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许锦文忙过去救护，乔仁泽手臂一伸，“休要管她，死不了。”朝着席间众人一一瞧了过来，冰冷的目光刀剑一般，被看到的人都低下头去，只麦穗没有低头，此时乔湘灵急中生智，指指麦穗道，“父亲，这些日子母亲卧病在床，乃是麦穗管家，她自然是知道内情的。”
乔仁泽心中明白大概是那个女儿给乔太太出的主意，只是不能明说，否则又是鸡犬不宁，苏雅萍缩在他身后，眼巴巴看着他，等着他给做主，他得给雅萍一个交待，且这些日子平安与麦穗两情缱绻，他察觉到了，只怕夜长梦多，今日倒是个好时机，当下盯着麦穗道，“原来是你，你怕雅萍生下儿子，于平安不利，是也不是？”
麦穗一惊，她心中坦荡，却没想到此事能与她牵扯上，平日和气的公爹疾言厉色，竟是认定了她，忙起身笑说道，“父亲，这汤我也是每日都喝，却不知是什么浣花汤，小丫头说，是驱寒补血的。”
乔仁泽道，“既是你当家，厨房里每日买的什么，吃的什么，你心中应该有数。”说着话看向方婆子，“你说，可是大奶奶主使？”方婆子身子一缩，“这个，奴婢不敢说。”乔仁泽一指麦穗，“你竟是这样的心肠，可叹我一心待你，这就找了麦兄弟来，将此事仔细说上一说。”
此时乔安从门外进来，察觉气氛不对，进来问道，“出了何事？”麦穗看向他，他定会信我，乔湘灵在旁抢着道，“麦穗一直喝着浣花汤避孕，不想给你生孩子，顺便害了苏姨娘。”乔安一听，想起麦穗所说三年之约，你竟是如此未雨绸缪吗？一心想要三年后无牵无挂离开我？疑心看向麦穗，麦穗触到他的目光，你竟会怀疑我？
一声冷笑说道，“没错，就是我，我讨厌乔家，早就想离去，今日罪证确凿，你们可以名正言顺休了我，又不会被戚叔父怪罪。”说着话往门外冲去，乔安心中的惊疑一闪而逝，过去一把攥住她手臂，“麦穗，此事大家当面说清楚了，你别一时鲁莽就妄担了罪名。”麦穗狠狠一脚踢在他腿弯，乔安吃痛松开手，麦穗风一般跑了出去，乔安忙喊秀禾墨砚跟着。
苏雅萍只想让乔太太继续病着，并不想牵连麦穗，因麦穗当家极为公道，从不有意为难她。揉了揉乔仁泽后背，“老爷，奴家觉得不是麦穗所为，奴家来到乔家当日，饭桌上就有这汤，那时太太还没生病，再说了，麦穗就算害我，可以想别的法子，也不会有意累及自身，奴家瞧着，她和大爷十分恩爱，怎么会不愿意给大爷生孩子？分明是有人在害她也在害我。”
乔安知道自己一时犯了小器，错怪了麦穗，心中痛悔，想要赶快了结此处的事，好回去哄劝麦穗，咬着牙目光扫过三位姐姐，就问乔湘银道，“二姐姐家中那么大的药房，有很多浣花吧？”乔湘银一愣，却也没有否认。
此时许锦文为乔太太把脉针灸过，吩咐人将她抬回屋中好生照管，回头问乔湘银道，“湘银，这几个月来，药房中浣花少了许多，问过卖药的伙计，说是湘灵派人要了去，我想着，许是给裴家那些大丫头用的，今日看来，是我料错了，湘银说实话，浣花给了谁？做什么用？”
乔湘银低了头，许锦文又唤一声湘银，乔湘银从未有过的低声，“是三妹，给母亲出的主意，即便平安碰了麦穗，麦穗也难以有孕，三年后就以无所出休了她，后来苏雅萍来了，母亲就顺便给她也喝上，免得生出孩子来跟平安争夺家产，三妹还想用红花以绝后患，我觉得太缺德了，就没答应。”
乔湘灵在一旁急了，指着乔湘银道，“二姐姐血口喷人。”乔安看向湘金，湘金忙道，“我们三个上次打赌，湘灵输了，大概又出了这样主意。”乔安就问赌得什么，乔湘金醒悟过来说错了话，忙喊声天哪，捂住了嘴，乔安厉声喝道，“大姐姐既说了出来，还是说实话。”乔湘金脖子一缩，期期艾艾说了，乔安勃然大怒。
一一指过三位姐姐，“我们家成了什么？我们家都是些什么人？竟有这样的心肠，故意陷害麦穗，今日话说在这儿，父母亲在世，过年过节你们就来看看，他日父母亲过世了，你们就当没有我这门亲戚，互不来往，这会儿，都给我滚出去。”
乔仁泽喝声平安，乔安看着他，“怎样？父亲也有意欺负麦穗？”乔仁泽看儿子两眼血红一脸的狰狞，忙说道，“我没有，我一直当麦穗是侄女，刚刚也是气急了……”正要出门的乔湘金一心讨好弟弟，回头道，“之前我们以为父亲待麦穗好，一直偷偷摸摸欺负她，后来父亲对母亲说了，要假作对她好，要走也让她自己愿意走，这样戚将军回来怪我们不得。”
乔仁泽险些背过气去，苏雅萍心中一哼，这一家人竟都是这样歹毒，麦穗可真是不易。乔安想到麦穗遭受的一切，心疼得拧在了一起，之前知道她受过委屈，以为是象寻常人家一般给新媳妇下马威，却没想到家人会这样不择手段欺负她，想来若不是三婶娘，她不知会被坑害多少次，若不是她性子开朗，只怕早就被逼得跳了井。
三位姑奶奶逃一般走了，乔安瞪了乔仁泽一眼，出来时墨砚正候着，忙忙说道，“大奶奶去了风月楼。”
麦穗气冲冲出了乔家，来到风月楼，飞卿正在收拾行装，麦穗气急之下没有察觉，只跟飞卿道，“飞卿姐姐，帮我找一辆马车，我要回白水村去，日后再不回来了。”飞卿忙问，“和乔安闹别扭了？”麦穗气道，“不只是他，他们全家。”身后秀禾愤愤说道，“这些日子以来，她们竟一直给大奶奶喝浣花汤。”
飞卿一听火冒三丈，找了马车来去送麦穗，自己也骑了马，陪着她一起回到白水村，进了麦家大门顾不上和麦父麦母叙旧，说了浣花汤之事，秀禾在旁将麦穗昔日所受委屈一五一十告知，听得麦母直抹眼泪，麦清也气得直哭，“阿姊竟受了这么大委屈，怎么回来也不说？”
麦父听完一言不发，骑了飞卿的马抄近道直奔昌都方向，进了城打听到乔府，策马到来时，乔仁泽正在马车旁安慰苏雅萍，“雅萍受了委屈，今日春暖花开的，带你出去走走，到城外福聚寺上香，求送子观音为我们送个娃娃来。”
正低头安慰着，猛不防有鞭子兜头而下，乔仁泽嘶声中，又挨了几鞭子，就觉血从头上滴了下来，透血雪雾看到麦守义凶神恶煞站着，一边抽打着一边怒斥道，“好你个乔仁泽，你敢纵容妻女欺负我的女儿，你以为只有传贵治得了你？我今日就打死你，为麦穗出这口恶气。”
乔仁泽忙招呼左右阻拦，头脑中残留着清明，今日不能对麦守义动手，若动了手，他日戚传贵得知，自己再无翻身之日。麦守义疯了一般，没头没脑抽打过来，方成带着一帮家丁阻拦，围观的人们议论纷纷，相互询问到底何事。
何翠仙近日肚子大了，每日呆在家中，闲着就隔墙听乔府的热闹，今日的事她隐约听了七八分，又找来一个婆子给一窜钱，知道了根由，这会儿听着众人议论，心想，我虽不喜麦穗，不过今日时机难得，就让最爱脸面的乔老爷乔太太，在昌都没了脸，日后无法见人。遂大声说道，“这位乃是乔安的岳父，乔仁泽夫妇嫌弃他们家贫，却又不敢得罪戚将军，将他家女儿娶进家门后，不择手段欺负陷害，他今日是为女儿讨公道来了。”
围观的人议论声更大，何翠仙又趁着火添一把柴，更加大声道，“这乔府啊最重门第，我嫁进来时，也是嫌弃我娘家门第低微，竟欺负我一个大肚子的，借着分家将我们扫地出门，众位街坊四邻也瞧瞧，这宅子是老太爷留下的，却只给我们两个小院子。”
乔仁泽眼看着苦心经营的老爷形象毁于一旦，他千算万算，没想到麦守义一介书生，为了女儿会如此发狠，竟挥鞭打上门来，将他打得头晕眼花，再听何翠仙一嚷嚷，眼前一黑朝苏雅萍靠了过去，想让苏雅萍扶他一把，不想苏雅萍身子往后一撤，乔仁泽一头栽倒在地昏死过去。
麦守义转身上马走了，十六年前离开昌都时，他曾发过誓，再也不会踏进昌都城门一步，今日为了女儿，他豁出去了，打定主意让麦穗与乔安和离，骑了马回白水村而去。
☆、第43章 长跪不起
此时乔安寻到了白水村，麦清跑过来开的院门，看到乔安又红了眼圈，“你们家的人怎么那么坏？那样欺负我阿姊，虽说舍不得，我也不想再叫你姊夫了。”乔安摸摸他头，蹲下身笑道，“一日一家人，一辈子一家人，要相信姊夫。”麦清点点头，小手往乔安手中一放，冲着屋里喊道，“姊夫来了。”
麦穗正在屋中安慰哭泣的麦母，她对乔家人并不在意，只气乔安竟猜疑她，听到乔安的喊声紧咬了唇，飞卿自麦守义气冲冲走后，知道自己气恼之下一番话惹出了祸端，乔家倒罢了，乔安和麦穗蜜里调油一般，乔安又是容十的好友，咬着唇不说话，却也不后悔，早就应该让麦叔父知道乔家人的心肠。
麦母喜爱这个女婿，红肿着眼迎了出来，乔安看到岳母，噗通跪下了，连磕十几个响头，“岳母，都是我的错，刚成亲的时候在外贪玩，没有对麦穗上心，令她受了许多委屈，小婿日后会全心护着她，不让她再受一丝一毫的委屈，就算是豁出性命……”
麦穗冲了出来，“你们家人的恶意我早就知道，我也不怕，只是你，因为你三姐姐一句话挑拨，你就疑心我。“乔安忙道，“我不是疑心麦穗，我只是以为麦穗还想着那三年之约，我难受。”麦穗气愤道，“想着三年之约，不也是疑心我？”
乔安从地上起来，跑到麦穗面前，惭愧说道道，“确实有一瞬间的疑心，疑心麦穗因三年之约，不愿意给我生娃娃，之前在房中，因为这个气闷了半天，麦穗，我错了，你打我……”说着话将脸伸了过去，捉住麦穗的手让她打，麦穗大力甩开他，“懒得打你。”气冲冲回屋去了，乔安呆愣着伤心不已，麦穗她，竟不肯打我了。
伤心一会儿追进了屋中，紧紧攥住麦穗的手，“麦穗，你打我，狠狠得打，打到出气为止。麦穗若不理我，我活着，也就没了趣味。”麦穗冲口说道，“那你死给我看。”说过又觉后悔，捂了嘴紧张看着乔安，乔安看着麦穗，看着看着红了眼圈，“麦穗，你先在白水村住着，一切交给我，待风平浪静后，再跟我回去，麦穗，可好吗？”
说着话落下泪来，麦穗看着他，乔安刚刚在院中磕头，额头上脸上都是尘土，这会儿泪水冲过，脸上满是东一道西一道的泥印，狼狈不堪，麦穗心中一酸，吸吸鼻子刚要说话，麦守义进来了，乔安又一头跪了下去，麦守义手中鞭子扬起，又强忍着放了下来。
他对飞卿道，“扶麦穗回屋去，我有话和乔安说。”看麦穗回了自己屋中，过去一捏铜锁，将她反锁在屋中，回头对乔安道，“乔安，我们家算不上富裕，却也不愁吃穿，我的女儿是娇养着长大的，因有和你爹的结义之情，放心将女儿嫁到你们家，本以为侄女变儿媳，公婆该是加倍疼爱，没想到你爹娘竟是这样的心肠……”
乔安磕下头去，麦守义对乔安道，“我知道你是个不错的孩子，此事本不怪你，可你有这样势利的父母，乔安，这门亲事就算了，你和麦穗，和离吧。”乔安膝行上前喊几声岳父，又磕下头去，“岳父，我和麦穗情投意合，家中的事我会仔细处置，求岳父不要说和离二字。”
乔安跪着苦苦哀求，麦守义摇摇头，“我今日去昌都县府打了乔仁泽几鞭子，日后和乔家恩断义绝，再无转寰可能。你们家竟给我女儿喝浣花汤，若是她们再歹毒些，我女儿岂不是这辈子都不能生育，想到这个，我……”
说到浣花汤，好不容易压住的怒火又窜了起来，鞭子落下抽打在乔安身上，乔安也不躲避，反迎了上去，“只要岳父能消气，抽多少鞭子都行。”麦清哭叫着求情，麦母过来一把抱住麦守义手臂，“行了，孩子们没有做错，你为难他们做什么？”麦穗在屋中听到动静，就觉抽在心上一般，一阵一阵缩着疼。飞卿叹气不已，秀禾急得在院子里转圈。
麦守义被麦母夺了鞭子，平息一下怒气对乔安道，“走吧，日后就当路人，这场亲事，只当是噩梦一场。”乔安跪着不动，麦守义指指门外，“快走。”麦母摆摆手，“乔安，先回去，待你岳父消了气，我们再商量。”心中却知道依麦守义的脾气，一旦下了决心，就算是皇帝下了圣旨，他宁愿自杀抗旨，也不会变了主意。
麦穗听到乔安出了门，滴下泪来，飞卿不知如何去劝，秀禾一个劲打嘴，“怎么办？都怪我多嘴，只想着为大奶奶出气，也没想着让她和大爷分开啊，两个人这样好，分开了，万一学了刘兰芝和焦仲卿，一个举身赴清池一个自挂东南枝，可如何是好？到时候，我也跟着去死……”
她絮絮叨叨，屋里屋外都听得清楚，飞卿心想，若乔安和麦穗以死相逼，说不定麦叔父会松口，只是眼下得先看看乔老爷和乔太太如何作为。看麦穗六神无主，想着在白水村住上几日陪着她，叮嘱麦穗和秀禾不许提起她的身份，只说是小舅父帮她夺回了被吞没的家产，已在昌都安了家，如今尚待字闺中。
她坚信恶人自有恶行，从十六岁始，一直在暗中搜集堂伯父的罪证，堂伯父掌管着庆州府一处铜矿，飞卿让风月楼的姐妹们多方帮忙，终获取堂伯父私铸铜钱的铁证，庆州吴知府收到线报，亲自带领兵丁前往，当场人赃并获，堂伯父一家斩首的斩首，流放的流放，女眷入了奴籍，木家自此衰落凋零。
麦穗心中惦记乔安，后悔自己逗他，提什么三年之约，害得他有了误会，又想到那浣花汤，乔太太病倒在床，也不忘害她，不由咬牙切齿，你是乔安的娘，不能杀剐，我就夺了你最在意的，你既交由我当家，休想再拿回去，她尚不知乔仁泽作为，知道了不知又作如何打算。又想到乔安刚刚被抽了鞭子，心紧缩在一起。
麦家小院中人人郁闷，一夜过去，第二日一早，麦清一开院门就大声嚷嚷起来，“姊夫还在院门外跪着呢，满头都是汗，快要晕死过去了。”麦母疾步出去，要扶乔安起来，乔安不肯，麦母叹口气道，“你这孩子，先回去，让你父亲来，跟你岳父求情才是。”乔安强撑着笑道，“我先跪上一夜，以表我的诚心，岳父母消消气，麦穗消消气，大家都消消气，我再回去。”
说着话摇摇晃晃起身，艰难上马走了，麦母忙让麦清装满一个水囊，拿两张刚烙好的葱油饼追了上去，乔安吃喝几口，一路咬牙策马飞奔，来到城门外看到墨砚，一头栽倒下去，醒来时墨砚正哭丧着脸看着他，乔安摇摇头，唇边挂一丝苦笑，“墨砚，要怎样做？才能让麦穗回来？”墨砚叹一口气，“小的昨日刚听了一段书，说是薛丁山对樊梨花三休三请，进了寒江关一步一磕头到了樊府，樊梨花才回心转意。”
他本是随口一说，乔安却当真了，点头道，“好主意，就这么办。我出了县府城门就磕头，三步一个，一直磕到白水村，岳父知道我的诚意，兴许会网