罗钰收回信纸，两指夹信竖起一抖，信纸化为齑粉。
“如果朕没猜错，他们两人已经来了。”
第一百三十六章
宫门之外的红梅山，秋风飒飒，满目萧然。
萧云韶一剑刺死北漠四虎中唯一逃出来的老二，然后拔剑入鞘，右手靠着腰间说：“哥，我们的行踪已经暴露了！”
萧云林眼底一片血红：“我们已经不能回北漠了。”
一时，两人都没有说话，暗地里却风起云涌。
萧家双子给人的感觉很像。高瘦，冷酷，湛湛的黑眸，像月夜下目露凶光的狼王。此时这种气质尤其明显，被逼入绝境的两人已经撕去一切从容儒雅的伪装。
萧云韶目露悲愤，忽然拔剑乱砍，黄绿的枝叶簌簌飘落而下。
“我们也为漠皇出了不少力，他这次却是要把我们赶尽杀绝！这奸诈狠毒的老贼，我真恨不得把他碎尸万段，千刀万剐！”
萧云林目光阴冷，一字一句道：“你难受，你以为我心里就不难受？！父王已经被控制，漠厉皇子也被控制住，我们回去就是自投罗网。他既然露出獠牙，就绝不会让我们生存。”
“他连自己的亲生父亲都能算计，先前是我们太过小看他了。因为我们走了眼，所以落到今天的结局。”
萧云韶双目通红道：“虽说如此，难道我们就只能这样老死异乡？老贼把漠厉皇子身边的高手都给诓到这里，如果北漠的消息扩散，知道北王家族倒台，他们恐怕不会再听我们的指挥！”
他握紧了拳头说：“我真想立即杀回北漠去，可是又明知道我们单枪匹马，去了也没用，只是送死罢了！”
萧云林冷冷道：“既知道没用，就不要再想！如果父王家人死在北漠，至少我们两个要活下去，才能复仇！”
“该怎么办？！”
“去皇宫。”萧云林看着萧云韶，一字一句道。
皇宫，东暖阁。
罗钰的话刚说完没多久，便听到急促的脚步声由远及近，有人求见，然后一个青年侍卫便走进来，跪地道：“皇上，小冯统领让属下前来禀报，萧云林萧云韶在红梅林杀了北漠四虎中的老二，没有逃逸，却忽然抛弃他们的手下，往皇宫的方向奔来！小冯统领调遣人手，已经做好宫廷防卫。”
梁谦桐讶异地看着罗钰。
罗钰沉吟一会儿，忽然问：“他们是走偏僻小径，还是走繁华大道？”
青年侍卫一怔，答道：“是繁华大道。”
罗钰点点头，若有所思，道：“你下去吧。”
待那人走了，梁谦桐上前一步拱手赞道：“皇上真是神机妙算！”
罗钰摆摆手，面无表情不知道在想些什么。
“信上说，漠皇要萧家双子刺杀皇上，才能换得家人平安。”梁谦桐显得有些忧虑，沉吟道：“萧家双子舍小径而走大道，是否表示他们背水一战的决心？”
罗钰负手看向门外，秋风紧，落叶旋转。
“背水一战是一定的，不过……是否刺杀还是两说。”
梁谦桐一怔，不解地看着他。
罗钰解释道：“怎么选择，就要看横祸面前，他们是更想救北王家族的性命，还是更在乎自己的性命前途。”
——“谦桐，你且退下，朕要以逸待劳，休养精神！”
待梁谦桐离去，罗钰便走到御座之前，不再批阅奏折，而是端坐其上，闭目凝神。
午后的阳光透过窗杦，映在他玉白俊秀的脸庞上。
真气运转，充盈全身，犹如潮汐汹涌。
黑色皇服之上，绣金龙张牙舞爪。衣带被真气震得隐隐飘动，那绣金龙越加流光溢彩，竟好似随时能破空而出！静坐的罗钰，无论精神还是体魄，都达到了巅峰状态。此时的他感官敏锐到了极点，因此轻而易举便捕捉到那充满爆发力的呼喊。
“北漠萧云林、萧云韶请求与皇上在练武场决一死战，你有种的便出来！！”
声音虽然年轻，类似佛门狮子吼的高深功力却不容小觑。
罗钰睁开眼睛，一双眸子深邃如海，闪过冷厉的光芒。
宫门外。
萧家双子冷眼面对数百侍卫的重重包围。刀戟无情，弓箭冷硬，声势惊人。他们却屹然不惧，年轻英俊的脸庞，竟没有一丝肌肉在紧张跳动。
小冯恶狠狠地看着他们，快气疯了。
他没想到萧家双子大喇喇来到宫门前，第一句就是这个。
这种情况，几乎所有成名高手都最为厌烦却无法摆脱的局面。只要你成名了，便会有不认识的人挑战，而只有用接连不断的胜利，才能维持英名不坠。
罗钰虽然是皇帝，同时却也是天下有名的刀客。北漠萧家兄弟同样不是泛泛无名之辈。这样指名道姓的邀战，罗钰虽然完全可以矜持不出，令属下解决，却一定会名誉受损，令人嘲笑他胆小畏战。
而且，白竺先前连番动荡，罗钰在都城无甚根基的情况下迅速坐稳皇位，人们敬畏他绝世的武功、强横的气魄亦是其中一个原因。倘若这次缩头不出，或者应战失败，短时间内就会对罗钰的威望和声势造成严重的影响。
所以，这次罗钰是不得不战，并且必须获胜！
“好，好！”小冯挺立在众侍卫的中间，嘲讽地笑道：“北漠真是多豪英！就这么明说两个挑战一个，以多敌少的，在我们白竺还真不多见呢。虽然凭你们来几个都不是我们皇上的对手，不过比脸皮厚的话，你们真是赢得干脆，赢得漂亮，简直无人能出其右！以前本官从不知什么北漠萧家兄弟，今日可算是长见识了，原来如此脸皮德行。兄弟们，你们说是不是啊？！”
顿时，众侍卫齐声应和，声如洪钟乱敲。
有人趁机讥讽道：“两位也姓萧呢。如此行径却最好不要和北漠剑阁萧大师有什么关系，否则真是无端带累北漠剑神的名声！”
讥讽的话如穿心利箭，萧云韶脸色涨红，眼神阴狠。
萧云林忽然拉住兄弟一把，面色如常扫视众人一眼。那目光，冷得不带一丝情绪。
“你们的皇帝陛下，难道需要你们以言语侮辱我们兄弟，挫了我们的锋锐，才敢与我们二人交战吗？”
小冯一怔，骂道：“放屁！”
却一挥手，令众侍卫不再说，以免落人口实，令罗钰的名誉蒙上阴影。
萧云林见状也不再多言。与弟弟沉默等待。
不是不忐忑的，但是他们必须镇定。
萧云林握紧了宝剑。
他没有打算刺杀罗钰。虽然漠皇要他们用罗钰的人头换取北王家族的平安，但此时的他并不相信漠皇的承诺。他更相信等自己兄弟侥幸杀了罗钰以后，会落得兔死狗烹的结局——况且，他们兄弟还不一定是罗钰的对手。
所以，这一战，非求死，而是求生！
他要用这惊天动地的一战，令罗钰明白他们兄弟的实力，以此换取生存的价值，换取罗钰的看重，与白竺的结盟。
——是生是死；是荣是辱；是一战功成达成所愿，还是一败涂地失去所有……
便静等着这一战之后再见知晓。
第一百三十七章
听到那挑战的不止是罗钰。至少半个皇宫都受到这声音的波及，因此引起无数人的好奇与惊诧。谁敢挑战皇上？皇上会应战吗？倘若真的应战，又是谁输谁赢？
宁春宫。
花绿芜看向门外，浑身僵立，仿佛石化。
摇篮里的宝宝打了个小小的哈欠，黑宝石一样明亮的大眼睛忽闪忽闪，不一会儿就阖上眼皮，神速地睡着了。
“这，这是来踢馆的吗？！胆子可真，真够肥的，我记得这五年基本上已经没人敢这么挑战皇上了吧？！”何不求先是惊得站起来，眺望一会儿却什么也看不见，干脆一屁股又坐了下来，靠着椅背道：“萧云林萧云韶是什么人，我怎么没听说过？”
他问的是花绿芜。
花绿芜顿时扭头看他，张着嘴巴，指着自己道：“你问我，我问谁？我也没听说过。”
“如果为师没记错的话，这两人是北漠萧凛的侄子。”老道平时看起来各种不靠谱，没想到见识渊博，关键时刻竟很给力的不掉链子。
何不求立即“啧！”了一声。
“北漠剑神的侄子？这两人来头够大的啊，皇上麻烦了！师父，这两人武功怎么样？”
老道负手踱来踱去，皱眉道：“只听过，没见过，不清楚。不过就刚才这一嗓子，两人的内功就很不错。再者北漠萧凛总不会调教出两个白痴来，他们敢当众挑战，必定是有点儿底气的。糖豆！”
老道霍地转头问花绿芜：“皇上先前受了伤，好利索了吗？”
“罗钰的内功能快速愈合伤口，他的伤势已经好得差不多了。”花绿芜迅速回答，并眼巴巴地看着师父。心想师父就是师父，关键时刻能看清大局拿定主意，此时他说的任何话都很有参考意义。老道说：“你这就前去，私底下问罗钰。他要是没把握赢，就不要应战。”
“废话！”何不求听了就小声嘀咕道。
老道顿时怒瞪他一眼。何不求连忙闭嘴。
“还有，要是觉得能赢，就赢得漂亮点儿。狠削他们一顿就行了，能不杀人还是最好别杀人。不看僧面看佛面，这俩毕竟是萧凛的侄子，要是萧凛不高兴了会很麻烦。”
花绿芜深以为然。先派人去探听罗钰现在在哪儿，接着就辞别老道，一阵风一样跑到罗钰那儿了。
归来湖碧波涟漪，远处，斜阳光辉晕染出大片金红的天空。
罗钰看着忽然出现的花绿芜，倒是没有吃惊。花绿芜是凑热闹专业户，此时不来才奇怪。
花绿芜气喘吁吁。
跑半道上的时候她思考了很多问题，渐渐下定决心。老道说的很有道理，但罗钰一定也会思虑周全。她相信罗钰的判断力。
这北漠萧家兄弟八成跟东宫关押的那些人有关，罗钰既然已经秘密审问，肯定知晓一些情况，这一点是对罗钰有益的。
对方放弃暗中刺杀，而是光明正大挑战，这点很多人看起来都会觉得蠢，其实却另有一番道理。那就是“气势！”
——背水一战的勇气，正面挑战的浩然之气。
高手交战，相差不过一线，气势是非常重要的输赢契机。
对方若有意维持昂扬的气势，罗钰就一定也要有相应的气势抗衡碾压。而过多的询问，事先反复纠结输赢的问题，都会减弱气势。
花绿芜干脆把师父要她问的话咽了下去。
“你打算迎战吗？”
罗钰笔直得挺立在湖畔。深秋的冷风吹来，黑色的锦袍猎猎飞扬。
漆黑的刀还未出鞘，蕴藏着令人恐惧的力量。
“是！”
“我跟着你，看你胜利归来！”花绿芜眼神炙热，充满了对丈夫的信任和自豪。
——夫妻同心，其利断金！
罗钰只觉得一股汹涌澎湃的力量从脚底升起，心头一热，重重点头。
花绿芜侧身让出道路，身后一众宫人也霎时退居到路侧。
罗钰大步走向前去，花绿芜紧跟其后，身后簇拥浩浩荡荡的宫人。
练武场，并非训练侍卫所用的校场。
皇宫供皇帝使用的练武场是位于西南部的一座黑色大理石铸成的宫殿。
建筑架构极其简单，整体呈四方形，四周各有一面高二十丈，长宽三十丈的黑色高墙，屋顶飞檐，没有任何花俏的装饰，却大巧若拙，雄伟无匹。正中漆黑的大门之上，高悬的匾额只有龙飞凤舞的一个大字：——武！！
这座练武场是罗钰登基以后特意改造而成，匾额上的字也是他亲手所书。
改造这座宫殿的寓意非常明显。其一，满足自己修炼所需。
其二，为积弱的国家建立一个明确的象徵，皇帝以身作则，以武强国，以武止战！
踏上八十八级黑色大理石台阶，仰望着霸气纵横的匾额，便感受着极度肃杀的气氛。
萧家兄弟无法自制，浑身肌肉微微颤抖起来。
这是一种面对强者的战栗，同时亦激发出他们企图战胜猛虎的欲望！
——鬼刀罗钰，白竺的铁血皇帝罗钰！不同于剑神萧凛，而是与他们同辈的至强者。面前冰冷雄伟的建筑，仿佛他强悍无匹精神的化身。
而对于萧家兄弟来说，面对这种强者产生欲与之一较高低的意愿，远比跟面对萧凛时的更为强烈。
巨门吱呀打开。
黑洞洞的门内，像噬人猛虎张开血盆大口。
门口的侍者对带路的小冯统领说：“皇上请两位北漠来客入内，其余人等殿外等候。”
“谨遵圣谕！”小冯侧身，让开道路。
“两位请吧！”侍者做出邀请的手势。
萧家双子互望一眼，彼此坚定了决心，且已经无退路，便昂首挺胸，一前一后走了进去。
侍者停留在门外，两边各五人一起动手，巨门吱呀声中，又再次闭合。
殿内一片幽暗，仿佛由下午立即变为深夜。东西两侧一长溜丈二铜柱，燃烧的灯光透过红色灯笼罩，晕红的光芒照亮整个大殿。
铜柱外侧，靠墙各立着十个黑铁兵器架，兵器琳琅满目。
萧家兄弟的目光却只在兵器架上流连一眼，便立即将视线转向前方。
尽头处，宝座高踞。黑色大理石雕龙御座上坐着一个俊美至极的男人。
他没有说话，双目紧闭。
可那股隐而不出的强大威压，却使萧家兄弟从尾椎骨到脊背，迅速冒出一大片冷汗。
而当男子蓦地睁开眼睛时，一殿光华竟似被他精光暴涨的双眸吸收殆尽！
萧云韶只觉得胸中一震，双膝一软，竟差点儿跪下！
萧云林也是心神一震，他的意志力坚强却胜过弟弟，心中惊异之余，当即踏前一步，挡在萧云韶面前，开口朗声道：“北漠萧云林，萧云韶，见过白竺皇帝陛下！您肯接受我们兄弟的挑战，果真如传闻一般英雄，令我们兄弟敬佩不已！”
这一打岔，萧云韶顿时恢复心神，心中一凛然，立马修正了对罗钰实力的估计。
第一百三十八章
大殿里铜柱上光华生辉，除了三人，并没有其余人等。
萧云林手心冒出了汗。
派沙鹰来白竺是漠涉皇子的主张。当日，白竺宁王为求登上大宝，暗地里与北漠勾结合作，低价走私民生物资，令北漠得到实惠。这就要说说当时的情况——自从北漠撕破盟约，与东川开战以后，东川立即断绝与北漠的市集往来。北漠地区物质匮乏，极度缺乏民生必需的盐、铁、茶，必需从国外购进。自从东川再也不卖给他们物资以后，能交易的只剩下白竺与当时分裂出去的东海。
东海兵精粮足，船队上千，是当时最大的贸易枢纽，因此底气也足，物美价贵。
白竺物资的价格虽然比东海低一些，因两国贸易的层层税收，价钱也低不到哪里去。
唯独宁王暗地里组织的走私，只按照平常税收的三分之一加价，很大力度缓解了北漠财政的燃眉之急。
且宁王对外处事柔弱，与白竺任何一个皇子都大不相同，北漠是很希望宁王继承皇位的。且不管宁王当皇帝以后是否会改变对北漠的政策，北漠可一直保留着他私通外国的把柄，到时候不怕他不妥协。
因此在宁王争储失败，生死不明以后，白竺特地派人来寻找他的踪迹。沙鹰是漠涉皇子的亲信，寻了这个机会想要立功，没想到竟然被心如死灰的宁王摆了一道，遗留无穷后患。
漠厉皇子便认为这是个最好的机会，奏请漠皇让他们兄弟来白竺，倘若能办妥了差事，不仅立一大功，更狠狠打击漠涉皇子的士气，还可以趁机拓展自己的势力。
没想到现实狠狠扇了他们一耳光。
满怀抱负而来的兄弟俩，并没有想到漠皇居然黄雀在后，趁机抄了北王家族。两位皇子各打五十大板，权利再次收回漠皇手中。
孤立无援的他们，要以此战得到白竺皇帝的欣赏认同，才有可能借助白竺的力量复仇崛起！
“萧家兄弟讨教，还请皇帝陛下赐教！”
两道黑影如同炮弹腾空，迅疾无比的剑光一道从上，一道从下，同时席卷而来！
罗钰端坐在黑色大理石御座上不动，黑袍鼓胀，身前蓦地腾起一股狂风！
好强烈的罡气！
萧云林萧云韶只觉得一股旋转不休的强大劲气阻挡自己前进，接触肌肤，犹如刀割之痛。下方的萧云韶闷声一声，朝后面摔出三四丈。上方的萧云林一咬牙，聚