没过几日，元宝小吃店正式开张了――
门前的礼炮噼里啪啦地响起，门口聚集了许多看热闹的人。被西门金拉来帮忙的小元宝站在门口吆喝道：“各位乡亲，各位父老们！今天正逢我们‘元宝小吃’正式开张。在这喜庆的日子里，元宝小吃在此特别推出几道在咱们凤来国都少有的特色菜。分别是‘招财进宝’、‘黄金玛瑙’，‘紫罗翡翠’，‘金银珠宝’……”小元宝一口气说了一连串儿的菜名儿。累的直喘，心里暗暗地把自家家主给数落了一遍。真是的，自己爱财，起个菜名儿还这么俗气。夫人也不管管他，让他收敛一下……
“凡是在今天以及未来三天，进入本店吃饭的客官，饭钱一律免一半，前十位客官可免费品尝一道本店的特色菜。大家快快……进来……就餐吧……娘嘞――”
一听饭钱免一半，而且前十名还能品尝免费菜，围在这里的人一窝蜂似的冲进了小吃店，导致站在门口的小元宝，一下子被挤没在人群中了。
站在楼下大厅的当跑堂儿的小铜钱，看着人们争先恐后地涌进店里，喜得嘴都咧上了天。哈哈……西门金不愧是奸商啊……瞧着人山人海地，即使半价也能赚个满盆彩啊！
原来在‘元宝小吃’开张前，袁宝珠这个现任东家却没有一点经营经验。全是靠西门金背后指点小铜钱，再由小铜钱转述，才开起了这家小吃店的。所以这里的菜名都是由西门金那个爱财如命的人起的。
“客官里面请？客官您吃点什么？”小铜钱和小银子在大厅忙的团团转。说到这小银子，其实就是小铜钱的哥哥，他被袁宝珠招来当帮工的。这个小银子虽然没有小铜钱机灵，但却有着一把子的力气，像小吃店里扛米，搬菜什么的都叫小银子来。由于这第一天人太多，小铜钱实在忙不过来，就把小银子从后院叫到大厅来帮忙端菜。
“这‘招财进宝’是什么菜啊？”有个客官指着桌上一盘子像金元宝似的吃食问道。
“客官您这就不知道了吧？这道菜其实是用萝卜做成的。”小铜钱耐心地解释道。
“萝卜？不可能吧？”说着拿起筷子夹了一个咬了下去。“还真是萝卜啊！没想到做的这么漂亮，味道香甜，口感外酥里嫩，还真好吃啊！你知道怎么做的吗？”
“这位客官，这道‘招财进宝’是我们店的特色菜，不能详细地和您说，您要是喜欢呢，请随时来我们店吃，到时给您打八折。”小铜钱圆滑地打着太极。
“成……下次我还来这儿吃！”客官一听小元宝说能打折，心里顿时美滋滋的，想着下次还要来吃这道菜。
……
小吃店里不断的有人进来，也不断的有人出去，每个尝过小吃店里特色菜品的客官，无一不是赞叹有加。承诺下次还要来。
直到快要打烊了，还有人慕名前来。
小铜钱送走了最后一位客人，累的腰都直不起来了。小银子把大厅前的门关上插好后，随着小铜钱来到了后院。
一进后院就听到了西门金那夸张的笑声。
“哈哈哈……宝珠啊……你猜我们今天赚了多少银子？”西门金左手拿着账本，右手端着算盘，一脸喜庆地看着还在厨房忙碌的袁宝珠。今天要不是钱妈也来帮忙，估计袁宝珠连口水都喝不上。
袁宝珠擦了擦额头上的汗水，有气无力地问：“赚了多少？”
“今天一共进账四十五两银子七百八十二个铜板，抛去本钱二十八两银子三百二十七个铜板。我们今天净赚了十六两银子六百七十三个铜板。照这样下去，一个月就能赚五百两银子，一年就是六千多两白银啊……如果再销往全国，那银子就数不过来了……”西门金看着账本满眼都是白花花地银子，那一脸的铜臭味儿，让一旁的小元宝不满地直撇嘴。
“那也是因为夫人有本事儿。菜做的那叫一个地道！不像某些人满眼都是银子。”说完还瞪了眼此刻还在做银子梦的某人，转身看向袁宝珠正在做的饭。
“咦？夫人？这就是‘招财进宝’吗？”小元宝看着金灿灿地吃食好奇地问道。
“是啊！这是用萝卜擦成丝，腌制一刻钟后，挤干水分，加入芋头泥，糖和少许的盐。调和成团。裹上面粉包成球状，再在油锅里一滚，就成现在这样的金黄的小球状了。要是喜欢咸的呢？还可以在里面加上肉末葱花。来，尝尝怎么样？”袁宝珠把盘子端上饭桌，招呼小元宝和刚进门的小铜钱，小银子一起坐下来吃饭。
起初小铜钱和小银子在西门金和袁宝珠面前还有些放不开。夹菜都不敢夹离自己稍远一点的菜。但后来架不住袁宝珠那好手艺，以及西门金和小元宝那抢菜的架势。慢慢地也就放开胆子加入了抢菜的行列里了。
“夫人做菜真的太好吃了！”小元宝嘴巴塞得慢慢地，还不忘发出声音来赞美一下袁宝珠。
“就是就是……”小银子手不停歇地点点头。
“嗝――夫人这个‘紫罗翡翠’是怎么做的？真好喝啊！”小铜钱捧着碗喝了一大口‘紫罗翡翠’，打了一个饱嗝，满足地问。
“这个‘紫罗翡翠汤’的材料也是我们平时吃的食材做的。先用竹笋，去皮切块，放在热水里煮熟。再用漏勺把煮熟的竹笋捞出来整齐地摆在汤盆里，撒上少许紫菜，葱花。加上盐，和我自制的麻油。倒上滚烫的热水，这一锅紫罗翡翠就出锅了。如果喜欢吃蘑菇，还可以倒上几个蘑菇吃，那就另有一番风味了。”
……
随后袁宝珠又回答了几道菜的做法，让在座的所有人口水再次泛滥起来，吃的肚子圆滚滚地，尤其是西门金。最后绕着云州城转了两圈才消化掉胃里的食物。
作者有话要说： 我也不太清楚古代银子的兑换率了，暂时就以一两白银=1000铜板，1000两白银=1金，这么算吧！唉……
☆、城主的宴席（上）
日子就这么一天天的过，转眼间三个月过去了。小吃店的生意虽没有前三天那般人山人海，门庭若市，但每日也是座无虚席。平均能净赚十两银子。这虽比不上云州城最有名的金满楼，但也比一般的酒楼挣得多了，尤其是这种盛夏的天气，气温高的让人难耐。要不是袁宝珠新添了几道极为爽口的凉菜和小吃，只怕小吃店现在要和其他店铺一样，门庭惨淡了。
“来了――客官您的‘琉璃冻’，您的‘翡翠饺’，您的……”小铜钱把点的菜端上大厅。
厨房里的袁宝珠做完一份‘琉璃冻’顺手交给了守在一旁的小银子。
“夫人，这‘琉璃冻’怎么做的？尤其在这鬼天气里，吃一口，可真清爽啊！”小银子迫不及待地用勺子挖了一大勺送到嘴里。顿时感觉口腔里一片清爽舒适，仿佛一下子就赶走了厨房的炎热。
“这‘琉璃冻’其实很好做。但是这材料却很难得。要不是相公家里有个地窖，储存了很多冰块。奴家这还做不出来呢。这碗‘琉璃冻’其实就是让相公把冰块敲碎，倒上各种水果挤的汁儿，再撒上点番邦盛产的葡萄干，或是煮烂如泥的红豆，就完成了。如果有牛乳或羊乳的话，倒上那味道更加美味。”说完袁宝珠又做完两碗，递给了刚进厨房的小铜钱。
“小铜钱，来吃点‘琉璃冻’，这碗给小元宝端过去吧！”
南边锦州的分号的账目对不上，所以在五天前西门金就带着西门清赶去南边了。当然西门金是以南边一个远房亲戚故去，要前去奔丧为由，骗过了袁宝珠。所以这几天一直是小元宝代替西门金当账房来算账的。再说了袁宝珠这个小吃店也离不开她啊！
午时过后，小吃店的人渐渐少了许多，袁宝珠才得空在后院屋内歇息一会儿。
“夫人――夫人？有人找您？”小铜钱火急火燎地从大厅奔向后院，对着袁宝珠休息的房间喊道。因为钱妈和小元宝都叫袁宝珠夫人，所以小铜钱也不好意思叫她宝珠姐了，也改口为夫人了。
“瞎咋呼什么？不知道夫人刚歇下吗？”钱妈从厨房走出来，瞪了一眼小铜钱。
“钱妈，城主家的管家在大厅呢，指名要见夫人。所以……”
“城主？好，我知道，你先过去请城主家管家去二楼雅间里坐，记得伺候好了。我这就叫夫人过去。”说完钱妈走到袁宝珠的屋，敲门。
“夫人？夫人――”
“进来吧！”
袁宝珠刚躺下就听到了小铜钱的喊声，就起来梳洗了，现在又听见钱妈的声音，便开口叫钱妈进来。
“那个夫人……”钱妈一进门就看见袁宝珠坐在镜子前，梳头发。忙走过来帮忙梳头。
“我知道了！城主家的管家指名要见我！帮我说说城主家的情况吧！”
“这个城主姓白，为官算是清廉正直。家里有一妻一妾，妻子冯氏性子老实，没什么主见，是个很好相处的人，育有一儿。但是那个妾室王氏为人就有些刻薄了。仗着自己年轻美貌，得城主喜爱，经常在府里作威作福，体罚下人。甚至有时都不把正妻冯氏放在眼里。生了一个闺女，性子和她一模一样。都是尖酸刻薄的主儿。”
袁宝珠点了点头，意思明白了，便站了起来。“我们去看看这位管家有何事吧！”
袁宝珠提着裙子走上二楼，只见小铜钱正提壶给那位管家沏茶。
“想必这便是城主家的管家吧！奴家便是这小吃店的厨娘，管家有礼了！”说完袁宝珠对城主家管家行了个礼。
“你便是这个小吃店的袁厨娘？那些‘水晶饺’、‘琉璃冻’、‘金银珠宝’什么的都是你做的？”白管家上下打量着袁宝珠，不由地吃惊道。他原以为能起这些菜名的厨娘，一定很贪财粗鄙的婆子。没想到居然是个年轻貌美的小媳妇儿，看那样子也就十七八岁吧。眉眼清秀，柔和，浑身上下散发着淡然的气质，被说成是哪户人家的千金大小姐也不为过呢。没想到居然是个厨娘。看来这回姨娘的如意算盘要落空了。
“这位夫人，在下白天，是咱们云州城，城主家的管家，此次前来是因为我家小姐吃了您做的吃食，觉得非常的好吃，便推荐给了城主。因为近期有一位很重要的客人要来城主家做客，所以城主想要让您去城主府帮忙做一桌酒席。事后必有重谢！”当然还有想要您给我们大小姐当专属厨娘。后面的话，白管家自从见到袁宝珠后，就没敢说出来。拥有这种气质的人家非富即贵，没准就是哪个大家族中贪玩的千金出来历练呢。听说皇家的三公主就喜欢打扮成平民样，混迹在人群中。唉……还是让城主定夺吧！
“承蒙白城主看得起，不嫌奴家的手艺粗鄙，特意请奴家前去帮忙。敢问白管家，城主想要多大的席面？有什么忌口吗？”袁宝珠一听只是要请自己去做桌酒席，便答应了下来。
“最好是八热八冷八荤八素。忌口到是没有什么？不过姨娘吃葱花会过敏，所以夫人您做菜的时候尽量不要加葱花！”管家想了想，交代袁宝珠一些注意事项，“那么三日后，我会派马车来接您过府。”说完，管家也没多留便离去了。
果然三日后，管家亲自派马车前来接袁宝珠。城主家的马车让南街店铺里的人都纷纷出来张望。一看是停在‘元宝小吃’门前，顿时都炸开了锅。这‘元宝小吃’真是走运。不仅来了一个厉害的厨娘，现在连靠山，都是云州城城主。以后一定得和李掌柜攀点交情。
在众人的羡慕中，袁宝珠只身一人登上了马车。
赶马车的人很有经验。马车赶得不急不慢很是平稳。不一会儿就到了城主府。袁宝珠下了马车，就看到站在城主府门口的白管家。
白管家笑着，迎了上来，“袁厨娘来了！请随我来……”
城主府不愧是住着云州最大的官，府邸前那两个威武的貔貅，就给人一种威严的感觉。院墙高三丈，为青灰色。厚重的红色府门就镶嵌在其中。门两旁各有一名官兵把手着。
袁宝珠随着白管家走进城主府邸的大门。并没有到处打量，只是低眉顺首地跟在白管家身后。这让白管家更加的不敢小觑。刚走过一个院门，一个温和的声音突然传出。
“白管家？这位是？”
“回夫人，这位便是大小姐向城主大人介绍的那个厨娘。”
冯夫人有些吃惊地上下打量了一翻眼前这个清秀佳人，“你就是‘元宝小吃’的厨娘？袁宝珠？”
“回夫人，正是奴家！”袁宝珠落落大方地任凭她打量，即使眼前这位身穿藏蓝锦缎，头戴翡翠金步摇的贵妇人是云州城城主的妻子冯氏，也只是平淡地回答。
不卑不亢的态度，很投冯氏眼缘。立马就热络地上前拉住了袁宝珠的手。
“不知道怎的？一看妹妹你就觉得亲切，很像娘家的妹子。看年龄，应该是我痴长你几岁，如果不嫌弃，我就唤你宝珠妹妹吧！如何？。”
“城主夫人，这实在是不敢当啊！奴家只是一介平民，怎敢当……”袁宝珠早听钱妈说城主夫人性子好，没想到居然这么……这让袁宝珠有些哭笑不得。平白无故多了一个姐姐，不知是福还是祸啊！
冯氏一看袁宝珠推脱，忙打断她的话语，“当得起，当得起！就这么说定了，我就认你这个妹子了！你可别嫌弃我就成了！说真的，我尝过宝珠妹妹你做的菜，真是人间美味啊。正好恰逢家主宴请，请你来掌勺，所以我就迫不及待地想要来厨房看一眼宝珠妹妹的真容。没成想来早来了一步。如今一见宝珠妹妹，这模样，这身段，比那些大家闺秀都要强上百倍呢！”
“承蒙夫人错爱，奴家不敢当！”这个城主夫人到底要做什么？似乎有点热情的过头了吧？袁宝珠顿时提高了警惕！
“宝珠妹妹，家主自从吃了你做的饭，就不爱吃家里厨房做的饭了。所以一会儿宝珠妹妹你能不能在厨房教我做几道简单的吃食呢？”城主夫人一边挽着袁宝珠走进厨房，一边询问道。
果然……唉……
袁宝珠平淡地点了点头，说道：“既然夫人想学，那奴家就简单地教夫人做几道小菜。”袁宝珠话音刚落。一个尖锐地声音就从厨房门口响起了。
“哎呦――我说姐姐啊……这一大早就来厨房，又是姐姐又是妹妹的热络，原来是为了学做饭，讨家主欢心啊！要我说这厨娘长的还算周正，直接让家主收入房中，也省的你这个十指不沾阳春水的名门闺秀去做那些不符合你身份的事情，也省的家主成天地惦记这吃食。更重要的是还能多让咱们家主开枝散叶呢！”说完还嫉妒地看了一眼一身朴素地袁宝珠。没想到脸蛋还挺漂亮的。
“妹妹说什么呢？人家宝珠妹妹一看就是大富大贵的人，怎可做他人贱妾呢？妾侍再受宠也比不上正妻的地位。也进不了祠堂，生出的孩子也继承不了家业。像宝珠妹妹这么灵透的女子，怎么可能自贬身价去给人当妾呢！是吧？宝珠妹妹？”
袁宝珠暗自叹了口气，一看刚进来的那个打扮地妖艳的年轻女子就是城主的小妾王氏。确实够嚣张的，居然敢当着正妻面，让城主纳妾。不过这个冯氏却不像传言那般软弱可欺，刚才那几句话可谓是绵里藏针，既把她和城主之间择清楚了，又暗讽了王氏自甘下贱给人当妾。
“你……正妻又怎么了？能进祠堂又怎么样？不受宠就是不受宠。没准哪天连正妻之位都保不住了。哼……”王氏气的脸憋得通红，转身大步地走了！
一看王氏走了，冯氏立刻露出一丝无奈的表情，“让宝珠妹妹见笑了！”