她越是这个样子，皇帝看闵朝宗的眼神越是冷淡。
马阳先瞧明白了这一点。立即对闵家四姑娘心生一百二十个小心警惕。
马阳原本欲卖个人情给闵朝宗，想叫对方明白好歹，不要触怒龙颜。但眼见皇上待闵四姑娘的态度不像一般人，马阳这狡猾的狐狸。立即调转风向，反而背着皇上，处处唆使闵朝宗给四姑娘使绊子。
用闵朝宗的嚣张跋扈，衬托出闵四姑娘的可怜无助。
马阳还不了解皇上吗？
怜香惜玉、疼燕悯莺乃皇上一如既往的性格，皇上可以煮鹤焚琴，暴殄珍馐，但让他辣手摧花、狠心驱燕则万万不能……
闵朝宗对自家的小丫头越是严苛，皇上的心就越软，那丫头进宫的期望就越高。
马阳虽然是个武将，但作为皇帝的心腹。还是很会揣摩帝王心思的。
既然闵家已经出了位婕妤，再出个美人也不成问题。说不定这闵四小姐造化极大，将来成就甚至远超其姐呢！
马阳使了坏心眼，叫闵朝宗准备这个，预备那个。闵朝宗自己人生地不熟。就真拿芳菲当个丫鬟用。把小姑娘指使的滴溜溜乱转，片刻不得闲。
这会儿，芳菲才歇歇脚，转过身还要去小厨房熬药。
因为小道士的久病不愈，厨房中就经常弥漫着一种酸涩不好闻的中草药味。鼻子不灵的人，恐怕分辨不出这些药的成分，可芳菲跟着老道士学了这些日子。她自己又用心用功，所以总能轻而易举分辨出，汤药什么时候煎的最好，加什么东西最妥帖。
芳菲手中垫着厚厚的棉布帕子，百般小心的将药锅从炉子上端下，她的手很稳。没有飞溅出一滴药汤。
小童跨腿坐在厨房的窗台上，嘴里啃着果子，眼睛觑着芳菲的动作。
“师妹啊师妹，我要是你，索性将那一包都撒进去。送他一病呜呼，也免得将来大师兄再出谋陷害你！”
芳菲眼皮子没抬，两眼还盯在药锅上，她要过滤掉药渣，这锅药她已经炖了两个时辰。先是药物煎沸，再用微火。只有这样，药汤才能专气致柔，含光默默，温温不绝，绵绵若存。
小道士若只用这种药去医病，不出半个月，就可以药到病除。然而，芳菲只在这汤锅里多加一丁点儿……
效用瞬间全变。
她从怀中取出一个纸包，将捻了小小的一抹在药碗里。小童把果子往窗外一丢，两腿一翻就从窗台上蹦了下来，抢过芳菲手里的腰包，坏笑着将所有墨绿色的药末都倾倒了进去。
“这会被发现的！”芳菲来不及劝阻，只能眼睁睁看着。
小童笑嘻嘻挥手：“谁发现？师傅和鹤轩大哥下山去了，咱们要不趁机把事情办成，等师傅回来，这又是一件说不清道不明的麻烦案子。”
芳菲不赞同道：“换了你的法子，大师兄去的不明不白，咱们更是有罪说不清。”
芳菲执意要倒掉碗中的汤药，预备重新熬制。
小童跺跺脚：“师妹啊师妹，你叫我说你什么好呢！你不杀他，他反过来就要你的命。这个时候你可千万不能心慈手软，既然你做不来，换我出手也是一样的。”
小童夺下药碗，抬脚就要去东厢。
可谁知，才走到大门口，眼见一个黑影从房梁上跃下，将小童的去路堵了个严严实实。
小童看清楚来人，大惊失色，手中药碗不知有意或是无意，直直下坠：“师傅！您，你怎么回来了！”
伴着老道士一阵冷森森的笑声，药碗完好无损的落在他的手上。就见老道士端着碗边轻嗅了嗅，双眉立时紧锁：“丫头，这就是你熬的药？”
芳菲觑着小童，小童此刻早就瑟缩起了肩膀，紧闭牙关，不发一言。
她低声长叹：“师傅，是徒弟擅作主张，在里面多加了一味药。师傅要怎么责罚徒弟，徒弟绝不敢辩驳。”
老道士早就发现了这件事的蹊跷，只是他不肯承认自己无能，竟叫一个小丫头在自己的眼皮子底下瞒天过海。
给大徒弟的药是他亲手抓的，前几次药煎出来，老道士也是亲自验过，更经自己的手喂到大徒弟嘴里。闵芳菲想要从中做手脚。除了煎药的时候，几乎没有机会。
要不是这次二徒弟一包子粉末都丢了进去，老道士也绝难闻出异味。
这个丫头……难道已经青出于蓝？
老道士心里既有满满的气恼，又有丝丝欣慰和期待。最终，这后者还是以少胜多，战胜了前者。
老道士急切道：“你加的可是粟玉花？”
见芳菲微微颔首，老道又问：“粟玉花气味芳香，很难中和，你究竟用了什么法子，叫我一时竟没察觉出？”
芳菲低头怯怯道：“师傅不怪我？”
“想的美！”老道士啐道：“说的好，咱们暂且将此事轻轻放下；说的不好……哼，咱们新帐旧账一起算。”
小童又换上了笑嘻嘻的嘴脸：“师傅，师妹真是绝了。这个药末可比什么粟玉丸的药效强百倍。采了粟玉花的花蕊做引子，将师兄每日吃药倒掉的药渣重新熬制，与花蕊浸透在一处，反复蒸煮，研磨成末。”
老道士见他们俩如此费尽心神。只为干这个，不知是好气还是好笑。
他不喜欢大徒弟是真，可好歹教了数年，再冷的心肠也都捂热乎了。闵芳菲虽好，却始终不及大徒弟与自己。
今日闵芳菲的所作所为，叫老道士心寒。
这个亲师兄都敢下手谋害的，果真适合山中淳朴生活嘛？
老道士恍然。他险些忘了，闵芳菲自幼生长在一个什么样的环境中，勾心斗角的后宅纷争，这个丫头看着单纯天真，实际上呢？身为一个庶出小姐，能在后宅里顺顺利利走到今天。本身就不是个简单的人。
想明白这些，老道士的目光就冷了些。与芳菲的态度也不及以往亲切：“师门内反目，这是祖师爷当年的教训，也是为师一辈子的心痛。你们俩……哎！”
老道士长叹一声，将满碗药都泼在了地上。再未回头，一步步出了小厨房。
“师妹，幸亏是你顶下了这个罪。不然咱们俩都没好果子吃。”小童长吁道：“这份情谊师兄记住了。”他不敢在此逗留，还要去找师傅辩解辩解，所以连忙找了个不打紧的借口开溜。
芳菲冷然站在厨房里，手里的抹布有条不紊的擦拭着桌案，灶台。
佟鹤轩也不知在窗外站了几时，等芳菲一回身去搬砂锅，赫然看见他在那里目不转睛的盯着自己。
“佟大哥！”
佟鹤轩没有立即应声，只是一墙之隔，靠着窗口去看芳菲。芳菲也不惊扰他，二人就这样默默地凝视彼此，似乎所有言语尽化作无言。
良久，才传来了佟鹤轩低鸣的长叹：“四妹妹，我……要下山了。”
芳菲的心陡然一颤。
她虽然料到了这个结果，只是没有想到会来的如此急促。叫佟鹤轩在这深山老林里陪伴自己三年，芳菲会认为这样的做法太过苛刻残忍。
“什么时候走？”
“明日与皇上一同下山。”佟鹤轩道：“道长在陛下面前举荐了我，陛下看在道长的面子上，点了我在他身边奉读掌事。时间为一年，一年后，再从六部做起。”
奉读掌事是前朝宫中单设的一官职，属于闲差，本身并没有品阶，但因是天子近臣，所以往往被高看一等。
到本朝太祖时以武治天下，所以就裁免了奉读掌事这个差事。几代君王下来，也是时而有，时而无。
先帝就没设置过此职，而佟鹤轩的出现，却叫如今的皇上更改了心意。
☆、第219章、心有苦涩，依依惜别
奉读掌事是平步青云的阶梯，许多年轻人都对它望之莫及，自新君继位后，这个差事还是首次有人担任。芳菲能够想象到，佟鹤轩一旦接受奉读掌事，对将来的前程会大有益处。
不过随之而来的，也将会是种种病垢与非议。
就因为佟鹤轩不是正经的科举出身，他纵然满腹经纶，可终究还是错过了这次秋闱。要是佟家为京城名门世家，这倒也罢了，有个强势的家族做支撑，也没人敢碎碎念。
可惜，佟鹤轩是孤寡一人，没牵没挂，家族更是连名姓都不值得一提。
要非要沾亲带故，京城里姓韩的名门也有，楮国公，江宁司马，就连制造局的佟太监也是权势赫赫，为巴结佟太监而认在其名下的徒子徒孙也是不可计数。
佟鹤轩若是成了这些家族的旁支，攀附上关系，在朝中还有一线生机。
不过话说回来，这些人家要是能提拔自家子侄，又何必费力帮助外人？
所以像佟鹤轩这种情况，其实还有另外一种走捷径的法子，就是靠联姻。
戏文里陈世美不就是选了个高不可攀的婚事，娶了公主，所以才平步青云吗？
佟鹤轩没有家室牵累，虽然穷，可一身才华，正是许多人眼里乘龙快婿的不二人选。当初闵朝宗也就是看中了这一点，才不情不愿将芳菲许配给他。
闵朝宗从来都不喜欢自己的小女儿，若非身边再也没有亲近的骨肉闺女，根本轮不到芳菲去结这门亲事。
而今，闵朝宗又打着将芳菲送给皇帝的馊主意坏点子，所以只要佟鹤轩提出悔婚，相信闵朝宗会乐不得就答应下这件事。
芳菲望着佟鹤轩，陷入了长久的沉默之中。
她不想做自私的小女人，却也做不到大度的将佟鹤轩送走。但是自己强留，二人之间恐怕仅剩的温存也会消失殆尽。
“京中是非多。佟大哥，你自己孤身在外，盼你万事小心。”芳菲纵然有千言万语，只是在此地此刻。也只化作了这简简单单的一句叮嘱。
佟鹤轩看着芳菲落寞的小脸蛋，心中有一股腥甜在翻涌。当初留下来，佟鹤轩没有丝毫埋怨，全都是真心实意。可经过这一次，佟鹤轩深深明白到自己的无力与无能。
只有一步一步爬到高位上，他才能保住心爱的姑娘。
“四妹妹，你也是。道长不但在皇上面前举荐了我，也要将陈亦正一并带去。道长虽然没有明说你们暗中捣鬼的事情，可话里话外还是流露出了几分意思。皇上似有不悦，对陈亦正也多有冷淡。而后在这山中。除了道长便只剩下你的大师兄，你自己才要更加小心谨慎。”
芳菲点点头，强撑出一抹笑：“你放心，三年后，我会平平安安离开。”
三年时间。可谓斗转星移，谁也不敢对未知的将来做出什么担保。佟鹤轩淡淡一笑：“三年后，我在须眉山脚下接你回京凯旋。”
古来只有胜利的英雄才称得上是“凯旋”，而今，在佟鹤轩心中，芳菲未尝不是一位巾帼红颜。
二人在这里依依惜别，后院却是另一番样子。老道长回来了。皇帝自然不能再雀占鸠巢，何况那晚的噩梦叫皇帝失了半条魂儿，他现在躲还来不及。
墙壁上那幅图也被老道重新悬了起来，鬼母的眼睛依旧碧绿，神态也十分传神，只是远不及那晚恐怖。
皇帝现在的安居之所就是前面破旧的大殿。他身边就剩下了两个可用之人。再加上佟鹤轩与陈亦正，五个人是即将要下山的全部。那些心腹侍卫连根骨头都没找到，连台阶上猩红的鲜血也消失成谜。
皇帝还是会被噩梦缠身，唯独次数远不及那晚多。大殿离着前面更近，围墙外只要一到夜幕十分。总会有野兽在附近出没。
他迫切想要离开此地，对于才产生好感的闵家四姑娘，皇帝兴趣显然降低许多。
马阳见状，只是在心里可惜那个闵芳菲，好没福气的一个丫头。要是肯积极性，像她姐姐一样，这会儿一定能顺利进宫。
只是马阳从不做无畏的努力，既然闵芳菲不能成为他讨好皇帝的利器，这个人不提也罢。而他现在要做的，就是要“忠言逆耳”，警醒皇上刚刚作出的决断。
“陛下，陈亦正这个人虽说是万岁的侄子，可他终归是废太子的嫡出长子，若将来朝中有什么不好的话语传出来，臣唯恐伤及到陛下。”
皇帝嗤笑：“他一个孩子，还不是要靠着朕才能在朝中安身立命，所以不敢背叛朕。”
“可是……陛下，防人之心不可无啊！”马阳不厌其烦劝道：“您听听这个名字，陈亦正，别的不说，偏偏叫‘正’，莫非宜昌侯至今还在对自己的正统身份念念不忘？若果真如此，陛下可真的要提防起来，只可将这位陈亦正当子侄一般疼爱，却不能委以重任。”
皇帝轻轻颔首，转念又问：“你看那佟鹤轩又如何？”
马阳一怔，思忖良久，才道：“臣愚钝，看不出此人的深浅。”
马阳年纪比佟鹤轩稍长几岁，按理说，阅历该更多，但是站在那个年轻人面前，马阳丝毫不敢掉以轻心，托大自得。
老道士为叫佟鹤轩出仕，不知给皇上下了什么*汤，皇上几乎是言听必从，更给了佟鹤轩一个奉读掌事的差事。
马阳若是没料错，不出五年，这个佟鹤轩就绝非池中之物。
“臣虽看不出他的深浅，不过却有一个计策，可看出此人的本事。”
皇帝斜眼看了看：“什么计策？”
“陛下难道忘了？太后对您出宫一事耿耿于怀，若佟鹤轩能能摆平此事，说明他有点能耐，将来陛下才放心将差事交给此人。”
皇帝哼了哼：“太后岂是好对付的？”未免将佟鹤轩看的太高了些。
“所以陛下才要考量考量此人。”马阳拱手深鞠一躬：“肯定陛下三思！”
马阳的心思很简单，他是武官，今后能进宫的机会显然不及佟鹤轩这位刚刚走马上任的奉读掌事多。现在皇上还肯偏心自己，将来保不准就事事都只听这个佟鹤轩的。为防止失宠……
马阳不得不使些小计策。
☆、第220章、一晃三年，物是人非
仲夏六月，正是端午才过的好时节，石榴花在枝头摇摇欲坠，更有梅子在枝叶间摇曳晃动。还不到最炎热时，勋贵豪门并没急着去郊外避暑，所以京城里热闹非凡。又加上先帝的三年孝期已过，就连皇亲国戚们也纷纷穿上鲜艳服饰，往来于各亲戚家。
新君继位已是第四个年头，正是国泰民安，风调雨顺，五谷丰登，人物康阜，好一个难得的年景。
加上先帝走的时候，没有闹出大乱子，留下了基业也丰腴，所以四年来，竟是年登岁稔，人无水旱之弊，国无饥馑之灾。
国家太平，便有人为新君歌功颂德。正赶上圣母皇太后四十五岁，虽然称不上是整寿，但因为圣母皇太后是皇帝的生母，底下人还有谁按捺得住？
于是各地请求朝贺的奏折是一拨接着一拨，一份连着一份。
御史台的御史大夫是新君刚刚任命的自己人，朝中有人看的明白，都悄悄说，这御史大夫实际上就是皇帝的喉舌，不管说什么话，只为皇上的利益着想。
御史台一心想着皇帝，谁敢在这个时候出来反对操办寿辰？
就这样，还没等皇帝确定旨意的发布，京中各处就开始操办了起来。那些古董店铺且不必说，就连绸缎庄子，金楼也是人满为患。
说不定宫中大办，到时候再去做衣裳，什么事儿可都晚了。
一时间，人心浮动，家底丰厚的，自然不用去外面抢廉价古董，以次充好，家底单薄的，也想在皇帝面前出出风头，便只好绞尽脑汁，各显神通。
闵家这三年来。已是朝中上位最快的门第。
闵朝宗虽然有些迂腐，但皇帝对此人甚是赏识，常将些不易出错，却又极能出彩的差事交给他。
用何广臣酸溜溜的话来说。就是傻子拿到那样的差事，也能八九不离十的办明�