我将手从他的衣裳里头抽离出来，抬起来掩住他的双耳，微微转个角度将目光瞥到一边。
过了一盏茶的功夫，炮竹声渐渐隐去，我同沈垂杨几乎是一同放了手，不过是眸光交错的一个瞬间，却已经被他突然地捧住了脸，然后深深地吻住。
脑子里头仿佛也炸了一整串的龙抬头鞭炮，彻彻底底地懵住。
身边似乎有下人在起哄，我稍稍用力推搡一下他的肩膀，他睁开眼，像是暧昧不明地笑了一下，眼角稍稍一弯，重新低头，变本加厉地加深方才那个吻。
空气里头弥漫着浓郁的硫磺味道，四周也是烟雾弥漫，刺得眼睛都生疼，我闭了眼，手环上他的腰际。虽是大年初一落着细雪，这么站在外头门廊，迎着有一阵没一阵的穿堂风，却一丁点都不觉着冷，倒真是奇怪。
到了正午，闹腾才渐渐停下来，巷子口天香楼的老板雇了一队舞龙舞狮的队伍点彩，锣鼓声声传到这沈府碧落居里头。
猫儿趴在屋里头的暖炉边，我蹲着拨弄一下它项颈里头的铃铛，“这猫儿真是懒得很，整日都在睡。”
“大约是因为你养着，所以随你罢。”沈垂杨清了清茶杯里头的茶沫。话音刚落便吃了我的白眼，却只是笑了笑，陪着我蹲下来逗那猫儿。
“凝芷，我有时宁可你是这猫儿，成日睡着，懒洋洋地趴着，总也好过你想什么不高兴的事。”
“我没什么不高兴的事。”
“你总是这般口是心非，总弄得自己这般辛苦。”
我的一句“我不辛苦”刚刚才要冲口而出，却发现自己早已被沈垂杨一针见血地看了个通透。
“你有什么话，可以同我说，你的那些心事，高兴也罢，不高兴也罢，大可以都告诉我。”
我转过头去看他，这人微微蹙着眉头，抿紧了自己的唇线，似乎是怕我不相信他一般，有些庄严肃穆的味道在里头。
“沈垂杨，你若是想要听我的心事，可要拿你的心事来换。”我似笑非笑狡黠地笑看他。最后又从他眼中的自己的影像里头发现，我这模样的笑容配上这样说话的语气，还真是像极了南玖。
☆、第 30 章
大年初五是迎财神的日子，为了抢个财神，往年我同沈默克总是跟守岁似的守着洛城的第一声鸡鸣。如今我虽是早已不必担心这事，却还是保留着这个习惯。因而初四夜里头便同沈垂杨一同回了娘家去。
后院里头栽了株香樟，这本是适宜在江南生长的树木，却在洛城西边沈府生根发芽，枝叶繁茂地生长在我原先闺房的外头。
初五一早，我原本是想陪着沈默克点那炮仗，没想到，尹绝尘早已在那人身边候好了。沈默克看见我与沈垂杨的时候原本愣了一下子，然后又转而笑道，“我倒是以为你没这么早起来。”
“哼”我自鼻尖挤出一声，“是了，如今你已有别人陪着迎财神了，怕是往后每年我都不必再回来了，我做什么还要自轻自贱地过来，昨儿个夜里头你就应该把我赶回去。”
这话里头酸味十足，我也毫不避忌。
打个呵欠，回了房，刚准备补个回笼觉，又听见沈垂杨问我，“这院里头植着的香樟，又算是怎么一回事，香樟本喜温暖湿润，又不耐寒。种在洛城这里本就是吃力不讨好的功夫，一个伺候不好便回天乏术了。怎么看，都不像是你同你大哥的作风。”
我推开窗格，看着那株香樟，淡淡道，“相传江南大户人家，若生女婴，便在家中庭院栽香樟树一棵，女儿到待嫁年龄时，香樟树也长成。媒婆在院外只要看到此树，便知该家有待嫁的姑娘，便可来提亲。女儿出嫁时，家人要将树砍掉，做成两个大箱子，并放入丝绸，作为嫁妆，犬两厢厮守（两箱丝绸）’之意。”
“原来还有这么一说。”他替我将窗格掩起来隔开外头的风，带着笑意对我道“倒是不见你嫁给我的时候带着两箱丝绸。”他这话里头，已经是处处替我着想，处处避忌，却又是带着几分试探，是怕我生气，更是怕我想了些什么难过。
“这是洛城，又不是江南。”我牛头不对马嘴地含混过去。“索性这树性子倒也争气，这么些年在这里站稳了脚跟，仍旧是活的好好的。”我一边说，一边脱了鞋子躺倒床上，扯开一条棉被盖好。
“怎么？你还盼着它早些死了不成。”
“它若是当真早早地死了，无妨，若是当真活的好好地也无妨，怕只怕它一个劲地不服输硬撑下去，苟延残喘地，又有什么意思？倒不如早些死了，砍了。起码，也能求一个断得干干净净，你说，是也不是？”
沈垂杨很久没回答我的话，我翻个身面向墙壁阖了眼。
俄而床陷下去，似乎是他躺到了我身边，替我将散开的头发拨到一边。腰际被他一只手圈住，背部抵在他胸膛，只觉得自己周身一暖。也不知道究竟是过了多久，他才在我耳边低喃了一句“凝芷，你究竟是在说这香樟，还是在说你自己？”
他顿了一顿之后道，“你说的若是这香樟，怕是你大哥头一个不同意，你离家这么多年，看不见你的时候，便来瞧瞧这樟树，睹物思人倒也是好的。我如今终于算是明白了，你同你大哥皆有这口是心非的坏毛病，嘴皮子不饶人，心里头却是另一番想法。”
我正以为他不会再说什么话的时候，耳边却又清清楚楚地传过来，“你说的若是你自己，我却是头一个舍不得。”
手不自觉地颤了一下。这人居然说，我若是要在这世上断得干干净净，他会舍不得，而且，是头一个舍不得。
☆、第 31 章
一觉醒来已经是日上三竿，沈垂杨正坐在桌前剥一只橘子，纤长苍白的十指剔下最后一绺橘络。
“我刚准备叫你，你便醒了。梳洗一下，大哥喊我们去吃午饭。”
席间，我看着沈默克边上的尹绝尘，一句话也不说。
察觉到我的异样，沈默克那铁公鸡忽然用肘子顶一下我的胳膊，低声问我“你总是盯着他看做什么。”
我撂下手里银箸，“看了也不会少块肉罢。”
“凝芷怕是有什么话要同我说罢。亦或是，有什么要问我？”尹绝尘为沈默克添了一筷经冬霜打过的菜心。
我不理他方才套近乎唤的一声“凝芷”，铁着脸，“尹绝尘，我且问你，你同那龙飞骁骑大将军尹洛麟，究竟算是什么关系。”
似乎没想到我会说出这话，还这般直接，沈默克在桌子下头暗暗扯了扯我的袖子。
“铁公鸡，我就不信你不想问这事，你若是拉不下脸子来，我现下便替你问了，反正我也是向来不要脸惯了，这么一问，丢的也不是你的脸子。”
“我同我堂哥并没有什么。”那人放下筷子回应我。
“你可要记得你今日都说了些什么，日后若有一日，我发现你是骗人的，之后会发生些什么事，可就不好说了。”我挑着眉眼睨他。“我再给你一次机会。我总也觉得，你同那尹洛麟的关系，不一般呐。”
“我同我堂兄自小关系便极好，他待我也是极为照顾。背井离乡多年，许久不见。如今好容易回来一次，许是行为举止上，有些亲热了罢。”
“我还是那句，记得你今日都说了些什么。”
“定当谨记。”他一脸泰然自若，面无愧色，倒显得我是存心刁难他一般。
下了五日细雪的洛彻终于迎来大雪初霁的日子。书房里，我坐在沈默克的对面，彼此相对静默了差不多一个时辰，却是各自心怀鬼胎地翻着账本，各有各的盘算。
“银子，你有什么要说便说罢。”
我抿一口春茶，“我说了虽未必是对牛弹琴，你却也未必肯听，又何必多费唇舌。不过，铁公鸡，你当真信那尹绝尘的话么。”
那人似乎是苦笑了一下子，“信。我做什么不信他。”
我挤出一声笑“呵，铁公鸡，这是你自愿当瞎子，我只苦口婆心劝你这么一次。你同那尹绝尘，还是早早断了吧。”
“银子，若我不依呢。”
“我说了，我只劝你这么一次，你不听，我便再不管你。不过，日后你若是因那尹绝尘有个什么三长两短，可别怨我没提醒过你。”
“哦？是么，那照你看来，我不过是一介户部尚书，又能有什么三长两短？做什么说的这般吓人。”他“啪”地合上账本，将手中的朱色毛笔架到笔架上头。“我那好妹夫呢？”
他这般生硬地转了话题，自然是不愿我再多提这事情。
我走到桌前替他将账簿一本本整理好，“在后院下棋。”
“下棋？同谁？”
“还能有谁？不就是你那尹绝尘么。说是年头替我赚些压岁钱，二十两一局。”
“二十两一局，尹绝尘那傻子是疯了么！”
“反正也不是赢你的钱，这么紧张做什么。更何况，你怎么就知道，尹绝尘会输给他。”
“尹绝尘那臭棋，连我都敌不过，怎么抵得过沈垂杨的老谋深算！”
“他输给你？不能罢，他那是让着你，你竟还当了真了。还有，谁是老谋深算！”
他不屑地嗤了一声，推开门便往院子走。
“铁公鸡！你又不姓尹，做什么处处为着他算计！”我朝着他的背影喊这么一句。
“谁替他算计了！我去观战不成么！”
我看着他的背影，足下生风，真是恨铁不成钢，几乎要怒不可遏地将桌上的砚台朝他背后扔出去。
☆、第 32 章
元宵佳节那日，沈垂杨同我出门逛了一次洛城灯节，中间落了场急雨，索性夜色渐浓，这淅淅沥沥的雨也便停了下来。
我将手中的花灯点起来，顺着护城河的上游放了下去。
夜幕里头“嘭”地一声，炸开一个烟花，随后，又是一阵烟花的爆响声。这么“噼噼啪啪”地一阵子，夜空里头火树银花照的洛城如同白昼，还带着一些烟花本身的颜色。倒是格外好看。
“许了什么愿？”沈垂杨待那烟花停了之后问我。
“我若是说，自己的愿望是沈家早日开枝散叶后继有人，你信是不信？”我戏谑着问他。
他愣了一下子，“你说真的？”
我不说话，朝他笑着眨了一下眼。
他又沉默了好一会子，之后凑到我耳边，轻声道，“其实这也不难，即刻回去，我给你煎一贴药补补，调理一□子……”
我听着他这话，终于是不自觉笑出了声来。“做什么非得是我，若是愿意，你大可以纳几房妾室回来，沈府也不是开支不起。”
“凝芷，你明明知道……”他说了半句，后头半句却不再说了，只是深深呼了口气，扭过脸去不再来看我。
“生气了？”我扯了扯他的衣袖，可他仍旧是不来理我。这是他头一次同我置气，我总也觉得沈垂杨脾气极好，似乎永远不会生气的模样，现下才觉得手足无措的慌乱。
我蹲□去看护城河里头花灯和城墙的倒影，仿佛同他赌气。
“沈垂杨，我怎的知道，你究竟是不愿不想，还是不敢。”吸了口气，嗅着淡淡硫磺的气味，“这门圣上钦赐的亲事，也白白托累了你这么些年了，你也大可不必怕拂了皇上的面子，我若是同意，他又能说些什么。其实，碧落居里头的那一位，早晚要给个名分，你若是，若是愿意纳进来，我……我也……”
我说道这里，却是再也说不下去。
眼眶不自觉地已经盛了泪，我半阖眼睫，便落了一滴泪下来。我吸了口气，正想要不动声色地抬手抚掉，却是他替我擦了去。
不知几时，他已经躬身凑到我身边来。
我搭着他的小臂站起来之后又被他反手握住。
“凝芷，我知道，你今日同我说的这番话，已经是句句发自肺腑。”他将我拉近了一些，“而你愿意将这些说给我听，已差不多是在对我掏心挖肺。”
我立在原地不知如何作答之际，却看见福伯一溜烟的小跑过来，好不容易站定，却是连同气都不曾顺上，便凑到沈垂杨耳边低语。
仔细辨认出“碧落居”三个字，其余的，却是什么都未曾听到。
沈垂杨听完了福伯的话，神色微变，突然又敛起原先紧张的神色，“凝芷，不如回去了罢。”
我刚想说“好”，余光却依稀瞥见尹家那两兄弟一同转进一条幽暗的巷子。眉头不自觉地蹩起来，微微朝着两人消失的方向眯起眼睛。
“你先回去罢，一会我自己回来。”
沈垂杨似乎没想到我会拒绝，闷闷地扔给我一句“随你。”之后便即刻转身同福伯一同朝着沈府方向回去了。
不自觉地扯了个苦笑出来，却也顾不得他是不是误会了我因为同他置气而由得我去。
我一个人一边朝着尹家那二人的方向去，一边思索，能让沈垂杨这般着急地回了府，碧落居的那位祖宗，又是出了些什么事。
☆、第 33 章
巷子幽深，却是一个岔口都没有。
许是越走便离洛城的主街干道越远的缘故，我脚步虽是放得轻缓，静谧空气里头仍是能够听个真真切切，月凉如水，只看见我在地上的倒影，不知不觉，有些隐隐约约的骇人。
我一路向前，突然辨认出，这条路，似乎是向着城中一片柏树林子去的。
到了巷子尽头，数十步之外，便是架在护城河下游上的一座石桥，走过了那石桥便是那片茂密的柏树林子。
正当藏身于巷子，四下环顾搜寻那两人踪迹的时候，却看见被风掠起的一片苍蓝色衣角，一下子隐进了那片树林。
我急忙跟上去，刚钻到这一方枝繁叶茂的浓密树影里头，却看见北边凉亭里头，站了两个人。
月光朦朦胧胧地落在这林子里头，我猫着腰藏在一棵树后头，其中一个着苍蓝色衣衫，袖口盘着一圈银色祥云纹路，眉目清浅，神情淡然，不是尹绝尘还能是谁。再看另外的那个人，背对我负手而立，以玉冠束发，身形略比尹绝尘高大一些。
我刚直起腰想要再看得真切些，却听见这人的说话声。
“绝尘，看来，我是再留不住你了。”
尹绝尘抿了一下唇，似乎是用牙咬紧了，月色正好，在他唇线上映一线冷光。
那人转了个身，侧对着我，只看得清棱角分明，刀锋削刻出来一般的侧面轮廓。他吸一口气，“我既留不住你……”说罢突然上前将尹绝尘揽在自己怀中，俯身吻住。
只看见腰间短匕出了鞘，寒光刺目地在我眼前闪了一下，之后，生生地扎进了尹绝尘的身体里，“这世上，也再不会有能留住你的人。”
说完这话，尹绝尘便露出极度痛苦的一个表情，捂住自己的伤口，一点点地倒在凉亭里头冰凉的石砖地上。
我下意识地紧紧捂住自己的嘴，看着殷红色鲜血顺着匕首柄上那沟沟壑壑的纹路往下滴。一时间有些后悔自己出来的时候一个丫鬟都未带在身边。
本是站立着的男子缓缓跪了一条腿在地上，手去拂尹绝尘脸的动作却是无限温柔，那双眸子泛着淡淡的寒光，却又是含情脉脉地看着地上之人，突然，他手上施力，竟是将那柄短匕直接从尹绝尘身上拔了出来。
那短匕竟是打造得薄如蝉翼，锋利无比，长短不过四寸，柄上的九龙纹样打造的也是极其精巧，鳞片须爪栩栩如生。我正惊觉这九龙纹样熟悉，却忆起多年之前某个无星无月的夜晚，苦竹院里那柄被南玖握在手中的寒铁剑的剑柄，似乎，也是这模样。
似是一通电流通过周身，我一时什么反应都不能再有。
夜幕里头又爆出一个金色的烟花，正照单膝跪地那人的脸庞，剑眉星目，英武如同天兵下界，只是今日着了平常衣饰，我盯着看了许久，这才真真切切地看见——龙飞骁骑大将军，尹洛麟。
只是奇怪，我只想着这人绝情至此，却忘了要害怕。
放开方才一直捏在手中已经拱起来的一只袖子，却听见身后似乎有脚步声。未及我转头去看，却已经是被人劈掌在脖颈处来了一下，那人用劲有些重，掌风一下子掠过来，我眼前突然成了一片昏黑，