢都不如了，怎麽不会拉拢几个出身不好的，给自己提身价呢！〃
说完，几个人都捂唇哂笑。
嘉嘉的脸色变得很难看，低低地跟玉漱道：〃我先走了……〃
说完，就即刻起身，离开屋苑。莲心在这时端着铜盆走进来，纽祜禄？嘉嘉跟她错身而过，侧眸的瞬间，莲心看到她的眼眶似乎有些红了。
〃平素都是一副趾高气扬的模样，现在才想起来装好心，留着给自己用吧。〃
〃就是。论身份，她怎麽比得上袭香小姐呢……哎呀！〃
那个秀女还没说完，就一个跳脚，尖叫了起来。不知怎的，忽然一大盆水就朝自己的脚泼过来，来不及躲闪，裙裾湿了大片，连绣鞋都湿透了，凉飕飕的。
几个人抬眼看过去，就见莲心拿着铜盆，站在门廊上，〃抱歉啊，不小心没拿住！〃
〃你〃
那秀女刚想发难，就被徐佳？袭香一把拦住，〃得了，裙子都湿了，也不知道是什麽水，还不赶紧回去换了，留在这儿丢人现眼！〃
几个人恨恨地瞪了莲心一眼，那被水泼了的少女，委实也有些狼狈，却仍旧扬起下颌，趾高气扬地跟着离开。莲心失笑地摇了摇头，拿着铜盆出去重新打一盆热水回来。
徐佳？袭香盯着莲心的背影看了半晌，露出一抹若有所思的神色。
等屋苑里只剩下莲心和玉漱，莲心将铜盆搁在架子上，取了一块毛巾，浸在热水里面。
〃姑娘可真有办法！〃
莲心将浸润好的毛巾搭在玉漱的额头，温温烫烫，很舒服的感觉。擦拭了一下手，点着她的额头一笑，〃你怎麽还叫我姑娘，这麽生疏，叫我莲心吧！〃
〃我只是有些不习惯…