流执掌相府大计。太子赵元佐碍于面子，并未对刘环珈的事宣扬，但对寇准，云径等人却恨之入骨。
数日来，宫内御医轮番诊冶，宫女悉心照料，云径身体恢复得很快。赵炅也每日亲自探望，时不时问些贤妃和他小时候的事。云径茫然不知所措，只道生活艰辛，贤妃已经不在了，又因几年前生了场重病，很多事不记得了。
兴许是心存对贤妃的愧疚，太宗皇帝对云径格外宠爱，总是把宫里上好的佳肴、布匹、珍宝赏赐过来，择日封为襄王。
云径恍如隔世，身体稍好些就求着太宗皇帝召见了孟千月。
布衣荆钗的孟千月，一双秀目低低瞥向一旁，略略行了个礼，迟疑着慢慢往这里走过来。这是孟千月从未见过的宫门大宅，屋外富丽堂皇，屋内亭台楼阁，浮栏精湛，连门楣的镶嵌都是雕梁画栋，独具匠心。这也是孟千月从未见过的威严圣驾，阔眉星目，衮袍上所绣的龙纹光彩夺目，如日光缭绕。
赵炅揣测着年轻人的心思，笑道：“别紧张，你是元休在民间喜爱的女子吧？他醒来第一个想见的就是你。如果你们真心相爱，朕可以为你们赐婚。”
云径连忙解释道：“父王，你误会了，我们只是普通朋友。我想见她，是有些事想问问她。”
“嗯？”赵炅疑惑道：“只要你喜欢，多娶几个女子有什么关系……”
云径黯然：“如果能和自己心爱的人在一起，一辈子一个女子就足够了。”
赵炅呵呵笑了笑：“好吧，你们慢慢聊，若是愿意就让孟姑娘住几天，朕先走了。”
恭送了太宗皇帝，孟千月长长地舒了口气：“第一次见皇帝，好威严啊，我是不是失礼了？”
云径吩咐殿内的宫女太监退下，亲自关上了房门，还不忘张望下窗口，才低声道：“谢谢你救了我，只是我至今还很糊涂文成 ‘天’字、青龙玉簪究竟是怎么回事？”
孟千月将与赵德昌相识的来龙去脉一吾一十地讲述给云径听，毫无保留。
“原来是这样。”经历此劫，云径好像换了个人，脱胎换骨似的，看上去深沉了很多，“我要珍惜这次重生的机会，不能再像以前那样莽撞，所以我需要你，帮忙设想一个周密的救人计划。我要名正言顺地带环儿走！”
“是啊，也不急于一时。太宗之前就说太子凶残暴戾，荒淫无度，想必是对他不满已久，只要你好好表现，能讨得他的欢心，就不愁没机会了。”孟千月说罢，将一张大纸铺于桌案，用细毫书写下云径二字，又指了指旁边那根粗毫。
云径会意，用毛笔饱蘸墨汗，略加思索在纸上刷刷几笔，将云径二字改为元休。他的楷书自然俊逸，运笔平正，不失清秀，笔劲形意兼得，儒风雅韵，尽脱凡俗。
两人为彼此的默契相视一笑。
☆、第十四章；生辰
时值宋太宗大寿，整个皇宫热闹非凡，庭院内外慈竹风和，玉树柯兰，百官都忙着把各类贡品，稀世珍宝络绎不绝地送进宫来。
仁安殿内，云径不紧不慢地拿出一卷松鹤宣纸，道：“今日人人都说着‘福如东海；寿比南山’的吉利话，但你可知道一个君王最想要的是什么？”
“你心里早就有打算了吧。”孟千月接过宣纸打开，嫣然一笑，只见得几个遒劲有力字体：文武七条。清心、奉公、修德、务实、明察、勤课、革弊，“果然会投其所好。”
宴席，灯火辉煌，鼓乐喧天，太子元佐告病缺席，只送来了些灵芝雪莲，云径的礼物让宋太宗格外满意，《文武七条》均是廉政之举，“清心”、“修德”能实现“德治”，是统治者苦心孤诣的安排，也是百姓们的热切期望。太宗大喜，当众赐襄王府邸，宠爱之意溢于言表。
妙歌漫舞中，一个熟悉的人影，云径绞尽脑汁还是记不得，倒是那女子落落大方地向他走来：“襄王殿下万福，数月不见，没想到你就是皇上一直要找的人，之前的误会希望你不要放在心上。”
云径恍然大悟，道：“郭小姐，吕相的甥女。”
“蕴儿知道殿下不是斤斤计较的人，上次见你如此侠义，小女子心中敬佩，望日后有机会与殿下同游赏花。”
云径只道是官家小姐的客套之举，点头“嗯”道。不想郭识蕴很是认真：“那么明日午后，可否相约殿下十里梅林，蕴儿新谱了一曲，殿下将是第一个听众。”
“啊？”面对突如其来的邀约，云径张皇失措，他一直认为郭识蕴对他印象相当之糟糕，本想能避则避，可又一想吕端在朝中的势力，不容小觑，若和郭识蕴交好，说不定更能实现他的目标，于是答道，“承蒙郭小姐厚爱，明日定当赴约。”
郭识蕴喜笑颜开，婀娜多姿地回到席中。谈笑风生的寇准端着金杯一一敬酒来到他身边：“文武七条足见襄王乃睿智英悟之主，臣特此为百姓敬殿下一杯。”而后又凑近道，“今日也是千月的生辰，她可有告知于你。”
宫内依然是载歌载舞，人声鼎沸。孟千月在仁安殿外看着朦胧的新月好像一朵白色梨花，宁静地开放在浅蓝色的天空中，闪着银色的清辉，弯得使人心醉。
“深秋夜凉，你还穿那么单薄站在月下。”来人边说边将一件貂毛披风替孟千月盖上。
孟千月回头，又是欣喜又是惊异：“你不是在给皇上祝寿吗？”
云径抚过孟千月浓厚密黑的秀发，柔声道：“为他祝寿的人有千千万万，可是我知道今天还有一个人也在等我为她庆生。”
月色迷离，斜挂在天空，笑盈盈的，星星挤满了银河，眨巴着眼睛。孟千月暖意融融，眼眶一丝灼热，心里开着灿烂而快乐的火花！
云径取出一支点翠缕空海棠珠钗，嵌着琉璃杏花垂坠，道：“生辰快乐，这是我最爱的海棠花，翠萼凌晨绽，清香逐处飘，希望你喜欢这份礼物。”
孟千月喜出望外，情不自禁地抱着云径道，“你不要对我太好，我怕自己陷太深，深得有一天，无法自拔。”
“如果让你误会，对不起，我只是想感谢你对我的救命之恩。”云径推开孟千月，淡淡地道，“天冷，进去休息吧。”
寒风凌冽，肆虐心中无边的凉意，凄婉的虫鸣是在为谁哭泣？也许学会放手才是最好的结局。
☆、第十五章；颜如玉
阳光透过树叶间的林荫照射下来，格外晶莹美丽，十里梅林，含苞待放的嫩芽偷偷地钻了出来，馥郁的香气在林间缓缓流动，缠绕着万木倾伏，交织成凌杂的油画。
郭识蕴寐含春水脸如凝脂，粉色牡丹烟罗软纱，逶迤白色烟笼玉兰流线裙，一颦一笑动人心魂，灵巧的双手拨动着琴弦，引得浮云鸟雀都忍不住驻足聆听。
云径眉眼含笑，拍手赞道：“此曲只应天上有，人间哪得几回闻。有幸成为听到天籁之音的第一人，在下又岂能没有回礼，这是我新赋的《励学篇》，书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。而姑娘就是众人心中的颜如玉。”
疏影横斜，暗香浮动，每一朵雪梅都如飞舞的白蝶，郭识蕴微微欠身，芳容泛起红晕，道：“襄王殿下不要一口一个姑娘，你唤我蕴儿就是了，与其做众人心中的颜如玉，不如愿得一人心，白首不相离。”
云径执起郭识蕴皓如凝脂的纤纤细手，抬头道：“你看这满天飘絮的白梅，如果我们不撑伞，一直走下去，就可以一路到白头了。”
郭识蕴含情凝睇：“殿下清明睿智，风度翩翩，日后定能国效力。”
“可惜我才疏学浅，如果有一个像吕相那么学识渊博的人在旁提点就不同了。”云径趁势道，“在下仰慕吕相已久，蕴儿可否为我引见，拜吕相为太傅。”
“舅舅惜才，之前一直夸赞殿下，他要是知道受殿下如此赏识，一定喜出望外。”郭识蕴身子轻轻转动长裙散开，举手投足如风拂扬柳般婀娜多姿。
树林阴翳中传来侍卫的争吵声，喝叱声。
“襄王有命，闲杂人等不可打扰。”
“姑娘，请不要为难我们，你真的不可以进去。”
“快，快，快把她拦下！不然殿下责怪下来，谁来担待！”
云径正想探个究竟，只见得一席淡雅轻裾转身远去，数枝清幽的梅花迎风招展，甜腥的气息凝然不动，这熟悉的身影不正是孟千月吗？她怎么来了？为何又走了？云径已经没有心思再与郭识蕴谈笑风生。
送郭识蕴回了宰相府，云径心急如焚地回到宫中，翻遍了整个仁安殿，不见孟千月人影，头脑一片空白，首领太监丁易晓将一封信递给他：“这是孟姑娘留下的。今晨听说您去要见郭小姐，她怕你们之前有过节，不放心就去梅林找您了。”
那是一个折得满是皱褶的信封，浸渍着泪水的痕迹，云径迫不及待地打开，里面只有一首唐代李商隐的诗：怅卧新春白袷衣，白门寥落意多违。红楼隔雨相望冷，珠箔飘灯独自归。
审时度势的丁易晓见云径失魂落魄的样子，忙道：“其实孟姑娘刚走不久，您要是现在追还来得及。”
云径只觉得头晕目炫，浑身无力地坐了下来，摆摆手道：“不用追了，走了才好。我还有更重要的事要做。”
夜间，一直心神不定的云径好不容易才入了睡。半梦半醒中，他看到了一位秀眸澄澈、俏丽婉兮的女子立于湖边，他蹑手蹑脚地走近，唯恐吓走了那人。女子回头，双目犹似一泓清水，云径上前紧紧地抱住她，仿佛一松手就会错过：“千月，不要离开我，这些天来，我习惯了你一直在我身边，习惯了你对我的好，我不能没有你，你才是我真正的颜如玉。”
女子神思恍惚，嘴角边带着一丝幽怨：“人家蕴儿不是余音绕梁，盛情款待，你还来追我干嘛！”
“那只是逢场作戏，我对她不是真心的。”云径连连解释着，“等救了环儿，我答应你，我会抛弃这里的一切，我们三个人一起远走天涯。”
“我们只是普通朋友，你只是感念我的救命之恩，我不会再胡思乱想了……”
女子语气变得冰冷，身影越飘越远，云径伸手拉扯，却无力挽回。
“千月！千月！千月！千月！”云径惊叫着醒来，漫长的夜无边的黑，云径顿觉这是多么荒唐的梦……
☆、第十六章；神棍
孟千月出了皇宫，才发现自己举目无亲，依然是个无家可归之人，怨恨渐渐吞噬着她的心，她开始厌恶自己，厌恶这一切。汴京街头一如既往的热闹非凡，车马声、吆喝声、争吵声此起彼伏。一身灰布长衫的道士，举着一个幡迎面走来，上面写着“天下第一神算”。
“姑娘，可有兴趣算上一卦。”
孟千月瞟了他一眼，不置可否。
道士靠近身子，以手掩嘴道：“姑娘虽然无母仪天下之命，尔子却有九五之尊之格。”
孟千月冷哼道：“神棍。”
“错，在下不叫神棍。”道士嘻笑道，“在下王钦若，字定国，江南新余人氏，知天理，懂易经，与姑娘并非第一次相见。”
见孟千月一脸错愕，王钦若继续道：“大相国寺前《呈寇公》，卖风筝之人，你可曾记得？”
虽然当日情势危急，孟千月没有多想，却隐约还记得那天也曾疑惑过一小贩怎么就生得那么气宇轩昂。而且连名字都很熟悉，江南新余？孟千月突然想到：“你可认识云径？”
“何止认得，他小时候和我是同窗好友，后来云家搬去了洛阳，他还写信与我，说要定居江南。今日我来汴京，就是为他办事去的。”王钦若戏谑道，“莫非姑娘是他的红颜知己？”
“你别胡说，我和他没关系。”想到云径的无情，孟千月一口否决道。
王钦若哈哈大笑，一副玩世不恭的表情：“哦？那你是喜欢寇准那个奸诈小人喽？”
“不许你污蔑准哥哥！”孟千月从小到大到只听到人称寇准善诗能文，少年折桂，还是头一回有人形容他是奸诈小人的。
王钦若振振有词：“若非当年寇准害我，今日为相的就应该是我王钦若！”
“准哥哥为人正直，他怎么害你了？”
王钦若喋喋不休：“我就是遇人不淑，上京赶考时遇到这个奸邪险伪之人，看他家境贫寒，借他盘缠，后来我发烧，病得起不了床，他嫉妒我的才华，怕对他造成威胁，就独自一人去参加考试了。”
“他寒窗苦读十年，不走就错过了考期，再说你也太高估自己了吧。他没有给你请大夫吗？”
王钦若忿忿不平：“说到就来气，故意给我请了个庸医，冶了我整整五天都没见好！这个恩将仇报的小人！”
“这应该……不能怪他吧……你真的很不讲理啊。”孟千月相当地无语。
“算了，你这么偏帮于他，我懒得理你。”王钦若边说边脱下道士装，里面居然是一身僧人打扮，“我还有正经事要做，后会有期。”
孟千月看得目瞪口呆：“神棍，你又装小贩，又扮道士，现在又装神弄鬼！”
“你不知道当今皇上迷信相术吗？你等着，我们很快就会再见的！你会看到我出人头地，总有一天比寇准更有权有势。”王钦若说罢，在脸上又粘了两撇白色胡子，向着皇宫方向走去。
宫门口，大太监王继恩前来恭迎，宋太宗赵炅隆重其事地命他为诸子看相；王钦若看了几个皇子，奏告说：“我遍观诸王，命都不及襄王。”
太宗说：“从何得知他的命最好”
王钦若自信地说：“我刚才审视了诸皇子身边之人，唯有襄王的手下都具有出相入将的资质和气度。仆人尚且如此，他的主人自然更高贵了。”
太宗非常欣赏地笑道：“此僧人够胆识，敢直言进谏，面对太子不阿谀奉承。”
王钦若一本正经道：“本仙人从不打妄语，天意如此。”
作者有话要说：此处暗示卷二中孟千月为赵祯之母。
☆、第十七章，重阳劫
自从太宗听了僧人之言，对云径更加器重，经常让他参与朝内大小事宜，云径对刘环珈的思念之情愈深，重阳节太子府遍请诸王，大摆酒宴，他终于等到了这个机会。
空气中到处充斥着寒冷和干燥，似乎是万物凋零的开始。云径一进太子府，顾不得请安，立马命令丁易晓潜去后院打探刘环珈的住处。赵元佐对他虽存有敌意，大庭广众之下也保持了虚礼。
席间，美酒佳人，觥筹交错，锦衣华服的人们互相吹捧。一位肤光胜雪的绝色丽人为云径献酒后回到主席侧旁站立，赵元佐喝道：“跪下！”随即砍下了她皓肤如玉的双手，道：“服侍了贱人之手，留下还有何用！”
丽人血如柱喷，痛得昏厥过去，众人吓得皆不敢接近云径。正好云径借机离开，摸到后院，按丁易晓所说，终于找到了日思夜想，牵肠挂肚的人，一时悲喜交加，千言万语不知从何说起，只道是：“天长路远魂飞苦，梦魂不到关山难，长相思，摧心肝。”
刘环珈瑰姿艳逸，声音微颤：“景色依旧，物是人非。何必再执着过去，我们已经不可能回到从前了。”言语间格外凄凉，甚至不敢抬头正视，转身欲走。
云径激动地上前，一把抓住刘环珈的手：“你忘了答应我的执子之手，与子偕老。我千辛万苦，历经生死，做了那么多事，都只是为了带你走。”
寒风呼呼的吹着，吹到脸上如同刀割一样疼，似乎连空气都要被凝结。
刘环珈挣脱云径：“放手，痛……我只想躲在安静的角落里，看着你幸福。”
云径挽起刘环珈的袖口，发现两臂伤痕累累，遍体鳞伤，又怒又怜：“赵元佐这个衣冠禽兽，他打你！”
“我不痛。我想起你就不痛。”刘环珈泪水夺眶而出，她痛的是心，“今生今世有过与你的回忆，我就心满意足了。”
屋外突临一阵深秋的晚风，有点稀落，带着浓郁的桂花飘落，终归尘土。也许人生就如风中的影子，注定漂浮在天地间。
云径怒不可遏：“我不会放过他的！我现在就带你走。”
“那我的家人呢？我不能再对不起他们了，�