“什么错怪！”方才大声闹事的媳妇站了出来，觑着芳菲的脸色：“姑娘千万别听这臭小子胡说八道，我们不是故意陷害品婆婆，只是这兄弟俩一连送了几次的菜，都有烂菜叶子，我们也和管家说过，可品婆婆非要用他们家的东西。”
言下之意，就是品婆婆用这俩人的菜，里面有些说道。
小伙子一听便急了：“什么烂菜叶，分明就是你们几个故意揉烂的，别以为我没瞧见。”
小伙子的哥哥一把拉住他，将人扯到身后，满脸歉意的看向芳菲：“小姐，我这弟弟不懂事，您千万别和他一般见识。”
芳菲笑着摆手：“这不怪你们，卖货的就怕被说不好，是买卖人的忌讳。况且你们兄弟俩一大早抬着挑子进城，想必也辛苦。”
芳菲叫了靖童：“去厨房里端两碗糖水来。”
靖童猜到自家姑娘是要借机整治这三个媳妇，故乐颠颠去了厨房，在两个大海碗里各加一大把砂糖。
两个小伙子看着递来的大海碗，都有些不知所措，谁也不敢接。
芳菲笑道：“你们别怕，难不成为了一筐菜，我还起了害你们的心思？是我家几个下人不会说话，叫两位小哥受了委屈。这菜钱立即就叫人送来！”
小伙子的哥哥一听。脸色都变了：“小姐，你是不是，以后不叫我们家来送菜了？”
弟弟也是闻之色变。
他们兄弟以前抬菜进城，遇上好时候能将东西卖个七八成。余下的还要带回家去。前不久碰上闵家的采买，一次就包了整筐菜蔬。这兄弟俩以前从没听过闵家的名号，只当遇上了贵人，要紧的是，闵家买菜，从不拖欠银钱，都是当日结算，当日给钱。
厨房里的品婆婆也好，见他们兄弟俩艰难，时不时塞几块凉糕。
就因为这几块凉糕。他们也害的品婆婆被人诬陷。
如今又听闵家的小姐不打算再用自家菜蔬，二人这才慌了，连忙向芳菲求情。
芳菲连退两步，赶紧叫品婆婆搀起这兄弟二人：“我和太太商量过，以后厨房就由品婆婆掌管。每日菜馔用什么料，也不用去前面回禀，品婆婆拿主意就是，每个月写了细总交给我看。至于今后用不用这兄弟俩的菜……也都由品婆婆说了算。”
“四姑娘！”三个媳妇心有不甘的叫道。
芳菲知道她们三个不服气，只是自己的已经定下来的规矩，就由不得这三人反驳。芳菲目光冷冷的扫过去，这三个媳妇立即噤声。不敢再多言。
品婆婆面色如常，冲芳菲欠了欠身：“四姑娘既然看得起老奴，老奴就托大，请姑娘给个恩典。”品婆婆指着兄弟俩：“以后仍旧用这二人送菜，只是姑娘放心，若他们敢动一点以次充好的坏心思。老奴绝不再叫他二人进门。”
品婆婆虽上了年纪，可说话铿锵有力，掷地有声。
芳菲今日站出来，就是要帮品婆婆树立威信，顺利拿下厨房的管事权利。所以她的话一说出来。芳菲立即应下，没有迟疑。
……
周粟乔站在旁边看的明白，等二人回至前院，周粟乔立即屏退众人，似笑非笑的看着芳菲：“恭喜表妹今天又收了个心腹在身边，想必以后办起事来就更加的得心应手。”
“表姐说品婆婆？”芳菲一脸好笑的表情：“这怎么可能，品婆婆脑筋执拗的很，要说对太太忠心耿耿不假，对我……她也只是面子上恭敬而已。”
周粟乔才不信闵芳菲的说辞：“你们家藏不住消息，咱们早饭的时候才说要提拔品婆婆，没多久几个人就闹了起来。依我看，分明是舅妈那里走漏了风声。”
周粟乔贴近低语：“你就该提醒舅妈两句，免得她屋子里人起坏心思。”
芳菲盯着周粟乔看：“原来表姐也看出来了？只是恕我眼拙，认不出是哪个。还请表姐指点迷津。”
周粟乔偏着头坐在芳菲的屋里，近来天气转暖，大门常开，一抬眼，对面就能看见黄姨娘和六少爷的屋子。东厢也是三间，当日，黄姨娘主动让出一间给碧莲，大太太还夸黄姨娘懂事。
此刻，碧荷刚刚从大太太的屋子里出来，背对着西厢往屋里走，一面走，一面捶腰。
周粟乔的手随意点着碧荷的背影：“我瞧就是她。”
东厢西厢的距离可不算远，中间跨着一个大大的院子，可周粟乔的话音才落，碧荷像是有所察觉似的，忽然转身往这边瞧。
周粟乔没防备，手还没来得及落下，正指向碧荷。
碧荷脸上都是讶然之色，以为周粟乔唤她，当下连屋也不进，直奔西厢。
“哎呦，她怎么来了！”周粟乔才见慌色，扭头看向芳菲：“表妹快把她撵走。”
周粟乔对这个碧荷有所耳闻，没出富春的时候人们就在议，说她是烟花女子，勾了大老爷的魂儿。等来时船上一桩桩一件件事接二连三的发生，尤其是闵云凯被踹下河，周粟乔就怀疑和这个碧荷脱不开关系。
所以她一见就觉得晦气，一定要芳菲将人赶出去。
芳菲无奈：“表姐手指着人家，碧荷不生误会才怪！我们赶人出去，更显得咱们不占理。”
“咱们两个清清白白的小姑娘，和她牵扯在一处算什么？并不是我做外甥女的在背后非议自己的舅舅。听说，大舅舅在病中还偷偷拉碧荷的手，叫小丫鬟撞了个正着。”
芳菲笑骂道：“这种鬼话你也信。太太衣不解带的照顾老爷，几乎不离左右。难道碧荷还敢当着我们太太的面儿去拉扯老爷？可见这都是小人嫉妒，才说些酸话。”
周粟乔并不信，只是大老爷为闵芳菲的亲生父亲，出言维护也在情理之中。周粟乔没别的意思，就是想奚落几句，倒也不愿意和闵芳菲结下大仇，当即放下此话题，笑望来者。
碧荷天生尖下巴，眉眼上挑，明明只是正眼看人。偏露出几分媚态。她腰肢又纤细，穿的不是夹袄，却是盛夏时节江南女子穿的素锦纱，雪臂隐约可见，高耸的胸脯也比同龄女子发育的更丰满。
周粟乔的小眼睛偷瞄了瞄。下意识低头打量打量自己，好像一盆凉水兜头泼下，二者之间差距不是一点半点。她又盯着芳菲瞧了半天，发现自己和表妹半斤八两，故心情又好了起来。
大家都一样，这才公平。
碧荷见过两位姑娘，这才转而看向周粟乔：“表姑娘唤奴婢何事？”
周粟乔有些尴尬。芳菲便笑道：“表姐悄悄和我打听，想问你这衣裳是在哪儿做的，看着掐边儿和面料，都不像是寻常素锦纱？”
碧荷撩起衣袂，外面一层的素锦纱薄如蝉翼，下面还一件底衫。金丝线绣满了花蝴蝶，足有上百支，支支造型迥异。
叫芳菲这么一说，周粟乔还真起了好奇之心。
“姑娘说的这个和素锦纱相似，只是质地更轻薄。颜色更鲜亮。姑娘们也不用问出处，”碧荷脸上泛起苦涩：“两位姑娘都是大家闺秀，府里最尊贵的小姐，并没有人敢叫姑娘们穿这样的衣裳出门。”
二人一听便明白了。
这多半都是风尘女子的衣饰，穿着只为引男人一见倾心。碧荷进了闵家，老爷有意收她为妾，可毕竟没有过了明路，所以衣裳都经改良过。
虽然也似有似无的露着莲藕似的一段雪白臂膀，可终究没有太过火。
芳菲遂不再多问，款待碧荷吃了一碗茶，碧荷自称还有事忙，芳菲也不多留她。
至午后，宫里派来两个女官来教导大太太和芳菲礼仪，面见圣懿和圣母两位皇太后，自然不能太随便。大太太出身富贵，没成亲前也学习过一段规矩，如今上手就熟；芳菲聪明，一点就通，也不用女官多费唇舌。
这二人忙着学规矩，大老爷就全托付给了黄姨娘和碧荷照顾，唯有周粟乔成了无事闲人，觑着人不注意，领着绿果儿悄悄往东厢房来。
眼下东厢房只有六少爷和奶娘在歇午觉，伺候端茶倒水的两个小丫头歪在门口打瞌睡。绿果儿的脚小心翼翼迈过这二人，唯恐被人发现：“姑娘，咱们这是……”
周粟乔一瞪眼，见绿果儿不再吭声，这才满意的抬腿往右间屋来。
房中摆设简朴，床上悬着的大红色幔帐一看就不是黄姨娘的风格。临窗梳妆台上井井有条摆着木梳，圆镜，桂花头油，各种香粉。
绿果儿小小的惊讶：“姑娘，这里是碧荷的房间啊？”
可她们姑娘跑这儿来干嘛？
ps：
☆、第137章、偷盗不成，另有收获（二更）
绿果儿有些沮丧，自己以前跟着姑娘，不说吃香的喝辣的，却也是府里的小红人儿，何曾做贼似的各处乱晃？姑娘自从见了平南郡王世子，就像着了魔似的，什么规矩，什么礼数都抛在了一边，连这做贼的行当也是得心应手，丝毫不见胆怯。
绿果儿唯独不明白的是，姑娘干嘛一定要来这儿。
周粟乔不知自己丫鬟的心思，她正忙着两只眼睛乱打量。一见墙角摞着几个实木箱子，两三个箭步就窜到近前：“绿果儿，你快打开箱子瞧瞧。有没有碧荷身上那样的衣裳。”
绿果儿只好翻箱倒柜，可是除了最上面的箱子未曾上锁，其他的几个都有黄铜大锁。绿果儿有气无力的拽着锁头：“姑娘，咱们又没有钥匙，怎么去找？”
周粟乔仍旧不肯死心，“又不是什么值钱的衣裳，藏的这么深干嘛？”
绿果儿听着自家姑娘的话，再联想起上午姑娘盯着碧荷的眼神，绿果儿有些不确定的试探：“姑娘，你不会想穿碧荷的衣裳吧？”
“还算你有几分眼力。”周粟乔手上动作不停，见箱子里没有，转头去翻床头。
绿果儿急的一脸汗：“姑娘可不能穿那样的衣裳，叫太太知道，非打死奴婢不可。”说着就要拉周粟乔出去：“姑娘，咱们还是快出去吧，小心叫人撞见，您就是长一百张嘴也说不清楚。”
周粟乔一只手被绿果儿钳制住，另一只手却在枕头的被子下细细摸索，指尖忽然碰到薄薄的一层纸，周粟乔立即甩开绿果儿，跪在床头将被子里的东西拽出。
“是卖身契！”绿果儿一眼认出了那东西，自己也有一份，当年卖身进府的时候，她还在上面按了手印。虽然时间久远，但绿果儿对此记忆犹新。
周粟乔盯着卖身契猛瞧：“原来碧荷的本命叫凤喜。确实庸俗，亏得她还敢说‘碧荷生幽泉，朝日艳且鲜’这样的雅句，简直糟蹋青莲居士的好文章。”
周粟乔目光往下滑。定定的落在卖身契的落款处，“奇怪，碧荷的原主人……怎么会是大太太？”
绿果儿没听清，忙探头问：“姑娘说谁？”
周粟乔心一慌，顺手将卖身契胡乱折了塞进袖口：“没什么，咱们快走，小心叫人撞见。”
主仆二人匆忙出了东厢，幸好这会儿没人瞧见，周粟乔转回后院，与刚刚从大厨房出来的品婆婆迎面相遇。品婆婆躬身避在一旁。周粟乔佯装无事，笑着从品婆婆身侧经过。
品婆婆若有所思的盯着她的背影，不知在想什么。
到傍晚，周粟乔也不敢多打量大太太和碧荷之间的交流，她知道。闵芳菲不是个简单的小丫头，自己要是流露出什么情绪，肯定难逃闵芳菲那双眼睛。
担心一整夜，碧荷的卖身契就贴身藏在周粟乔的怀里，她又叫绿果儿在屋子里守夜，黑暗中，主仆俩谁也不吭声。却都有些后悔偷了东西。
至次日天明，周粟乔刚刚睡下，就听见面前有吵嚷声。她猛地从床上坐起，立即叫住睡眼惺忪的绿果儿：“快去看看，是不是碧荷发现丢了东西在闹？”
几句话吓得绿果儿睡意全失，狼狈穿了衣裳就往外跑。
当下。后院多数人都去前面围观，周粟乔自己心虚，并不敢踏出房门半步，只倚在门口往外张望。不多时，就瞧见绿果儿乐颠颠跑回来：
“姑娘快。快！世子送大姑娘回府了！”
周粟乔又惊又喜：“果然是郭哥哥？”
“千真万确，奴婢亲眼见世子进了大太太的正堂。”绿果儿迟疑的瞄着周粟乔这一身狼狈素颜：“府上的大姑娘穿的好气派，姑娘……你可不能输她！”
周粟乔一狠心，就把芳菲退回来的那件练鹊锦穿上了身，再加上珊瑚挂珠，同色耳环戒指，周粟乔这一打扮，丝毫不输气场。
大太太叫人来催了三次，周粟乔才姗姗来迟。一进屋，立即夺去众人视线。
芳菲的座位紧挨着门口，周粟乔进来的时候她正端着茶盅吃茶，就觉得眼前有个泛光的影子一闪而过，再细找，人已经窜到了平南郡王世子跟前。
“郭哥哥，你总算来看我了！”周粟乔半嗔半娇的声音一响起，顿时引来所有人关注的目光。
就见郭潇笑着起身，语气颇为无奈：“表妹近来安好？”
此时的周粟乔，眼里心里都是郭潇。
大太太唯恐这丫头当着平南郡王府的人做出什么失礼的举动，便笑道：“粟乔丫头来见见你表姐。她从王府里带了许多玩意儿，都是送你的！”
闵芳华是她的情敌，周粟乔最不想看见的就是这个大表姐。故此，大太太叫她去给闵芳华见礼的时候，周粟乔故意磨磨蹭蹭，连正眼也不看对方。
郭潇被夹在二女中间，很是尴尬，忙起身：“伯母，母亲嘱咐我好生护送大表妹回府，如今差事已了，我也要告辞回宫中。”
“正事要紧。”大太太嗔道：“早知道你公务缠身，随便打发个人送她就是，何必专门请假走这一趟？咱们两家不是普通交情，以后更是亲上加亲。”
大太太故意逗这二人，郭潇面色从容，笑意平淡，闵芳华却板着脸，瞧不出阴晴。
更别提心有不甘，似要暴怒中的周粟乔。
“四丫头，你去送送世子。”
芳菲笑着应下，与匆匆拜别的郭潇一前一后出了正堂。二人已经走出了很远，还依稀能听见周粟乔的哭声。
“四妹妹且回吧，咱们两家人不用如此客气。”郭潇在二门截住了芳菲，不愿她远送。
芳菲笑道：“世子就当行行好，千万别这个时候赶我回去。好容易出来躲躲清静，我要回去，一定又是满身的是非。”
“四妹妹这话……叫郭某无地自容。”
“世子也不用难过，设身处地想想，你也不容易，两个姑娘都喜欢，两个都难取舍，成全一个，必然亏欠另一个。我只是好奇，大姐姐摆明了不喜欢你，你干嘛不选择一个全心为你的周粟乔呢？”
郭潇怔忪在原地，没想到闵芳菲的话如此直白犀利。
他喜欢闵芳华吗？
当然不，他只是看中了闵芳华卓越的能力。郭潇需要的是一个从容有度的妻子，加上闵芳华和他没有太多情感，也免得将来妒忌心重，迫害他的子嗣。
而周粟乔，在郭潇心中，这个女孩儿只能为妾，却绝不能成郭家的世子妃。
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☆、第138章、芳华哭诉，初显怀疑
春光之下，金安街的两边行路上已经乍见翠绿，古槐突兀出来的枝干上不知几时暴出嫩嫩的叶芽，从南方飞回来的燕子滑翔着飞进了闵家内宅，它们去年就已经在房檐下筑窝，如今宅子换了新主人，却不妨碍它们迁回故居。
这一对窄翅尖的蓝色小燕子太过调皮，几乎是贴着芳菲的脑袋飞过，扇了她一头的灰。芳菲下意识蹲身躲过，赶紧用手挡脑袋。
郭潇正要翻身上马，见此不由轻笑，目光也就自然而然落在四姑娘身上。当日究竟是谁救了自己，郭潇已经没有必要再做纠结。是周粟乔如何？是闵芳菲又如何？这两个小丫头都不能给自己一臂之力，就算