一旁的茜儿已经羞红了脸，“公子，您怎么这般说话呀？”
卿婉一面拍着茜儿，一面说道，“就是，大哥你这么欺负茜儿，我可让嫂子欺负你呀！”
一时间又是哄堂大笑，连焘儿也是被闹着“咯咯”直笑。
就在此时，京城内的钟声传来，“三声金钟”便是新年！
大家共同举起了面前的酒杯，一家人碰在了一起。
直到后来，他们重新拾起过去的记忆，才发现这段回忆……却是最难忘而又最不舍的。
热闹过后，便是归于平静。
夜色渐深，若雅和大哥抱着焘儿回房休息，林靖忠也被送回了房中，几个侍从围着圆桌收拾起来，而悠闲下来的卿婉，却是毫无睡意，自己便趁着月色，闲走在院中。
新年的夜色，与往年并无不同，依旧是没有月色，依旧是只留繁星和烟尘。
林卿婉回想着今夜的欢乐，笑容也不住地爬上嘴角。
人站在高处时，总想着更高；当回到低点，才知道更高的距离却比不过最低的满足。
在最困难的时候，这一家人却是其乐融融，没有人再去在意那些世禄虚妄，而是更加珍惜最朴实的快乐。
到头来，功名利禄不过浮名，而最遗憾的，便是让浮名遮蔽了幸福。
卿婉从衣襟的夹层里取出那两块合璧的半月佩，白璧无瑕的玉竟在夜色中也泛着点点白光。
母亲，今夜，我们一家团聚了。
作者有话要说：
☆、风刀霜剑严相逼（上）
自从林之颐离开京郊别院，便一直居住在护国府，皇上似乎忘记了他们的存在，从不去打扰他们。而林府的每一个人也很感激皇上的忽略，让他们可以尽享天伦。
朝堂上，很多政事执行下去也是一马平川，自从护国公被免后，宰相欧阳恭也开始称病离朝，所有的大臣没有了两大权臣护佑，没有人敢对皇上又丝毫阻拦。因此皇上所推行的众多新政，朝野上下无不贯彻执行。
但有很多事情，不是他们能决定的，甚至不是皇上能决定的。
文熙十三年三月，突厥突然撕破了停战协议，再次攻打大燕。而大燕因为战略不当而节节败退，当年辛辛苦苦打下的龙首山也被抢回，防线也向南压了百里。
整个大燕一下子从平静中动荡起来。
皇上静静地合上从前线送来的塘报，并没有说话，可整个殿内的气氛却仿佛降至了冰点，所有的大臣都跪在地上，没有一丝声响。
“啪！”的一声，塘报从龙椅上猛地摔了下来，没有人看清动作，他们只是把头埋得更低。
皇上看着那份塘报，如今已是战争开打后的第五份，但却没有一个有利的消息。
他抑制住内心的愤懑，一字一句地将塘报的内容说了出来：“五万将士阵亡，三万兵马被俘，龙首山被夺，前线——被压回足足八百里！”
他猛地将摆在案上的所有奏折全部推倒，一下子站起身来，手狠狠地拍在案上，“陈远山到底会不会打仗！”
没有人回答。整个大殿静的可怕。
皇上心中的气愤一下子涌上顶点，“你们说话呀！朕养你们都是吃白饭的吗！”
自从掌管军事的护国公被罢免、欧阳恭离朝，朝堂上鲜有争论，众大臣名节保身，不敢多言。
此时看皇上龙颜大怒，不少跪在地上的臣子才鼓起胆子说了起来。
“皇上，微臣以为，千军易得，良将难求，一将无能，累死三军。陈远山毕竟战争经验不足，难堪大用。”
皇上此时的愤怒并未减轻半分，“难道没了林之颐，我大燕就没有人会打仗吗？”
欧阳兰羲原本也跪在众臣当中，听到这话，他直起身子，这才说道：“皇上，微臣曾有机会随林之颐共赴边境，也心眼目睹林之颐治军之严，用兵之奇，他被我朝百姓称为燕朝战神，绝非徒有虚名。微臣也曾经向不少熟悉突厥军队和突厥可汗的军士了解过，突厥军队能征善战，而突厥可汗又是一个擅长用兵而又奸诈狡猾之辈，他不仅自己武功高强，而且对兵法研究颇多，绝非等闲。若是对手泛泛，普通将军足以应对。可若是与突厥可汗为敌，我大燕除了林之颐，恐怕鲜有他的对手！”
此时皇上已缓缓坐回龙椅上，静静听完了欧阳兰羲的话，细细思量，“你的意思是，要重新启用林之颐？”
“万万不可！”刚才并未说话的一个吏部老臣说道，“皇上，林之颐乃罪臣之后，又一直被皇上软禁，此时若要任用林之颐为主将讨伐突厥，这岂不是儿戏邦国吗？？”
“儿戏邦国？”
欧阳兰羲听到此话，说道：“袁大人，如今正值战乱，若不启用林将军，难道大燕要如此输下去吗？”
“皇上，林之颐已然被皇上定罪，若此事让他领兵，谁能保证他不会带兵出逃反叛？林之颐在军中威望极高，林家更是世代为将，皇上决不能将军队拱手送给林家啊！”
欧阳兰羲道：“袁大人，林将军忠诚于国，从未有过叛国之念，如今正是民族大义的危难时刻，林将军更不会走小人行径，做出舍国而为家的举动！”
“欧阳大人，林家已被皇上抄家问罪，林之颐便是罪臣，您就算是宰相之子，也没理由称罪臣为将军吧！就算林之颐以前并无二心，难保他今后不会反叛，他已被皇上问罪一次，难道有机会自称为王，他还会做忠臣吗？他若是与突厥可汗沆瀣一气，毁我燕朝神器，更当如何？”
坐在龙椅上的皇上看着朝堂上难得的争论，心中倒有些怀念过去林靖忠和欧阳恭在朝堂上辩论的场景。
“好了！”皇上打断了他二人的谈话，“今日的事，朕会好好想想。今日就先议到这，都退下吧。”
欧阳兰羲也压下了话语，与众臣叩拜后退出大殿。
皇上看着这些人一个个离开自己的视线，又在仔细考虑着如今的战事，许久，才对候在一旁的夏言说道：“去欧阳府，请宰相入宫。”
夏言屈身说道：“回皇上，听说欧阳大人身染沉疴，恐怕……来不了吧……”
皇上冷笑一声，“那老狐狸哪里是什么身染沉疴？不过是躲着朕罢了。你去请就是。”
夏言回道：“是，小的马上去办。”
待众人走后，皇上也起身漫步在御花园内，他明白，他刚才的怒气不过是发泄，而此时越是危险，为君者越是要沉着冷静。
早春三月，花朝刚过，百花齐放。燕朝的每年花朝皆是举国盛宴，可今年的花朝却办得多少有些冷清。从自己登基为帝之后，每年举办花朝宴飨均由护国公领众臣行礼，可今年的两个老臣都不在了踪迹，婉妹更是托词不愿相见。
想到此处，心中难免一痛，自己何尝愿意与他们刀剑相向？可为了自己的江山，也只能如此。
皇上轻轻摘下一朵盛放的桃花，放在手心，可不管自己如何安抚，被摘下的花朵也决不能继续盛放。
他只能随手将这花朵丢弃在一旁，不去想他。
此时，一人已缓缓走到皇帝身后，步伐已不如年轻人那般稳健。
“微臣欧阳恭参见皇上。”
皇上转过身来，亲切地扶起已显老态的欧阳恭，“相国大人托病前来，何须如此大礼，快快请起。”
欧阳恭被扶起身子，“微臣谢皇上体恤。”
“今日御花园里花开的正好，相国不妨与朕边走边说。”
于是，两人便如闲庭信步般走在御花园内，可却都是心事重重，无心赏花。
“大人，想必您已经知道了朕请你进宫的原因吧。”
“皇上可是为了与突厥的战事？”
皇上微微颔首，“若不是军情紧急，朕也不至于如此紧急地宣你进宫。”
“突厥战争的事，犬子已经告知微臣，此番突厥来势汹汹，不可小觑呀。”
“可我大燕如今却无良将可用，相国，您说朕是否要重新启用林之颐？”
欧阳恭不禁哂笑，“皇上心中已有定夺，若此时尚有其他解决之法，皇上是绝对不会有启用林之颐的念头。既然仅此一招，不管成效如何，都应该尽力一试，这才是微臣认识的皇上。”
听到这，皇上也失笑道：“几年相处，欧阳大人果然是了解朕的为人。不错，朕已决定，必须用林之颐。只是……”
“皇上心中有所顾虑？”
“相国何须明知故问。林之颐如今已成罪臣之子，难免对朕心怀芥蒂。此时放他统领三军，无疑是个险招，谁能确保他不会临阵倒戈？朕不是要怀疑林家的忠心，只是事已至此，朕不得不担忧。”
出乎意料的是，欧阳恭听到此言后并没有说话，只是静静跟在一旁。
皇上说出此话就是想找他询问，怎料到他竟闭口不言。
“相国，您可有个两全其美的方法，能够保证林之颐不会叛变？”
谁知欧阳恭听到这话后，竟缓缓下跪，言道：“微臣有一事相求，望皇上恩准。”
“这？”皇上哪里明白这老狐狸心中所想，“大人但说无妨，何须行此大礼？”
“皇上，微臣有办法可解皇上后顾之忧，只是微臣如今年迈，身体一天不如一天，微臣想为陛下献上最后一策，若可让天下平定，战事结束，请皇上准臣辞官，安享天伦。”
原来是为了此事，“大人正值壮年，为何一定要辞官呢？”
“实在是老臣年老多病，难堪大用。所幸犬子欧阳兰羲已渐成气候，有他相助皇上，微臣也可放心。”
眼下之意，若皇上不恩准此事，这欧阳恭便不说那方法不成？老狐狸就是老狐狸，就是算好皇上有求于他，竟然在此时让皇上准许其辞官。
思虑再三，皇上才不得不说到：“相国大人既然如此说法，朕必然准奏。待到天下太平，战事停止，大人可随时将辞呈上奏，朕必然恩准。”
“老臣谢陛下隆恩！”
皇上这才把他扶起来，“现在相国可否教朕？”
“回皇上，想要留住林之颐，臣有两计可保无虞。第一，林之颐是个极为看重仁孝之人，在他的眼中，就算占山为王，如果无家人团聚，便毫无乐趣。因此，在林之颐带兵期间，皇上必须以林家众人为人质，严密看守鸾絮郡主府，包括郡主在内的一干人等，决不允许私自出府，整个郡主府，只许进不许出，就算是日常用度也须经门口侍卫传递入府，完全确保林之颐的家人无任何可逃之机。林之颐心有后患，绝不敢贸然反叛。”
“这……”
“只是此种方法定会让皇上与郡主府恩断义绝，不知道皇上可愿如此？”
皇上的眉头微微一蹙，眼神飘忽地落在远方的湖畔，仅仅瞬间，皇上的目光又回到原点，只是眼神中多了不少坚毅，“即使林家有怨于朕，为了这战事能早日平定，唯有如此。”
“皇上圣断。”
“那第二条该当如何？”
“第二点，是决不可让林之颐为三军主帅！”
“啊？”皇上此时才略显吃惊，“林之颐不做主帅？那如何处理战事？”
“皇帝稍安勿躁，若林之颐为主将，以他的军中威望，想要图谋不轨，则是一呼百应，因此我们要在军中设一条防线。只委任林之颐为副将，而主将则暗授皇命，一方面对林之颐的用兵之法全盘接受，但一切军队调度均由主将传递三军，而另一方面则对林之颐的一切不明调度可以严加控制，一旦林之颐想暗中起兵，则毫无兵权。若林之颐当真想弑帅夺权，则天下任一将士皆可杀之。”
“如此一来，林之颐就是相反也不能反。”
“皇上圣明。”
“那依相国所看，谁可担此任？”
“论起看人来，老臣不如皇上，否则皇上又怎会挑中陈远山做林之颐的副将呢？”
此话一出，两人却都哈哈大笑起来。
“相国大人不愧是老狐狸啊，朕的这点小手段都让你给看穿了！不错，军中将领大多与林家有旧，唯有陈远山与林之颐素有嫌隙，若令他为主将，林之颐定然反不了！”
“正是。仅此两条，林之颐绝不会反，也绝对不能反。”
皇上双手抱拳躬身道，“多谢相国。”
欧阳恭赶忙拦住皇上，“微臣还有一言，敢问陛下，对鲍苌楚调查的如何了？”
“相国大人思虑周全。这段日子朕严密监视鲍苌楚的一切行踪，并已掌握了确切证据，鲍苌楚确为突厥奸细，待一切安定，朕会选适当时间将他缉拿。”
欧阳恭点点头，“想起冬天突厥军队节节败退，看来这一切都是突厥可汗使的一次反间计，想要借陛下之首除掉林之颐和整个林家。这突厥可汗当真是不容小觑。”
皇上冷笑一声，眼神中已逐渐犀利起来，“不过事已至此，朕有信心，全歼突厥！”
“皇上天威震慑，料那蛮夷绝不敢猖狂。”说完却是忍不住咳了两声。
“大人身子不适？”
“回皇上，可能是今日说的多了，老臣有些乏了。”
皇上关心地看着这个老臣，“今日之事有劳相国了，相国放心，朕今日答应你的事定会做到。夏言，护送相国出宫。”
“是，皇上。”
欧阳恭缓缓跪地，“老臣谢皇上圣恩。”说完便起身告退，只是此时他的心中一面是长舒一口气，终究要远离朝堂恩怨，而另一面则是觉得有愧于林家的忠义和对自己儿子的救命之恩，只希望此生不再与林家为敌了。
看着欧阳恭老态龙钟的模样，皇上心中也不知是何滋味，又回想起刚才的两条谏言，无疑是解决此事的方法。只是……
皇上的目光看向湖中，忽见一艘船舶驶向湖心，“那艘船是开向哪里的？”
周围的太监顺着皇上的目光看去，回道，“回皇上，这是开往湖心岛的船，皇上曾经下旨，须每日清扫湖心岛西涯别院，他们不敢怠慢，每日此时都开船前往湖心岛整理。”
皇上没有回答，只是看着那艘船渐行渐远，自己与那湖心岛之间的距离不也是渐行渐远？
“以后……”皇上忽然低声地说道，“吩咐他们，以后不必在打扫湖心岛了。”
太监们不明所以，低头称是。
只有皇上仍然注视着湖中心，久久没有离开。
恐怕那个岛上的人，再也回不去了。
作者有话要说：
☆、风刀霜剑严相逼（下）
京城城北的荣昌街，是一条著名的老街，这里不同于东市和西市那般达官显贵，而是京城百姓的聚集之所。这里熙熙攘攘，人群拥挤，叫卖声一片，也是京城一道别样的风景。
林卿婉就从街道中段的一处小楼走出来，匾额上赫然写着“弈海楼”三字，这里就是林卿婉所掌握的八家店铺中的棋社。除了林靖忠、林之颐二人以外，没人知道林卿婉管辖的八家店铺的全部信息，而弈海楼则是所有店铺中最隐蔽的一处。
“小姐，咱们真的要走到这一步了？”
卿婉没有回答，只是抬头看了看阴霾的天，“这天是要下雨了？”
茜儿也看了看，“是呀。咱们快驾车回去吧，这几日恰逢倒春寒，要起下起雨来就更冷了。”
卿婉点点头，赶紧进了马车。一声鞭响，马车便跑动起来，只是路上人多，速度并不快。
林卿婉安静地坐在马车上，轻闭双目，回想着刚才在弈海楼的谈话，可却时不时被马车外屡屡提到的“护国府”三个字给打断，卿婉刚开始还不怎么在意，以为是百姓们茶余饭后的谈资，可听得次数越来越多，她也越来越不解，掀开帘子说道，“小东子，停下马车，去一旁问问他们在说什么。”
“是。”
卿婉心里想着