“不要这样慌慌乱乱的！”安常大人斥责不重，却也不悦。苏信春不敢站起来，安常大人扯了扯她的衣领，“起来。”
苏信春站起来，怯生生地盯着他。安常大人觉得可笑，问她：“你是看到什么了？”
“回大人，那个，我看到我们家乡啦。”
“家乡？你的家乡在哪儿？”
“广济府。”
安常大人抽出广济府案卷，“你是广济府人？那儿姓苏是大族啊。你很想回家乡吧？”
“是啊，那儿可真是美丽的地方。然而我不想家，我恨那里。”
安常大人吃惊，问她：“怎么？”
“不知道，我觉得自己在那受了苦。”
安常大人微微一笑，“你不像是受过苦的人，老爱笑。”
苏信春脸红起来，觉得他在注意自己。
安常大人缄默一阵，又说：“你为什么总笑呢？”
苏信春一愣，还是只能笑，不知道该怎么回答，心想：我只想你开心而已。
“你来。”安常大人把她拉近来，朝她脸上认真打量，“你不上妆的，怪不得眉目细腻。”
苏信春仿佛受了极大的夸赞，非常兴奋，不禁忘了主仆之隔。
“几个姐姐送了我些脂粉，我不惯用的，人又懒，就素面来了。”她又说，“又怕您嫌丑。”再笑起来。
“不，你长得挺美。”安常大人半揶揄她，向后靠到椅背上，“你去吧，不用在我这儿困着。到那头院里请孟姑娘迟些时辰来一趟。”
苏信春应着去了快步走到渠香院。孟镜瑶极为客气地招待她，殷勤十足。
安常大人之所以对孟镜瑶记得清楚，是因为她性情温驯。他在府里养了四个姑娘，有两个已经遣出去，剩下良芳与孟镜瑶。她们也有大半年没进东庭院了。
孟镜瑶掌灯时分来到东庭院，安常大人正用晚膳，她等在偏房里，喝了苏信春送来的药。
“春妹妹，若不嫌弃，您收了这镯子好吗？”孟镜瑶笑语盈盈，苏信春断然拒绝了，她厌恶这个女子。
两人浅聊了会儿，苏信春带她来到寝屋。这个孟镜瑶见到安常大人就哭起来，细细讲自己相思之苦。安常大人也不言语，随侍女为自己宽衣。他突然看到苏信春，就说：“你来，镜瑶的妆画得不错。”又转向哭哭啼啼的孟镜瑶，“你教这女孩儿如何上妆，不要浓郁，就那种坊间流行的清淡的就行。”
孟镜瑶莫名其妙地为苏信春做了一回彩妆师，安常大人却饶有兴致地旁观看，完毕时赞了苏信春几句，很有兴趣。
孟镜瑶放下眉笔，亲昵地搂住他的脖颈，“春姑娘姿容的确上乘，比我可是一个天一个地呢！”
苏信春脸红着辞谢，不知是否该退出来。
“你也不差的。”安常大人笑了笑，看着苏信春，“明日你去姨娘那儿，她定要认不出来了。”
“大人取笑了。”苏信春退一步，去理桌上的茶盏。孟镜瑶细声说：“大人，镜瑶觉得自己老丑掉了，您会嫌弃吧？”
“你几岁了，就有苍老之态？”
“镜瑶现年二十。”
“真是傻瓜，二十正是盛华之年。”
“您越发风姿高雅，令人失色啊。”
安常大人不是受诱惑之人，却知孟镜瑶用心不邪，也不厌恶。他毕竟年少怕孤身一人，孟镜瑶这样纵不上等，也免去了他不少烦恼。
苏信春日间无事时去了慕夫人那儿，陪慕夫人养花、抚琴，午膳前慕夫人说：“春儿，大人对你怎样？”
“嗯？”苏信春满脸通红，低下头，慕夫人握住她的手，轻和道：“
“和我说说，有进展么？“
苏信春摇头，盯着窗外一片竹林，眼里染上绿影。
李居恒随同安常大人到得安常府，两人在书房议完事之后，李居恒特意四下看，不见苏信春踪影，纳罕安常大人换了侍女。
“你和我一块儿用了膳再走吧。”安常大人说，他领恩重谢。安常大人问小丫头：“那个春姑娘呢？”
“春姑娘早先去明宛院了，未回呢。”
安常大人点点头，携李居恒进入膳房厅。
第十四章
更新时间2012420 18：14：54 字数：3000
慕夫人大概明白苏信春的心境，她让苏信春安心伺候在侧就好。
苏信春拉开长帘，让明辉落进来，她天真一笑，“夫人，春儿为您跳舞，好吗？”她站到房间中间去，翩翩起舞。
苏信春的身体苗条有度，腰异常地细，丝毫没有花季少女发育身体时那样略显浑圆臃肿。她四肢纤细，舒展开来，随时随地都可绽出一朵花的姿态。由于勤练，她的舞技已达纯熟，旋转或折身，曼妙娟丽。她饱含热情，甚至于一步化风，仍能留韵留香。她现在即兴起舞，清丽的脸绽放着鲜活美丽的眼色。苏信春的美丽不亚于陈扶音，前者少的是一种娇媚邪气的气息，不诱人。她在跳舞的时候，这种气息不知觉流露出来，非常纯洁、透明、漂亮，倾国倾城。
苏信春收了舞步，喘着气跑到慕夫人身前，抱住她的膝。
“您看，信春跳得好，对吧，跳得好。您别不开心，信春天天来跳给夫人看，一点也不生疏的。”
“信春丫头，你真傻，跳给我看有什么用，你的舞不是这样用的。”
“您开心，信春跳了，有用的。夫人，好吧？”
慕夫人抓着她的手，苏信春再也忍不住了。
“夫人，信春没用，几个月里，并不讨大人喜欢。大人不喜爱我。您若要我用那些方法去讨他喜欢，我无论如何做不到，。许多次信春想跳一场舞给大人看吧，他或许会喜欢。然而这会让大人难堪，让信春难堪的啊。夫人，您不能让我再去伺候大人了，让大人喜爱的人去才对。他那样愁苦，我帮不上一丁点……”
苏信春靠在慕夫人膝上行哭行说，这些话存在心里还可以，说出来竟有了锋利的刃，刺进自己的胸口。
慕夫人拍着苏信春的背，无言安慰。阿琴这个老婢走进阁来，福身说：“夫人，大人来了。”
安常大人踏上阁楼。苏信春想自己该回避，然而来不及了，她只好跪下来行礼，把头垂到胸前。
她听到他不带阴沉的声音，“姨娘，您用过午膳了吗？”
“早用过了。你现在怎么来这儿了？”
“想您了便来看看。”他一笑，把眼光转到苏信春身上。
慕夫人笑开来，觉得安常大人心绪有所好转。
“今日天气好，到郊外走走，怎样姨娘？”
“那很好！”
慕夫人亲自置了酒菜果品，和安常大人乘了大厢马车出城门，半路上叫了苏信春上来侍酒。
“这丫头在东院几个月了，怎样，心思细吗？”慕夫人漫不经心地问，苏信春红着脸不敢抬头，她害怕听到安常大人的声音又希望他说些什么。
“很聪明，想得周到。”
苏信春没想到安常大人会夸赞她，不禁惊讶地抬眼看去，对上安常大人的眼睛之后立即垂下头，满脸通红。
秋意渐凉，踏青的人尤其多，特别是玉松山上盛庙盛景，香火兴旺。巧的是扶音郡主在行芳亭上，那里还有周重修及其他几个郡主世子少爷。自安常大人扶慕夫人下车那当儿，大家就瞧见这一行人了。他们不知是否去见礼，只是从未见过安常大人这样低调，几个仆役，一身便服出现在众人眼前，且挽着一位长妇，那种温和谦恭的笑真真切切地显在那张漂亮冷漠的脸上，实在让人不敢想象。
“了不得，你看那是谁！为他死了一个，又有！到底是有这种能耐的人！”宫内廷大人三公子尖锐地叫起来，然而没有人应和，大家只瞧着前方。扶音郡主异常愤怒地瞪了他一眼，他也就不再出声，悻悻地塌下脸。
“要打招呼吗？不然知道了要尴尬的。”
“若看见我们了，就去。没看见，才好。”周重修说，大家称是。
安常大人看见行芳亭的人了，也就是不经意一眼，心绪就立即灰懒下来。他让苏信春和他到清溪对面茶舍去买鸳鸯糯米糕，走至木桥上，他却停住了。
安常大人怔怔地对着桥栏下的一从清水，苏信春望下去，看见两张脸清晰地浮在水面，安常大人的脸孔好像化成水妖似的愈加清魅。
“看这流水，年年如此，究竟有没有流去有没有消长呢，恐怕没什么去处。”他自言自语一句，桥下有人请安。安常大人侧过头去，是扶音郡主一行人。安常大人说：“各位公子有礼了。”便走过桥去，到商贩摊前。
苏信春突然发现一件玩意儿，忙招安常大人去看。
“是什么？”
“许愿灯啊。晚上点了火，飞到天上去，许的愿就送达上天，那就成了。”她十分兴奋，脸都红了。
“许愿？真儿戏，这样的话谁能不幸福呢？”
苏信春反驳安常大人，说：“灵的，大人您信一信，也没坏处呀。”
安常大人还是买了两个许愿灯，苏信春欣喜地抱着走到慕夫人那儿，大大夸赞了一番。
行芳亭一行人坐了一会儿，周世律与文禾郡主分别骑马而至。文禾郡主骑姿异常漂亮，大方得体。她看见安常大人，立即下马见礼。谁人想到这两人几乎成了夫妻，而今初识就能谈笑自若，实在是一种惊人的契机。
“大人，今日见着您实觉荣幸。”周雪绮的大胆豪放让安常大人这边的人感到奇怪新鲜。安常大人不及回应她便又冒出一句，“我觉着在哪见过您，很久以前的事。”
慕夫人似被吓到，瞪着周雪绮。安常大人神态自若，笑道：“郡主年纪尚小，很久以前该是什么时候呢，我们若在孩提时候相见，也不会是现今模样。”
周雪绮可爱微笑，“是了。”然后周世律到来，三人一起说了一阵，周世律自觉搅了安常大人雅兴，就和周雪绮一起告辞去行芳亭。
慕夫人对安常大人说下午风大，还是回府得好。安常大人便陪同她回去了。他们回府一同用了晚膳，安常大人才自行回院。
在东庭院门口，安常大人忽然问：“许愿灯带了吗？”
苏信春掀开食盒，说：“带了，在这儿，大人。”
“我们把它们放到天上去，看灵是不灵。
苏信春心性明朗，当即跑进门去，开始动手。
“大人，将愿望写在这笺上，与灯同行，便会合天之意的。”苏信春将两方纸笺与笔墨呈到安常大人面前。安常大人从阶前坐下来，说：“我不用，你写吧，都写你自己的心愿。”
苏信春感到为难，看安常大人真心实意这样认为，便伏在阶前提笔书写。她勤于练字，所以笔迹细腻娟秀，是女子该有的品性。安常大人看她神色认真，觉得喜爱，敲了敲她的笔头，说：“你这样执笔不大正确，会使指节生痛的。来，这样子。”他给她做了个样子，苏信春心性聪颖，一看即会，高高兴兴写完了。她不愿安常大人看到自己所写的，就羞涩地掩饰起来，塞到撑开的许愿灯盘里。其实安常大人已经看见了，他笑道：“你怎么都许给我了，自己没有想要的吗？”
苏信春羞红脸，“时下我只想到这个。”说着她捡起火石点火，现在院里起了微风，秋意浓盛，灯火昏黄中草木枯稠，令人伤感，而苏信春精神奕奕，清丽的脸上有年少的俏活，使安常大人恍惚感到一种时序的错乱，觉得自己折回到清明时刻，心性通达。
“我来。”他走过去接过苏信春手里的火石，一敲便激出了火花，顺利将两盏灯点明。苏信春对安常大人高超的点火技巧感到不可思议。两盏灯徐徐升上天空，随风飘到黑魅之中。两人抬头观望，不觉痴迷。
苏信春写的是“安常大人身体康健”、“安常大人快乐平安”。这合了她的心意，安常大人却觉无奈。他说：“有了这两样不见得是好事，有时更是一种折磨。心神愁苦的时候倒不如就此消匿。”
苏信春对安常大人的话感到莫名之痛，她不能接受他的悲悯，又无力反驳，只能看他叹气进里面去。
她一个人在院里站了一会儿，忽听院门有动静，以为是奇善进来了，一回头却是赵祥丰。他几步踏过来，手上抱着大篮子。
苏信春看他两眼闪光，觉得害怕。
“刚才就想给你的，你却走了。来，接着。”他把篮子往苏信春怀里一塞，差点没推倒苏信春。
“什么东西啊？”她不高兴道。赵祥丰憨笑一声，“家里送来的，非常香甜，你一定尝尝。”
苏信春辨了辨，发现是栗子，且闻到馨香满溢，很开心。
“真香啊。你家乡产这个的？真好，不过这么多我可吃不了。”她转念想可以分给所有姐妹，就谢了赵祥丰，后者满心欢喜地去了。
奇善神色怪异地走到院中来，似有话说。苏信春对他本来就心态复杂，不愿讲话，她想他未必喜欢吃里栗子，估计又要让他嫌弃，就转身进屋去了。
第十五章
更新时间2012421 22：06：47 字数：3469
进入冬季，安常大人就开始繁忙起来，时常要在内廷呆到深夜，后来元统帝就移出一小座殿阁让安常大人休寝。苏信春未被携入宫中，时常几日见不到安常大人，这个少女开始有了相思之嫌。情绪初萌时，这种意气尤为辛苦。她绞尽脑汁终于想到了一个办法，她起早做了各式糕点籍慕夫人名义送到办事处。
办事处监察体系严谨，以防机密走失。苏信春不能随意进入，又不甘将点心转呈，就站在大门口等。冬日酷寒，她站在雪地上，双脚尽湿，麻木疼痛，面颊苍白。幸亏天晴无风，使她少受苦楚。
午后李居恒从内走出，看到苏信春大为惊讶。
“春姑娘！”他跑到她身前，苏信春如获救星，满脸欣喜。
“李大人，您出来了！安常大人有出来吗？”
“我是去阳京府办事的。安常大人未时要进宫，快了。春姑娘有要事？”
“不，奴婢是送糕点来的。”
李居恒点点头，关切地把她披风的帽子拉起来给她戴上。
“为什么不给侍卫呢？你真是个心善可人的姑娘。”
李居恒想陪她站，却因身上有要事，只好立即上马辞去。
苏信春站了一刻种左右，果然看见大门里走出奇善，而后是安常大人。
安常大人披着宽厚的紫色狐裘，容色清濯。苏信春奔到他身前，吓了他一跳。
“啊，你怎么来了？真是仙女，忽然从雪中蹦出来。”
苏信春红了眼睛红了鼻子，却傻气地笑出声来。她感到极为幸福。
“大人，我送糕点来的——慕夫人要您一定吃！”
安常大人亲手接了，温和道：“夫人好吗？”
“嗯，我也好。”她话一出口自知失言，就咬牙低头。安常大人笑起来，“那就好。我今晚回去的，你吩咐备晚膳。”
苏信春难抑兴奋，差点跳起来，“是，大人！”
苏信春双颊绯红，眼睛清明有神，又戴着雪白的绒帽，样子着实可爱。安常大人初见这样朴实美好的姑娘，心里喜爱。以前厌恶这女孩的纯真，后来虽有改善却始终将她当孩子看。现今她是个上妆少女，品性自然，安常大人颇觉随心。
当晚，真儿的信送到。她随季良世子去晏田王署将近十个月，首次来信。安常大人就餐时打开来阅读。信中描绘那边景致，再讲王府中人待她如何疼爱，最后言明回程，讲次年春时回阳京。
“不知觉真儿出嫁也一年了。”安常大人呢喃一句，顿觉疲乏无力。苏信春听此感慨，想这一年安常大人艰难坎坷，几乎不能活下来，默然惊悸。
“信春你几岁了？”
“过年就十六了。”
“你也觉得时日太快了吧，这真可怕，令人懊悔。”
“大人您一点儿没变，仍旧受人敬仰，又有什么关系呢？”
“你真是个孩子，难道我是要活给别人看的吗？”
“是我太笨了。我只想有人爱着，无论怎么样都行。”
安常大人心念一动，看着苏信春。她歪着脑袋靠在桌角，自我感叹。
“你怎么啦？没人爱你吗？”他故意玩笑，苏信春却很认真。
“有的，当然有。我娘很爱我，然而她去世了，爹虽然顾怜我，终究比不过大娘的狠心。她怎么能够把我卖了呢。”苏信春啜泣起来，安常大人觉得她未免随性，又怜