“我也不是无缘无故说这些话。”李祖娥失落地道，“昌仪，你是知道的，我虽然贵为国母，但是在这深宫之中，也只因有天子的保护而享有富贵。道人和绍德不在的时候，就只有你和清莲陪着我。想想这些年，我真正应该感谢的除了清莲，就是你了。”
李昌仪听见这话，终是放下心，缓缓道：“精心伺候娘娘是奴婢的本分，现在听见娘娘说这番话，奴婢只觉惭愧。”
李祖娥道：“其实，我有些话很想问你。按理说，你是文襄皇帝的妾室，在宫里可以过着锦衣玉食的生活，或者改嫁给其他大臣、亲贵，可是你却选择留在正宫，甘心为奴为婢，所以我才觉得很奇怪。”
李昌仪苦笑道：“被丈夫抛弃以后，虽然嫁与文襄皇帝为妾，过着富贵的日子，但奴婢心里清楚，奴婢只不过是他的玩物罢了，几时得过真心。男人皆是如此，没有一个是真正钟情于你的，所以奴婢觉得与其选择改嫁，将自己的一切交给另一个男子，倒不如自己掌握自己的命运。”
李祖娥却道：“我虽是一个妇人，却也看得明白。即便文襄皇帝没有钟情过任何一个女人，不过论政治谋略却是极有天赋，这一点是值得欣赏的。更何况，他还是权臣，既然是权臣，有几个女人又能一生得他专宠的。与帝王、权臣说真心，说一心一意，岂不是很可笑。”
说着，又缓缓起身，“在宫里待了这么久，我也看开了，其他的也就不多想了。我现在只希望殷儿和绍德平安，尤其是殷儿，他现在是齐国的太子，位置站得这么高，只怕将来……”李祖娥微微垂眸，不愿再说下去。
李昌仪面露迟疑，半晌方道：“奴婢深知娘娘心中的忧愁，也清楚您是因为太后，所以才有所顾虑。其实娘娘不必如此，太后虽然对您心怀不满，不过太子毕竟是她的亲孙子，无论将来如何，奴婢相信，她都不会对太子下狠手的。”
“但愿如此！”李祖娥轻轻叹了一声，勉强笑了笑。
次日，李祖勋的女儿李难胜入宫见后。她很快迈进殿门，跑到李祖娥面前，唤道：“姑母！”
李祖娥抱着小侄女，笑道：“难胜就在这儿住段时日，过几天再回去。”
李难胜笑着点头，随即起身，环顾四周，“这里真好，我要是能天天住在宫里陪着姑母，那该多好啊！”
站在一旁的高绍德忽然开口，大笑道：“将来你当了我的嫂子，不就能天天住在宫里了吗！”
众人闻得此话，不禁纵声大笑，李祖娥也轻笑出声，侧头看时，只见李难胜那张稚嫩的小脸瞬时变得透红，高殷也红着脸，站在那儿垂首不语。
却在这时，高绍德连忙跑来，推了兄长高殷一把，只见他的身子向右侧一倒，撞到了站在身旁的李难胜。她虽然很快向一旁躲去，却也明显地感觉到左肩有一点疼痛。
李祖娥起身笑道：“绍德真是越大越不知礼数，连兄长都可以玩笑的？”
高绍德反倒不依不饶，“母亲这话就不对了。绍德不仅为自己找了个嫂子，还为母亲挑了个好儿媳，母亲怎么反倒说起我的不是？”
李祖娥又笑道：“罢，罢，母亲说不过你！”
李昌仪笑着看向高绍德，道：“殿下这张嘴真是叫人可气。难不成将来殿下娶妻生子，在孩子面前也这样没大没小的？有些话殿下在这里说便罢了，若是在旁人面前道出一些话，惹得别人不快，说不定就会祸从口出。”
高绍德撅着嘴，向她做了一副鬼脸，并未言语。
这时，清莲忽然冷笑道：“别人的嘴即便惹来灾祸，也是祸害自己，可有些人就不同了，她一张开嘴就让那么多士兵牺牲性命，将来指不定还要有多少人，因为她那张嘴而丧命呢！”
听见她这句讽刺，李昌仪顿感不悦，却因为李祖娥的缘故也不好再说什么。
李祖娥也是十分尴尬，忙劝道：“清莲，这就是你的不是了，无缘无故的干嘛说人家！”
清莲却道：“娘娘，奴婢也是好心提醒你。像她那种女人根本就是个红颜祸水，祸害完丈夫，将来指不定又要祸害谁了！”
李昌仪正欲开口驳她，李祖娥却立即打断，连忙劝道：“好了好了，都别再说了，在孩子面前就这么吵，像什么话！”
二人只有闭口不言，忍下心里的怒气，而站在一边的高殷与李难胜、高绍德三人就在那儿呆呆地看着，没有半句言语。
作者有话要说：
☆、常山王高演
齐主高洋与众官一同游畋射猎，大获鸟兽。游猎罢，高洋设宴庆祝，与群臣诸王一起饮酒取乐，再次沉溺于声色歌舞之中。
大殿内有几名穿得极少的年轻女子舞动腰肢，在宗室亲贵与群臣面前翩翩起舞。
高洋坐于高座之上，看着座下献舞的舞姬们，脸上满是笑意，在座的众多男子也看得津津有味，只有常山王高演看见这等污秽不堪的一幕，面露一丝无奈，暗自叹气。
高洋的脸上依旧带着笑容，及至看见高演低着头，露出忧愤的神色，他的脸便忽然冷了下来，开口道：“六弟，这不是在朝堂上，何必摆出一脸严肃的样子，扫大家的兴致。”
高演忽然起身，低首道：“陛下，恕臣直言。陛下身为天子，实在不该这样沉迷下去……”
话音未落，高洋便打断道：“你这是在指责朕的不是？”
高演忙道：“臣不敢，臣只望陛下一心为国，而不是把心思放在纵情享乐上。”
高演这番话让高洋的面子有些过不去了。他冷冷地看着高演，微微作色，道：“只要有你在，我为何不能纵乐！”
高演听得此言，当即拜倒在地，啼泣不止，口中再无一言。
高洋见六弟这般伤心模样，心里十分悲伤，霍然起身，纵声道：“你以此而嫌我，自今日起敢进酒的人，立即斩了他！”说毕，将桌上的御杯砸向地面，还把其他酒盏毁坏丢弃。
高洋虽然这么说，但依旧死性不改，没过几日，更加沉湎于酒色与享乐之中。
一日，高洋来至一位亲王的府邸，除了大臣以外，还与宗室、奴仆们一起玩搏击，不限贵贱。
高洋的一身衣装已被汗水浸透，才过片刻，就将一个仆人击倒在地，随即听见在场的众人拍手叫好。
却在这时，忽见一名男子缓步走来。那男子身长八尺，仪表非凡，颇有气度，身穿一袭胡服，腰系蹀躞带，脚穿黑色长靿靴。
众人见他近前，皆沉默不语，原本热闹的府邸瞬时变得一片肃然。
半晌，他走至高洋面前，恭声唤道：“陛下！”
高洋不悦地看了高演片刻，却没有理会他，转身对众人说：“我们继续！”
众人面有难色，怔怔地站在原地，一动也不动，直到听见高洋发出一声怒喝，才又勉强喊了几声，不过方才的兴致显然已经没了。
高演觉得十分难看，尴尬地站在那儿，不知该走还是该继续留下。
想到当今圣上的荒淫行径，高演就想劝说高洋，希望二哥不要再酗酒，更不要再杀害无辜、纵情声色。
他与一位近臣王晞素来要好，于是将此事告知给王晞，还将高洋应当改正的种种都一一写在了谏书上。
王晞览毕，认为不可，便极力劝阻他，不过高演并未听从，执意入宫进谏。
果然如王晞所料，高演的谏诤高洋不仅没有听进去，反倒使他大怒，还认为是王晞敦促高演这么做的，便把王晞给囚禁了起来。
常山王妃元氏，其父元蛮，本是魏朝宗室，高洋也因此对她十分反感，希望六弟高演离开这个女人。高洋私下为高演广求美人，希望他会因为喜新厌旧，而转移对元氏的宠爱。
高演的劝谏显然没有成功，高洋依旧如往日一样纵情享乐。近一个时辰后，高洋的面色透红，已喝得酩酊大醉，迷离地望着座下领舞的女子，只见她明艳妖冶，美眸中含有几分媚色。
他的目光忽而看向高演，问道：“延安，你觉得这名女子舞艺怎样？”
说话间，那名女子已经停止舞蹈，站在那儿，只听高演开口道：“陛下的舞姬自然是上等，又怎么会不好呢。”
高洋笑道：“六弟若是喜欢，朕将这名女子赐予你，如何？”
高演很快从座上站起，忙道：“陛下，臣不……”
不待言毕，高洋便立即看向那名领舞的年轻女子，命道：“给常山王敬酒！”
年轻女子依命拿起酒杯，盈盈走至高演面前，屈膝下跪，微微垂首，娇滴滴地唤了他一声：“殿下！”
高演冷冷地看着眼前的美人，面露无奈之色。虽然他不愿接受，却又怕得罪皇帝，只得接过那杯浓酒，很快饮入口中。
王府里又多了一个女子，常山王妃元氏自然看见了那名舞姬，也清楚她是皇帝赐给夫君的美人。
元氏虽然表面不冷不热，心里却隐隐感到不安。毕竟夫妻多年，高演自然是了解她的，也知道自己与妻子之间存在了一个心结。
夜深人静的晚上，高演陪伴在元氏身侧，希望她能吐出心里的话，将自己当成真正的知己，但是元氏却强作欢颜，聊些有的没的，唯独不谈府里的其他妾侍。
见她含着泪水，脸上却故作毫不在意的模样，高演有些心疼。他缓缓走到元氏面前，勉强一笑，柔声道：“我知道你这段时日一直在怨恨我，不过那些女子是圣上赐予我的，并非是我自愿……”
元氏苦笑道：“殿下不必多言，妾身都明白。殿下是献武皇帝第六子，是当今圣上的兄弟，又贵为常山王，位高权重，颇有名望，殿下现在所拥有的一切，都是殿下应得的。况且，男子一妻多妾也是再平常不过的事，妾有什么资格怨，又有什么资格恨。”
高演不悦道：“你说这些话，分明就是在怨恨我！”
元氏微微低首，轻轻摇了摇头，“妾并未怨恨殿下，只是怨恨这个险恶的世道……”
听见这番话，高演不禁轻叹，“不论世道如何，不论将来怎样，我只想让你明白，无论我的身边有多少女人，你仍然是我的妻子。”
她含泪问道：“殿下面对那些美貌女子，就没有一点动过心？”
高演却反问一句：“难道在你的眼中，我就是这种无情无义的人？”
元氏道：“我只是害怕……”
“没什么好怕的！”高演立即打断，“圣上是为了挑拨我们的感情，才不断赐我美人，你这样反倒中了他的计。”
元氏勉强露出一抹淡笑，随即叹道：“没意思，真是没意思！”
高演问道：“那你觉得什么样的生活，才算有意思呢？”
元氏毫不犹豫地答：“我想应该是简简单单的生活吧！不是那么尊贵，也不是那么卑微，像普通百姓一样过着平凡日子。没有杀戮，没有争夺，也许，那才是我想要的人生。”
高演微笑道：“生于帝王家，虽然有了尊荣、富贵，却也失去了百姓那样的平凡生活。有得必有失，人生怎能事事都如你心愿。”
元氏问道：“如果可以选择自己的人生，殿下会想生于帝王家，还是甘心做平凡百姓？”
“这些都是你说的如果，既然是如果，那问这些还有什么意思呢？”高演并没有回答她的话。
元氏略显失落，微微垂眸，不由叹了口气，“我明白了！”
高洋赐给高演舞姬不久，又将魏朝时的宫人送与高演。当时高洋酒醉未醒，及至清醒后却忘记此事，说是高演擅自夺走了宫人，便命人将他押入大殿，以刀环乱击高演的肋部，将他打成了重伤。
常山王妃元氏听闻丈夫被打一事，就很快前去看望。见高演躺在床上，身体虚弱，浑身鲜血，不禁泪流满面，泣道：“殿下为何不听王晞的话，非要入宫进谏。你与圣上是同父母所生的兄弟，还不知道他的脾性吗？殿下这又是何苦呢！”
高演见她这般伤心模样，心里有一丝愧意，“是我害你担心了。”
“殿下若真是怕我担心，以后就不要再这么做了。”元氏略显恳求，含泪凝视着躺在床上的高演。
他却道：“圣上如今的行径，哪里像个天子。至尊酗酒无度，越发荒淫暴虐，亲戚贵臣怕圣上淫威不敢劝谏，现在就连太后都不敢进言。若我再沉默下去，圣上岂不更加横行，滥用威权，杀害更多的人！”
元氏道：“难道，殿下入宫进谏，圣上就会听你的吗？殿下何苦费唇舌，与天子争执呢！”
高演却依旧不甘，执意道：“无论如何，我都不会就此放弃！”
元氏见他这般坚决，便暗自叹了一声，不再劝说。
高演屡谏不成，又受了这么大的冤屈，心里自然不平，一连在床上躺了几日都未进食。
在众多儿女中，六子高演算是孝顺的一个，也很得娄昭君的宠爱。现在她听说高演被高洋痛打，自然会心疼这个儿子，日夜啼哭，也闭口不食。
高洋看见母亲伤心的模样，面有一丝愧色，不知如何是好。多次劝说母亲注意身体，娄昭君也是对高洋置之不理。
当天夜里，高洋静静地躺在床上，心下暗道：“倘若高延安这小子真死了，那我的老母可怎么办？”
想及此，高洋决定亲自去看望这个六弟，之后还多次前往高演的府邸，问他病况如何，并对他说：“六弟，只要你肯进食，我就把王晞还给你。”
高洋果不食言，不久就将高演的好友王晞放了出来，让他去照顾高演。
此时的高演身体已经很虚弱，不过看见王晞前来，还是强坐起身，抱着王晞，叹道：“我的身体越发虚弱，恐怕不能再与你相见了！”
王晞哭着劝道：“天上有神明，世间的一切他看得非常清楚，岂会让殿下死在这个屋子里。至尊虽是殿下的二哥，却也尊为一国之君。殿下不肯进食，太后也就不会进食。纵然殿下不爱惜自己的身体，难道殿下还不为太后着想吗？”
高演一向孝顺，作为他的好友，王晞也知道他非常挂念自己的母亲。
此话当真说到高演的心里去了，还未等王晞说完，他便很快命奴仆将饭菜端来，大口吃下。
及至一个多月后，高演的病情才逐渐好转起来。
他静静地坐在案前，低头看着自己写的谏书，再次回忆被高洋痛打的情景。此时，他才彻底明白，当今圣上不仅是自己的二哥，也是大齐的皇帝，是天子，就因为他是天子，所以才拥有无上权力，掌握所有人的生杀大权，包括对他这个六弟，也不会例外。
想及此，高演便取火将劝谏的书信焚毁，亲眼看着它化为灰烬。
作者有话要说：
☆、杀囚
一连数日，高演都未向高洋谏言。虽然之后偶有几次进谏，高洋也十分不快，甚至更加恼怒，但高演却没有再绝食要挟。
即便兄弟之间有几次争执，不过妯娌之间反倒关系不错。事过未几，元氏如往常一样去中宫看望皇后，还带着自己的儿子一同到了李祖娥的寝宫。
李祖娥刚吃完饭就见一个婢女进殿，垂首道：“皇后殿下，常山王妃求见。”
李祖娥面露一抹淡笑，缓缓道：“请她进来吧！”
元氏缓步入殿，看见两名侍婢将饭菜端了出去，便又看向李祖娥，微笑道：“我来得倒也巧了！”
李祖娥也微微一笑，“王妃还是过来坐吧，别总站着。”
说着，就见一个小男孩站在元氏身后，双手抓紧元氏的衣袖，歪着头，抬眼望向李祖娥的面容；李祖娥也看了看那张稚嫩的小脸，抿嘴一笑，显得十分亲和。