“臣妾自知管教下人不力，请皇后娘娘降罪。但请娘娘念在阑珊是初犯，臣妾也已经惩处了她，饶恕阑珊。”
皇后睇着她笑道：“本宫忘了，懿皇妃是歌舞坊舞姬出身，自身不正又何以正下人？阑珊小小宫娥，自然是受了主子的影响。也罢，本宫从来不与卑微之人计较。再行惩处，反倒显得本宫胸怀不够宽广。”
承华殿。
将抹布浸湿，拧干，仔细地擦拭着大殿的地面。身旁负责洒扫承华寺的宫娥怜儿道：“阑珊，我来帮你。”
怜儿和阑珊相知多年，交情甚深堪比姊妹。阑珊笑道：“怜儿，多谢了。这偌大一个承华寺，何时才能打扫得完？再苦再累，倒也比杂役房里好过。”
“阑珊，当初咱们俩刚入宫的时候，我被派来了承华殿负责洒扫，你被派去做粗活。现在你有你家懿婕妤自然是过的比我好多了，可以我对你这些年的了解，你似乎不像是会与侍卫私相授受之人。”
“谁稀罕那小小侍卫，我……”话说到一般，阑珊住了口。自忖着兰烬落吩咐过自己不要向任何人透露，自然是连自己的好姐妹也不行了。她来这承华寺，又其实打扫诵经祈福这样简单。
入夜时分，与阑珊同睡一间房的怜儿已然酣然入睡。阑珊看她睡得正沉，轻手轻脚地起身走出了厢房。明月栖梧桐，树影婆娑。承华寺的前庭树木蓊郁四季常青，隐隐约约葱茏的树影间走过一个身影。
阑珊心觉蹊跷，悄然跟随在那抹身影后。这半夜时分的，还有谁会更寒露重地出行？
那背影身形清瘦，像是个女子。她穿着件黑衣斗篷，手中拿着一只纸鸢模样的东西。阑珊一路紧随其后，想看看那女子到底去何处。哪知，沿着一条逶迤的林荫小道走，穿过一片葱茏树荫，她竟尾随着女子竟到了云岘轩。
云岘轩距离承华寺不远，但她从未走过这条路，若不经此一事，绝不会知道这条路是通到这里的。莫非，这女子与云岘轩里的疯妃有着什么关系？亦或者是，这女子便是疯妃一事的关键点？
正思忖着，阑珊见那女子在云岘轩前驻足了下来，连忙躲在一株树干粗壮苍遒的杉树后。云岘轩宫门口依然是那两个侍卫在看守着，来回踱步哈欠连连，似乎昏昏欲睡的样子。
这一夜风有些大，女子正是瞧准了这一时候，悄然让手中纸鸢乘风飞腾而起。纤手顺风拉扯着纸鸢，有意让它绊在杉树枝桠间。纸鸢被交错的枝桠所束缚住，她这才扯断了风筝线轻步离开。
那是一只红色的纸鸢，以鹞子为轮廓。制作并不精巧细致，平凡无华，并不像是宫娥后妃用来赏玩娱乐的纸鸢。三更半夜，行踪匪夷所思的女子偶然出现，将一只纸鸢挂在杉树上又有何用意？
继续随着那抹身影，女子顾盼左右甚是谨慎，这才转身进了承华寺偏殿后一处僻静冷落的厢房内。
既然是承华殿的人，为何终日不见其踪影？若不是与云岘轩有着关系，便是心怀鬼胎意欲图谋不轨。
☆、85、蓬门未识绮罗香
这一天，阑珊处理完洒扫的事宜，正闲步庭中。忽然想起昨夜那形迹可疑的女子牵扯在杉树枝桠上的红色纸鸢，立时匆匆赶过去，想看看那纸鸢还在不在。
循着记忆的路线，她找到了昨夜纸鸢所在的那株杉树。抬首一望，那红色的纸鸢果然还在树丫间。
阑珊挽起云锦纹短衫的袖口，便爬上了杉树去将那纸鸢取下来。趁着在树上望得远，阑珊抬眸向云岘轩里望去。
云岘轩中阴气有些重。树木枝干无力地伸向碧蓝的苍穹，好似巫女枯瘦的手掌。偌大的宫殿空落落的，蛛网盘结，殿门虚掩朱漆已经掉落了许多，露出木纹的质地。前庭里不见一人，除了几株枯槁的树木，就只剩一口枯井。入目之处，尽是萧条冷落之景。
“姑娘，你在做什么呢！”
云岘轩侍卫厉声喊道，阑珊经不起吓险些从树上摔落下来。她竟忘了青天白日的，当着那两个侍卫的面堂而皇之登上树取纸鸢，确实有些于理不合。
她一时之间张皇失措地支支吾吾道：“我……我的纸鸢被风吹到树上了。”
“姑娘我认得你，你是那天晚上……懿皇妃身边的宫婢罢？别寻我开心了，很早以前我就见过这纸鸢了，你那时候还在花溆轩呆着呢，怎么可能是你的？况且，你这姑娘家的，做事情也太不斯文了些罢？”
侍卫豪爽一笑，被这么嗤笑一番，阑珊又羞又恼：“我这不是瞧着这纸鸢小巧玲珑的煞是可爱，才想拿下来看看，哪里轮得到你多嘴多舌？哎，等等，你刚才说你早就见过它了，在什么时候？”
“大概是一个月以前罢，哦，三个月前也瞧见过一次。那时候我看到这东西也觉得新奇，刚想取下来。云岘轩的云溪姑姑告诉我，说是与她交好的一个小宫娥喜欢摆弄这玩意儿，放纸鸢的时候常常不小心卡在了树桠间。云溪姑姑说交给她就行了，回头由她转交给那小宫娥。”
阑珊翻来覆去又端详了那纸鸢几分，似乎没有暗藏什么玄机，也没有携带书信什么的，便松手从树上下来。
侍卫又一阵轻笑：“姑娘，你若喜欢何不自己糊一个去。何苦要爬上树来这么费力巴交的，仔细着衣裙被树枝给划破了！”
“那就有劳你交给云溪姑姑了，莫再这么口无遮拦了，多言多语小心被主子惩处！”
阑珊负气离开，一回首正见怜儿目光疑惑地望着她：“阑珊，你在这里做什么？”
她一愣：“没……没什么，我瞧着有只纸鸢被风吹到了树上，瞧着倒也精巧，只可惜，是人家的东西。对了，你如何会在这里？”
怜儿释然：“你啊，做事糊里糊涂的。你家娘娘要你抄写了佛经给承华殿里的住持。佛经没有交上去，人倒不知跑哪儿去了，我正找你呢。”
“你瞧我，怎么把这样重要的事给抛之脑后了。对了，怜儿你可知承华殿偏殿后面那处厢房住的是何人？前几日我夜里辗转难眠，想去外头散散心，看到那里有几点灯火。这承华殿里除了住持和几个僧侣，应该没有旁人了罢？”
怜儿应道：“里面住着个宫娥，是云溪姑姑托住持照料的，住在那儿估摸着都要有半载了罢。那天那姑娘被送来时，浑身上下血肉模糊棍伤累累，都已经昏厥过去了，想想就可怖。也是个苦命的主，被主子这么惩罚，要不是云溪姑姑心地好救下了她，只怕是要在乱葬岗暴尸荒野了。”
“宫里真可怕……那姑娘犯了什么错，要被这样处罚？为何这么多天来，我从来都没有看见过她？”
怜儿压低了声音：“这我可就就不清楚了，那些主子的心思，那里是我们当奴才的能猜度到的？你啊，还是知道的少一些比较好。宫里就是这么个弱肉强食的地方，很多人还没享受到荣华富贵就冤死黄泉了呢。”
☆、86、世间安得双全法
迟暮时分，空气中春寒还未褪尽，仍泛着丝丝清冷。做完了活儿，阑珊想起怜儿跟自己提起过那个总是深居简出的宫娥，于是举步向偏殿后的厢房走去。
轻步走到厢房门前，掉了漆的木门正虚掩着。阑珊稍稍将门推开一条缝，侧目望进去。室内摆设朴素简单，却也一尘不染。桌上摆着一杯暖茶，还在热腾腾的冒着烟，可是环顾周遭，厢房里并没有人。
奇怪，人去那儿了？
阑珊心里嘀咕着，提起裙摆小心翼翼地推门而入。哪知双脚刚刚迈进门槛，脖颈旁就传来一种幽凉寒冷的感觉。她一怔，缓缓向身边望去——
一个女子穿着普通的绒毛棉宫装，手里攥着一支簪子，目光逼视着自己。而簪子的锋利处，正直直地抵着她的咽喉处。
女子的容颜很清秀，只是脸庞上似乎被刻意地画上了点点雀斑，右颊上还有划伤的血疤，看起来应该是自毁的容颜。不管怎么加以掩饰，那张脸她决对认得出。
那时她和兰烬落一同被贬到杂役房里，皇后处处刁难于她们，甚至有一次，皇后竟要用蒸馏过的雄黄酒泼洒在兰烬落的身上。
那时候有一名宫娥看到了兰烬落，便惊慌失措地跪了下来，语无伦次的不住磕头认罪。她没记错的话，那名宫娥唤作晚晴，正是眼前的这个形迹可疑的女子。
“多清秀的一张脸，姑娘怎么就舍得自毁容颜呢？”
女子有些诧异，脖颈处的簪子又逼近了几分：“你……你是懿婕妤身边的，说，你找到这里来有什么居心？”
“原来你还记得我，那时在杂役房，我们是见过一面的。你的名字叫晚晴，对不对？”
“是又如何。你，你到底想怎样？如果你要告诉皇后娘娘我还没有死，就请便好了。反正我都已经是死过两回的人了，还有什么好怕的。”
阑珊淡淡一笑：“你放心，我不会对你怎样，更不会害你。我家娘娘只是有些事情不明白，让我来问问你，你整天在这里躲着也不是办法。如果你肯一五一十地告诉我，我家娘娘一定会让你出宫，保你平安。”
晚晴一撇嘴：“你凭什么这么自信，认为我会告诉你？我就是知道，也什么都不会说的，你可以走了。”
“就凭懿皇妃与熙妃有一张相似的容颜，还有，你对皇后的恨。你应该是熙妃娘娘生前身边的宫婢，皇后对熙妃是恨毒了的，所以你也一定与皇后有所瓜葛。”
晚晴的手一颤，许久垂下了眸：“的确是这样，好了，你问罢。”
“其一，你见到我家娘娘的时候，为什么形容失色，屡屡磕头认罪？其二，你又为何会在半夜时分外出，把一只红色纸鸢悬挂在云岘轩门口的杉树上？其三，云岘轩中被关的疯妃，到底是谁？”
“皇后恨娘娘夺了皇宠，就用我家眷的性命来要挟我，要指证熙妃与逍遥侯私通。自古忠孝不能两全，我顾及了家眷的性命稀里糊涂害了自己主子。懿婕妤与熙妃生得太相似了，现在一看到她，我就以为熙妃死而复生，要向我索命来了，我好怕……”
说着说着，晚晴声泪俱下，阑珊继续问道：“后来呢？”
“到最后，皇后还是杀了我的家眷，我便一直潜伏在皇后身边伺机报仇。我命薄，幸蒙云溪姑姑两度施救，才得以死里逃生，我们一直用红纸鸢来联系对方。那天，我看见你来到了承华寺，生怕你一眼认出我，把我揪到皇后面前，这才惊慌失措地要去找云溪姑姑。”
“至于那云岘轩关着的，是已经疯了的废后亦云然。熙妃娘娘生前和她的交情甚好，契若金兰。娘娘出事后一年，废后不知道什么原因被打入了冷宫，自那时起就开始发疯了。废后只会在月明风清的子时歌唱，那是因为，熙妃娘娘没了的时候，正是皓月当空的子时……”
☆、87、拨云驱雾见月明
转眼二十日已经过去，承华寺外，阑珊跪在兰烬落面前，拉着她的褶褶裙幅道：“主子，阑珊这二十多日里日日反思自己的作为，着实有负主子的厚望。阑珊以后，定不会再被儿女情长昏了头脑，一定尽心尽力服侍主子。”
兰烬落走上前一步，用只有她们二人听得到的声音问道：“事情办得如何？”
阑珊微微颔首，继而泪眼朦胧地道：“眼下我的娘亲身染重疾，身为女儿我却无法出宫照料重病的娘亲，是我不孝。这串璎珞坠子是我用身边的积蓄给她买的。还望主子体恤，替我将它捎给娘亲，以保她平安。”
阑珊说罢拭干了泪，从袖中取出一串精致玲珑的璎珞坠子，递给了兰烬落。目光相交之际，阑珊不着痕迹地流露出一丝意味深长，眸底犹如一潭深水。
兰烬落心领神会，将她扶起来：“你起来罢。你有这份孝心自然是好的，本宫一定替你捎给你娘亲。还有十日，相信经过这段时间的抄写佛经，你身上的浮躁和心中戾气定然也化去了不少。”
“是，主子一番苦心阑珊又怎会不懂。主子身子骨弱快回去罢，这里风大。”
花溆轩。
兰烬落临窗坐在几案前，摩挲着手中的璎珞珠串儿，寻思着这其中的玄机。璎珞坠子上悬挂着一枚玲珑精巧的铃铛，轻轻晃荡，却没有发出想象之中清泠的脆响。
找到了玄机，青葱指尖轻巧一掰，铃铛应声打开。一张纸条蜷伏在小小的铃铛中，就像个未成形的婴孩，乖巧地蜷曲着身躯静静躺在娘亲的胎盘之中。取出纸条铺展开来，素纸上面是几行细若蚊足却勾画了了的蝇头小字：废后亦云然。
云岘轩中的疯妃，竟然就是废后亦云然。只是这废后亦氏与她五岁之前的姓氏相同，许是有着什么命定中的关系，无怪乎那缕歌声总是让她魂牵梦绕，牵引着她迫切地想要揭开这宫闱之谜。
只不过她觉得，这件事应该不止是墨云然被废这么简单。其背后，似乎牵扯着什么汹涌的暗流，一旦开闸，无可遏制。
忽然一双手从背后圈揽住她，心神不宁的她心漏跳一拍，如惊弓之鸟。耳边传来九妄言的声音：“绮罗，你在想什么？”
“哪有想什么，我不过是……在思量着夏日快过去了，该多添置些秋日的衣裳了。”
兰烬落稳定下心绪，将手中的纸条揉搓成团，不着痕迹地扔进了身旁的纸篓中，“对了，明年开春的时候我们的孩子也出生了。我想请湮舞城最好的工匠为皇儿打造一个长命锁，你看如何？”
九妄言默然不作声，对上她澄澈的目光方才道：“甚好，你说怎样都好，我……这些琐碎的事情自然都听你的。今日找你来是想与你商量一件事，我的手足之中只有十七一人还未婚娶，母后为他的婚事也忧心忡忡。这几天你就从四大仕族中择选贤良淑德，温文尔雅的及笄女子，将名单呈给母后过目罢。”
“我不过是个小小皇妃，这些事理应交与皇后娘娘负责，何时轮得到我了？再说了十七生性豪爽不羁，不愿被家室束缚，擅自为他择选妻室恐有不妥。”
九妄言深深睇着她：“我说过，我的妻只有你一人。很快，斗转星移，皇后将不再是皇后。因果报应非小可，犯下的罪孽，终究是要自己来偿还。”
兰烬落听得怔怔，参不透他话中的深意。
他捧起她的脸，轻浅却深情地在她的唇上落下一个吻，声音中蕴含着化不开的柔情蜜意：“绮罗，你要记着。不管发生什么事请，我对你的爱一直一直都不曾变过。相信我，假以时日我一定会给你一片锦绣天地。”
☆、88、冥思多日不得解
看到阑珊这一个月里消瘦的许多的脸庞，兰烬落起身伸手拥住了她：“阑珊，这些日子你受苦了。你知，若我明目张胆探访云岘轩必会惹来皇后的猜疑，只有将你送去承华殿对当年之事明察暗访，才有可能寻得蛛丝马迹。”
笙歌也在一侧欣慰笑道：“你在承华殿这一个月倒沉稳了许多，不像以前那般口无遮拦毛毛躁躁的了，看来也不虚此行。”
阑珊嘟囔着：“主子你看笙歌，她贯会取笑人。”
“好了，你们俩嬉笑怒骂我哪还有心思去管？只是此番，我让你平白无故背上了一个与侍卫私相授受的罪名，毁了你的清誉，我也几度于心不安。”
阑珊浅浅一笑：“主子您就别自责了，阑珊为你做事心甘情愿。况且，这又不是暗度陈仓珠胎暗结的大罪。即便以后嫁不出去了，阑珊就一辈子跟着主子好了，还望我七老八十的时候主子不要嫌弃我才是。”
“你这不饶人的妮子。一个月来，除了得知云岘轩里的疯妃是废后亦云然，可还有什