小户女的高嫁之路- 第94部分

崇庆帝心中悲怆的无以复加，他要的是恢弘盛世，要的是一个比他还勤政能干的皇储……他一生的功绩，都毁于一旦，他何尝甘心！

崇庆帝吐了口浊气，“我朝廷正一品就要火葬亲人……是朕，是朕这个皇帝当的不行么！”

苏公公搀着崇庆帝颤颤巍巍的龙体，百官跪了一地，崇庆帝恨的龙目充血，“此事载入史书，朕……朕有何面目见列祖列宗？”

程宰相敛眉铿锵道，“无故不葬者，杖一百。是周内司不忠不孝不仁不义，我朝国富民安礼法有序，容不得这等癫狂之徒！”

崇庆帝不愿深究，疲惫的摆手道，“其罪当诛，诛，诛，连同这个一品诰命，都给朕诛了！”

筠娘子拂了下诰命服，走了出来，戴着盖头的脸看不清神色，她扑通一声跪下，“臣妇不服。”

苏公公就要差人过来制住她，筠娘子朗朗道，“陛下妄断，周内司实乃是大仁大义大忠大孝之人，臣妇以死纳谏，为夫君正名！陛下难道要草菅人命吗？”

周司辅摸着两撇胡子，兴味道，“臣倒要瞧瞧一品诰命如何巧舌如簧。”

崇庆帝自然由不得草菅人命的污水往身上泼，只得准了。

筠娘子抬脸，眯眼直视周司辅，“周司辅给周内司定的三宗罪，实乃有内情，臣妇给陛下一一道来。”

“其一，三日大殓入棺下葬，方能再生，老太爷生前身体还算康健，突发而亡，没有征兆，三日不能大殓，实属人之常情，不能概为大不孝之罪。老太爷信佛，由泉音寺做法事给老太爷超度，这是孝孙所为。臣妇这些日子都在给老太爷卜宅，老太爷的丧事风风光光有目共睹，试问，周内司有何理由弃尸不孝？”

周司辅阴测测的冷笑，“姑且就当内司夫人说的通。”

“其二，释迦涅盘，人天齐悟，信佛者多以火葬往生，自不该以礼法束之。连先帝都是火葬与土葬兼容，而陛下，不也同样鼓励火葬？周内司，正是要给百官做个表率呢。”

筠娘子拍了拍手，数十个头上烧戒疤的僧人被带了上来。

这便是筠娘子用十天时间争取来的用处。

筠娘子问道，“你们可是奉朝廷旨意敛收尸体、买棺下葬洪灾瘟疫死者的佛门弟子？”

僧人们齐道，“阿弥陀佛，贫僧正是。”

筠娘子又问，“我可是得了不少消息，在徽州地段，你们拿着朝廷俸银，敛收尸体，不仅不就地下葬，反而当场焚烧，这又是何故？”

一僧人道，“瘟疫横行，佛渡众生，烧人身非但不是孽障，而是造福天下百姓。俗人眼中以为的火烧酷刑，正是佛祖眼中的涅槃。”

荒谬！

若人人都拿涅槃来说事，礼制何在？崇庆帝气的双眼都快滴血。

这些僧人是筠娘子差人从徽州受灾地区绑来的，别看这些人一个二个得道高僧的模样，都是些道貌岸然之徒，专接朝廷这等营生，私吞了棺材之钱，直接将死者付诸一炬。

这也是当地官员纵容的，疫症死者的腐体本身就留不得。这又跟崇庆帝的礼制相悖了，若崇庆帝不认佛门涅槃，岂不是说朝廷暴虐？再说，崇庆帝心里明白，国库已然空虚，拨下去的银两真的够每个死人一副棺材么？

崇庆帝真恨不得做个暴君，直接把筠娘子给拖下去诛了！

筠娘子小心进言，“陛下明鉴，土葬是礼制，火葬是信仰，至于能不能再生涅槃，臣妇只能说各有各的信法了。”

做皇帝有做皇帝的圆滑，崇庆帝心思一动，要想恢复礼制，只需打压佛教便成，眼下捅多了，他这个皇帝可就没几分体面了。

不过，崇庆帝会不追究么。只见周司辅抬了抬璞头，眼里桃花飞溅的风流，轻笑道，“就算是朝廷批准火化，这西郊化人场可不在朝廷的纵容范围呐！”

这个莫须有之罪，就看崇庆帝的心情了。

筠娘子自然得让崇庆帝心里熨帖，红唇开合，“陛下明鉴。周内司虽在丧期，却心系社稷百姓，不曾一日有怠，殊不知这真的是一个小误会呢。”

“哦？”崇庆帝眯起了龙目。

筠娘子捂嘴轻笑，“周内司是要借此谏言呢……陛下在京城里建义冢，殊不知徽州地段眼下最是需要义冢呢，周内司便想着若是在徽州建义冢，也就不用佛门弟子随地安葬了，日后离散的亲人也好寻来拜祭。”

周司辅两指搓着袖口，看了一眼大皇子。

大皇子面色难看，真是白费了心机，他还等着程琦那个空手生钱的法子呢！

崇庆帝饶有兴致，“这义冢可不是随随便便能建的起来的！”

筠娘子进言，“虽是杯水车薪，就是陛下看不上，臣妇也要说，臣妇那里有一百多抬的嫁妆，娘家的聘礼也不少这个数，臣妇都捐给朝廷做善事了！”

“行了，你当是过家家呀，”崇庆帝知道她有钱，索性把姿态放的很高，一脸不为所动的模样。

筠娘子冷笑的看向程琦，“臣妇的舅舅身为禹州首富，先前拿五十万两修徽州河道，唏嘘不已，想着这河道没修成，是他捐钱捐少了罢，这回他双倍捐之！”

崇庆帝这才赞许道，“要是百官就像周内司这么懂事，天灾*又有何惧？”

程宰相气的想杀人，带头跪了下来，“臣愿捐半数家产！臣身为宰相，责无旁贷。”

“臣也愿意！”

“臣捐万两。”

“臣……”

程琦往后一退，他的父亲为了外甥女和外甥女婿，还真舍得呐！

程家有钱不假，流动资金能有多少，当初拿出五十万两已经大耗元气。何况，程家做的又是瓷器生意，就怕这天灾*！

程琦心里的不忿很快平息，念头活泛开来，宋筠娘没了嫁妆就等于没了底气，程家的钱又被掏空，周家那些爱财如命的，又会怎么做？

果不其然，大老爷和二少爷、四少爷俱是抬起头来，看向宋筠娘的背影，眼里都飞着刀子。

　第132章　众矢之的

八月中旬，秋老虎的余热；燥的人心浮躁。

中秋将至，周家的下人忙活着做月饼；正是新酒上市的好时节；大坛大坛的酒往周家搬。

二房人喜笑颜开；由二少夫人当家；就是处处体面。二房人如今是眼睛长头顶上了；要不是二少夫人说一家人要和气，不把太夫人气死，二房也是不罢休的。

大房再蔫，这饭也是要吃的；大老远的就闻到一股蟹香；上桌一瞧，三十八道的好菜；酒坛子等着开封。

如今周内司彻夜留在秀玫房里也就算了，连吃饭都是跟男人坐一条边，在二老爷的下首；秀玫在其身后伺候。

筠娘子最后一个进来；看向低头摆动盘子的周内司；得体的笑容有一丝裂痕，转过脸往自个位子上去。

二少夫人捧着七八月的肚子，由二少爷小心的搀过来，从袖中抽出帕子，掩嘴咳了咳，方道，“如今大兄革职，大嫂撤封，我周家就是寻常百姓家……长幼有序，大嫂还是坐在婆母的下首最合适！”

大老爷倒酒的手都在抖，大夫人惊疑的目光扫向周内司，“皇上今个一早不是朝政要务，急召大儿么？”

大房原本还以为孝期任职，那是多大的殊荣，暗忖就是宋筠娘失了嫁妆，起码还有官威震慑二房，乍听此噩耗，只差没一个后仰。

二少夫人一边落座一边闲话，“我也是上午去程府陪宰相夫人闲话，临回来前，程宰相刚刚下朝，这才碰巧得了消息。这不转眼就到了美瓷鉴举么，国库里没了银子，皇上愁着这盛世体面呢！皇上举棋不定，这才急召了周内司和一干重臣，大皇子给皇上谏言了一个空手生钱的法子，以朝廷名义发行楮券……”

“楮券？”大房人沉浸在噩耗中兴致缺缺，只有二房人齐齐一副好奇的样子。

二少夫人笑眯眯道，“这个大嫂兴许知道，做大生意的行商携带银两不方便，把钱给名声好的铺子，交换成楮券，到了另一地方的分铺，随到随取，这里面有个契机，就是铺子合理动用部分钱款也不打紧。我也不藏着掖着了，这是程参政的点子呢，由朝廷发行楮券，以超出面额的好处吸引百姓争相购买，笼真金白银到了国库，还愁国库没钱么？”

大老爷嗤笑，“我虽没担过瓷内司，可也知道这朝廷每年一次鉴举，鉴入皇宫的那些瓷器得要多少钱！朝廷把百姓的真金白银变成一张纸，万一没钱还，那不得天下大乱？”大老爷也只是随口说说，他就是见不得二房得瑟！

二少夫人脸色一沉，不客气道，“每年的瓷税达国库的三分之一，等秋后收上瓷税，还愁没钱么？你们这些鉴瓷人就是迂腐，大兄为此还给皇上脸色看了呢，气的皇上当场就要呕血！大皇子立了这个大功，皇上以病退为由，暂由大皇子执掌朝纲。只消这事做的体面了，这皇位么自不用说。”

大势已定，大皇子不日继位，祁家鸡犬升天。

而周家，自然是祁孟娘的天下，大房人个个一脸菜色，愈发看着眼前的满桌珍馐碍眼。

二少夫人摆手让执棋给在座的分蟹，先是太夫人、大老爷和大夫人，手敲桌子道，“大房二房只要一天不分家，就一天不开小灶，就是有一碗稀的，也先捞了米给你们大房，这才是一家人嘛！”

二夫人扬眉吐气的放了手上的蟹爪，冷哼，“二儿媳，也就你亲疏不分！”

二少夫人厉眼一挑，带着不容置疑的威严，“婆母可别忘了，如今是我祁家当家，就不差这点钱，养几个人留个体面，也是给我肚子里的孩子积德不是？”

把宋家踩在了脚下，二少夫人是身临云端的快活。

要大夫人一辈子看二房脸色过活，那是咽饭比咽糠还恶心。大夫人啪的一声搁了筷子，一句话，“老祖宗，该是分家的时候了，我大房不稀罕。”

分家了，拿什么过活？大老爷磨着牙，只见大夫人往宋筠娘那边斜了一眼，顿时有了底气，“呵，朝廷美瓷鉴举好呀，如今人都说宋家青瓷无毒美观，儿媳这瓷窑里的账本，拿过来给我过过目。”

大老爷觑了一眼大夫人，“你这个做婆母的，也不知道帮儿媳管管账，劳累了儿媳，还怎么给你添嫡孙？”

筠娘子的嫁妆，也就剩一个瓷窑了，没了一品诰命傍身，大房也没必要对她客气！

筠娘子颔首不动，半晌才随意道了一句，“瓷窑才重建没多久，一直没烧瓷，”抬脸轻笑，“公爹婆母这是做什么白日梦呢，马上就是美瓷荐举，没了瓷内司一职，有几人记得宋家青瓷？”

终究还是白瓷的天下！

二少夫人可是打探的很清楚，宋家瓷窑没日没夜的烧，非是烧青瓷，而是……白地蓝花！

怀璧其罪……当初大房就是凭着这白地蓝花，才哄的老太爷应了宋周联姻，大房人俱是心思一动。

小四少夫人啖了口醋，“大嫂当初是一品诰命时，可威风了，不顺父母，无子，淫，妒，这四样可都沾上了呢，也就欺负大房人怂！如今没了嫁妆没了诰命，还敢这么横，当大房都是软柿子么？”

大老爷大夫人眼里都是凉薄的冷笑，筠娘子不予争辩，多说无益，说到底还不是她自个蠢，花了自己的保命嫁妆救周内司，结果呢，连他都没给她丁点的尊重！在周家本就四面楚歌，连自个夫君都不顾惜，旁人还不赶紧着给她身上使刀子？

大四少夫人拂了下杯盏，“做人要依本分，大嫂习惯了两面三刀，当初天天出去给老太爷卜宅，宅子呢，最后还不是把骨灰罐搁庙里面了？指不准去私会情郎了呢。她能有今天，那也是老太爷显灵了！”

太夫人一个激灵，把老太爷的手杖跺的铿铿响，“当初要不是她一碗糟糠噎死了老太爷……她一进门，老太爷没了，大孙又革职了，这个祸害，怪我当初没听老太爷的，休！给我休了这个孽障！”

大夫人给太夫人顺着气，“儿媳正要进言呢，七处她就犯了四出，又这般晦气，我身为婆母，就做了这个主了！”

大老爷还是惦记着白地蓝花，“梁嬷嬷，去大少夫人屋里好生搜罗，务必把瓷窑的地契账本给我搜来，出妇的嫁妆一分带不得，她屋里的东西都是我大房的了。”

姑夫人灵机一动，“宋家瓷窑的地可是价值不菲，是禹州最好的地段呢！”

二少爷说话直，像是为周家考虑大局，“我周家两房人向来一条心，秀玫肚子里还有大兄的骨血，大兄就是再娶，也娶不到能管家的人罢！你们大房既然都把中馈大权给我媳妇，我媳妇行事大度体面，又懂瓷，不若把瓷窑也让她管得了！”

大老爷大夫人脸色一沉，二少爷摆手道，“我就这么说说，可不是图宋家瓷窑，我二房人对你们可谓掏心掏肺了，媳妇身子重还怕伙食上不妥帖，非要亲力亲为，你们大房人可别小人之心，平白伤了两房和气！”

四少爷从袖中抽出扇子，愉快的拿扇柄在桌上磕，“二兄你啊，就是个敦厚人，你看大嫂当家的时候，连我们二房里的嬷嬷丫鬟都给搜罗一遍，可见大房对我二房有多忌惮呢！依我看啊，不若分家得了，大皇子一登基，以后祖业就靠我两的子孙继承了，咱们二房作甚拿钱图名声？吃力不得好就算了，就怕替大兄养儿子，结果反倒养出个瓷内司出来！”

二老爷佯怒，“都是一家人，说什么混账话呢！”

四少爷漫不经心的撇嘴，“你当他们是一家人，处处为他们着想，他们反而揣度咱们是别有所图呢！你们就是好这个体面，拉不下脸，才这么不上不下的吊着！”

二少夫人掩嘴笑，“咱们二房啊，都是心直口快之人，这才像一家子的样子嘛！”

二夫人嗤笑，“让他们大房清高去！看他们是不是能把宋家瓷窑给孵出蛋来？”

二少夫人意有所指的盯住大老爷大夫人，“婆母此言差矣了，宋家瓷窑里不止有母鸡，还下了蛋，就跟林子里的野鸡一样，那是有不少豺狼虎豹在盯着呢，必须得有人给圈过来，才好孵蛋不是？”

太夫人自老太爷死后，一遇上这些事就头疼，除了怒急攻心，也说不出个什么道理来。

二房的赤、裸挑衅，大房人再是气闷，也不得不认同。就是休了宋筠娘，拿了宋家瓷窑，也只是拿一个空壳子！白地蓝花这个稀罕物，宋老爷怎么可能外传，一旦休了宋筠娘这个继承女，宋老爷恐怕是宁可抱着白地蓝花进棺材罢！

再说，怀璧其罪的道理大房岂会不懂，白地蓝花的前景不可估量，大房一个后台都没有，拿什么来养这颗摇钱树？

大房简直就是抓心挠肺的恨，最重要的是，要宋家这门烧瓷手艺，必须要有精通烧瓷的人去偷师，这个人要找也只能从祁家来找！

　第133章　被迫和离

八月十五，惊雷阵阵，暗无天日的喜房里。

从销金帐、红缎双喜字大被褥、鸳鸯戏水的喜枕，再到箱笼、梳妆台上的摆设，都被洗劫一空。

连筠娘子身上的绸缎都给剥了去，换上了周家下人都不穿的麻衣葛屦。

窗户外乍亮轰隆，秀棠进来时，亮光打的筠娘子一脸惨白。

筠娘子坐在冰冷的席子上，摸着光滑的红漆床沿，细白的手指缠绵的婆娑，唇角噙笑，双眼放空，一副痴样。

秀棠是弓着背，护着胸口下的两个热馒头，冒雨跑回来，蠕动双唇，“娘子吃一些罢，身子要紧……”

筠娘子抬脸看她，本就清瘦的身子已经脱了行，眼中有希冀的火光，“秀棠，内司……他来过吗？”

秀棠一身是水，远不及这一句话来的心凉，用手背擦泪，哆嗦着发白的嘴唇，“娘子，你醒醒罢！他不要你了……他跟周家这帮豺狼虎豹，在热热闹闹的过中秋呢……娘子！你还没看明白么？”

筠娘子闭上眼睛，深吸了一口周遭的空气，有气无力的轻笑，“内司他喝了什么酒，嘴里这么香。”

“啪！啪！”二少