况且，文鸢是最谨慎的人，红叶阁里值钱物件每日要清点一次，小丫鬟们根本靠近不得。
芳菲信赖文鸢，如同自己手足一般，斩断手足，无异于自毁前程。
她悄悄叫来了文鸢，文鸢乍见这洞口，也被吓了一跳：“姑娘，咱们赶紧告诉大太太吧！”
“不，如今尚未查明，告诉大太太只会打草惊蛇。”芳菲觉得这事儿很古怪：“这个地方离着正房远，平日是什么人在打理附近的花草？”
因为芳菲的缘故，红叶阁上下都喜欢自制香脂，这满院子种了许多花草。可花草也有花草的金贵，芳菲为激励大伙儿种花爱花，每到夏季，便要从自己的月银中拨出五百钱奖励大伙儿。
好比双儿，她如今管着从大门口到槐树下一溜高墙下种的玫瑰花儿，这是炼制“金花燕支”的必备花种，再有小丫鬟瑶香，她被安排照料长廊一带的玉簪花，这种花粉碾碎筛选，配上珍珠粉做成的香脂最受女孩子欢迎。
再有石榴花儿，益母草，凤仙花……谁人分管什么位置，大伙儿都有明确分工，连看守角门和大门的嬷嬷们也都分管一职，得了芳菲的钱银，大家皆大欢喜。
如今这一带正种了许多石斛兰，这些兰花姿态优雅，玲珑可爱，花色鲜艳，气味芳香，一瞧便知有人悉心栽培。
文鸢想了片刻，恍然道：“是角门上的陈婆子，只是她前些时候守夜，害了风寒，已经家去养病有四五日的光景，这片地又在房后，许是大伙儿都忘了，才叫盗洞的人有可乘之机。”
芳菲摇头，她指了指石斛兰下湿漉漉的土地：“你瞧……这片地水土湿润，显然有人打理。陈婆子子女双亡，如今只留下个小孙女相依为命。我打赏的那些钱对陈婆子来说，是救命的钱，陈婆子就算家去，也必会稳妥交代好接手的人。”
文鸢听四姑娘说的头头是道，不禁心悦诚服，忙去悄悄打听。果然得知一个消息，陈婆子出府养病前，将红叶阁这片地交给了她的一个老姐妹。
“那人也是红叶阁的嬷嬷？”
文鸢气恼回答：“根本不是，陈婆子也是没规矩，找的竟是后院上夜的一个老妈子。那人早晚各来一次，浇过花儿便走，要不是双儿每次留意，咱们还被蒙在鼓里。”
“你悄悄地打发双儿将这个老妈子找来，她若问缘故，叫双儿只装出惊慌失措的模样，说房后这片石斛兰不知怎么，被人拔出十来棵，如今软趴趴的丢在地上。”
文鸢忙点头去了，双儿小姑娘聪明善变通，三言两语就将那守夜的老妈子吓在当场。
陈婆子走的时候千叮咛万嘱咐，房后那片石斛兰就是祖孙俩的性命，如今花儿被人丢在地上，是要将人往绝路上逼。
于是，那老婆子大步流星，随了双儿径直来至红叶阁。
可人一进院，早躲在门板后的靖童，率领一帮小丫鬟，猛地将老婆子按到在地。老婆子只觉得眼前一黑，两眼就此失去了方向……
☆、第35章、蛛丝马迹，天罗地网
老婆子姓段，刻薄的长相，并不讨喜。在闵家熬了二十几年，却还只是后园里的一个守夜人。她和陈婆子拜过干姊妹，陈婆子为长，段婆子为幼。
芳菲身边这几个三等小丫头，也都不是省油的灯，别看平时逢人便笑，左一个“姐姐”，右一个“妈妈”叫的亲热，可翻脸无情起来，却比寒冬腊月儿还觉得阴冷。
段婆子惶恐的站在屋当下，身后的大门紧闭，双儿等人手持棍棒，虎视眈眈的瞅着段婆子。文鸢、紫英挺直腰身，侍立在芳菲左右，门外由靖童亲自把守，不准任何人靠近。
段婆子猜到是出了事儿，可转念想象，四姑娘一向好说话，不至于为了几朵石斛兰就和自己兴师动众。
难道还有别的事儿？
段婆子壮着胆赔笑：“四姑娘，这里面必定是有什么误会，老奴一向最敬重四姑娘，若哪里做了错事，得罪了姑娘，姑娘只管狠狠的惩罚，可千万别气坏了身子。”
芳菲释然一笑：“瞧段妈妈说的，咱们能有什么误会。不过是有件小事儿想请教。也是这几个小丫头淘气，文鸢，还不快给段妈妈看座。”
文鸢笑着上前，搬来小杌子。
然而，刚刚那一番阵仗早把段婆子吓破半颗胆，就算闵芳菲现在一副和颜悦色的模样，可段婆子丁点儿不敢大意马虎。
实际上，芳菲越是客气，段婆子越怀疑自己真的得罪了这位四姑娘。
“姑娘，我……”
芳菲摆摆手，笑止住了对方的分辨：“我今日请段妈妈来，就想问问，段妈妈这些日子照看房后的那片石斛兰，可有什么不同寻常的事发生？”
段婆子讪笑：“四姑娘知道，我原本只在后花园里当差，轻易不到主子面前伺候，姑娘房里的事儿，我怎么敢留心？”
段婆子想当然以为，大约是四姑娘院里出了什么龌龊的勾当，这是连自己也怀疑上了。她可要赶紧将自己摘出去，没道理收了陈婆子一百个钱，就承担这么大的风险。
芳菲白皙的脸蛋上露出似笑非笑的表情：“段妈妈可想仔细。”
双儿等故意将手中棍棒握的更紧，还威吓似的往段婆子跟前凑了凑。
段婆子拱肩缩背，忙嚷道：“姑娘容我再想想，再想想……”
芳菲见这个段婆子一双浑浊的眼睛四处乱打量，知道她是个不安分的主儿，怕不到黄河不死心。她冷冷一笑：“段妈妈既想不起来，我便提个醒，后院青墙怎么无缘无故就出了个洞口？莫不是段妈妈想要联合什么人，夜闯我这红叶阁吧！”
段妈妈闻听此言，大惊失色，她连连摆手：“四姑娘，这话可不敢乱说。就是给奴婢一百个胆子，奴婢也不敢对主子下黑手。这必是什么人故意要冤枉我！”
芳菲静默片刻，她暗暗留心，段婆子神色虽然慌张，却不是做贼心虚的表现。是段婆子演技高超，还是真诬陷了好人？
不对，房后平日少有人走动，若挖盗洞，早晚最合适。
段婆子每日照料花草浇水，也出现在这个时刻，她不可能什么也不知晓。
芳菲冷冷开口：“从老太太定下的规矩，各院自当各人的差事，段妈妈没经我的允许，擅自出入红叶阁，出了岔子，当然要为你是问。等会儿押了去见太太，太太铁面无私，想必会给我个结果。”
段婆子又急又怕，只好绞尽脑汁回想，可越想思绪越乱，越想脑子越混沌。眼见双儿等小丫鬟拿出绳子要捆了她，段婆子急中生智，忙喊道：“四姑娘，一定是幺儿那小子干的‘好事’！”
芳菲冷着脸，疾声问道：“幺儿是谁？”
文鸢对这个名字有些印象：“我听说，陈婆子有个侄孙，如今也在府里当差，似乎就叫这个名儿。但是咱们红叶阁在内院，没有理由，小厮根本不能靠近。”
芳菲蓦地想起一件事：“你们可还记得？四五日前，大管家娘子打发人进来说，有花匠进府种树，叫咱们注意些，不要轻易往西边山坡上走动。会不会是那个时候叫人有了可乘之机？”
段婆子忙道：“四姑娘说的极是，奴婢知道，这个幺儿就是负责领花匠们进来当差的小厮。”
此时的段婆子哪里还顾得上干姐妹之情，何况那个幺儿与自己半点关系没有，若能将一切推卸到对方身上，段婆子不介意当一回小人。
芳菲命人先关了段婆子，另打发双儿告诉后花园的小管事娘子，只说红叶阁留了段妈妈帮着伺候花草。
段婆子早晚在红叶阁帮忙，后花园中许多人都知道，对双儿的回话也没什么怀疑。而另一边，文鸢、靖童兵分两路，去请闵家能撑住场面的三位少爷。
及至掌灯时分，三人都汇聚在了红叶阁内。
闵云泽坐在正首位，下面依次是闵云海和闵云凯，芳菲立在灯影下，四人静默。
“四妹妹确定看准了洞口是生人所为？”闵云泽开口问道。
“以前不曾留意，但洞口附近的砖土还新，相比也就是这两三日的功夫。”
“既这样，你晚上只管安心就寝，我和二弟、三弟带人在院子外的暗处守着，一定逮了那混账东西。”闵云泽虽有书生意气，但骨子里不乏豪爽。说完，起身与二少爷、三少爷出了正房，自去布局不提。
只说芳菲嘱咐红叶阁里所有的丫鬟婆子：“眼下不太平，大伙儿关好门窗，辛苦几个妈妈守夜时多多留心。靖童……”
芳菲叫靖童多拿了一串钱给几个守夜婆子，大伙儿既是欢喜，又是害怕，收了东西，心中也惴惴不安。
到了夜里，文鸢和靖童一个睡在窗户下，一个在门口打了地铺，把芳菲拱卫在屋子正中间。
“姑娘，你说，几位少爷究竟能不能寻到那贼？”
文鸢翻来覆去睡不着觉，只一闭眼睛，就觉得耳畔传来异响。
芳菲比起她也好不到哪里去，枕头下放了一把短寸白刃，据说削发如泥，锋利无比。听了文鸢的担心，芳菲下意识在黑夜中摸了摸匕首，冷笑道：“那洞口附近的石斛兰没有被踩踏迹象，想必对方尚没有达到目的。今晚一定会再来。”
才说着，院子外来阵阵嘈杂声，且隐隐有火光浮现。
芳菲一骨碌，上身直崩崩从床上弹了起来，两个丫鬟也没闲着，大伙儿和衣而睡，三人你看我，我看你。
“四姑娘，四姑娘！”守门婆子在外面轻喊：“大少爷把人给捉住了！”
“你们如何得知？可是开过了大门？”芳菲厉声喝问。
守门婆子忙道：“不敢开门，只是趴在门缝儿处听着动静。”
芳菲披了夹衣，吩咐文鸢打开房门。此时，红叶阁外的火光已经渐渐远去，小院上空很快又恢复了平静。
文鸢试探的看着芳菲：“姑娘怎么不开门问问大少爷？”
☆、第36章、李氏发飙，兄妹同罪
夏日的夜晚并不闷热，反而十分凉爽。加上红叶阁的院子外不远处就是一方池塘，夜风习习，吹散了台阶上数人烦闷的情绪。
芳菲心里清楚，小丫鬟们虽然都被打发回屋休息，但这一晚注定不安生，想必，众人都在窃窃关注着自己这里的动向。
芳菲眺望远处，火光终于完全熄灭，刚刚的场面即便没有亲临观看，想也知道不会太简单。
“文鸢，你错了，即便是我们刚刚开门，大哥哥也会叫人将咱们堵回来。”芳菲淡淡道：“我们虽然为同父异母的亲兄妹，但究竟男女有别，没有一个当哥哥的会无缘无故，深夜闯入庶妹的小院。被人捏住把柄，大哥哥前程无望，若不能参加乡试，大太太岂会饶我？”
文鸢满脸羞愧，忙低下头：“姑娘……我竟没想到这些。”
芳菲慢慢回首，温柔的拉住丫鬟的手，轻声道：“你心里全为我好，一时慌张倒也无妨，只是，你和靖童要记得，咱们想要平平安安，就要学三姐姐，谨小慎微，低头做人。”
文鸢和靖童似懂非懂的点点头。
芳菲见状，心中难免有些失望。
看来，她们二人还是不明白闵芳苓的可怕之处，难免今后要吃对方的大亏。
时至今日，芳菲才渐渐将闵芳苓这个人品出滋味来。
看似温柔和婉，实际却是偏狭阴鸷。
闵芳蕤就是闵芳苓的垫脚石，迟早有一天，闵芳蕤要毁在这个三姑娘手上。
芳菲不想和这样的女人做无休止争斗，那样只会劳心伤神，但闵芳苓若将歪主意打到自己头上，她也绝不肯善罢甘休。
就像那日雨花台中，闵芳苓的暗算。
……
且说到了次日天明，芳菲照常去给闵老太君请安，昨夜，闵老太君头风发作，才瞧了大夫，吃过药勉强入睡。大太太和二太太就在隔壁的抱厦里侍疾，有小丫鬟伺候端茶送水。
雷氏一见芳菲踏进暖阁，两摆出笑脸，“四丫头来，婶子有话问你。”
大太太警惕渐生，狐疑的看着芳菲和雷氏。
芳菲笑盈盈靠近，乖巧的往大太太身边一站，面朝雷氏：“二婶要问什么？”
雷氏摆手，屏退了捶腿的小丫鬟：“我问你，昨夜你二哥哥说是抓了什么人，你可知道这件事？”
大太太不悦的看着雷氏：“弟妹这话为哪般意思？她一个小姑娘，深更半夜不休息，怎么会知道二少爷的事儿！”
雷氏嘴角带着讽刺：“可我听说……”她才要说，自己的儿子就是在红叶阁外捉住了贼，还没等说完，芳菲却凭空截住了她的话。
“二婶怕是听错了，昨儿午后，三位兄长确实路过红叶阁，只是他们欲往雨花台联句作诗，偶然打我那儿经过，丫头进来回禀，我想着自己身为小妹，不敢不留一杯茶水。”芳菲笑容浅淡，叫人瞧了却觉舒心：“说起来，二哥哥常叫芳菲心生敬佩，这次又被易缘大师收为门下弟子，和翰林院小崔大人成了同门师兄弟。”
芳菲的话早惹了雷氏心花怒放。
这位易缘大师才高八斗，当年在金銮殿伺候过先帝笔墨，专门为先帝润色文章。后来先帝驾崩，易缘大师返乡，门下只三四个亲传徒弟，其中最著名的便是这位小崔大人。
能做易缘大师的亲传嫡子，前途不可限量。
当年，大少爷闵云泽也曾想要拜在易缘大师名下，但大师说闵云泽天资有限，并不愿收为嫡传，只许他做个外门弟子。闵云泽骨子里有闵家的傲气，并未将就勉强，反而回家闭门读书，自己发奋。
二少爷闵云海同样只是外门徒弟，甚至不及闵云泽，想当年，闵云泽还在易缘大师点拨下做了篇文章。而闵云海则连易缘大师的面也没见一见，只是在首席弟子的引荐下，进了外门。
可在雷氏看来，二房却在这件事上压了长房一头，时不时就拿出来挤兑大太太。
大太太也不恼，每次左耳进右耳出，更不准任何人在长子面前透露口风。
芳菲这几句话正说到了雷氏的心坎上。
况且雷氏也不是真的要诋毁闵芳菲的名声。她太明白闵芳菲话中的含义了，扯出四丫头这根萝卜，势必要连泥带土，一并牵连自己的儿子。
雷氏才不傻呢！
她连连笑道：“二婶有些手帕，正不知道要绣什么花样子才般配，明儿四丫头得了闲，去二婶那里坐坐，也给二婶出出主意，可好？”
芳菲笑着答应，当晚就命人送去了许多新鲜花样供雷氏挑拣。
这已是后话，暂且不提。只说中午老太太醒来，听说两个儿媳在暖阁已经坐了大上午，心中受用，好言安抚了几句，便打发大伙儿回去休息。
大太太领了芳菲回颐心堂，一路上不与芳菲说半句话。大丫鬟紫英心中惴惴，又不知怎么和四姑娘商量，只想着等会儿大太太发怒的时候，借着自己曾经伺候过大太太的情面，好歹要给四姑娘求情。
芳菲并不知紫英的心意，她乖顺的进了正堂，不想大少爷闵云泽也在。
大少爷坐在下首位，先给大太太请了安，然后才偷偷冲芳菲苦笑了一下。
芳菲心下顿时了然，猜想大太太多半是已经猜到了事情的来龙去脉。
大太太进里屋换了衣裳，重新来至正堂，丫鬟们早端上来香茗果脯。大太太清润清润嗓子，这才冷声问：“昨儿是谁的主意？”
芳菲忙道：“太太息怒，都是女儿不好，这事儿……”
闵云泽怎么会叫一个小姑娘揽下罪名，不等芳菲说完，已然道：“母亲容禀，是儿子的主意。这事儿和四妹妹一点关系没有！”
大太太将茶碗往桌案上狠狠一摔，气道：“偏你的主意最多！若不是二少爷偷偷告诉了你父