☆、第二十一章， 赎罪
日薄西山，太阳收起缠满忧伤的长线，当晚霞消退之后，天地间就变成了银灰色。微暗的昏黄拉下夜幕的一刻，脚步声越来越近。
云径的声音和外面的风一样刺骨：“来看看你的腿有没有被打断！”
一脸倦怠的孟千月半卧在榻上，秀眸惺忪，却不失琼姿花貌，格外幽韵撩人。
“你是在想怎么逃跑了吧？还是你觉得骗我这样的傻瓜很有满足感？”
孟千月不想与他针锋相对，希望诚恳地解决问题，却更加激怒了他：“我没打算欺骗你什么，对于我犯的错，我愿意赎罪，只要你说。”
“我没想好！”云径脸色铁青，“难道你跑到假山那边不是为了逃跑！你觉得你可以赎罪吗？你能让环儿起死回生吗！你欠我的，这辈子都……”
跟在一旁的王钦若勾出如沐春风的笑意，眉眼弯弯地打断道：“你在生什么气啊！你是怕她离开你吧？”
“没有。”云径否定的干脆迅速。
王钦若更加乐不可支：“哈哈，我以前问她可是你的红颜知己，她也像你现在这般语气说，和你没半点关系。”
云径斥道：“收起你不合时宜的笑，做你想做的事！”
王钦若点点头，快步流星走到榻前，低□子，脸越靠越近，孟千月鼻尖渗出细小的汗珠，反射性地跳起，用力推开他，向门口跑去。王钦若从后面一把揽住她的腰，将头侧埋在她颈边摩挲，孟千月顿时陷入了恐慌，拼命地撞击，使劲地咬住了王钦若的手臂，王钦若痛得倒退了几步，孟千月一回头，又一个重重的耳光扇了过去。
王钦若摸着脸上清晰的指印，极度地郁闷：“你刚刚不是还说愿意赎罪，做什么都可以！”
“你不只是个神棍，还是个淫贼！”
“我是淫贼，那他算什么！”王钦若非常不爽地指着云径。
孟千月低下头，一时语塞，想起了昨天晚上的一幕，没有矜持，没有挣扎地轻易就范，所以才会让云径误会她是个可以随意欺凌之人。
云径气自己气得牙痒痒，开始后悔自己的嘴硬，却不知如何制止眼前这一幕。好在王钦若是个审时度势的人，摊摊手道：“我觉得我还是比较喜欢去寻花问柳，逍遥似神仙，你们两个玩的游戏不适合我，太累了。”随后又在云径耳边小声补充了一句：“而且我怕代价太大。”
王钦若大摇大摆地离开后，整个气氛变得尴尬起来。半晌，两人都没有言语。云径眼中闪过转瞬即逝的愧疚，想说句“对不起”，却又说不出口，只是伸手撩起孟千月散乱在脸颊的发髻。
孟千月甩开云径的手，羞愤难消：“你就认定我举止轻浮，人尽可夫吗？”
“你不是一直在投怀送抱吗！”云径每次脱口而出后总会懊恼不已，有时候他都看不明白自己的心。比起刘环珈的柔情似水，聪慧倔强的孟千月别有一番风情，总能不知不觉中牵动着他的每一处神经，“我给你机会赎罪，只要你答应我三件事。”
“好。”孟千月不假思索地答应。
“第一件事，”云径热烈地吻着她的身子，从耳畔的碎发一直到领口，双手在她身后从上至下游走，打横抱起软玉温香，放到床上，去解衣带，“我要你……”
也许是受王钦若轻薄，也许是气云径无义，孟千月死死抓着衣襟，反抗着踢了云径一脚，云径从来不知道自己是那么强烈地想要她，用力地夹着她乱动乱踢的双脚，狠狠地撕开她的上衣，露出白皙的肌肤。孟千月扭过头，背后的疼痛一阵阵传来，云径环扣住她的双手，压了上去，却让孟千月咬得嘴唇渗出血丝。
云径压抑心中的冲动停了下来，擦着唇边的血迹，攫住她的下颌道：“你是在和我装矜持？”
“你把我当什么？”孟千月拉着衣衫遮挡着上身，仿佛在遮挡让践踏得体无完肤的自尊。
“你就当我玩弄你！我也可以别的男人来玩弄你！”云径不屑地说。
“那你给我个期限，放我走。”孟千月的心沥沥地滴着血，声音接近嘶哑，渐渐地绝望。
“等有一天，我玩腻了你的身体，自然就会放你走。杀人不用偿命吗？现在只是你噩梦的开始，你将为你所做的事付出代价。”云径言语间不带一丝温度，扯开孟千月仅存的一抹酥胸，肆无忌惮地搓揉着她姣好的身体，渐渐意乱情迷，直到搂抱着沉沉睡去。
☆、第二十二章，交锋
一大清早，王钦若不知从哪个温柔乡回来，吵吵嚷嚷地拉着云径滔滔不绝。
“口口声声要做大事，到头来还在这儿女情长！”
云径给了他一记白眼：“你难道不是刚刚在古追纳兰小姐那边私会？现在想说什么？”
“原来你暗中有留意我的行踪啊？总算不是我对你一头热。”王钦若口若悬河：“刚刚打听到的消息，人人都知道郭识蕴母亲早逝，吕端疼她比自己的女儿都要疼爱，赵元僖可不傻，你能想到的他会想不到？都送聘礼到吕府了，倘若不是吕端大人说要征询郭识蕴自己的意见，恐怕你就不用再报什么仇了。”
“那郭识蕴怎么说？”
“你还关心这事吗？我还以为你早不记得呢！”
“我会不惜一切，要他们偿命。”云径眼神中透着坚定，“你别东拉西扯，我现在要去办正事了。”
云径命人备了些厚礼送去吕府，随后隆重其事地登门拜访。
“今天是什么风把两位王爷都吹来了？”吕端受宠若惊地出来相迎，“许王一大早就来探望我这把老骨头，刚刚在我府上用过膳，没想到襄王也来了。”
云径寒暄道：“听说吕大人身体不适，要不是家中事故频繁，小王早就想来慰问。”
吕端作了一揖：“有劳王爷挂心，吕某已无大碍。”
云径扫视四周，吕府虽大，却无奢华之物，清正廉明当之无愧。
“襄王殿下，好久不见。”郭识蕴莲步生姿，满面春风。
云径露出迷人的笑容道：“蕴儿，其实我也是来提亲的。之前一直对你心仪很久，但不敢冒然开口，只怕今日不说，就没有机会了。”
许王匆匆跑出来，勃然大怒：“赵元休！你这是公然挑衅吗？”
云径迟钝了一下，还不适应有人直呼这名字：“我只是把心中所想讲出来，一切要尊重蕴儿的意思。”
许王不屑地道：“你之前和大哥争抢刘妃一事，闹得满城皆知，你还敢说你喜欢郭小姐。”
对方越是生气，则越要心平气和。“二哥，你我都是兄弟，不要为此伤了和气，之前我的确不知二哥也喜欢蕴儿，若非情有独钟，我也不会心急如焚地赶来。”
许王的城府比想象上要深得多，他好似看懂了郭识蕴眼中的情意，清晨遭拒时便明白自己在感情上已经处于下风，只能佯装大度地上前拍拍云径的肩道：“刚刚二哥冲动了些，你说得对，一切要尊重郭小姐的意思。”
郭识蕴不像一般的大家闺秀，扭扭捏捏，故作娇态，她伸手拉起云径，道：“蕴儿只求一个真心人，有舅舅和许王见证，你要发誓对我不离不弃。”
“富贵浮云过，只有情堪留，我，赵元休对天发誓，今生今世与郭识蕴携手共渡，永不分离。”
许王早知郭识蕴是有心上人的，只是没想到居然会是他最不愿意看到的结果。
吕端向来被太宗称为大事不糊涂的人，朝廷官员个个都在猜度谁会成为太子，但又讳言立储，他又怎会不知道二人前来的真正目的。精明之时只需一句话：“两位王爷，今日我就将小女许配给襄王，但是老臣有言在先，绝不因为姻亲而偏帮任何一方，政事自有圣上决断。”
郭识蕴婉声道：“襄王殿下，蕴儿想和你单独一叙，请进内堂。”
回廊的地面很干净，院子里缓缓流淌着沁着芳香的淡绿色空气，郭识蕴道：“舅舅表面上这么说，是要顾及许王的颜面，但是他同意我们的婚事，就是暗中帮你了。”
云径表现地波澜不惊：“我明白的，朝中其它人也明白的。”
郭识蕴突然幽怨低眉：“像我们这样生在将相之家的儿女根本无权选择自己的婚姻，我知道你不爱我，可是能嫁一个我喜欢的人已经很好了。”
原本以为她只是个任性妄为的刁蛮小姐，此时云径才发现眼前这个女子并不简单：“环儿的死一直是我心里的结，但是过去的事都过去了，只有你才是我的将来。”
“我不介意你与刘妃的过去，日后你若为太子，必是三宫六院，美女如云，但我有个要求。”
“你说什么，我都会答应你的。若真有君临天下之时，皇后也只有你一人。”
“我知道你抓了一个人在王府，我要你保证，绝对不能娶孟千月为妻！”
云径冷哼道：“你放心，我恨不得她死！我怎么可能喜欢她！”
☆、第二十三章，流年
落寞的残阳，犹如支离破碎的流年，孟千月三千青丝仅用一支雕工细致的竹簪绾起，她心无旁骛，淡上铅华，整个人轻松了许多。云径一直忙着练功学艺，闲暇时间又陪伴着郭识蕴花前月下，数日未见人影，只是派了一婢女凝霜前来，明为伺候，实为监视，
太宗赐婚后，襄王府每天都像过年一样热闹，百官朝贺。迎亲的行列浩浩荡荡，数十里的红缎帐舆，女官出大门乘马随从，侍卫军前后导护，涌动的人群络绎不绝，比肩继踵。
婚后二人你浓我浓，琴瑟调和，云径更是亲手采颉相思子，命工匠制成手镯赠予郭识蕴随身佩戴，祈求幸福。“颜如玉”一说开始在民间广为流传，适龄女子仰慕襄王有情有义，文采出众。《励学篇》也逐渐成为众多文人追捧的诗词。
到了第二年春暖花开，王钦若终于参加了科举考试，一篇《平晋赋论》字字珠玑，擢进士甲科，授防御推官，云径将其调度至秘书郎，辅政左右。
王钦若尽职尽责为云径出谋划策：“虽然我懒得提这个卑鄙小人，但现在朝廷最有分量的人还是寇准，你别太乐观了，以为娶了郭识蕴就稳操胜券了。”
“我知道，寇准才是真正掌握实权的人，但我不想受制于人，必须要有自己的力量。”云径说出了心声，“我想从民间寻访身手不凡的武林义士，学些防身本事。”
王钦若也正有此意：“还记得东方问添吗？我们小时候一起的好朋友，我打听到他训练了一批死士，正好可以为你所用。”
“这事你去办吧。我有预感赵元僖不会坐以待毙的，他要向寇准下手了。”
“其实对付寇准一点都不难，你身边有颗最好的棋子。”说罢，王钦若故意阴阳怪气变了个调，“人家青梅竹马，对准哥哥的喜好可是了如指掌。不过好像你比我还不愿意去求助于寇准吧？”
记忆，是一份载着时光的薄册，轻轻地翻阅，就会扬起满目的尘埃。云径仿佛有好多好多年没有想起过这个人了，他是多么希望能够忘了她，忘了之前种种。
春色满园，百花齐放，海棠绽着粉色的小芽，缠绕着挂绿的枝条，吐露出迷人的芬芳。云径眼前浮现出当日送孟千月点翠缕空海棠珠钗的情景，一丝感伤从心底抽出，直到光束无法触摸的地方。
云径铺开宣纸，丁易晓赶忙研墨备笔。
《海棠》
春律行将半，繁枝忽竞芳。霏霏含宿雾，灼灼艳朝阳。
戏蝶栖轻蕊，游蜂逐远香。物华留赋咏，非独务雕章。
郭识蕴淡月笼纱，娉娉婷婷地靠近，道：“殿下才思敏捷，文采飞扬，这诗可否送我？”
云径迟疑片刻，道：“嗯，待我下次画上些海棠花儿再赠予你。”
郭识蕴搂着云径，心神荡漾：“杨贵妃曾曰，争如我解语花？”
☆、第二十四章，再见，京城
孟千月几个月来深居简出，不曾探视过婚宴的喧嚣，也不曾让人留意到她的存在。黄昏触摸着潜藏深处的伤，不断脱落黑色的颜料，默默涂抹着影子相伴，一直等待着自己的宿命和遥不可及的爱情。
云径的出现再一次打扰了她平静的生活：“你记得答应我三件事，现在是第二件事，我要你去说服寇准，在太宗面前拥立我为储君。”
孟千月问道：“然后你会放我走吗？”
云径总是轻易地让孟千月挑起无名怒火：“是你害得我一无所有的，你还欠着我的事没做呢！”
望着云径凌厉的眼神，孟千月后退了几步：“我只能试试，不能保证他会听我的。”
云径安排丁易晓带了一众人随孟千月前去相府，寇准见孟千月容颜憔悴，关切地问道：“襄王对你可好？他为了权势娶郭识蕴之心昭然若揭啊！”
孟千月没有回答，她真心不想勾起任何有关于郭识蕴的回忆，她示意丁易晓等人退下，简单直白地说明来意，寇准道：“这是个烫手的山芋，太宗头疼至今。襄王才华横溢，文武七条足显其政冶谋略，但许王为开封尹五年，政事无失，无论是立嫡立长，还是生母地位，皆是正统。”
“太祖之死有 ‘烛影斧声’之谜，论正统难道要还位高平郡王赵惟叙……”
“不得妄议圣上。”寇准疾言厉色打断道。
孟千月方知说错了话，连忙柔声问：“我知道弃长立幼是王朝的一大忌讳，连西汉开国的高皇帝刘邦都被群臣给逼了回去，准哥哥，那么你的心意呢？”
寇准略加思索道：“你知道我不是个徇私的人，许王找我时，我只问了一句，如果与辽起了干戈，襄王主战主和？”
孟千月揣度寇准心思，自从宋结束了五代十国的分裂割据局面，慨然有削平天下之志，太宗如此重用寇准，必是相投，便答道：“战！”
寇准点点头，道：“你回去和襄王说，寇准心中自有明君。”
“不，我不回去。”孟千月恳求地看着寇准道，“准哥哥，求你帮我离开京城，离开襄王。他派来的那些人都是监视我的，除了你，没有人可以帮我了。”
寇准惊讶不已：“你要离开？你还帮他作说客？”
“我再也不想和京城的任何一个人有关系，我很想念父亲，想念婷语。”
寇准从孟千月的表情中觉得事态不妙：“你还没回答我，到底发生了什么事？襄王对你好不好！你是我的亲妹妹，如果他真的为了讨好吕相而欺负你，我定会为你出头！”
孟千月不愿让人看出端倪，强装镇定：“不是你想象中那样，是我厌倦了皇家生活，厌倦了是非之地，更不愿日后嫔妃争宠……”
寇准半信半疑道：“希望你没有骗我。”然后请了守在门外多时的丁易晓进屋道；“皇姨今晚要留千月在这用膳，你先去复命，我会派家丁安全护送回去。”
皇姨宋娥是赵匡胤宋皇后的幼妹，自从嫁与寇准，夫妻恩爱，鹣鲽情深。皇姨留人，哪怕襄王在也是要给足面子的，丁易晓只得说：“襄王命小人和孟姑娘一同回府，小人愿意在外多加等候，直到晚膳过后。”
寇准脸色一沉：“你是信不过我堂堂相府的守卫？”
丁易晓为难地说：“小人绝非此意，只是不敢违抗王爷的命令。”
孟千月假装解围道：“寇大人是为你着想，既然如此，那你去外面守着吧，没有允许，不得私自入内。”
丁易晓一边应着“是，是”，一边退到屋外继续等候。
眼看着西边天上的晚霞渐渐地隐去，寇准差人拿了一套青色的半臂短褐，简单易行，孟千月换上衣服，寇准带着她从后门而出，两人行了一段路，来到一个冷清的街道，除了偶然一两声狗的吠叫，是寂静无声的，寇准的心腹薛轼早已准备好了马车。
“千月，在门口备马车太过于明显，我怕让人发现，这里已经安全了，车夫是我信得过的人，他会带你回安乐镇的。”听到寇准朴实的言语，孟千月热泪盈眶，真的很想抱头痛哭，但是她不能再给寇准添麻烦了，他为她做得太多了。
晚风轻拂，月亮昏晕，孟千月靠着马车的车窗，居然就沉沉地睡过去了，就像很久很久没有安心睡过那样。寇准知道她受了很多苦，却又隐藏着心思�
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