“看你这脸,想必是为了躲避追查故意弄的吧,李将军,你这样可牺牲挺大啊。”凌皓看着几乎辨认不出是李恢弘的脸庞,说道。
“回殿下,为了能够见到殿下,这一点牺牲不算什么的。”李恢弘说道。
“哈哈,那本宫可真是三生有幸啊。”凌皓大笑道。“说吧,这次来找本宫什么事情?”
“殿下,可否……”李恢弘说着看了看左右。
“你们退下!”凌皓屏退了左右。
“说吧。”
“殿下,不知殿下可曾知道近日来朝中所发生之事。小的原本被皇上派去和杨沐谌将军共同征战国东,结果皇上多疑,意欲在路上派人杀掉小的,小的拼命逃出,路上遇到这位猎人东门锋,搭救小的一命,小的便与他共同打算投奔殿下。结果几日后皇上获知消息,全国通缉小的,小的怕被抓到,所以这才毁掉面部以躲避追查,得以来到这里。”
“那你又为什么找上本宫?而不是其他人呢?”凌皓问道。
闻言,李恢弘平复了一下,然后继续说道:“回殿下,小的相信殿下与小人有着共同的目标,那就是废掉目前昏庸残暴的国君,让殿下取而代之。”
“放肆!胆敢这样说本宫的父皇!来人啊,给本宫把他们拉下去斩了!”谁知凌皓听后突然大怒,立马找人来想杀掉他们。
东门锋被吓得脸色发白,差点晕倒在地,李恢弘却镇定异常,一面挣脱着被人紧紧抓住的双臂,一面冷笑着说道:“哼哼,没想到,皇子凌皓竟然是这样的一个贪生怕死、不敢反抗的窝囊废!你母妃当年被害皆因为皇帝残暴所致,你竟然就这么忘记了仇恨,甘心这样混吃等死!而且,你甘心吗!朝中基业以后让一个唯唯诺诺的凌栎来继承!而你呢,却只能终身待在这么个荒僻幽远的地方了结余生,还要时刻担惊受怕朝中会不会派人前来杀你,这样的日子你甘愿吗!甘愿吗?现在我前来投奔你,是想和你一起反抗,到时候成功了,皇位就是你的,这样你都不愿意,我李恢弘真是瞎了眼,看错人,好啊,你今天要杀要剐随便你!反正我也无处可去了,倒不如死了干净!”李恢弘怒睁着双目,大声吼叫着说道。
“慢着!”眼看着他们二人就要被拉出门外,凌皓大喝一声,然后他走过去,看着李恢弘愤怒的双眼,忽然大笑起来。
“真不愧是镇南大将军李恢弘!这样的有气魄,这样的有胆识!很好,我凌皓就需要你这样的人才!”说着俯下身来,“本宫刚刚只是试探你们,并没打算真的要杀你们。李恢弘,你做的很好。”
李恢弘听完很是震惊,没想到这一切都只是凌皓为了测试他们的真心和意志故意设计的,是想看看他们是否真的要这样做以及他们所具有的实力,现在看来,这个李恢弘完全可以为自己所用,所以凌皓他万分放心。
当他们二人被扶上正座,得以和凌皓平起平坐时,东门锋还心有余悸,无法平复刚才那件事所带给他的惊吓。他只是个平凡百姓,就连战场都没上过,只是个小猎人,又哪里经历过这些,所以早就吓破了胆。
不过,李恢弘还依然保持着那份镇定,这让凌皓佩服不已。
“李将军这样的有胆识,真是难能多得的人才,父皇他不能慧眼识珠,真是一大遗憾呢。不过呢,这才给了本宫这次机会,是不是啊,哈哈哈。”凌皓笑着说道。
“皇子殿下有所不知,在下自从杀掉那两个意欲谋害在下的护卫之后,便已经抽离了稚气和犹豫,变得果断和坚强,为了自己的未来,也为了殿下的基业。”李恢弘说道。
“很好!说实话,你与本宫合作,真是本宫的荣幸,到时候,本宫一定给你高官厚禄,和享不尽的荣华富贵。”凌皓笑着说道。
“多谢殿下。”李恢弘说道。
“至于你的这位朋友呢,本宫看应该也可以在本宫这担任个一官半职的,协助本宫做事,你看如何?”说着,凌皓看向东门锋。
“多、多谢皇子殿下。”东门锋慌忙行礼拜谢。
“你们有所不知。”凌皓看向前方,目光忽然变得犀利。“从本宫被父皇送上前往凤城的马车时,本宫就立下了报仇的志向,本宫永远忘不了父皇说给本宫的那句话,那句话本宫一辈子都忘不了!”
“是,是什么话呢?”李恢弘小心翼翼的问道。
“他说,别让本宫像本宫母妃一样自不量力。”凌皓凶狠的说道,“哼!到时候,本宫要亲手结果了他!为本宫母妃报仇!”说到这,他很激动,摔掉一个茶杯。
“殿下,”李恢弘轻声说道。“不知殿下可有什么打算,在下定当鼎力相助。”
“哦,这个。”凌皓平静下来,说道:“本宫初来这边时,被父皇严密监管,自由很受限制。不过,本宫装作很乖巧的样子,什么都不去做,每日只在屋内看书题诗,时间一长,他们都放松了警惕,也不怎么限制本宫的行动了,那时,本宫便开始暗中操练兵马,只等着有朝一日回国都复仇。所以,兵马的事,你们不用担心,咱们要做的,只是商定具体的行动计划。”凌皓说道。
“皇子殿下英明。”李恢弘二人说道。
这一边,十几日后,正在花园中赏花的太子听闻皇帝要他速速归朝,很是激动。
这些时日,太子由于行动受限,还只是在花园中赏花吟诗,像往常一样,只不过杨沐谌行动很自由,于是他便一有机会就在周边临城活动,看看是否可能招来一些兵马,但是由于北部地区人口本就稀少,并且百姓们都要农耕以自给自足,还要定期上缴赋税,因此为了生活所迫,放弃耕地前去参军对于他们来说是很难得到施行的。所以,这几天来,杨沐谌所招来的兵马少之又少,根本难以成大事。
等到杨沐谌又失望而归时,却见太子兴奋地过来,他很疑惑,问道:“太子殿下何故如此欣喜?”
“杨将军,你有所不知,今晨父皇派来的人跟本宫说让本宫速速回朝!”
“什么!竟有此事!”杨沐谌也没想到,不过,他也很高兴,这样,他便可以顺道回朝,看看父亲情况如何。
不过,他想到了自己的身份不能暴露,于是他对太子说道:“太子殿下,在下的身份不便暴露,所以太子殿下明早先行,在下带上这几日招来的五名将士随后便出发也回到国都,在下想见见父亲何如。还有,殿下,”杨沐谌走近太子,“希望,殿下不要跟皇上提及在下,多谢太子殿下。”
“哦,这个本宫明白,行,那就按照你说的去做吧。”
第二日一早,太子和几名随从先行,杨沐谌看准了时间,带上招募的五人随后前往。
两小队人马一前一后到达国都时已是十多日后的一个深夜,太子下了马就直接回到自己的寝宫,打算明日一早再去拜见皇帝。这边杨沐谌带着五个人也下了马,但是他担心六个人目标太大让别人发现,于是将那五人安顿到临近的客栈之中,将六匹马也都拴在客栈处,自己则折回杨府想看看父亲。
但是,杨府门前的一片萧瑟则让他慌了心神,他不顾一切的冲进去,里面竟然空无一人!他疯了一般的四处找寻,每个屋子里都是灰尘漫天,蚊虫乱飞,最后,他在一间屋子里发现了写有父亲名字的木牌,木牌早已落上了一层灰尘,供奉的蜡烛早已熄灭,供果早已无影无踪,他不敢相信的看着这一切,想到,这种情况,意味着,父亲,已经去世了!
他跌坐在地上,看着这个破败荒芜的家,曾经那样温暖的家,那样慈祥的父亲,现如今,杨府变成空无一人的破屋,父亲去世,家人失散,曾经的繁华变成虚无,空留自己一人,面对着这一切,再难以抑制住感情,他痛哭流涕。
这个夜晚,他躺在地上,双眼无神的看着空中,就这样过了一夜。
第二日,太子一早便去拜见皇帝,皇帝正和岚皇后嬉闹,下人禀奏说是太子归来,正在外面恭候,皇帝马上派人前去召进来。
“栎儿,这些时日可好?”皇帝一见太子便热情的前去握手欢迎。凌栎也很高兴,好久不见父皇,并且父皇竟然这么欢迎自己。不禁笑道:“回父皇,栎儿这些时日很好,每日都在观赏美丽的花朵,很是怡情。”
“嗯,那就好那就好,这次父皇把你召回来,是想给你委以重任啦!”皇帝笑着说道。
“谢父皇赏识!”凌栎也很高兴。
“栎儿,朕决定让你以太子的身份统领10万兵马,随时听候指令,征战前线!”
“谢父皇!孩儿领旨!”凌栎很高兴。
“栎儿啊,自从李恢弘谋反,杨沐谌被害以后,这朝中无人统领军队,朕很是忧心啊,这下有了你,父皇总算可以稍微安心了!”皇帝拍着凌栎的肩膀,笑着说道。
“什么!父皇,你说杨沐谌被害?”凌栎很是惊讶。
“是呀,被他的父亲杨城给亲手杀死了,真是想不到。”皇帝叹息道。
“为、为什么?”凌栎有些惊慌。
“因为他父亲很早就谋划着要反,结果他的儿子杨沐谌百般阻挠,破坏他的计划,他一怒之下才杀了他的。朕那次前去杨府,看见杨沐谌的尸体了,已经有些腐烂了,面部有些辨认不清,不过和杨城说的有些特征还是符合的。后来,杨城意欲在杨府派人趁机暗杀朕,让朕的人手先行杀死了。后来,朕以国东大将军身份厚葬杨沐谌,将他的家人安置在城东的一个小城中度日,杨府就破败了。”皇帝说道。
杨沐谌已经死了!那他前些时日看到的人是?凌栎感到脑子里很乱,也有些惶恐,他现在只想找到那个所谓的杨沐谌问个清楚。
于是,他匆匆向皇帝告退,便连忙出宫寻找杨沐谌。
话说这边杨沐谌在破败的杨府躺了一夜,第二天脑袋昏昏沉沉的起来,现在,他浑身上下都充满了愤怒,他要报仇,他要亲手杀掉皇帝,为父亲报仇!父亲的死一定与皇帝有关!他双眼变得猩红,跌跌撞撞的爬起来,冲到门口,刚要出去,便见太子一脸慌张的站在门口。
“杨、杨将军,你,你怎么在这?”凌栎迟疑的问道。
“你闪开!让我去报仇!我要去杀了皇帝!你让开!”杨沐谌什么礼节都不顾了,只一个劲的往外冲。
“你回去!”凌栎拼命拦住疯了一样的杨沐谌,然后把他使劲往里面按,两人对峙了好久。
“杨沐谌你疯了吗!你这样不是白白送死吗,你这个样子,还没见到父皇,就已经被士兵砍死了!你知道吗!”凌栎一边拦住他,一边大声说道。
闻言杨沐谌突然停了下来,然后开始一个劲的大哭,“父亲死了,我也不要活了,我怎么办啊,我这么窝囊,连报仇都不敢,都还要犹犹豫豫的,啊……”
凌栎试图让他平静下来,于是拍着他的肩膀。过了一会,他看见杨沐谌好像稍微平稳了一下,便说道:“好了好了,你先平静一下,本宫刚刚前去面见父皇,父皇还说,你已经死了?”
“什么?我这不是好好的吗。”杨沐谌擦了擦眼泪,抬起头看了看太子。
“父皇说,是因为你的父亲很早就谋划着要反,你不肯,多次阻挠他,他在一怒之下才杀掉的你,然后,父皇来过杨府看你的尸体,说面部虽然有些不清楚,但是主要的特征都符合,就认定那个是你。后来你父亲意欲袭击父皇,让父皇的人手杀死了。就是这样。”
杨沐谌听完,又想起自己回国都看望父亲的那天晚上父亲对自己说过的话,忽然意识到父亲这是为了洗脱自己的罪名,谎称自己已死,然后又假意与皇帝对抗,制造意欲谋反的情景,让皇帝手下杀死的。
想到这,他的眼泪再一次的止不住的流下,然后跪倒在地上,放声痛哭。
太子看见杨沐谌哭的这样伤心,也起了同情之心,不忍告发他,便对他说:“既然这样,那你就快走吧,走的越远越好,千万别让父皇看见你,本宫也不会告发你,念在你曾经来北部陪伴本宫,所以你快点离开此地吧,切记不要再有什么把柄让父皇知道了,你就安安稳稳的过日子吧。”
“不!我不会走的,我要报仇!”杨沐谌这时忽然失控,向着门口再次冲出去。太子见状赶紧追上去,一把拉住他的袖子,另一只手抽出剑,抵住杨沐谌,杨沐谌一惊,便安静下来。
太子见他不再挣扎,便松开了抓住他袖子的手,但是剑却依然没有放下。太子说:“杨沐谌,本宫让你赶紧离开是为了保护你,也为了保护本宫自己。你之前来北部花园找过本宫,若是你之后被抓,这件事一定会被发现,到时候本宫担心父皇会认为那是你与本宫在密谋,会对本宫不利。不管怎样,本宫现在重新获得了父皇的信任,手中握有实权和兵马,本宫安得如此,不会再谋反违抗父命了,所以,希望你不要挑战本宫的底线。”
杨沐谌看见太子如此,深知自己报仇无望,本想依靠太子,可以有个靠山,结果太子这么安于现状,胆小懦弱,并且自己现在若是一意孤行,还要进宫,太子一定会为了自保杀掉自己的。到时候,别说是报仇,就是性命都难保了。
所以,他镇静下来,说道:“殿下,你的大恩大德,在下没齿难忘。在下会听令,即刻离开,再不回来,从此逍遥过一生。”
“很好。”太子见他听话,便放下手中之剑,“本宫赠与你一些银两,给你路上做盘缠,你离开吧。”
杨沐谌接过银子,谢过太子,便悄悄从小门离开了。
太子看见杨沐谌离开,舒了一口气,便回宫了。
杨沐谌出了门后并没有离开,而是去往客栈寻找另外五人,每人分了一些银两作为稳定军心之物,他们都笑着接受了。随后,他们骑上马,在城边人烟稀少之地找了一块落脚之地,打算静观其变,同时可以随时获知朝中的消息,再行行事。
这一边,几日后,国东之地再起祸患,上一次杨沐谌击退的那些敌军经过了这么长时间的休养生息,牟足了精力,重整军队,再来骚扰边境。驻守的士兵开始投入战斗,同时,报信的人马也随后赶到。皇帝感觉这是一个机会,便把太子派到国东之地前去统领军队征战,太子欣然前往。
临行前,太子对上次那几个跟随自己从北部花园回朝的人说:“本宫这次要去往国东征战,你们留下来,帮助本宫留意杨沐谌是否有什么异动,如果有什么他的异动,马上派人来告诉本宫。”同时,塞给了他们很多银子。
那些人见钱眼开,于是欣然同意。
于是,太子上路以后,那些人便时时在皇宫四周有意无意的巡视,看见什么可疑的人便百般留意,不过,并没有发现杨沐谌。
杨沐谌一行人在城郊时时留意朝中的消息,最近,听说太子前去国东地区平定战乱,杨沐谌不知事情的前因后果,于是没有贸然行动,而是继续探听更为详实的信息。
一日,皇帝和岚皇后在御花园赏花,岚皇后看见不远处几个士兵在那里伸头伸脑的,然后又快速地走掉,摇摇头,说道:“也不知那些士兵究竟在做些什么,臣妾这几日在花园中,经常看见他们鬼鬼祟祟的不知在看些什么,都已经很多天了。”
“哦?有这等事?”皇帝很是奇怪。
“是啊,皇上日理万机,所以没有注意这些琐事,不过,臣妾可都是看在眼里呢,感到很是疑惑,不知他们在干些什么?”
皇帝听后,朝着那几个士兵走了过去,谁知那几个士兵一看见皇帝过来拔腿就跑