已。明明是皇帝与朝廷权衡利弊决定的和谈条件，他只是执行而已，却代皇帝与朝廷受过，成了替罪羔羊，不得不横眉冷对千夫指。
“清流是宁王的人，他这是借指责父亲来压制太子。同时引起群情激愤，百姓怨声载道，连带惠州的胜利似乎都变得不值一提，好借以淡化抹杀罗侯爷的功劳。”
潘信之与父亲分析，他虽然气愤，却也不失冷静。
忠勇侯有些心灰意冷：“这话莫与第二人说！我们做臣子的，深受皇恩，唯有忠君报国而已。天子家事，不是我们能妄自议论的。为解君忧，受些许委屈也是应该。”
潘信之沉默半天，忽然冷冷一笑道：“我们肯受委屈，东海侯可未必！且宁王将手伸地这么长，为了对付太子与东海侯，连无辜的父亲都受到波及，他会对东海侯手下留情吗？同样，以东海侯的脾气，会忍让他吗？父亲！你看着罢！都城不久即将腥风血雨。”
忠勇侯无言以对，悲叹道：“兄友弟恭，何至于如此？”
“有些时候，不是忍让就能换来友爱的。”潘信之就事论事。
潘信之没有猜错，宁王绝不打算放过他的五哥。
太子听到宁王造访的时候，还觉得很奇怪。他刚吃了这弟弟的暗亏，自然不会好声好气，摆足了架势请他进来，满厅堂一付磨刀霍霍的模样。
宁王不动声色，给太子请安。
太子笑道：“你这清流的中流砥柱，不在国子监儒林学馆主持大局，竟有空儿上孤这里，还真是难得。”
宁王道：“皇兄，这次我来和你有要事相谈，请皇兄挥退左右。”
太子一怔，不禁环顾左右笑了起来，讥讽道：“君子坦荡荡，小人长戚戚。宁王殿下是儒林领袖，君子中的君子，还有什么话不能当面说吗？”
“这件事情和东海侯有关。弟好心来提醒皇兄。倘若皇兄不领情，弟即刻出府，去拜访汉王也是一样的。况且弟身体羸弱，皇兄不是不知。弟敢孤身前来，这里却是皇兄的府邸，守卫森严，一呼百应，皇兄难道不敢和弟独自相处吗？”
“你说东海侯？！”
这可是太子最大的心病。因皇帝要请东海侯出兵惠州，他家的外戚至少一大半人被撸秃官职。娘家势力败落，皇后深受打击，几乎卧床不起。太子骤然少了许多扶持的臂膀，新拉拢的忠勇侯名声已经被眼前人搞臭了，自然也是举步维艰。
宁王不动如山，默然不语。他以强硬的态度表明，倘若不按照他说的条件来，太子绝不可能得到想要的。
太子拍手，挥退左右。
宁王这才微微一笑，开口道：“罗钰是弟与皇兄共同的敌人。皇兄想搞垮他，可否？”
太子道：“孤不明白六弟的意思。你若想和孤合作，先前又何必借用清流议论，将忠勇侯的名声搞臭？”
宁王道：“皇兄此言差矣。所谓敌人的敌人是朋友。皇兄与弟之间的小小不愉快，是不能和罗钰之间的深仇大恨相提并论的。弟先前也是不得已为之，罗钰这人奸猾，一直等到樊州邺州接连失陷才出兵惠州，力抗东川之后，他的名声已经太响亮了。不作出小小牺牲，怎能压制他如日中天的名声呢？”
太子拍案怒道：“可你牺牲的是孤的利益！”
宁王道：“皇兄莫怒，弟此次前来就是为了弥补。”
“弥补什么？怎么弥补？”
宁王道：“忠勇侯与东川靖安亲王和谈之时，靖安亲王极力称赞东海侯的智谋与功劳，父皇听了不太愉快。”
太子冷哼道：“这件事还有谁不知道？这靖安亲王也不是什么好人。他输了战争，就故意将罗钰夸到天上，极力夸大他的功劳，说什么惠州对罗钰感恩戴德，言听计从，只知有东海侯，不知有皇上。还说东海侯之所以能获胜，是因为惠州主将陈熙很快就将惠州军权交给了他。虽说是挑拨离间，不过这陈熙实在是可恨！”
宁王笑道：“其实靖安亲王也算帮了我们的忙。否则罗钰立此奇功，父皇不对他起忌惮之心的话，形势会更加不利。”
“臣弟来此，就是提醒皇兄，趁此时机除去陈熙。惠州亲近罗钰的将领不可让其掌握大权，可将功劳簿略作修改，安排皇兄手底下的人凭功绩升迁。”
太子一怔，讶道：“你有此意，为何挑唆孤去，自己不去呢？况且修改功劳簿，岂能不留蛛丝马迹，父皇知道了，岂肯饶恕孤？”
宁王道：“弟在军营毫无根基，是以不去。皇兄怕父皇怪罪你，可见身在局中不自知。”
“哦，你这是何意？”
“父皇一向最重平衡。罗钰此次功劳太大，父皇对罗钰有素有心结，肯定要想法子压制他。而皇兄母族因罗钰之故，受到极大惩戒，父皇本来就有些愧对皇兄，所以这时候就算皇兄出手，父皇也会睁一只眼闭一只眼的。”
“皇兄不同于弟与汉王。汉王军方势力本来就大，父皇绝不愿意他再染指惠州。弟最近风头正盛，父皇绝不愿意弟更增添一重势力，所以这次的机会唯有皇兄合适，弟与汉王都争抢不来。”
“罗钰倘若觉得不公，提出异议，我们大可以派人攻击他与惠州将领勾结。”
“此事若成，皇兄能够提拔收服一批将领，也不算吃亏。罗钰在惠州势力大减，必与父皇更加隔阂，情况对我们更加有利。所以皇兄何乐而不为呢？”
宁王说得诚恳，太子有些心动。
“让孤考虑一下。”
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这条路注定崎岖坎坷布满荆棘，从一开始就不会一帆顺利。罗钰深知这一点，所以得知嘉奖圣旨的内容时，除了不耻朝廷的行径外，倒没有太过吃惊愤怒。
他不在乎，并不代表别人也不在乎。
陈熙以作战不利的罪名被撤职查办，不少作战勇猛的将领以同样的理由不予升迁，正如另一些功绩资历不够的人异军突起。太明显的不公平令军营的气氛发生急遽转变，暗潮汹涌中，原本细小的矛盾冲突被无限放大，一些既得利益者暗自心喜的同时，另一些被剥夺利益的人怒火滔天。
临行前一夜，东海侯行营被激动的惠州将领重重包围。开始震慑于东海守卫的森严，惠州将领不敢妄动，周围一片令人压抑的沉默。然后不知谁发出了第一声喊叫，随即群情激愤，场面难以控制起来。
“请东海侯替我们做主！”
“侯爷，廖鹏欺人太甚，廖飞太冤枉了！”
廖飞是这次惠州反击战立下功劳最多的人之一，也是在这场战争中失去最多的人之一。他母亲早逝，父兄三人相依为命。父兄皆战死，活下来的唯有他一人。
廖飞有一个叔叔，两家颇有些旧怨。当年，叔叔仗着他母亲偏爱，分了绝大多数财产，娶了家世好的妻子，因此相比兄长家的穷困艰辛，叔叔家的小日子过得宽松富裕。叔叔又是个会钻营的，惯会踩高攀低，很有些瞧不上木讷的兄长家。兄长也因此怀恨在心，虽说两人是兄弟，平日关系比陌生人还不如。周围知道的人都为廖飞家里叫屈。
等廖飞长大从军之后，叔叔家的弟弟廖鹏也从军。两人自从军中相见就很有些较劲的意思。
廖飞性子随他父亲，刚硬木讷，不会花言巧语，但做事够义气，打仗够拼命，大伙儿看在眼里都十分佩服。
廖鹏来时就有些小少爷做派，功夫不够过硬，平日有些虚荣浮夸，但胜在嘴甜会钻营，家里有钱能送礼，因此虽然不如廖飞许多，职位升迁方面却几乎和廖飞一样。廖飞虽然不愿招惹他，他却时常过来找廖飞炫耀，不少底下的兵都瞧不上他的人品。
因此廖飞一直憋着一口气，从小看见父亲的苦楚，与自己兄弟承受的苦难，让他功名心极强，想要通过当兵获得升迁，好振兴家门，不再受叔叔家给的这口鸟气。
结果，这次他付出惨重的代价，打仗九死一生，立下足够的功勋，按照惯例足够升为偏将了，最后却莫名其妙地被功勋远不如他的廖鹏顶了去，他则什么都没捞着。
廖鹏还犯贱，专门跑到他面前得意洋洋地炫耀，说话连讥带讽。这一下气得廖飞气血上涌，当即不管同僚的劝阻，狠命和廖鹏打了一仗！
廖鹏哪里是他的对手，被打得鼻青脸肿，被人拉开以后就气急败坏地令手下亲兵抓住了廖飞，要用以下犯上的罪名砍了他！
这一下算是捅了马蜂窝！
处境和廖飞相似的人并不少，本来因为陈熙大将军被治罪，都不敢妄动，可廖飞的遭遇实在太令人同情唏嘘，廖鹏小人得志又太过可恨，于是一行人商量之后，就想过来求东海侯帮忙。
第五十七章
宋元庆是惠州代理主将，听到将士围着东海侯行营闹事，吓得心肝胆颤的。
这人倒也有些自知之明，知道自己这个代理惠州主将来的路数不正，底下多有不服他的。平日大家都守规矩还好，现在闹得沸反盈天的，他去了怕只能是火上浇油，不仅管不了形势，还可能徒落羞辱。一个处理不好，牵扯到东海侯，把事情弄大了，别说没面子了，怕连全家的性命都要搭进去。
宋元庆思来想去，立即起身去大牢。
陈熙身穿囚服，倒没安上枷锁，正无聊地盘腿靠在囚室的墙根边，手伸进衣裳里挠啊挠。
宋元庆见到这一幕，偷声问看守：“他干嘛呢？”
看守说：“又搓灰又逮虱子玩。”
宋元庆是个爱干净的人，顿时感到很嫌恶，一条眉毛纠结地皱啊皱。
陈熙眼尖，看着他了，扬声打招呼：“哟，宋大将军，您来这里干嘛呀？”
宋元庆深呼吸一口气，尽力和善地笑着说：“外头出了点儿事，请陈大将军出去主持大局。”
陈熙哈哈大笑，笑得那叫一个幸灾乐祸：“就知道迟早得出事！凭你可是压不住他们！”
——就算是实话，宋元庆也觉得无比刺耳。
“是，是，陈大将军就你能耐，还不是把自己弄到大牢里来了？”这么一想，宋元庆才心理平衡了。
他也不管陈熙听不听，絮絮叨叨地竹筒倒豆子，就把事情的前因后果都说了，然后令士兵开锁放人。
陈熙缩在墙根不想出去，他才不想做白功。况且一个人在大牢里好生寂寞，要是宋元庆捅出篓子也下大牢，他正好就多了一个小伙伴了。宋元庆虽然能力不行，却知道陈熙的弱点，就威胁他说：“你不出去也行，回去我就刨了你家祖坟！”
陈熙气得直跳脚，骂道：“好，姓宋的，没想到你这么无耻！”
宋元庆死猪不怕开水烫的样子，老神在在道：“对，我就无耻，我不这么无耻，怎么能当上惠州代理主将？”
陈熙见他脸皮厚到如此程度，所谓聪明人不和脸皮厚的人一般见识，他就非常识趣地出去了。
宋元庆带着陈熙匆匆赶到的时候，那边东海援军已经把闹事的惠州将士控制起来了。
那些人虽然被捆住，刀戟架脖子上押在一起，仍有人声嘶力竭地喊着东海侯，有人不顾刀枪阻拦，瞅着空就想硬闯进去。
陈熙见状连忙上前逮住那小子，噼啪打了他两嘴巴：“你们吃了猪油蒙了心！你们是想逼着东海侯造反吗？！”
众人看到他，不禁一怔，那小子被揍懵了。回过神来激动不已，嘶声喊道：“大将军！你出来了！你要替我们兄弟做主啊！！”
陈熙叹口气，请求东海援军把惠州将士聚拢到一起。东海援军八辈子也没见过这种奇景，现在正牌的惠州主将宋元庆安心地缩在后面，跟跑腿小弟似的。身穿囚服，披头散发浑身冒着臭气的牢狱之人倒成了主事人。
惠州将士被捆得结实，杂七杂八聚拢到一起。夜深起风，挂在墙上的灯笼飘摇，昏黄的火光映得众人脸孔忽明忽暗。大家都情绪激动，满怀期盼地看着陈熙。
陈熙挠挠一头脏乱的头发，长长叹了口气，站在火光当中。
“你们睁大眼睛，好好看看我！”
蓬头乱发，囚服破旧，脸上脏污。浑身散发着一股酸臭气，也不知多久没有洗漱。
“狼狈吗？！”
陈熙又走到宋元庆跟前，也不管他的退缩挣扎，硬把他也拽过来了。宋元庆心里哀叹。
“这是惠州新任主将，宋大将军！你们看他穿得人模狗样，多威风！”
陈熙与宋元庆并肩而立。一个是威风的将军，一个是脏乱的囚犯，这画面对比如此强烈，简直刺目。
“是谁把我们变成这样的？！是东海侯吗？不！是皇上的圣谕！！”
陈熙冷冷地说：“你们这群糊涂蛋！惠州当初差点被东川人打破城门，是东海侯带兵救援了我们！不然我们全是奴隶，早晚全做了东川人手下的亡魂！你们跑到这里来闹什么？人家救了你们一次，你们却想恩将仇报吗？！”
“我明白地告诉你们，惠州一概将士升迁惩戒全是朝廷派人决定的！东海侯爷的辖地是东海，惠州不在侯爷的管辖之下，战争结束之后，侯爷要还是继续插手惠州的军务，就是越权！一群吃人饭还翻碗底的王八蛋御史等着弹劾他呢！”
“雷霆雨露都是君恩！把你们弄成这样的是皇上，是朝廷！要找找他们讨理去，找东海侯爷干嘛呀？看他心善，心软，欺负人家？！”
“大将军……！！”
“我不是什么大将军！我现在就是一囚徒，比你们都不如！”混到如此地步，陈熙也难免有些伤感。一把将旁边的宋元庆推到前面：“他才是大将军！皇上、朝廷任命的惠州代理主将！虽然这家伙看起来就不怎么可靠的模样，不过你们现在有什么冤屈，都找他说吧！”
“当然，他要是处理地不公，你们可以在心中痛骂他的祖宗八代！”
“就知道你放不过我！”宋元庆还是一付笑眯眯和善的模样，这句话是从牙缝里蹦出来的，声音低得只有陈熙能听到。
下面又是一片喧哗。无数不信任的目光投射到宋元庆的身上。这也是个顶替功劳上位的，跟廖鹏那仗势欺人的王八蛋是一伙儿的！
宋元庆张开手臂，佯作镇定，高声道：“请诸位将士放心！本将军必然秉公处理，不会偏倚！你们有什么话就直说吧！”
下面又嗡嗡嗡一阵，有人试探着叫道：“杀了廖鹏！”
“对！杀了廖鹏！放了廖飞！！”
宋元庆令亲兵将廖飞廖鹏带过来。廖鹏顶着个猪头脸，见捅出这么大篓子已经有些害怕了，唯有色厉内荏。廖飞低着头，神情极度阴郁。
宋元庆盯着他们堂兄弟半天，笑眯眯和善道：“廖鹏，廖飞是你兄长。兄弟之间哪有隔夜仇？不过是你哥哥揍了你一顿，难道你就非要杀了他么？”
廖鹏一听，明白了他的意图，当即跪下道：“大将军恕罪！卑职当时只是气急了，一时说的气话！卑职回去想通了以后，已经十分后悔，请大将军饶恕廖鹏的罪过，也放了廖飞吧！”
这人竟这么孬，下面的惠州将士顿时像拳头打进棉花堆里，那落空的感觉别提多难受了。
宋元庆心中大悦，笑眯眯和善道：“既如此，还不赶紧去找你兄长赔罪？”
廖鹏从善如流，赶紧起身走到被捆缚的堂兄身前，亲手替他解开捆绑。然后在堂兄冰冷的目光前弯腰作揖：“大哥，对不住了！看在双方长辈的面上，你原谅我这一次吧！”
廖飞木然不动，如一座亘古的雕像，冷冷地看着他。
宋元庆连忙高声道：“廖飞，你是当哥哥的。廖鹏已经向你诚心认错了，难道你竟然如此心胸狭窄吗？！本将军是看在你们兄弟打闹的份上，才没有判定你以下犯上的罪名，你不要辜负了廖鹏与本将军的好心！！”
廖飞握紧了拳头，眼睛一片死灰。面对目露威胁的宋元庆，和弯身作揖的廖鹏，终于悲凉至极地叹了一口气。
廖飞转过身环顾这被捆绑了一地的同僚兄弟，抱拳道：“多谢诸位仗义。你们都是受了廖飞的连累！廖飞光棍一个，也没什么向你们回报的！”
说完，竟笔直跪在地上，咚咚咚磕了三个响头，额头都碰破了，鲜血混着泥土，使木然的面孔变得格外狰狞。
然后他站起来，转身看着宋元庆，又看看廖鹏，低声道：“自己兄弟，何�