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老太太不但不管，反而纵容。
周粟乔笑的勉强，芳菲语气轻快，拉着周粟乔：“老太太有意撮合表姐和世子，想必表姐的喜事也是近在眼前。”
周粟乔低着头，腼腆道：“母亲来了信，说一切都请外祖母做主。”
“哼！”闵芳蕤眼红眼气，举杯又饮了一杯。
对比闵芳苓的进京，周粟乔又即将成为世子妃，叫这二人映衬下，她和四丫头的婚姻简直形同儿戏！
闵芳蕤越想越委屈，越想越生气，起身要走。
芳菲忙拉住：“我还有许多心里话要和二姐姐说呢！”
闵芳蕤已有醉意，几个人里，她饮酒最多，桑落酒的酒劲儿上来极快，她踉跄两步，被靖童扶住。
芳菲忙道：“扶着二姑娘先去暖阁里坐坐，把文火炖的灵芝水倒些过来醒酒。”
靖童当即搀了闵芳蕤去暖阁小坐。闵芳苓望着桌案上犹带几分热气的酒壶，淡笑道：“四妹妹预备的周全，连灵芝水也是早炖好的？难道知道我们必醉？”
芳菲坦然：“我猜到大伙儿兴起之余便要狂饮，虽然珍珠酿味道清浅，可终究是酒，哪有不醉人的道理？所以才提前炖了灵芝水，怎么，三姐是怀疑我的用心？”
“怎么会！”闵芳苓就是怀疑，也不会明说出来，她只是想趁机警醒周粟乔，屋子里已经有一杯醉倒。她们三人要都是吃多了，落进闵芳菲这个小贼婆的圈套里，到时候大家都麻烦。
周粟乔机敏，忙将喂到嘴边的酒盅放下。转而装出若无其事的模样。
芳菲见状，笑道：“两位姐姐不疑心我就好。说起来，我倒有一件事想要请教你们。当日丫鬟回来说，表姐抱了肉团子闯进二姐的紫竹院，我心里就疑惑，肉团子轻易不跟别人乱走，表姐几时抱了它出去？我竟一点也不知？”
周粟乔心里咯噔一下，知道要来的终究还是来了。
她忙解释：“那天我和郭哥哥在云水桥上经过，看见它在河边踩水，可把我吓坏了。虽说天气渐暖。但还是春寒料峭，水里又冷，所以赶着叫郭哥哥抱了它上岸。正要送还给四妹妹，途径紫竹院时，那小东西自己跑了进去。我们追也追不上！”
说到最后，周粟乔倒显得十分委屈：“我好心办坏事，弄的二表姐如此恨我，连带着四妹妹也埋怨。”
芳菲轻声道：“并没有埋怨表姐，只是心中有疑惑，既然解了疑，我才好与二姐讲明真相。”
周粟乔暗地里长出一口气。闵芳菲是个难缠的，她真怕这丫头揪住不放，届时她怎么绑架了肉团子，闵芳蕤和费子健当场被抓，幕后主使又是谁，必定被查的一清二楚。
三叔这个人虽然和自家不亲。但说出的大道理极能打动人。周粟乔就是听信了对方的话，才铤而走险。
“理应与二姐姐讲清楚，”她叹道：“眼下二姐不肯信我们，也就只剩下了四妹妹还能分辨上几分。”
周粟乔看向闵芳苓，闵芳苓会意。也开口道：
“她是个急脾气，外人轻易劝不动。家里预备五月送我进京，我知道，二姐姐气我撇下她独自投奔了好前程，可这是父母做主，我也无法。只好求四妹妹替我劝劝，叫她别再日日惹是生非。咱们终归是个女儿身，命运还系在别人身上。”
一席话说的重情重义，情真意切，芳菲几乎真要以为闵芳苓是清清白白的好人。
可惜，好人永远不是嘴巴说说那么简单的。
口蜜腹剑的小人，难道她见的还少？
芳菲莞尔：“该劝的我一句不会吝啬，但是二姐肯不肯听，我也只能是勉力而已。”
“理应如此。”闵芳苓拉着芳菲：“别为了我们为难你自己，否则我们反而过意不去。”
周粟乔忙举杯：“为四妹妹这份侠义心肠，我们也要再吃一盅。”
芳菲憨笑：“表姐拿我当戏文里的女剑客了？侠义心肠可不敢当，倒是慧眼聪灵的很，哪一个包藏祸心，我呀，一捉就中！”
“四妹妹不敢说大话！”周粟乔抿嘴偷笑：“不然你怎么唯独漏掉了邱家姐妹？听说，那两个丫鬟给你找了不少麻烦，来之前我才和三姐商量，怎么想办法帮你出这口恶气！”
芳菲信这话才怪！周粟乔痛痛快快出完恶气，老太太当然不会责怪疼爱的外孙女，末了，收拾烂摊子顶罪的还是她。
“两个小丫鬟，我倒不必介怀。迟早太太会查明真相，还我一个清白。”
她三人又对饮一盅，壶中见底，芳菲才要叫人取酒，闵芳苓的心腹丫鬟萍鹿从外面跑了进来，气喘吁吁道：“姑娘，大事不好，皇上，皇上他，他……驾崩了！”
三人哗然，暖阁中忽然窜出个人影，正是酒醉中的闵芳蕤。
“你说的可是真的？”
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☆、第101章、柳暗花明，重开新貌
皇帝驾崩，新君继位，国丧期间，民间一切婚嫁迎娶都要暂停。闵芳蕤并不关心哪个能登上大宝之位，她在意的是，如此一来，与费家的亲事就要搁置。
虽然不能完全毁掉这门婚事，但至少解决了燃眉之急。
闵芳蕤欢喜的拉着芳菲：“四妹妹，你听，你听！”
芳菲等人唯恐她说出什么大逆不道的话来，赶紧止住：“二姐姐，咱们赶紧去焦恩堂吧，恐怕这会儿老太太正要与大家问话呢！”
周粟乔倒还好，面色全无的却是三姑娘闵芳苓。老皇帝崩殂，皇子们为了守孝，谁敢私下纳妾？那父亲长久谋划的事情……
闵芳苓只觉得天旋地转，几乎站不住身。
芳菲立即叫靖童搀扶住她：“三姐姐，你这是怎么了？”
闵芳苓大口喘气，努力想平复气息，却始终感觉胸口有一团热浪，激的她心肺不适。
闵芳苓才要开口说自己没事，不想哇的一声，吐出大口黄色胆汁。
周粟乔和闵芳蕤连连倒退数步，满脸的厌弃。
闵芳苓面色羞窘的通红：“四妹妹，我……”
芳菲连忙安抚道：“三姐姐这是急火攻心，等下从老太太那儿要些安宫牛黄丸，吃了就好。”
闵芳苓点点头，神态间还有为难：“只是脏了妹妹的屋子。我知道四妹妹是最爱干净的一个人，不如我叫萍鹿等过来替四妹妹收拾收拾？”
站在门口的萍鹿赶忙上前：“四姑娘放心，我手脚麻利，姑娘只把屋子交给我，保管你回来的时候干干净净，清清爽爽。”
靖童和萍鹿是冤家对头，眼见对方要雀占鸠巢，忙呵道：“谁知道你手脚干净不干净，我们姑娘的屋子自有我们来收拾。用不着你在这里献殷勤。”
说完还要伸手去推萍鹿。
萍鹿也不是省油的灯，否则，当初敢联合人手把靖童给打了，她就是仗着自己有人撑腰。现如今又有这么多姑娘盯着。她哪里肯吃亏！靖童一推，她反而和对方撕扯起来。
闵芳苓又急又气，都什么时候了，萍鹿这小蹄子，也分不清场合！当初她纵容打四妹妹身边的丫鬟，是因为父亲回来，又带来自己即将进京入皇子府的消息，现在一切都可能成为转眼云烟，家里还要欠数万两的债务，与四妹妹闹不和。摆明了是自己吃亏。
闵芳苓大喝萍鹿，转头又与芳菲连连赔礼：“是我这丫头没大没小，四妹妹看在我的面子上，千万别和她一般见识，上次也是我们的不是。等稍后我再压着她亲自来给靖童姑娘赔礼！”
芳菲看着呆若木鸡的萍鹿，淡淡一笑：“这是什么大不了的，连咱们姊妹还常常拌嘴，争辩几句，何况是小丫头们！况且，上次打了靖童，三姐姐不是也叫人送回了赔罪的银子？我早不放在心上！”
闵芳苓心往下沉了沉。还说不在意，这个死丫头分明就是记仇呢！
可眼下又不好说什么，她只能装作不知情的模样，尴尬回应。
一时，姐妹四人联袂往焦恩堂来，堂中挤满了人。都是闵家的主子们。
屋中气氛凝重，老太太见醉醺醺的闵芳蕤，心中甚是不悦：“青天白日的，你一个女孩子家，吃的什么酒！”
闵芳蕤连忙用手掩住口。躲在了角落中。
闵老太君气不打一处来，另要呵斥几句，二老爷瞧见外面急匆匆走进来的长兄，忙高声道：“娘，大哥回来了！”
众人纷纷起身，闵老太君也忘了刚刚的不满，拄着拐叫雅琴搀扶起她。一干人眼巴巴儿望着大门口，盼星星盼月亮似的等了大老爷进门。
闵朝宗脚底生风，见满屋子人等着自己，心中不乏得意。但想到此时乃是国丧期间，不敢过分流露喜色，只好道：“母亲，消息确凿，陛下驾崩，新君继位，刚刚知府大人传来消息，新君已经吩咐全国服丧，咱们家也赶紧收起起来吧！”
二老爷迫不及待追问：“大哥你先别忙这个，到底继位的是哪位？”
“是德妃娘娘的三皇子！”
众人哗然，三老爷早从自己的位子上站起身，不敢置信：“怎么可能！难道不是大皇子？”
闵朝宗冷笑：“陛下驾崩前，宣朝臣们觐见，当着百官宣布了新君姓名，难道这还有假？况且三皇子文武兼修，是有德之才，堪当仁君之位。三弟不要因为你的女儿预备进大皇子府，心里就胡思乱想！”
三老爷神色大变：“大哥，有些话可胡说不得！”
老太太没好气的瞪着庶子：“你大哥也是好心，免得你冒冒失失为家里惹祸。”
三老爷从不得老太太喜欢，见嫡母长兄联手斥责他，只将长房更恨几分。
老太太道：“老大，你也别卖关子，究竟朝中是什么动向，快说与我们听。”
“是！”闵朝宗对眼前形势也只是一知半解，平南郡王的消息没传来，他只好告诉众人那些已成定局的事情：“陛下临终前点了三皇子继承大统，朝中无人敢有异议，皇后娘娘封为圣懿皇太后，原德妃娘娘封为圣母皇太后。”
老太太点点头：“嫡母皇太后，生母皇太后，倒也不违皇室祖例。那淑妃娘娘的大皇子，还有嫡母皇太后收养的九皇子呢？”
闵朝宗摇头，遗憾道：“眼下知道的也只是这些，具体的还要等平南郡王来信！不过……”
闵朝宗故意卖了个关子，众人忙问是什么！
“据我所知，圣母皇太后与大长公主素来不和，连带着三皇子也不喜何广臣，如今殿下荣登大典，何家的好日子，怕也到头了！”
角落中的芳菲这才明白，大老爷从进门开始就古怪的脸色源自何处。原来大老爷是惦记着新君能提拔他重新回京呢！
不过芳菲并不觉得大老爷的期待能够美梦成真，先不说京城眼下有多乱，就说大长公主这个身份摆在那儿，新君也不敢轻易就撤换掉人家的女婿。更何况，连她这个什么也不懂的小丫头都明白，当下是新君拉拢皇亲国戚，巩固政权的好时机。
讨人嫌的事儿还是少做为妙。
当然，并不是所有人都像芳菲这样悲观，这之中又以老太太的信心最为坚定：
“我记着，德妃的娘家和老大媳妇有些亲戚关系？”
大老爷忙笑道：“圣母皇太后的堂妹嫁的是大太太的舅父，这位小舅舅辈分虽高，但年纪不大，一直帮着料理家中庶务，和李家走的亲近，连带着她的妻子也时常去李家串门，很受李家老太太的喜欢。”
闵老太君十分满意：“亲家随和，我是知道的。现如今权利交织更替，不知多少人找了关系都难和新君攀附上关系，你既有这样便利的条件，还是多问大太太。”
她环视一圈，这才发现大太太竟不在，忙问：“你媳妇呢？”
大老爷讪讪的：“昨儿晚上身子不舒服，怕是正歇着呢！”
二太太雷氏见大老爷不说实话，忙笑道：“大伯别糊我们，我们都听说了，管姨娘昨晚上去嫂子那里闹，嫂子气的差点动了家法。想必是大伯心疼管姨娘，数落了嫂子几句，嫂子和你怄气，所以不肯来吧！”
二老爷暗中扯了妻子，“别乱说话。”
闵老太君惊闻还有这档子“新鲜事儿”，心中甚是不悦：“你可真是糊涂！还不去给你媳妇赔不是！”
大老爷自然不愿意在妻子面前服软，所以拧着身子不肯动。
闵老太君无奈，只好冲芳菲招招手：“四丫头，你来。”
芳菲请移步上前，笑道：“老祖宗叫我？”
闵老太君拉着芳菲，声音甚是和蔼：“她素日最疼你，你去劝劝，请了大太太过来议事！”
“这……”芳菲迟疑的看向大老爷。
老太太故意板着脸哼道：“你不用看他，这个家我还做得了主！客客气气请你们太太来，就说管氏不规矩，明儿我就替她出这口气！”
芳菲留心大老爷的举动，发现大老爷虽还是不服，却暗暗松了口气。芳菲便明白，原来大老爷早就后悔和太太闹翻，只是没个台阶叫他下来，老太太打发自己去，说不准正合大老爷的心意。
芳菲正要答应，站在不远处的闵云凯忽然开口笑道：“老祖宗，父亲，不如叫我去劝太太。”
“你？”大老爷看向庶子的目光里透着几分狐疑。
闵云凯欣然道：“正是。我怕太太还气四妹妹，反而办不成事，索性就叫我辛苦辛苦，替四妹妹走这一趟。”
芳菲淡淡道：“三哥，你也把太太想的太小心眼了些，多大的仇值得太太忌恨这么久？咱们闵家是大度之家，生养的儿女个个虚怀若谷，胸襟宽广。还是说……三哥仍旧为前不久邱家姐妹的事情恼我？”
闵老太君赶忙搂住芳菲，不悦的看向闵云凯：“你这个当哥哥的，就让着妹妹些又能何妨！四丫头，听祖母的，去叫你们太太来。”
闵云凯面色窘迫，尴尬的退后三四步，不敢再强出头。
小辈人群中隐隐传来嬉笑声，把闵云凯羞的无地自容，恨不得刚刚没一时头昏，站出来说刚刚那番话。
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☆、第102章、姨娘托付，讨要花种（二更）
芳菲披着斗篷往颐心堂来，才进院子，就瞧见管姨娘穿着家常旧袄在门廊下站着。
芳菲一皱眉，“管姨娘怎么穿的这样少！”
管氏已经瞧见了芳菲，更听见她这一席话，忙称出笑脸：“四姑娘来了，我不妨事，这天比前些时日暖和许多，况且，我是来给太太赔礼道歉的，穿的厚重可不像话！”
芳菲摇头不认同管氏的观点：“姨娘说是来给太太赔不是，可外人瞧见却未必这样想，姨娘穿的单薄，难免叫人觉得是太太刻薄了你。”
管姨娘神色大变，结结巴巴道：“四姑娘，我，我可从来不敢这样害太太！”
芳菲解下斗篷，披在管姨娘身上。管姨娘手摸着云湘锦的里衬，不禁赞叹：“这是大姑奶奶送的那块料子吧？我也得了些，只是舍不得用，没想到四姑娘用它做了斗篷的内衬，真是……”
暴殄天物！说白了，管姨娘嫌弃芳菲是个败家子！
芳菲笑道：“往日见管姨娘也不是小气的人，难道一块料子，非要穿在外面才显得体面？我这件斗篷才上身，姨娘喜欢，也不用还了，只是今后出门注意天气，别冻坏了身子，更别在太太的门廊下冻坏了身子。”
芳菲等着管姨娘的丫鬟绿果儿：“你这丫头，不知道心疼自己的主子，下回再叫我看见管姨娘穿的如此单薄就出门，我非回了太太，打发你去扫院子！”
绿果儿忙低头称不敢。
“四姑娘，你是去见太太？”管姨娘见芳菲抬脚要往里走，忙赔笑：“姑娘既已经成全了我，不如好人做到底，一并带我去见见太太吧！”
芳菲失笑：“姨娘说的