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他当然怕！
可卫氏这个女人就像嗓子眼上的一根刺，扎的皇帝寝食难安。皇帝刻意冷淡，但每每想到她是圣懿皇太后的外甥女，心里就忍不住怒火炎炎。
太后见皇帝余怒难消，只好转了个语气，低声劝道：“母后知道，她与圣懿皇太后同流合污，将后宫弄的乌烟瘴气，实在可恨。但是，皇上你要知道，这两个女人不可轻动。因为一旦出手，必要出师有名。但目前来看……我们母子还要忍耐下去。”
太后轻拍了拍手掌，偏殿之中，温嬷嬷躬身走了出来，身后紧随两名如花似玉的女孩儿。虽然低眉顺目没有抬头，但倾国之色难以遮掩。
太后轻声一笑：“这是你舅舅的一番心意。两个女孩儿家世清白，难得的是琴棋书画样样精通，祖上又有多子的先例。哀家将她俩赐给你，也盼着早日为皇上开枝散叶。”
皇帝面色不愉，看也不看这两个漂亮的女孩儿：“舅舅这是干嘛！”
“你舅舅全是一番好心！”
皇帝冷道：“好心！母后大约不知道，朝中御史对舅舅的平日作风颇有争议，是朕一直压着才没闹出乱子。这两个女孩儿说不定就是舅舅强取豪夺而来，朕怎能收下！”
太后气的胸口上下起伏，温嬷嬷一见不妙，吓得赶紧给这两个姑娘瞪眼。
二人聪明，忙跪下请罪：“陛下容禀，奴婢们是心甘情愿入宫，并不曾有人胁迫。”
事实上，这二人家中听说是要选女入宫伴驾，早乐的找不着南北了！
进宫之前灌输的也是忠君爱主，争宠到死的观念。
皇上年轻有为，相貌上虽不是太过英俊，但只要想想他掌控天下的权势，这二女便已经是芳心颤颤，动情不已。
所以一见皇上要驱逐她们，二女才会不停告饶求情。
“陛下也看见了，你舅舅绝不是胡来的人。他只你这一个亲外甥，虽然见面机会不多，但心里一时也未忘记过。”
太后嫡出的兄弟只有一个，先帝在时，她不敢过多依仗家里，怕引起当时皇后的毒害。
而今，她娘家也有了爵位，正是该替皇上效力的时候，可太后却发现，儿子并不大喜欢自己的娘家兄弟。
太后有些苦恼，也后悔没有在皇上小的时候多说些，才导致如今的生疏。
“你舅舅总想着将你的表妹送进宫，一家子知根知底，比外人强百倍。可被哀家止住了，她的表妹并非嫡出，相貌也不出色，勉强进宫，委屈了她，也委屈了陛下。还是这两个女孩儿好，漂亮干净，哀家甚是满意。”
“可是母后，朕喜欢的是别人，而不是这两个庸脂俗粉！”
被无情称作“庸脂俗粉”的两个女孩儿满脸难堪，金豆子更是从眼角噼里啪啦掉下来，温嬷嬷一见，忙拉了二人下去。
太后又好气又好笑：“庸脂俗粉！哼！不是哀家说大话，只怕整个后宫里也找不出几个这样的庸脂俗粉！”
皇上的妃子，有一多半是圣懿皇太后制定的人选。这些女人都不能叫皇上和圣母皇太后放心，而唯独王贤妃之前便在圣母皇太后身边当差，算得上是自己人，所以才能生下孩子。
皇帝的年纪不小了，九皇子又蠢蠢欲动，太后才选择在这个时候为皇帝选美！
同时也希望儿子能对闵家那丫头断了念想！
☆、第258章、太后专制，芳菲送簪
太后与皇帝一时陷入了僵持，明明是血脉相承的母子俩，但在女人这个问题上，却互不相让，谁也不肯先低头。
好半晌，还是太后先开了口：“你不喜欢这两个女孩儿，哀家叫你舅舅再另寻觅便是。天底下还姑娘多的是，总有能般配上皇帝的。”
“母后，你心里很清楚，朕属意的是谁！”
皇帝自以为做的再明显不过，就算以前看不出来，可今天，他在听了闵家四小姐受伤的消息后，匆匆忙忙赶来，只凭这一点，母后就该明白，也该成全他们。
太后的脸色一冷：“哀家知道……你喜欢闵家那小丫头。”
“母后既然清楚，为什么不成全儿子？”
“成全？哀家是成全了你，还是成全了闵家？又或者是华昭仪？”太后沉声道：“陛下不要忘记了，你是一国之君，怎能为儿女私情耽误国政？那闵芳菲是早有婚配的女子，抢夺臣下配偶，传扬出去，陛下还要不要名声了？”
太后私下以为，只要占着这个道义，就不怕皇帝不回心转意。
“哀家正好也有一件事和陛下商量。闵家那孩子，哀家看着倒也不错，哀家膝下寂寞，正缺个这样年纪的小姑娘在身边解闷。所以想和陛下商议商议，收她为义女！”
皇帝神色骤变，难以置信的盯着自己的生母。
“收闵芳菲为义女？难道母后一定要活生生拆散儿子的幸福？”皇帝不甘心的摇头：“朕身为一国之主。若喜欢哪个女人都不能随心所欲，朕这个国君当着还有什么意思？倒不如当初随了父皇的心愿，将大哥一家迎回来。”
“你住口！”太后一声厉喝。声音都带了颤音，可见有多么愤怒！
皇帝被生母的断喝惊住了神，良久，才见他垂首低吟：“母后是怪儿臣接了大哥的孩子回京？可您要知道，大哥被贬斥为宜昌侯，这是父皇在保护他，希望免遭圣懿皇太后的毒手。儿臣在父皇的病床前发过誓。要厚待大哥一家。儿臣自认问心无愧，却没想到……母后一直在为这件事耿耿于怀。”
太后是个有千万种心事。都只喜欢掩藏在心的女人。但此时此刻，她还是禁不住要失望，而这种失望毫不遮掩的浮现在了她的脸上。
“安哥儿，你真叫母后失望！”
安哥儿是皇帝的乳名。太后还是德妃时，就怕儿子不能平安到成年，所以起了这样一个乳名。直到皇帝十三四岁，开始被先帝重用，出宫建府后，太后便不再叫这个名字。
此刻，太后却重提旧名，乃是身为一个母亲深深的无奈。
“哀家不喜欢你娶闵家两女进宫，是为咱们祖宗的江山社稷着想。你身为帝王。不能体谅母后的一番苦心，反将前事拿出来做话柄伤人，真叫母后失望透顶。”
太后揉着眉角的青筋：“你去吧。若皇上还在意我这做生母的，就再莫要提及闵家女儿之事。不然……哀家也不用去什么洛阳行宫享福，只将我丢去先帝寝陵便是。”
“母后！”
皇帝失声大喊，却只见太后冷冰冰的背影，母子二人竟成陌路。
……
一晃便是太后寿诞，朝中虽然有御史上奏劝阻皇帝大肆铺张。但这种反对声只比雨点大不了多少，各种献礼从全国四面八方云涌而来。京城便成了四海之内天下奇物的云集地。
波斯的驼队，大食的客商，交趾的海船，天竺的高僧……这些人的到来为京城带来了一种异国风情。每天街头上都能看到各种献礼游行，寻常百姓们过足了眼瘾，有的时候哪国献宝实在珍贵，有些商铺竟还会封了门店，专门跑去一观。
芳菲这几日闲散在家，大门不出二门不迈，只在家养伤。
大太太的娘家李府倒是派了人送来帖子，希望芳菲串门做客，却被芳菲以身体不适推辞了。
大太太不愿意拘着她，劝了几次，见这个丫头的确是懒，那伤口用了药，没隔两三日便好了，却也还是赖在家中，怎么也不肯往外走走。
“你既然闲赋在家，正好替我盘算盘算账目。”大太太将芳菲叫来，笑道：“你大舅母约我去逛逛，今儿朱雀大街上热闹，说是天竺来的高僧要在那里开坛*，我本不去的，倒是你舅母说，请大师为你们兄妹俩算算，我这才有些动心。”
芳菲多年不在家中，却也知道，太太和李家舅母十分要好。
既然是舅母相邀，大太太没有不去的道理。芳菲遂笑道：“太太只管去，这些账册子都交给我，保管回来的时候算的清清楚楚。”
在这一点上，大太太还是十分放心的。
四丫头管家明白清楚，就单说她回来这几日，大太太顿觉清闲不少。
有了小女儿的鼎力相助，大太太便带着宝莲等的年轻的媳妇丫鬟，坐了三四辆大车往朱雀大街去。
金安街上也有许多人家预备去凑热闹，芳菲见街门口十分杂乱，便叫人立即封了大门，任何人只准走角门并院子后门。
守门的小厮不敢不听，忙用三四寸厚的门闩插住大门。
府里一下少了大半人，未免显得冷清些，芳菲回到西厢，叫人去后院唤来了瑶香。
丫鬟净月正在绣帕子，她近来得了个便宜，四姑娘开了箱笼，找出好多以前的漂亮花样子，都是净月和清风从未见过的。又有许多江南带来的好丝线，多的用不完，她便趁机留了些绣花，后院门口有个敲花鼓的卖货郎，净月已经和对方讲好，一条帕子十文钱。
四姑娘这里又从来没有大事，等闲不用她们干活儿，所以空出大把时间来，净月都用来做手帕，一个月也能攒一吊钱。
净月正忙着给一只绿头鸳鸯添眼珠子，就听见芳菲叫门外的小丫头去唤瑶香，心一慌，针尖便戳中了手指肚，一滴血瞬间染红了鸳鸯脸。
“该死！”净月低声咒骂着，紧忙丢下花绷子，一面吮指头一面快步往里走。
“四姑娘有什么事儿，只管吩咐我也是一样的。”
净月涎着脸笑，见芳菲正在翻箱子，眼睛一亮，几个大步窜到近前，上来就要动手：“四姑娘赶紧放下，找什么东西，我来就是。”
芳菲的箱子从上山之后就被大太太封藏了起来，每隔几个月，宝莲就会领着瑶香过来查验一遍，签字画押，再给大太太瞧，从没出过半点差错。
除了她俩，净月和清风等新调拨来的丫头都没资格翻看。
上一次芳菲开箱，随手捡了几样东西给两个丫鬟，净月便得了实惠似的，一门心思就想查看芳菲所有的箱笼。
只是她这回才靠近其中一个红木大箱，就被进门的瑶香捉住了手腕。
“净月妹妹，这种粗活还是我来的好，”瑶香刚刚忙完厨房里的差事，身上还带着烟熏味儿，手指也粗，净月果然十分嫌弃的一甩手。
芳菲瞟了眼：“瑶香，我记得原先老太太给过一根宝石梅花钏，怎么找不到了？”
瑶香丢开净月，笑着上前：“姑娘是说那年老太太过寿时戴的梅花钏？怎么不在？靖童姐姐嫁人之前特意用了金丝楠木的匣子装了交给宝莲姐姐。如今大约是在太太那儿，我去要来！”
瑶香想的天真，可结果却是沮丧着小脸跑了回来。
净月刚刚被甩的没面子，此刻见她无功而返，心里窃喜，便故意嗔道：“瑶香姐姐，姑娘要的梅花钏呢？别是姐姐藏了起来，故意要我们猜吧？这倒好玩，我替姑娘找找！”
说着便要上下动手去摸。
瑶香笑骂道：“小蹄子，小心抹了一手锅底灰！”
她用力将人推开，快步踱到芳菲跟前：“宝莲和松雪姐姐跟着太太出了门，屋子里的小丫鬟不敢开太太的箱笼，说请四姑娘等等。”
芳菲点点头，又从箱子底里取出一只乌木匣子，黑色丝绒托起了一根十寸长的石榴簪。红宝石打造的石榴籽儿栩栩如生，金色流苏穗垂坠向下，映着门窗射进来的阳光，十分亮眼。
净月看的眼睛一眨不眨，瑶香倒还记得这簪子。
“这是……表小姐当年送姑娘的？”
芳菲笑道：“是啊，当年粟乔表姐何等的阔绰，见我略往她头上多瞧了两眼，便摘下来送我。可惜宝物蒙尘，始终也没叫它有用武之地。”
芳菲将簪子重新放回乌木盒中，小心翼翼交给瑶香：“叫门外小厮将它送去平南郡王府，一定交给表姑娘，就说我想找机会去拜访拜访！”
瑶香端着乌木匣子：“姑娘放心，我一定叫个稳妥的人去办此事。”
说完捧了匣子便去往后院，净月见瑶香将那样贵重的东西带走，不免忧心忡忡：“姑娘还是叫我一并跟着吧，那样金贵的东西，万一，我是怕万一丢在外面……姑娘可不心疼？”
芳菲大笑：“本就不是我的东西，何来心疼一说？还是叫它物归原主的好。”
净月怀疑四姑娘不信任自己，所以不让她跟着，心里立即有了不悦。
到中午，大太太还是没有回来，瑶香却带来了好消息。
“姑娘，表姑娘听说你要见她，十分高兴，约了你明儿在般若寺小聚。”
☆、第259章、郭家家庙，约见粟乔
芳菲三年前来京城时，好歹也随大太太逛了大半个京城，大太太虽说不是十分虔诚的佛教徒，但那些知名的寺庙古刹，她也愿意去拜拜，走走。
连带着，芳菲对京城大小佛寺也有些了解，可听了瑶香的话，想了半晌，还是不记得这个般若寺身在何方。
瑶香忙叫来门外听后差事的小厮鲁砚：
“姑娘，我请了鲁砚去送东西，这小子最是谨慎，从平南郡王府出来后，特意去打听了这个般若寺，如今正在外面听候姑娘差遣呢！”
当年被闵家救回来的小男孩儿，如今已经长成为一个相貌清秀的小小少年了！
鲁砚一直跟在闵云泽身边，专管近前纸笔伺候，比外面看门守院的小厮多了几分儒雅。
这府里的十一二岁的小姑娘都悄悄喜欢着他，平日里也喜欢往前院去凑，只为见鲁砚一面。
随着鲁砚年纪越大，闵云泽有意叫她跟着徐管事学学规矩，将来好能独当一面。
今日大太太出门儿，闵云泽又去了周家看望周大学士，便将鲁砚留在了家里，只为随时听候派遣。
芳菲便叫他进来，小小少年果然变化巨大，不但穿戴整齐，瞧着是体面人家出去的孩子，而且一举一动都彬彬有礼，不像个被使唤的下人。
芳菲笑道：“瑶香夸你聪敏，你倒是说说，这般若寺究竟是个什么地方？”
“回姑娘。大少爷曾打发我去平南郡王府送年贺的礼单子，所以与郭府上的二门管事有几分相熟。四姑娘打发我去办了这件差事后，我怕回的贸然。便去问了那管事。原来，般若寺并不是什么名声煊赫的古刹，不过就是平南郡王府的家庙，大雄宝殿里供奉着阿弥陀佛、大势至菩萨和观世音菩萨三圣。不过，我听说，郭家从前几代人开始，只将这儿作为避暑之地。平常也有些人来此上香拜佛。但每逢郭家有大事时，般若寺就会封了前后门。不准闲杂人进出。”
芳菲听了，微微颔首：“怪不得我从没听过京城还有这样一家寺庙。”
周粟乔不愿意在家里见她，却将地点改在了郭家的家庙，不知是什么用意。
傍晚。大太太高高兴兴回来，用晚饭时慎而又慎的将两个红荷包交给芳菲和闵云泽：
“这是我好不容易从天竺法师那里求来的护身符，据说灵验的不得了，你们俩好生带着，将来可趋吉避凶，遇难成祥。”
闵云泽一看那荷包的款式就直咧嘴皱眉，非说是女儿家用的东西，怎么也不肯往身上挂。
大太太气的直拍闵云泽：“不识好歹，为这两个荷包。我和大师求了许久，连你舅妈总共也只得了一只，知道我留了两只。心里羡慕的紧呢！”
大太太将荷包强挂在闵云泽的腰间，又把另外一只给了芳菲，脸上带笑：“我特意问过大师，大师说，你的姻缘就在今年，是极好的一门亲事。有了这句话。我悬着的心多少有能松泛些。对了，听小丫头说。你打发小厮去了平南郡王府？”
芳菲笑道：“是，女儿正要和太太商量这件事。”
她便将自己约见�