“如此，两全之美，既出了你心中恶气，又不违背世俗礼仪，然否？”
花绿芜扫了一眼精巧绝伦的竹楼，淡淡道：“夫人你以女子之身，竟能继承如此宏大富贵的府邸，必是长辈对你寄予厚望。你又能扶助一贫如洗的夫君一路高升，直至盐铁使的高位，可见你的手段。之前在盐铁府，临危不惧，面对家世显赫貌美如花的新妇，竟能心平气和，从容镇定，且三言两语几番戏弄于她，耍得新妇团团转，可见你坚定的意志与冷静自持的心态。
“夫人说盐铁使掠夺蚕食包家产业，可在下却看到贵府一派欣欣向荣，家仆如云，严谨有礼，对夫人甚为尊重。倘若夫人处在下风，府中应该早已凄风苦雨，下人一片惶惶，哪能是如今的景象呢？可见夫人是有能力与盐铁使抗衡的。既如此，清官难断家务事，你们不满对方，各施本事斗法便是，又何必拖我这个外人下水呢？”
包氏听得涔涔冒汗，脸色苍白。花绿芜说完了便笑眯眯地看她。
包氏终于苦笑一声，瘫坐在地上道：“恩公明察秋毫，心细如发，奴家惭愧。既如此，不敢再妄求。还请恩公收下这区区薄礼，万勿推辞，以安奴家之心。”
花绿芜知道，这一万五千两银票，方才是杀人之资，现在却是封口之费。她要是不收，包氏无法安心，反而平添敌人。且有钱不赚猪头三，包氏方才也的确有构陷她的地方……于是花绿芜心安理得收下三只檀木盒子，笑道：“多谢夫人馈赠！在下也已经酒足饭饱，多谢夫人款待，告辞！”
说完便起身拱手，包氏只得眼睁睁看她离开。
良久，天色暗沉，竹楼风起。外面翠绿的竹叶随风飘拂，沙沙作响。湖中荷花摇曳多姿，香气愈浓。
包氏忽然喃喃道：“好厉害的一个花二爷。看他如此本事，奴家无法，却也只能祸水东移了……”
第七章
花绿芜不愿插手包家与盐铁府的恩怨，还有另外一重说不出口的原因。估计当世之女子或多或少都经历过，就是三两日内即将来月事。花绿芜早年曾受寒，每次来时量虽不多，却定会腰酸腿软，疼得直冒虚汗，受折磨数日方能好。因此在虚弱的时候不敢竖强敌，为自身招致灾祸。
既不愿以身立于危墙之下，自然应该早觅安全之地。
花绿芜虽然是个路痴，却也知道通州北侧百里之遥便是山水秀丽举国闻名的蘋水县。她出门在外本来就漫无目的，心中既然向往蘋水的秀丽风光，便决定去那里。
陆路遥远，水路顺风。花绿芜是个怕麻烦的人，出了包府门以后便直接去了江边，买了一艘结实的乌篷小船，又在江边购买足够的干粮日用品，便解缆离岸，顺水漂流。
恢复了单身旅行，虽然多了一丝寂寞，却也无拘无束自由自在。花绿芜白日摇橹，夜晚休息，两日便已经远离通州城。
白日两岸风光如画，夜晚江中的清冷幽暗却仍胜之一筹。这夜，月初东山，星光璀璨。平静无波的浩瀚江水像镀了一层银粉，熠熠生辉。又有薄薄的白雾升起于江面，水光接天。
花绿芜躺在乌篷里，将脑袋伸出篷外，仰面朝天，望着浩瀚深邃的星海。清风徐来，轻柔地抚摸她的脸颊，吹乱了她的秀发。小船飘飘摇摇，她便像置身摇篮之中，感到一种孤独的静谧。
腹部缓缓坠痛，花绿芜额角冒出薄薄的汗水，伸手轻轻捂住。折磨要开始了。她只得和往常每一次一样，咬牙忍住。
疼的半梦半醒之间，忽然听见水声变大。花绿芜漠然睁眼，转头望去，便看见周围六张竹排疾驰而来。竹排上各挂着一盏青布灯笼，青幽幽的灯光旁映出一个个身穿紧身水靠的精壮男子。
——来者不善！
花绿芜握着鞭子，跪坐在船头，冷然视之。
六张竹排迅速如流星，霎时间便围绕小船周旁。
对面竹排上的男子便扬声问道：“你便是大闹通州盐铁府的花二？！”
花绿芜打量他半天，避之不答，反问道：“你们是独孤家的死士？”
“然也。你大闹盐铁府，当众羞辱我独孤家的小姐，我们自然不能视而不见。以你之罪，杀而无赦！当处以极刑，剜目割舌，大卸八块，弃尸江中，徒做这江中的鱼虾之食，你觉得如何呢？”对方慢悠悠，笑眯眯的说。
花绿芜挠挠头，困惑不解：“……居然这么狠？好像我做了什么伤天害理的事情一样。你说完了么？”
“还没有。”
“那有话快说，有屁快放。”
她神态如此坦然，语气如此轻松。骂人就跟喝了一杯温水一样平常。对方怔了一下，居然忍辱继续说了下去：“……虽如此，我们主人向来爱惜人才。你若诚心认错，交出账簿，主人愿意收你为麾下，从此荣华富贵，指日可待。”
账簿？什么账簿？
花绿芜眨巴一下眼睛，飞快地思索起来。独孤家的人等于盐铁府的人，盐铁府的死敌是包氏。包氏一介商贾，让盐铁府厌恶她而不敢覆灭她，怕是有所依仗。账簿，记录财帛之往来也。包氏又曾说过，以嫁妆之财力为前夫铺路仕途……这账簿是否记录了行贿之事，是否行贿的对象正是独孤家？这是否就是她捏在手心的底牌？
自己去了包府一趟，并未答应包氏的要求。包氏是否又李代桃僵，放出风声，转移视线，让自己成为被追杀的对象呢？
想的虽然多，于现实中只是一瞬间。
花绿芜当然知道自己拿不出什么见鬼的账簿。
于是她笑眯眯地说：“啊呀，没想到独孤大人这么胸襟宽广，礼贤下士。实不相瞒，在下这匹千里马，早就苦于无伯乐相识。大人既如此待我，敢不从命。你要账簿是么，我现在就取给你！”
说完，便在六人虎视眈眈中，拖了自己的小木箱出来，打开一阵乱翻，终于让她翻出一本青色皮面的书来。
六双眼睛霎时都盯在这本书上！
花绿芜合上箱子，伸手欲递书，对面那人已经摇摇伸出手来，花绿芜忽然又收了回去。迟疑道：“你们该不是骗我吧？得了账簿以后就杀人灭口？”
话音未落，她已经捏紧了那本书，做出要震碎的模样。
“你要怎样？”
“把你们的兵刃扔进水里！”
“不可能！”对方皱眉道：“花二，你不要狮子大开口了。你疑我们，我们又岂能不疑你。我们既然已经占据上风，又岂肯放弃优势，反而任你宰割？我们待你已经够诚心诚意，你不要再得寸进尺。”
花绿芜握着书道：“你们个个身手不凡，又以六围一，取我性命如在指掌之间。这账簿既然是我保命的底牌，我怎敢轻易交出手去？除非你们听我刚才所说，否则我宁愿和这本账簿同归于尽！”
那人闻言顿时勃然大怒，疾声厉喝道：“你现在孤立无援，如砧板之肉，案板之鱼，生死荣辱尽在我等手里，有什么资格和我们谈条件！现在就交出账簿来，不要辜负我们的好意，否则我们便是杀了你，再逼迫那包氏丑妇写出一本新账簿来，又有何难？！”
话音刚落，为首之人和其余五人同时抽出长刀，铿锵之声不绝，森然如雪的刀光，映出一派杀气凛然！
花绿芜便做出瑟缩的样子，赔笑道：“何必大动肝火呢，是小弟错了！账簿即刻奉上，只是几位大哥，你们如此杀气腾腾的模样，小弟实在害怕交出账簿以后，立即被你们砍成肉泥。诸位大哥人多势众，武艺高强，何惧小弟？不如将兵刃放在竹排之上，等会儿拿起随意，只是先安小弟一时之心，这才敢交出账簿。”
首领男子便道：“也罢，既如此，各退一步。你日后要记住我们今日的恩情。”
花绿芜立即指天发誓：“小弟以后若能在独孤大人麾下有些许成就，全仰赖诸位大哥今日之宽恕，日后有所派遣，必定竭尽全力！”
于是六人放下兵刃，花绿芜这才依依不舍地将“账簿”扔了过去。
只见那账簿腾空，首领还未出手接住，忽然中途炸裂，一片腾腾烟雾遍布江心！
“这小子骗人！杀了他！”
说时迟那时快，首领的怒吼还未落下，只听咻咻如响尾蛇之声，鞭锋凌厉，盘旋而下，登时四人被打成重伤，跌下竹排去！
花绿芜知道自己身体的情况，不敢久拖，每一招都是狠手，一下子解决四个人以后，腰腹酸软，已经汗湿重衫！
首领与另一人暂时逃脱，烟雾散尽，便手持长刀凌空劈来！
四周竹排飘摇，青布灯笼烛火幽幽，映着月华水光变幻不定！花绿芜提气凝神，长鞭如蛇盘旋疾刺，硬是抵挡了三五十招，忽然一时不察被对方狠狠砍入腰间，虽穿着护身铠甲并未见血，那重重的击打却使她脸色惨白，踉跄一步跪倒在地！
对方擦身而过也是一愣，忽然扬声对首领道：“他身上有女子的香气，这小子是女扮男装！”
首领，花绿芜俱是大惊！
首领急问道：“你没闻错？”
那人舔舔嘴唇，说不出的淫邪味道，阴笑道：“这是我的看家本领，怎得会错？小娘皮够凶悍，等会儿落到大爷手里，必定和你大战三百回合，折磨地你欲仙欲死！”
首领目光一闪，立即帮腔道：“呵呵，如此细皮嫩肉，清秀佳人，岂能让兄弟你独享？小娘子，我兄弟六人都欲做你的入幕之宾，何如？今夜月明星稀，小娘子女中巾帼，以一敌六，江中野合，传扬出去必成佳话啊，哈哈哈……！！”
花绿芜脸色惨白，腰腹坠痛愈加厉害，简直直不起腰来。
她已经知道自己无力抵抗，便冷冷看着逼近的二人，叹道：“你们这几条走狗，不过仗蛮力以仰权贵鼻息，什么狗东西，也想玷辱于我？！只可惜我今日死于此地，不能斩你俩的狗头！”
说完从袖中滑出一枚寒光闪烁的短匕首，忽然抵在咽喉，闭目用力一刺！
雪色匕首，清丽的容颜。仰首月光之下，无悲无喜，无怨无慕，平静如白玉雕成的塑像，冷冰冰的，竟有无惧生死的一缕艳色！
匕首锋刃流转月光，即将血溅三尺！便是苍天也不忍看到这一幕，一片薄云飘来，堪堪挡住皎洁的月光。
眼前一暗！欲杀之而后快的那两人也不由得一怔，首领虚虚伸出手来，似乎想要阻止。及至看到自己的手，才反应过来，心中喃喃道：“我要干什么？”
他还未思虑完，忽然听到一声极细小，极尖锐的声音，一粒闪着荧光的什么东西霎时擦过发迹耳边，只听“叮”地一声！对面女子忽然软软倒在船上，雪亮的匕首跌落开来！
“叮叮当当”，那枚莹莹发光的小东西落到船上，一连跳了几跳，及至磕到船舷上，两个死士才看清，原来是一粒小手指头大小的莹润珍珠。
珍珠轻轻跌落在水中，瞬间就隐没无踪。船上，三千乌发遮面，女子似乎已经安静地睡着。
两个死士大惊！方才附近无人，弹出珍珠者必远！这么遥远的距离，这么准的手法，来者必定非同凡响，难道是天道高人？！
惧怕的同时，两人即刻转身望向珍珠来时的方向！
——皓月当空，白雾未散，浮影鎏金，水光接天。
只见遥远的天与水的交界处，忽然极快地掠过一道黑影！轻如蝴蝶点水，快如雄鹰击空！两个死士只眨了一次眼睛，那黑影已经近至十丈！
仿佛雨消雾散，云破月出，逐渐透澈清晰的是一张毫无表情，玉白的脸孔。浓密的墨发，黑沉如夜淡漠如雪的眼睛，挺直的一管鼻梁，紧抿的薄而淡色的唇。
他穿着一袭黑衣。黑衣流动着夜色，却比夜色更为浓重。
芝兰玉树，踏水而来，仿佛浩渺无际的江水耗尽了精华，才能孕育出的透澈玉璧。
两个死士呆若木鸡。
在他们二十余年的生命里，从未见过这么冷漠，这么漂亮的男人。好像谪仙一样昳丽出尘的男人！他是人，就是当之无愧的人中龙凤！他若是玉，便是理所当然的玉中王品。
——若非和氏璧，何玉可称哉！
“你是谁？”死士之一张开了嘴巴，仿佛要问出这句话。
可这句话再也没有说出的机会了。
罗钰眼里除了躺在船上的花绿芜，已经没有任何人的存在。
他经过两个死士的中间，玉白的手掌一翻，两人双双中掌，惨哼一声，犹如断翅的飞鸟，一连飞出十余丈，才斜斜扎进水中，溅起一片血雾！
两条生命就这么悄无声息的被江水吞噬了。
水波微微响动，原先被花绿芜打落下水的死士才刚冒了一个头，吓得立即又躲入水中。
罗钰立足船舷之上，淡漠的眼睛扫视四周湖水，宽大的黑袖下忽然多出一柄长刀。
玉白的手，漆黑的刀！
月光照耀在刀面之上，光华竟被吸收殆尽，这柄人人畏惧的斩鬼刀忽然斜斜举起，接下来无人能形容那一刀的速度与光华！只见流星坠江，杀气破浪，惨叫声不觉，幽静的黑夜江面竟成了屠戮场！暗红的血透过清澈的江水，江面浮起六具尸体，斩鬼刀却滴血未沾。
刀入鞘，握于左手。
罗钰压下滔天的怒火，这才走到昏倒的花绿芜身边，蹲下身来，以右臂将她拦腰抱起。
花绿芜脸色惨白，瘦小的身体微微颤抖，似乎昏倒了仍摆脱不了疼痛的折磨。方才战斗消耗尽她的体力，腿间的月事带也已经不撑，下体淋漓，裤子上已经湿漉漉的。
罗钰叹了口气，冰冷如雪的脸庞这才缓和一些。又是气，又是有些心疼，轻轻亲吻她冰凉的嘴唇，又脱下玄色外袍，紧紧裹住瘦小的妻子，随即起身弃船，踏江远行，身影很快消失在茫茫的夜色之中。
第八章
疼。
很疼。
说不出的疼。
浑身黏腻潮湿，忽冷忽热，肠胃收缩，甚至一再想要干呕。觉得自己好像就要这样活生生疼死过去。却不知从哪里传来一股暖洋洋的气息，直抵冰寒的深处。疼痛稍缓，痉挛的肠胃也渐渐不再那么难受。
温热的，带着香气的热水流过身体，是谁……在一寸寸清洗她的头发，洗净她潮热的脸颊，擦净她的手臂和躯体？
柔软干净的衣物穿在身上，躺在一个温暖而泛着玫瑰馨香的床上。薄薄的被子覆盖在蜷曲的身体上，有人贴身而卧，紧紧搂住她的腰腹。
好安全的感觉。花绿芜终于安下心，像个刚刚洗净身体的小小婴儿，躺在大而柔软的摇篮里面一样，进入黑甜沉静的梦乡。
迷迷糊糊，梦幻盘旋间，时光缓缓回溯，眼前似乎遮挡着一片白雾。
透过这片悠悠的白雾，下面似乎正是明媚的春日。有桃花灼灼，鸢草正盛。都城恢弘的皇宫中，六七岁的小女孩被按在长凳上打屁股。管事的大太监袖手站在旁边，打人的太监每一杖都卯足了力气，小女孩没出息，哭的声音震天响，执刑者嫌太吵闹，便用木塞堵住她的小嘴巴。
大太监事不关己，慢条斯理地责怪道：“皇宫里面，是这么没规矩的地方么？敢偷吃皇子们的御膳，打死你也怨不得别人！”
小女孩呜呜呜，一脸羞愤。“你才偷吃，你才偷吃！姑奶奶不过是想偷冰玉碗好通过肄业考试，一时没留意才落到你们手中。呜呜我花绿芜乃偷王之王的关门弟子，难道就这样死在一碗绿豆糕上么？这么丢脸，师父一定会把我除名的……”
陷在出师未捷身先死的忧虑痛苦中，屁屁都快被打烂的花绿芜正在垂死挣扎。
忽然屁屁上不再遭受重击。听得到脚步声，好像有什么了不得的人来了。然后只听噗通声一片，三个太监跪在地上，恭恭敬敬的声音争先抢后传来：“奴才见过五皇子殿下！”
花绿芜一点一点儿挪过小脑袋，牵扯地腰和屁屁好疼痛。
远处，七八个宫人簇拥着一个穿明黄色皇子服饰的小男孩。小男孩脸白如玉，整个人儿也秀美异常，好像最晶莹剔透的羊脂玉经国手精心雕刻而成。
花绿芜呆呆地看着他，居然小小年纪就无师自通，学会了什么叫秀色可餐，一时连屁屁痛都感觉不到了。
恍惚间那粉嫩的小孩似乎问了执掌刑罚的太监几句话，然后淡淡地说