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唐欢走到大堂的时候，楚修文正和黎榕有一句没一句的寒暄，只不过黎榕明显有些心不在焉，视线频频看向窗外，满脸焦色。一错眼，瞧见她竟然双眸一亮，一下子站起身来，咧着嘴就对她道：“少夫人可真是大忙人，在下在此等了小半个时辰了。”她这话说得客气，心里其实有点咬牙切齿。要不是楚修文说什么也不肯透露那瓷器的事情，她才不会干坐在这里等那么久呢。
唐欢有些不明所以，向楚修文打了声招呼，坐到她下手的位置，让孙管家沏了杯茶，才笑着问道：“黎二少可有要事？”
“要事倒是谈不上，只是听说楚家那间瓷器铺子出了一对前朝三彩釉？”
唐欢抬了抬眼，“哦，黎二少倒是消息灵通。”她最近一直都潜心教书，再加上一月间楚家也未曾发生什么大事，一时间也没怎么去关注，倒是不知还有这种事。想了想，便道，“前朝鼎盛时期，这三彩釉的工艺最是娴熟，出产极多。只是后来前朝末年，战乱四起，多数瓷器被毁，便是如今也无人能制得出与当世相媲美的釉色来，更不要说前朝之物了。黎二少怎就确定必是三彩釉？”唐欢读书向来杂，多有涉猎，黎榕提起陶瓷，她倒也能答得出来一些。
外头都说楚家这位入赘的女人本来家中就是做瓷器生意的，黎榕听她言辞更加深信不疑，立刻态度好上了不少：“这不，今日特地让少夫人来给我解解惑嘛。不瞒少夫人，我是极喜欢陶瓷的，如今虽说青瓷白瓷更为实用，可三彩釉却着实观赏性最佳，要是——。”她差点想说要是真有，无论多少价她都买的，幸好还留着些商人的本能，赶紧戛然而止。
唐欢不慌不忙地抿了口茶，黎榕的视线就随着她的动作上下移动。唐欢见状，才笑道：“黎二少不妨多去铺子走动走动。这做生意嘛，手上有货自然是没有不出的道理。更何况，买卖讲究一个诚字，诸位自然也该瞧上一瞧，辨辨真假，才考虑要不要珍藏。只是，我见二少痴迷古物，倒是在这儿劝上一句，最后花落谁家，讲究的都是缘分。”
唐欢不知道黎榕哪里得来的消息，但楚清琼一走，这间沉寂了许久的铺子突然风生水起，让她很难不跟楚清琼联系起来。便只是打着太极，也没把话说死了。楚修文却对她这番言辞很是满意，虚虚实实，真真假假，倒是挺有从商的潜质。
黎榕却着实被她吊起了胃口，更加觉得那传言并非空穴来风，想来是真有此事。
☆、蝶入蛛网不由己
怀远离古朔算不得远，上一次书南来的时候不过是五六天的时间。楚清琼这一次走得急，二月初八的时候，人便到了怀远。他每年基本都要来这儿走上两三趟，便在此处买了一处别院，比起淮城那一间小院落是像模像样了不少。
马车缓缓进了城门，那车夫扬起鞭子还没来得及抽下，面前就见一二十上下的年轻女子骑着白马拦在了面前。她穿了一身深蓝色长袍，衣襟衣袖皆是精致的金丝云纹刺绣。腰间玉坠，头上玉簪，无一不是华美之物。那女人眉尾微挑，旁若无人地朝着那车厢处就道：“楚公子今年怎的如此晚来？”她这么一人一马本就张扬，引人纷纷侧目，那话一出，路上众人的视线一下子就都集中到了那落下的车帘上，眼带好奇。
楚清琼本来坐在里头还想问怎么马车不走了，听到那声音倒是辨出了来人。这女人姓严，叫严琬竹，是严家嫡三女。
严家在怀远是极为有脸面的人家，严大少严琬峋曾是上一届的状元，外放做了江南一处小县令。官职虽不显，如今本家家中又只有她一人出仕，但严家本就书香之后，在官场多有经营，再加上人家儿子嫁得好，乃是三王爷的侧君，与皇室颇有联系，水涨船高，这严家在怀远自然是受人巴结的。更何况，严琬峋三年任期已满，这一次倒是不知会调到哪里，不过升迁估摸着是必然了。
楚家与严家不过是点头交情，并不相熟，只是每次来倒是都能碰得到严琬竹，后来这人大概是摸准了他的时间，基本上只要马车一入城门口都能瞧得见她。
楚清琼撩了撩正准备出去，低头正巧瞧见唐欢挂在他脖子里的玉珏，顿了顿，突然又坐了回去。“书南，你下去一趟。”
“是。”
严琬竹其实在城门口已经等了好几天了，本来算着楚清琼该是一月底就能到的，这一次却连个人影都没瞧见，今天总算瞥见了楚府的马车，心里欣喜地想见他，一下子就忘了避讳。谁知，正主儿没瞧见，倒是那时常跟在他身边的下人出来了，一下有点失望。
“你家主子呢？”
“家主舟车劳顿，严姑娘不妨先回去，过了几日，我家家主定会亲自登门拜访。”
严琬竹愣了愣，以前，她每次来城门口相迎也不见他怎么避讳的嘛。她左右看了两眼，一下子自以为想出了关键，朝着车厢作揖道：“楚公子，在下在食味阁已然订好了位置，想着给你接风洗尘的，还望楚公子赏个脸。”
书南回眸瞥了一眼，见里头没什么动静，才回道：“既如此，那我便替家主多谢严少了。”
***
食味阁是怀远最大味道最好的饭馆，严琬竹知道他要来，提前好几天都订好了雅间。那车夫没急着赶车，马蹄慢悠悠地踱着步。严琬竹调了个头，隔着那一小方窗帘，有一没一句地跟他说着话，眼角透过那偶尔被风吹起的帘幕缝隙，瞥见他的衣角，哪怕是落在胸前的一根头发丝儿，她也觉得高兴，脸上的笑意一直未曾褪过。
只不过，等到了食味阁门口，楚清琼从车上被书南扶下来时，她开始有点笑不出来了。他的打扮变了很多，一身干净的浅黄色小袄，脸上只画了一层薄妆，比起往常她见到他时任何一次都要素丽。然而这一些严琬竹统统都没关注，视线直直落在他光洁的额头上，惊讶地瞪大眼，满是不可置信。“你，你成亲了？”
楚清琼笑着点点头。“婚期定得急，严少今年不是要备考，我也没好意思让你大老远地跑到古朔来。”她表情明显有异，楚清琼却装作不知，朝着食味阁里头瞧了一眼，“怎的，不是说要接风洗尘吗？不进去？”
严琬竹勉强扯了扯嘴角，才带路往前走。只不过，一直到店里小二上菜都沉默不言。她不过是三个多月没见他，不过是去了京城一次，怎么也没想到回来的时候他竟然嫁人了？！
一桌菜上齐了，楚清琼见她只是盯着那满桌的菜色也不动筷，想了想，给书南使了个眼色。书南上前一步替他布菜时便特地拿木筷加了力道敲了一下碗沿。
咚的一声，严琬竹这才有些回过神，楚清琼见状，开口道：“严少上次不是说要去京里备考吗？怎的回来了？”
严琬竹苦笑了下。“大姐说我这文章拿出去该是要丢严家的脸了，让我再等上一等。”
“哦，大少看来是极严厉的。”楚清琼低着头夹着菜，状似漫不经心地随口又问了一句，“说起来，大少今年该是正好期满，官职可定下了？”
“大姐她回家来了，估计是定下了，不过我们都还不知道。”她们严家跟三王爷千丝万缕，大姐连京城都没有去，就直接回家来了，调任令只怕是早就准备好了。只是她问过，大姐也没回答。严家那么点事情，严琬竹想着楚清琼心里早就清楚，倒也直言不讳。
楚清琼抬了抬眉，没再说话。严琬竹却直直盯着他安静优雅，一脸坦然的模样，眼中情绪纠结。过了好半响，才低着声问：“楚公子为何突然要嫁人？莫不是有人……”她想问他是不是家中长辈压力太大。他经年未成亲，虽然对她并不亲近却也从未拒绝，她一直以为不是自己一厢情愿的。只不过，他身后有楚家注定要人入赘，而她身后是严家，注定是要娶一个世家公子，终究是走不到一起。可他一日不成亲，她便也一直拖着，心里总幻想着也许哪一日她们终究还有机会。
只可惜，楚清琼却笑着回了一句，“我与妻主本就是定过亲的。只是她家中长辈辞世，守孝多年。”
“是，是这样。”严琬竹一直观察着他的表情，他念着妻主两个字的时候，嘴角几乎是下意识地勾了勾，眼中似有柔光。她一下心里不知是什么滋味，涩的苦的酸的辣的，辨不出来。而且，他如今既然还能外出，只怕那女人该是入赘的吧，就单凭这一点，她就肯定做不到。“她待你可还好？”
楚清琼放下筷子，笑意淡了一些。“严少问这话可是有些不合规矩了吧。”
换一句话说，那人待他好不好外人都不容置疑。严琬竹脸色僵了僵。
气氛有些尴尬，楚清琼无意再待下去了，他本来也只是想要问问严琬峋的事，古朔知府他猜到要换，却还不能确定具体人选。楚家虽与官场多有交集，可也仅限于盐运司和地方知府，在家中无人入仕的情况下，再上头的情况想要知道却是有些难了。
他正想告辞，雅间里头却在此时响起了敲门声，楚清琼下意识地和书南对视了一眼。严琬竹发了话，外头的人才推门而进。便见那方才给她们点菜的小二身后跟着个三十来岁的妇人，却是她们楚家别院的管家。
那管家朝他行了一礼：“家主，府里来信了。”
楚清琼愣了一下，书南接了过来递给他。他低头拆开那无字的信封，抖开信纸，才不过瞧了开头的四个字脸就红了起来——夫君亲启。
那字迹他最是熟悉不过，更何况还是夫君二字。视线迫不及待地往下移，却发现中间不过一竖十四个字，偏偏一眼扫过让他立刻双颊烫热，心里头又是埋怨又是止不住地泛起甜蜜来。
什么思君念君不见君，寒床冷被夜寂寥的。这信他刚到就能收到，说明她写的时候他根本没走多久嘛，这人竟然就，就给他写酸诗！
***
黎榕上楚家三天后，楚家那所谓的前朝古物却根本没有在众人面前亮相，很快就被人买走了。黎榕痴迷古物，本来都备好了钱，早就势在必得，谁想到她连眼也没有瞧上，那一对三彩釉却被人直接买了去。她心有不甘，特地寻人去查，心里还侥幸地想着若是比不上她们黎家，她硬抢也得拿回来。谁想到最后查到的却是入了京城陆家的玲珑阁，买价千金。
怪不得当初那姓唐的说什么花落谁家还不好说呢，这么看来，说不定私底下两家早就说好了的。黎榕忿忿不平，难受得很，失落了好些日子，这日晚上恍然间想起那传言间好像说的是一批古物，连饭也没有吃急匆匆就往楚家去。
唐欢正在烟雨院陪阮氏用膳，楚清琼不在，她便想着替他尽尽孝，谁想到孙管家却说黎家那位二少大晚上过来了。阮氏自然是不好留她，更何况她做为儿媳能想到这个份儿，阮氏心中已是安慰。
黎榕来，话里话外都绕着那批瓷器，直问她还有没有了，若是有就一定给她留上一只，哪怕就是一小片也好。唐欢仍旧没给她个准话，打发人走后，却一人独自坐在大堂里，久久未曾离开。
屋门大敞，寒风拂过，烛光明晃晃地映着她地上那微微晃动的长影，就像她现在烦乱不安的思绪一般。
自从上一次之后她便留了个心眼，从学堂回来便会去酒楼坐上一坐。陆家玲珑阁的事情她自是听说了，别人猜不出真假，她却是一听就明了了。其一，千遥姐她不喜这些玩物；其二，陆家就算真要，东西又在楚家，她不可能提前连一点消息都不知。
十天之内，黎榕两次上门。她越发觉得这次的事只怕是楚清琼早就设计好的，也许当初他选择瓷器这个行当就并非偶然。而黎榕更像是蝶入蛛网，毫不知情间就被套住了手脚。他算计黎榕入局，可两家合作这么多年，该是没什么不睦，他为什么要选黎榕？又想要黎家什么？
问题一个个地抛来，她却一个也解不开，越想越觉得猜不透。
☆、有缘无分无奈何
严家大宅是怀远北面那一片故宅里头的一座。严家在怀远虽然名声正盛，严府却完全不如它的名声一般华美富贵，反而那年代久远的一砖一瓦处处都透着古朴沧桑。严家这座宅子还是当年萧太/祖萧凤绕在位时赐下的，严家的老祖宗一直都拿它当宝，每年外墙都得修葺一遍，要求就是不能显得新，还就是得看起来旧但不是破旧。
严家当年在官场混得也算是如鱼得水，只不过长房这边最近两代却稍显后劲不足，上一代的嫡长女科考参加是参加了，只是名次一直不高，严家又极要面子，不肯就此安排个小小的官位，只可惜年年下水，年年失利。到了这一辈才好不容易培养出了严琬峋这么一个状元，家中对她是向来重视。
这一日阳光正好，严府中央那一处三面环水的六角凉亭里，严琬峋一身清淡的蓝袍，悠悠然斜靠着梁柱端着杯茶望着严府这一片碧蓝池水，嘴角惬意地勾着。她身后的那张石桌上，对着长廊的那一边还放着一只青瓷杯盏，杯盖打开，水面仍然留有余温，显然方才那来客恐怕是刚走不久。
她正垂眼抿了抿杯沿，耳畔就传来一阵由远及近的脚步声。严琬峋往回瞥了瞥，便见严琬竹狐疑地走过来，视线还时不时地往身后瞟。两人都是一身蓝，差不了几岁，气质却完全相反。严琬峋眉眼清淡，整个人带着一种蕴藏极深的沉稳，一眼望过去就让人觉得深藏不露。而严琬竹则明显朝气不少，年轻气盛，难免就有些毛躁轻浮。
“大姐，我刚才碰到阮大人了，她来找你的？”严琬竹刚进了亭子就忙不迭地问。阮棠秋是镇江盐运司的运判，怀远和庆州还有远一些的沐州等地要运盐走的都是镇江这条水道。最近却是因为一年一次换盐引的事情来了怀远。两家几乎没什么来往，阮棠秋若是去寻怀远城的知府她还能理解，可她大姐才不过是个芝麻绿豆的小官，来找她做什么？
严琬峋哼了一声，唇边笑意却带着几分讽刺。“她打得好主意，想把她家的庶子塞给我做侍呢。”阮棠秋话里话外都已然知道她便是古朔下一任知府了。她明明跟谁都没提过，就是她家妹子都不知道。这么想来，只怕是上面那位故意在江南这边透露了消息。阮棠秋一来该是看在三王爷的面上有意与她结亲；二来却是为那名册的事情担忧不已吧。日后，若是楚家出事，古朔的府衙就是直接审讯的地方，若是能安插个人在她身边，探听些事儿，自然是好。只是不知这是阮棠秋的主意，还是她背后之人的主意，倒是一石二鸟，想得极远。
“那大姐你答应了？”严家面上看着像是三王爷的人，事实上，当初严家嫡子嫁给人家做侧君，严正君是老大不同意，奈何严琬峋和她娘都商量好了，这事也就铁板钉钉，再无变数。严琬竹听了她的话就只想到第一层，人家来是巴结她们家的。想了想就道，“你也不怕姐夫闹呀。”她大姐房里的事情她其实不了解多少，只不过是听说当初她大姐的那几个通房都先后被她姐夫给料理了，手段凶狠。之后，便是再有新人进来，也没有一个封侧室的，都是个没名没分的小侍。
“咳，关你姐夫什么事儿啊，你可别瞎说。”严琬峋一口水呛在喉咙口，瞪了她一眼才哼道，“阮家一个庶子我还看不上。她要是愿意把嫡子送来，我倒是可以考虑考虑。”严琬峋本来就不愿透露太多，说完，转而看着她问，“你呢，怎么垂头丧气回来了？人又没接到？�