＝绞窍鹊鄞蛳吕吹模蛲虿荒芏纤驮诨噬系氖掷铮胁豢山耸碌弊鞫贰！�
“朕倒是好奇何人如此大胆，胆敢咒我西楚易主，还将童谣散布民间扰乱民心。左丞相请务必彻查此事，揪出幕后元凶。朕，定不轻饶！”
太尉尉迟德却又转移过话题，施施然地扬声禀奏道：“后妃为皇室开枝散叶确为功臣，但若怀的不是皇家嫡子嫡孙又当如何？”
“太尉此言何意？”
尉迟德却欲擒故纵：“皇上家事，臣不敢置喙于此。”
“家事也是国事，尉迟爱卿既然已经置喙，却又没有下文，岂不是存心愚弄于朕？说。”
“臣记得当初皇上御驾亲征匈奴，皇妃娘娘擅自逃离出宫，便是这一点就足以判罪。蛮荒之地自是不比宫中法度森严，况且皇上日理万机忙于军事，不能时时刻刻伴在皇妃身旁。如此一来，若是有登徒浪子垂涎皇妃美色，趁虚而入……”
他有些气结：“尉迟德，你……”
台基下的尉迟德继续道：“请容臣继续说下去。皇子是否正统事关社稷国本，如若是日后立了一个并非皇室血统的皇子为储君，恐怕会让皇上一世英名毁于一旦，为后人所诟病啊！臣赤胆忠心，还请皇上明鉴。”
他心中沉吟着，确实，兰烬落扮成士卒混出宫去，他也是后来才发现的；再者，兰烬落也曾被匈奴单于栾提朔掳去匈奴营，那几日他不在她身侧的时候，又发生了些什么？
纵然他相信她，决不会背叛自己而委身于旁人，可流言伤人。这孩子即便生下来，也没有人会承认其血统，更不用提立太子了。
一个无人承认的皇子，只能被外人非议为杂种，永远在忍受着他人践踏凌辱的阴影下长大成人。这，不止会给一个无辜的生命带来天大的不公，更会令皇室蒙羞，沦为一个笑柄。
☆、81、负了如来负了卿
紫宸殿内。
一尊香炉青烟袅袅，汉白玉台基铺陈着祥龙图腾的地毯，朱漆案上堆放着一摞待批阅的奏折。案旁一盏碧螺春香茗早已凉却，九妄言却单手支额目光没有聚焦。
“臣奏请皇上为皇室血统着想……”
“臣望皇上莫将童谣视作儿戏，妖女不除，嫡子堪忧……”
“臣进尽忠言，为保未来储君乃嫡出正统，臣甘愿冒死请求皇上……”
血统，血统！哪一本奏折不是如此禀奏，令他好生厌烦。更有朝中元老联名上书，要求处罪兰烬落，逼得他进退两难。一面是自己的挚爱，一面是百官异口同辞的强烈要求，为帝王者，本应舍小我为大我。
可她生性孤傲，但一旦爱上一个人便将付诸所有，刻骨柔情他又如何能够忍心伤她？这一份多舛的爱来之不易，历经了多少坎坷一路颠簸方才拥有十指相扣柔情蜜意的缱绻。他一定要将那作梗之人碎尸万段！
孙之曜守在门外，忽而暗香袭来恍如荷香拂面：“孙总管。”
声音温雅儒软，裙袂翩然若仙，除了兰烬落还会有谁？孙之曜望见正要施礼：“娘娘万福金……”
兰烬落却微微一笑示意他噤声，踏风一般轻步迈进了紫宸殿。
九妄言没有留意，目光仍怔怔地凝望着奏折。她走至案几旁端起了凉却的碧螺春，他方才注意她在身旁。他一抬眸，恰巧望进了她眸底那一湾柔和的淡淡笑意，仿佛白梅化雪般柔美素雅。那一径温柔令人心头温暖，有如迟暮时分的暗香浮动，落英缤纷扑落一地。
岁月静好，两情缱绻总相看不厌。
他宠溺地望着她：“不是让你好好歇着么，怎么又不安分地跑了出来？”
兰烬落在他身旁坐下，将一盏莲子绿豆汤端放在案几上：“你看，这盏茶都凉了。笙歌熬的绿豆汤最是好，我便偷师熬了一盏给你去去暑气，快尝尝你爱妃手艺如何？”
“我倒是心疼你怀着胎儿还下厨，为夫可是受不起。这些事让笙歌做就好了，何须劳你如此费心费力？”
“情意才是最真的，旁人熬的哪有我亲手熬的好。我倒是见你这些天食欲不振，恰好前些日子瞧见书上有青梅羹的做法，这两天我便学学，既可开胃又可缓解疲劳。”
九妄言怜惜地抚摩着她如缎的青丝：“不要累了自己，我会心疼。”
“听子衿说，朝廷上出了些事情，问了他，他也闭口不言。子衿自此被封了朱虚侯以后，住在侯府也倒逍遥自在，从不为国事烦心，今天我看他精神恍惚的，确实有些反常。”
揽在腰间的手一颤，他的目光有些闪躲。
“怎么了？哎呀，你瞧我这记性，又将后宫不得参政的训诫抛之脑后了……母后知道了，又要嗔怪我僭越本分了。”
他为让她安心，只扯出一抹苦涩的笑意：“如今倚仗府中权势显赫的那些纨绔子弟，生活奢靡之风有如洪水猛兽。眼下国库空xu，让那些大臣捐些银子出来，一口一个推辞的。朕今日训斥了那些不司其职游手好闲的臣子，怕是吓着子衿了，是我的不是。毕竟他这个朱虚侯是我封的，生活逍遥些无可厚非，回头你好生抚慰他也就罢了。”
“原来如此，你说什么我都信。”
看着窗外的栀子花开，兰烬落喃喃自语：“妄言，我只愿岁月静好，一直一直长此以往地守着你，还有我们的孩子过一辈子。等孩子长大后，我们给他取个乳名唤作念鱼可好？像鱼儿一般往来翕忽无所束缚。”
他望着她梨涡深处安然的笑意，心底，却有一丝丝的疼痛。
若我们的孩子，不能平安长大，那当如何……
☆、82、他生莫作有情痴
夜已深沉，蓬莱宫内檀香幽幽，清净宁心远离纷扰。端懿庄太后仍是跪坐在金丝软垫上一手执着佛珠，一手轻敲木鱼，虔心参拜着青檀案几上的一尊唐三彩观世音菩萨。
她气定神闲，唇齿间嗫嚅念着：“慧神通之力，调伏刚强众生，知苦乐法，各遣侍者，问讯世尊，是时如来含笑，放百千万亿大光明云……”
一旁翻开着的《地藏经》在摇曳不定的烛光映照下书页微微泛黄，油墨香混合着檀香在蓬莱宫内悠悠荡漾。
“母后，儿臣应该怎么做？”
九妄言棱角分明如刀刻般俊朗的面庞上分明笼罩着一层愁云。茶已告罄，捏着青花瓷茶杯的手却骨节泛白。
一声轻叹，木槿将太后扶起在他身侧的软榻上坐下。太后抿了口茶水：“平日里母后的教导你充耳不闻，桀骜不驯；现如今碰上难事了倒是想起母后来了？”
“母后您也想要这个皇孙不是么？绮罗是我此生唯一所爱，若她有半分损伤，我此生难以心安。更何况，我已答应她这一生都待她好。”
太后目光清冷：“童谣一事，定然是尉迟苡这心胸狭隘的妒妇所为。虽说懿皇妃是个舞姬出身，哀家那时起便不甚喜欢她，但眼下她腹中的孩子是牵制尉迟苡的唯一筹码。尉迟苡早已失去了当娘亲的权利，便要伸出手来毒害我的皇孙儿，哀家便要她为此付出代价！”
“那依母后所见，如何才能让尉迟苡自食恶果？”
“今时今日满城风雨，尉迟家既然敢做得出，便不会留下任何证据使自己受到牵连。以其心狠手辣来看，知晓内情之人应当早已命丧黄泉，此事想要揪出幕后元凶势必难如登天。看来唯有一个法子能让尉迟家垮台，皇后落马。”
太后见九妄言神色惘然不明，令他附耳前来，轻声几句耳语。
他的瞳孔骤然缩小：“母后，你说什么？！这是我西楚未来的储君，我又怎能下得去手毒害自己亲生骨肉？”
烛火摇曳劈啪作响，窗外梧桐木婆娑着，一片树影憧憧。临窗一阵不属于这个炎热盛夏的凉风拂过，令人打颤。
“一来，人人都说这孩子并非正统，纵然生下来以只会令我皇室蒙羞；二则，只有趁此时机方可绊倒尉迟家的势力。隋，卫，尉迟三大仕族连接在一起，已成皇权最大的威胁，难保有一日不会谋反叛乱。二来，孩子还会有的，这样千载难逢的机会可不是一直都有。尉迟苡落马之后，哀家便许懿皇妃皇后之位，如何？你再怎样宠爱她，哀家都不会置喙半分。”
只要尉迟家一倒，覆巢之下无完卵，隋，卫两大仕族亦会受到些许牵连而安分许多。鱼和熊掌不可兼得，正如江山美人不可同享。
青花瓷杯在他手中剧烈颤动着，几乎要崩裂粉碎，似可听见瓷杯痛苦的嘶叫。
太后从袖口中取出一个玲珑小巧的白底青花葫芦瓶，推至九妄言面前，目光笃定：“母后只能替你做到这一步了。西楚江山存亡与否，取决于你。”
太后平静地凝视着他，殿内分外死寂沉闷，就像是是绷紧的古琴琴弦，稍一触碰便要崩断开来。
复杂的情感翻涌在胸口，仿若浪潮拍击礁石，席卷起丈高的浪花。良久，他青筋暴起，一拳愤懑地砸在红檀彩漆桌上，桌面一声闷响。
“你肩负着天下万民的期望，所有人都在看着你，你必须战战兢兢。小情小爱算的了什么，聪明如她，应当能够理解你的苦心。皇儿，成败在此一举。”
九妄言一把取过药瓶，掀开绫罗锦袍起身离开。
绮罗，对不起。如今我要用我们的孩子来换取我的江山，你可会怨我？我必定让尉迟苡那贱妇生不如死。
我许你一世情，弱水三千只饮一瓢——我的皇后只有你一个。
本将欲雨的天空此刻下起瓢泼大雨，盛夏时节的雨总是猝不及防。暴雨如注，雨点打湿了他的衣衫锦袍，打湿了他的墨发。
孙之曜急急撑开一把伞，快步赶上九妄言的步伐：“皇上，风急雨骤淋湿了有伤龙体可如何是好？皇上……”
九妄言一把拂开孙之曜撑开的伞，兀自孤身向前，在雨中疾步。
冰冷的雨点落在他曾经意气风发睥睨天下的眉宇间，落在他曾认真地吻过她的薄唇上，落在他桀骜不驯被风吹起的衣袂上。
当年千里江山任君指点，驰骋沙场不减帝王英姿勃发。琅嬛山一战，巧施良计大获全胜，西楚国名扬蛮荒。剑战横空金气肃，旌旗映日彩云飞。令严星火诸军奋，直斩单于塞上归。
他不屑于栾提朔落败后，挟持着兰烬落逼自己退兵；他不屑于天下负心汉玩弄女子于股掌之间；他不屑于一切卑鄙龌龊的手段。可是而今，他的江山竟然要用自己的骨肉来换取，要自己的女人来守护。
雨愈下愈大，苦涩扬起的唇角淌过一丝冰冷，是泪还是雨水已浑然不清。他颓然站立在苍茫天地之间，孙之曜撑着伞为他挡住坠落下来的倾盆大雨，亦是老泪纵横。
一声歇斯底里的低哑吼声自喉底压抑的喊出，发泄着心中淤积了多日的沉闷与不快。
静水流深，沧笙踏歌。帝王泪，为情蛊，孰知到底谁伤了谁？
☆、83、不识庐山真面目
凤阙宫。
卯时未到，皇后方才惺惺然醒来，唤来菡萏为她梳洗。菡萏推门缓入，身后尾随着一个端着金洗舆盆的长相清秀姣好的宫娥。
皇后慵懒坐在妆奁前，一头青丝如瀑倾泻在背后。菡萏手云气纹执玳瑁梳篦，轻柔地替她梳理青丝。宫娥将在妆奁旁放下洗舆盆，娴熟地将丝绸手巾在浸泡着玫瑰花瓣的温水中浸湿，拧干，递与了皇后。
皇后支颐懒散伸手接过手巾，徐徐道：“你是哪儿的宫娥，本宫似乎未曾见过你，好生面生。”
“回娘娘，奴婢原在紫宸殿做活儿，近日新换了一批宫人，奴婢便被内务府调到了凤阙宫来。承蒙菡萏姑姑怜惜，不忍奴婢做粗活儿，便安排在了内闱侍奉娘娘，这是奴婢几世修来的福分。”
端详片刻，皇后问道：“原是如此。你叫什么名字？”
宫娥谦卑有礼地答道：“奴婢唤作红绫。”
皇后略带赞许之色地道：“倒也生得伶牙俐齿机灵可人。红绫，你日后好好做事，本宫自不会亏待了你。”
红绫面带喜悦之色，忙应道：“谢皇后娘娘恩泽，奴婢定当为娘娘效犬马之劳。”
是夜，夜凉如水。凤阙宫后庭假山后，树影憧憧，一轮皓月悬在繁茂的枝叶之间写下一片澹澹的月华。婆娑的树下，一个纤瘦的身影静静地等待着。
不知过了多久，一道黑影越过朱漆高墙从宫墙外飞跃而下，身姿轻盈如燕，足尖踏过墙头琉璃金瓦时宛若蜻蜓点水。
黑影矫健地一跃落地，在那抹纤瘦的身影旁驻足下来，富有磁性的声音打哑谜一般地说道：“玉漏无声天府黯。”
树下女子接上口：“不见玉颜空死处。”
黑影闻听卸下了斗篷帽，露出一张神情淡漠的俊脸。女子施礼：“楚晏大人有何吩咐？”
楚晏压低声音吩咐道：“你如今要尽力取得皇后尉迟苡的信任，成为她的心腹，这些时日需要委屈你了。待到时机成熟，便按照计划实行。为能让尉迟苡对你推心置腹，必要牺牲些许，你可愿意？”
女子目光如炬，坚定不移地对上楚晏的眸光：“愿意。皇上对奴婢的大恩大德如同再造，纵然是为皇上牺牲性命我亦无悔。楚大人但须差遣便是。”
楚晏点点头：“很好。过几日皇上会携同皇后去甘露寺祈福，届时会有刺客刺杀皇后。刺客是我府中之人，如此安排便是为了让你博得一个献身护主的功劳来助你取得尉迟苡的信任，只是你可能会受些皮肉之苦。”
“我明白了，一切皆听楚大人吩咐便是。只要能为皇上尽一份绵薄之力，皮肉外伤又算的了什么。”
楚晏令她附耳上来，嘱咐了些许事宜后，淡淡道：“尉迟苡城府甚深，其心腹菡萏心思缜密，你切须小心行事，莫要让她们瞧出半分。若还有什么事我自会前来寻你，此处不宜久留，我这便离开了。”
清晏宫。
九妄言方才沐浴完，业已预备就寝，一身明黄色二龙戏珠亵衣慵懒伏贴在身，墨发散乱。
楚晏进来后，他开口问：“事情办得如何了？”
楚晏已然换下身上的一袭夜行斗篷，取而代之的是瑞锦纹窄袖近卫装，应和道：“悉已办妥。万事俱备只欠东风。”
他斜视着案几上那日太后给他的那瓶堕胎药，指甲深深嵌进了掌心之中，忿忿下了决心：“将案几上那瓶药拿去，等到时机成熟的时候给红绫。这是有堕胎之效而又最大限度不伤及母体的药，但愿我的绮罗……会好好的。”
“吉人自有天相，皇妃娘娘一定会安然无恙，皇上一片苦心她定能体会。”
☆、84、宫闱深深深几许
“你以为，在这宫里你能收获一份多么真挚的感情？原本二十五岁之后，我大可为你指一户好人家，怎知你如此冥顽不灵……枉费我待你如血亲姊妹。”
兰烬落略感痛心疾首，再多的训斥已是无力。
阑珊深深叩首：“奴婢自知犯了宫闱大忌，请娘娘降罪。但是奴婢对主子您一直是忠心赤诚，还望主子不要将我调离您身边……”
“罢了罢了，我又如何狠得下心来苛责于你。只是宫里戒律严明，罚你去承华寺诵经一个月，为自己赎罪也为我西楚祈福罢。”
阑珊拭干了泪，再一叩首退出了大殿。
皇后道：“宫人之间私相授受的情况屡见不鲜，此歪风邪气不可助长。懿皇妃位分仅在本宫之下，便应当协助本宫管理好六宫。如今出了阑珊与花溆轩侍卫私相授受，渐生情愫一事，你说，你该当何罪？”
“臣妾自知管教下人不力，请皇后娘娘降罪。但请娘娘念在阑珊是初犯，臣妾也已经惩处了她，饶恕阑珊。”
皇后睇着她笑道�