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午饭又是满满一桌子，麦父特意请木匠做一张大饭桌，众人宽敞坐了，正欢声笑语吃饭，柳叶来了，吃几口饭，拽着麦穗进了她的闺房，坐着扭捏半晌，方说道，“麦穗，帮我做个媒吧？“麦穗笑道，”好啊，看上谁了？”
柳叶又忸怩半晌，羞怯怯说道，“怀宁哥。”麦穗吓一跳，“柳叶啊，虽说是一起长大的，可他的身份今非昔比。”柳叶扭着手道，“我知道，那日他回村子来，我碰上了，一身官袍，好不威风，我瞧着心都快跳出来了，回去后梦里全都是他……”柳叶晕红了双颊，“求求你，麦穗，成与不成，去帮我问问。”
麦穗迟疑着，架不住柳叶再三央求，点头道，“我去跟他提上一提，若是不成，你就乖乖说亲，知道吗？”柳叶亮了双眸，“都交给麦穗了，怀宁哥从小对你有求必应。”麦穗叹口气，有求必应，也得分什么事。
小两口在白水村住了两日，第三日带着麦清回了昌都，乔安带着麦清出去闲逛，麦穗逮空来到主事府，王怀宁笑呵呵迎了出来。
麦穗进书房坐了，说起来意，王怀宁脸上笑容凝结，“请问是哪家女子？”麦穗笑道，“你我都认识，咱们白水村的柳叶，怀宁哥，柳叶家中是贫寒些，可长得好看，咱们又从小一起长大，知根知底，柳叶贤惠能干，怀宁哥不如……”
就听咚得一声，王怀宁手中茶盏重重放在几案上，麦穗吓一跳，看着他脸色道，“不愿意就算了，也不用跟我发火。”王怀宁猛吸一口气，情绪方缓和下来，“麦穗想着我的亲事，说明麦穗关心我，我很感动……”
麦穗点点头，“我自然关心怀宁哥了。”王怀宁又吸一口气，“只是在麦穗眼里，我就那么不堪，只能配一个柳叶？”麦穗有些生气，声音抬高了些，“柳叶哪儿不好了？柳叶嫁给你，难不成会折辱了你？”
王怀宁盯着她，“她没什么不好，只是，在麦穗心中，我和她难道很般配？”说着话双眸中浮出水汽来，“麦穗啊麦穗，我努力了许久，斗争了许久，想起你的时候才不会落泪，你今日能来看看我，我高兴得都有些眩晕，谁知，你来为我提亲，还提的柳叶，正因为从小一起长大，知根知底，你扪心自问，我们两个，般配吗？我是钟情于你，可我从未给你造成过任何困扰，你又何必巴巴得塞一个人给我，盼着我赶快成亲……”
麦穗忙摆手道，“怀宁哥，怀宁哥息怒，是柳叶求着我来问的，我本不愿，架不住她央求，她从小就死缠烂打的招数，我知晓你的意思告诉她，让她断了念想就是。”王怀宁叹口气，良久没有说话。
麦穗起身说告辞，来到门外道，“怀宁哥，你就当我没有来过，不用放在心上。”王怀宁笑笑，“是啊，我要能早日争气，何至于此？”麦穗正色道，“怀宁哥，这与争气不争气无关，我心里一直……”王怀宁摆摆手，“知道知道，说到底，是我不够好……”
麦穗也叹口气，就听身后有人一声唤，麦穗？转过身院中站着一人，锦衣华服金冠玉带，山巅朗月一般卓然而立，麦穗讶然道，“萧公子？”王怀宁怕她出言莽撞，忙说道，“这位乃是秦王殿下。”
麦穗蹙了眉头，“王爷？”王怀宁说声是，麦穗笑了，“咱们这昌都小县近来热闹，又来一位王爷，他和恭王，哪个大？”王怀宁皱了眉头，这丫头，怎么问出这样的问题来，倒不知该如何回答。
秦王一笑，“麦穗，他是异姓王，我是正经的龙子龙孙，我大。”麦穗点点头，“哦，想不到你是这样大的官。”回头对王怀宁说声告辞，迈步走了，秦王看着她背影，知道了我的身份，就这样反应？真叫人不甘心。不过若是大惊小怪，倒不是她了。
不想麦穗到了门外又折了回来，对秦王一福身道，“怪不得乔安突然辞官，是不是王爷计较那日打架之事，为难于他？那日他确实不对，不过王爷天潢贵胄，也动手了呀，两个人半斤八两，常言说一个巴掌拍不响。”
王怀宁听得直了双眼，王爷入狱尚能为乔安辩解，说他一心为民，不想他还与王爷打过架，这可如何是好？
秦王笑了一笑，“不错，本王气量狭小十分记仇，那日麦穗踢了本王一脚，本王也记着呢。”麦穗愣了愣，又福身下去，恭敬了许多，“王爷，常言说，不知者不怪罪，我们是想，以武会友来着，以武会友。”
说着话看向秦王，秦王神情淡淡瞧不出喜怒，麦穗又笑道，“真正心胸狭小之人，断不肯承认自己没有气量，依民女看来，王爷胸有沟壑海纳百川，肚子里能行船，乃是大肚能容之人。”秦王眼眸中露出一丝笑意，“本王肚子又扁又平，没有麦穗说得那样大。”
王怀宁在旁说道，“王爷，议事要紧。”秦王嗯了一声，却是不动，麦穗看王怀宁一眼，福身道，“王爷既有要事，民女告辞了。”
说着话一溜烟出了主事府，越想越觉得忐忑，乔安得罪了秦王，该如何是好？会不会祸及九族满门抄斩？向来天不怕地不怕的麦穗，也有些怕了。
乔安带着麦清疯玩儿，一时半会儿找不到人，麦穗来到飞卿的小院子里，进去时容十正喂飞卿喝银耳莲子羹，看麦穗进来笑嘻嘻让她坐，也不回避，接着喂飞卿，飞卿赧然伸过手去，“我自己来。”容十摇头，麦穗笑道，“飞卿姐姐不用避着我，别说喂着吃东西，他晚上肯定给你洗脚，我想都想得出来。”
容十哈哈笑道，“荞麦穗说对了。”飞卿通红了脸，麦穗摆摆手，说起秦王之事，容十笑道，“乔安怕你忧心，不让说，既然你知道了，说说无妨。我和乔安仔细商量过了，乔安已给戚夫人去信，秦王的底细我们仔细打听，也能未雨绸缪。再说秦王数日没有动静，想来不会与乔安太过计较。”
飞卿说道，“话虽如此，一旦他想计较，对付我们，岂不是跟碾死一只蚂蚁似的。”容十点点头，“跟王大人也商量过，当务之急，让秦王尽快远离昌都才是。可秦王似乎无意离开，他的手下分成两拨，一拨人在凃州秘密调查恭王，另一拨跟着他在白头山，说是奉圣命督造行宫，其实无所事事。”
麦穗蹙眉道，“要不，我和乔安躲一躲？到边关探望戚叔父去，有他护着，我才放心。”容十笑道，“踏踏实实呆着，我和乔安自有防备，真有那样一天，兵来将挡水来土掩就是。”
飞卿宽慰麦穗道，“上位者有上位者的烦恼，既是王爷自然想做太子，做了太子又盼着早日登基，哪里就有闲暇紧盯着小民百姓不放。”
麦穗一时被劝好了，回到家中麦清正板着小脸考乔安背书，听着那朗朗书声，隔窗看着他明净的笑容，又咬了唇，不行，我得想个办法才是。
☆、第87章 手书
麦穗打定主意，只身悄悄往驿馆而来，驿馆守卫认识麦穗，求了秦王的卫兵通传。
秦王正在屋中看书，瞧见麦穗进来，讶异中带了欢喜，站起身欲要相迎，麦穗已噗通跪了下去，连磕三个响头道，“之前我与乔安有眼不识泰山，冒犯了王爷，求王爷大人大量，饶过我们，我们都是只求安生过日子的小人物，万不想与王爷这样的大人物有任何关联。”
秦王看着麦穗跪倒在地软语央求，皱了眉头，也不让她起来，坐了回去声音有些发沉，“麦穗怕我？”麦穗点头，“怕，十分惧怕，生怕惹恼了王爷，一怒之下诛灭我们九族。”秦王好半天方道，“麦穗戏文听多了吧？就算是皇上，也不能恣意妄为。”
麦穗忙道，“我们世代居住在这昌都小县，在我们眼中，知府就是顶大的大官，王爷这样的大人物，别说是见，就是想也没想过。”秦王摆摆手，“起来说话。”
麦穗说不敢，秦王手指敲击着桌面，“深夜上贼船，鬼市上险些火烧十字街牌楼，行刺当热闹看，麦穗还有什么不敢的？起来好好说话。”看麦穗依然跪着，说道，“不起来，这会儿就让人去捕了乔安。”麦穗忙站了起来，秦王说声坐，麦穗又说不敢，秦王又皱了眉，“本王难道是吃人的妖怪？”
麦穗小心翼翼道，“若是妖怪，还能斗上一斗。”秦王展颜笑了，玉面朱唇光彩夺目，麦穗一时看得呆了，秦王一声轻咳，麦穗回过神来，就自嘲得笑。
秦王起身亲手为她斟了茶，笑说道，“这样，恭王之事，麦穗说实话，就对乔安既往不咎。”麦穗扑闪着一双晶亮的杏眼笑道，“恭王之事只是道听途说，王爷知道的该比我详细。”秦王笑道，“麦穗知道的，都跟我说说。”
麦穗简短说几句，跟戚将军上奏的相差不多，秦王点点头：“麦穗，这只是官方的说辞，白头山风水之秘，何人发现的？恭王的尸首乃死后被焚，那他是被谁杀死的？戚将军回乡之前，就派了两拨人马到了凃州与昌都，是谁提前知会了戚将军？”
麦穗将茶盏放在几上，摇头道：“这样的大事，民妇无从得知。”
说着话低下头去，眼角的余光偷瞄着秦王，心想，我跟你说了实话，就连累了飞卿姐姐，容十平安我都有参与，你若跟恭王是一伙的，岂不是要打击报复？我们横竖是死，求你何用？秦王手指在几案上敲击几下，缓声说道，“林飞卿手上的疤痕很深，却又不象兵器所伤……”
麦穗腾身站起说声告辞，疾步而走，秦王说声回来，麦穗假装没听到，走得更快，出了驿馆大门，因走得急，险些撞在一个人身上，鼻端传来一股淡香，抬头一瞧，秦王正堵在她面前，笑说道，“告诉乔安，后年春闱，他若能高中，本王便不与他计较。”
麦穗愣愣看着他，半晌说道，“王爷，口说无凭。”秦王一笑，伸手做个请的姿势，“那麦穗进去等着，本王立据为证。”麦穗喜滋滋跟着进去，秦王挥毫写了递给麦穗，麦穗看过了，小心翼翼说道，“王爷该有印吧？”
秦王拿出一方印来盖了上去，笑看着麦穗问道，“有求必应，如何？”麦穗口说多谢王爷，就要跪下去，秦王只手虚托一下她肘，笑看着她道，“免了。”
麦穗忙起身后退，秦王坐了回去，看着她若有所思，良久说道，“麦穗欠本王一个人情。”麦穗忙道，“日后王爷若有差遣，民女肝脑涂地在所不辞。”秦王笑道，“果真是戏文听多了，本王只问一句，麦穗可听恭王提起过一位女子？令他难以忘怀的女子？”
麦穗点头，“提起过，听起来是青梅竹马，说是因琴结缘，后远嫁他乡，恭王痛失所爱，说起来也奇怪，他一个王爷，竟不能留住心爱的女子。”秦王双眸亮了一下，“可说起姓甚名谁？”麦穗摇头，“那倒没有。”想起恭王所作所为愤恨说道，“这老东西不是好人，满肚花花肠子，偏做出痴情模样，我当时信以为真，还感动来着……”
说着话惊觉说多了，紧抿了唇，秦王就看着她笑。
麦穗回到家中，急忙跟乔安献宝，不想乔安沉了脸，一言不发扭头出了屋门，在院子里跟麦清说道，“麦清可愿意跟姊夫到县学去？”麦清欢呼道，“自然愿意，我跟着姊夫听听教谕怎样授课。”
麦穗跑出屋门，只看到乔安牵着麦清的背影，喊一声平安没人答话，扶着门框蹙眉心想，秦王之事，他从未跟我提起半句，说明心里十分在意，怕我跟着忧心，今日有了秦王白纸黑字说不与他追究，不是该高兴吗？怎么突然翻了脸？
过一会儿秀禾进来，说墨砚传大爷的话，收拾了衣物被褥住到县学去，从此以后头悬梁锥刺股刻苦攻读，无事就不回家了，让麦穗不用去看他，免得扰了他读书，又说过几日自会送麦清回白水村，让麦穗放心。
麦穗刚刚在驿馆与秦王周旋，直觉身心俱疲，一气之下不去想乔安为何别扭，懒懒靠在榻上歇息，秀禾自为乔安收拾了，另有麦清一份，打发小丫头送出二门交给墨砚。
乔安三日未归，麦穗窝在院中三日没有出门，墨砚每日回来禀报，说是教谕十分喜爱麦清，麦清在县学呆得不想走，麦穗摆摆手，那就多呆几日。
这日飞卿和容十前来，麦穗忙忙来到客堂，笑说道，“虽说入了秋，天气还有些热，姐姐怎么跑了来？”飞卿笑道，“你好几日不去看我，我想你了。”
容十笑道，“荞麦穗，你怎么惹了乔安？”麦穗气道，“我没有惹他，不知道他为何生气？”
容十看一眼飞卿，飞卿笑道，“这样，麦穗说说，当日都说了什么做了什么去了何处。”
听麦穗说起到驿馆求了秦王，飞卿摇了摇头，“麦穗这次欠思量了。”容十皱眉道，“麦穗可想过乔安的感受？”麦穗气道，“什么感受？去了他的烦忧，他不是该高兴吗？”容十起身道，“飞卿跟她说说，我去县学一趟。”
飞卿与麦穗携手进了内宅，飞卿笑道，“我那日在河边偶遇秦王，芝兰玉树一样的人物，举手投足间极显尊贵，我忍不住多看了几眼，容十好半天没理我。”
麦穗点点头，“确实好看，我头一次看到，也挪不开眼珠呢。”飞卿握一下她手，“这样的人物，身份又高高在上，我看几眼容十尚介意，而麦穗之前与他有过几次偶遇，他对麦穗又和气，乔安心中肯定十分在意。”
麦穗嗯一声，飞卿又道，“是以，麦穗跑到驿馆去，秦王又是有求必应，乔安心里醋海早翻了天。”
麦穗气道，“这个醋坛子。”飞卿进一步说道，“乔安在昌都可谓能呼风唤雨，可他面对秦王无计可施，本就受挫，麦穗去向秦王求情，自己与他人之间的纠葛，需要妻子出面去解，大损他的尊严，麦穗，男人的自尊，是动不得的。”
麦穗似懂非懂，飞卿笑道，“听说乔安乔在县学，三日没有说话了，闷头读书写字，两眼都是血丝，人也瘦了很多。”麦穗一听，掉头就往外跑，一边跑一边喊道，“秀禾，送飞卿姐姐回去，看顾好了啊，不得有丝毫闪失。”
女子不准进县学，麦穗在大门外苦苦等候，通传的门子出来客气说道，“乔公子正在上课，无法出来，请娘子回吧。”麦穗笑说道，“烦请转告乔公子，若他一日不出来，我就等上一日，十日不出来，我等十日。”
在门外树下石凳上坐了，左等右等不见出来，咬牙心想，好你个乔安，待我哄好你，再好好收拾你。
就听前方一声唤，“麦穗为何在此？”看过去正是秦王，麦穗忙起身见礼，秦王来到她面前，看着她肩头的落叶，笑说道，“又是一年秋叶黄，眼看着天气就要转冷，我还是喜欢夏日，缤纷绚烂浓烈，麦穗呢？”
我也喜欢夏日，麦穗险些脱口而出，想起飞卿嘱咐的话，抿一下唇道：“我喜爱冬日，尤其是下雪后银装素裹，天地间洁净无比。”
秦王一笑，终是忍不住伸出手去，拈去她肩头落叶，乔安听到门子几次传话，终忍不住出了大门，一眼瞧见秦王手拈上麦穗肩头，铁青着脸大喊一声麦穗，过来指指秦王道，“将他的手书还给他，要杀要剐，我乔安伸脖子等着。”
秦王一笑，“好志气。”冲麦穗伸手道，“拿来吧。”麦穗往后一缩，“成命已出，岂有收回之理？”秦王笑道，“识时务者为俊杰。”
乔安气冲冲转身往县学而去，麦穗从身后一把拉住了，乔安挣脱开来疾步而走，麦穗小跑步追了上去，也顾不得光天化日，双臂从身后环在他腰间，“