阮清岩看了眼苏合，脸上露出责备之色，却是对秋曳澜道：“你有心事，为什么不告诉我？还要丫鬟看不过去讲出来？”
秋曳澜冷冷看了眼苏合，让苏合苍白着脸低了头，才道：“不算心事，现在都快过年了。我想过年之后再跟你商议的。”
“这样，你先安心住下来。”阮清岩听她这么说，脸色才略缓，略一思索，就道，“后日就是除夕，这两天不方便约人，正月里我去找邓易，看看他肯不肯退亲。”
秋曳澜没想到他这么效率，呆了一下才道：“那个邓易好像是住在广阳王府里的，能找到么？”
“凌小侯爷跟广阳王世子表兄弟相称，跟邓易也算是亲戚，只是请凌小侯爷约他出来见一面，自无问题。”阮清岩平静的道。
秋曳澜知道他刚刚才认识那位凌小侯爷，就求人办事，哪怕送上厚礼也会被人轻看，一个不好这份交情都没了。而阮清岩明年要参加春闱，现在结交的人脉，可是以后他仕途上能用到的，现在为了自己动用，无疑等于将精心栽培、才出一点嫩芽的好处给掐了！
但阮清岩一点犹豫也没有！
秋曳澜神色复杂的看着阮清岩：“表哥待我真好。”
“我生母去得早，生父临终前，分了我大笔钱财，比我的兄长们都多。”阮清岩似乎知道她的疑惑，一面走快一步替她挡了风，一面淡淡的道，“因此他们很不喜欢我，生父丧满，就想把我卖到海外，好占了我的那份产业。幸亏家里忠仆怜悯我，暗中相告。但我在家里独木难支，也只能仓促处理产业后跑出来了。”
他看了眼秋曳澜，“我没有其他人可以投奔，想起生父提过他曾是阮老将军部下，希望过来得老将军庇护。结果来了发现老将军膝下空虚，就索性做了阮家嗣孙。”
“所以我现在的亲人，除了老将军外，只有你了。”阮清岩叹了口气，“我是拿你当亲妹妹看的。”
“我亲哥哥去的早，表哥就是亲哥了。”秋曳澜立刻甜甜道，但心里还是半信半疑，大概前世见多了人心诡诈，总觉得天上掉下个阮哥哥……呃，天上掉馅饼这种事情，都不怎么靠谱。
阮清岩别过脸，片刻才转了回来，道：“不知道你能过来，屋子都没收拾，这样，你睡我的院子，其他地方都是好多年没住过人了，对身体不好。”
“那表哥你呢？”秋曳澜诧异的问。
“我要侍奉祖父，在祖父外间打个铺就好。”阮清岩不在意的道，“就周妈妈跟苏合伺候你，人太少了，我把春染、夏染两个丫鬟也给你，她们跟随我多年，都是可靠的人。”
于是片刻后，兄妹两个再去看了阮老将军，秋曳澜被阮清岩强行拉到他住的“绿蔷苑”，安置了行李。
“缺什么只管吩咐春染和夏染。”阮清岩打量完她简单的行李后，转头就吩咐阮安记下了长长的清单，争取明天一天之内买齐。饶是如此，他还不厌其烦的叮嘱秋曳澜，“千万不要委屈自己！”
又让她随便用自己屋子里的东西，弄坏了也无所谓。
好容易把这个忽然罗嗦起来的表哥打发走，秋曳澜又找了两件事把春染和夏染支使出去，一拍案，厉声问苏合：“刚才的插嘴，是谁教你的？！还是你自己想的！？”
第十七章 夜半私会（上）
苏合战战兢兢的道：“是婢子自己想的！”
“为什么？”秋曳澜皱起眉。
“……因为表公子现在专心于未来的仕途。”苏合咬着唇，怯生生的道，“婢子怕他对郡主您好，是为了郡主所定的这门亲事。所以……想试试他。”
“这种事情，难道不是应该我来吗？”秋曳澜心想难怪路老夫人要讲阮清岩未必安好心，这不，连苏合都怀疑他了！
苏合泪眼婆娑：“那怎么行？婢子说错了话，您打也成骂也成，总是能给表公子交代的。可万一您跟表公子说僵了，如今可是在他这儿！”
“这种事情你以后不要操心了！”秋曳澜看着还没自己现在高的小姑娘叹气，“我有分寸呢！”见苏合还要再说什么，她索性再拍了下桌子，“你不听话了是不是？”
苏合这才道：“婢子不敢，婢子以后一定听话！”
“去打水吧。”秋曳澜打发了她出去，脸色也沉了下来：眼下摆在她面前的，一个近在眉睫的是西河王府那班人的威胁，在看过阮老将军的模样后，她已经决定回去后说什么也要弄死路老夫人给自己压惊，不然她真心睡不着了另一个则是看似还有两三年缓冲的婚约。
但后者却远比前者棘手。
按照记忆里，她跟邓易这门婚事，是广阳王代邓易提的亲，然后由西河王秋孟敏答应的。
等阮王妃知道时，两家庚贴都换过了。
广阳王府的后台是谷太后，所以自己想悔这件婚，几乎不可能。唯一的指望就是邓易不想成这个亲，去跟他的外家纠缠……但这婚是两年前定的，邓易要是肯闹，怕也不会拖到现在。
“原本想留着那个人情以后用，现在看来，还是先把婚约给解决了，免得夜长梦多万一过些日子人家把我给忘了呢？”秋曳澜盘算了下，阮清岩虽然全心全意在帮她，但这个表哥自己都才到京里，人生地不熟的，还在扎根中。
哪怕他春闱一举高中，但纵然考个状元，跟广阳王府仍旧是天壤之别。
而本朝谁都知道，能够跟谷太后叫板的，只有江皇后。
“那江小将军只是皇后的侄子之一。即使得宠，不见得能够让皇后对他言听计从；即使能，人家也未必肯还人情还到这地步。”秋曳澜思索着怎么保证江崖霜会管这事，“但上次他曾引诱我踏入二后之争……也许可以从这里入手？”
次日阮清岩过来看她，她就问：“最近二后之间发生了什么事情吗？”
阮清岩不知道她为什么忽然关心这个，道：“没有什么，怎么了？”
“上次表哥你说过太后赐死四位近身女官，那是怎么回事？”秋曳澜想了想，问。
阮清岩奇怪的看了她一眼，但还是回答道：“这件事情说来也古怪，那四位女官都是伺候太后多年的人了，平常深得太后喜欢。我听深深……我听花氏说，那四位在宫里，即使皇子公主见到，都不敢怠慢的。结果太后说赐死就赐死了，罪名还是偷盗太后宫中财物！”
“宰相门人七品官，何况主子是太后，怎么会缺财物呢？”秋曳澜摇头道，“再目光短浅，能在太后跟前伺候多年，总也有分寸。这理由肯定是编造的。”
“你忽然问这个做什么？”阮清岩又问。
“昨天忽然就想起来康表姐进宫赴宴的事情。”秋曳澜从容敷衍，“她一个平民之女，不过还了只猫，居然就能被请去赴除夕赐宴？那可是五品以上官员及眷属才能去的场合。太后跟皇后又不和睦，皇后这么做，就不怕太后训斥她不懂规矩？”
阮清岩沉吟道：“确实可疑……不过这邀请是永福公主发的，据说这位公主天真年少，也许是她一时兴起吧。”
秋曳澜本为了转移他注意力，目的达到就顺水推舟道：“表哥说的是，我倒忘记永福公主年纪不大了。”
然后就跟阮清岩说了几句家长里短的话因为就要过年了，要忙的事情特别多，阮清岩没能在绿蔷苑坐多久，就被阮安请走。
他一走，秋曳澜就单独喊了苏合到跟前，附耳悄言。
苏合没听几句就喜道：“去告诉江小将军真相？”又疑惑，“为什么要私下约他呢？他若不信，大可以白天来府上拜访，请表公子陪着您说明情况啊！”
“我听说外祖父从前跟秦国公可不大对盘，江小将军公然过来，谁知道会不会让秦国公不高兴？”秋曳澜皱眉道，“而且就在将军府后门说几句话，你还怕我吃亏？那小将军向来风评不错，再说以他家世肯为只狮猫重谢康表姐，怎能亏待了我？”
苏合担心道：“万一他对王府的说辞先入为主，认为郡主您另有……骗他呢？”
“没有万一，难道就这么让康表姐冒认了功劳去？”秋曳澜推她，“别磨蹭了！听我的！”
第十八章 夜半私会（下）
冬夜的星辰虽然不多，也远不如夏日明亮灿烂，但比起夏夜繁星的热闹，却别有一种苍凉寂寞的意境。
亥中，秋曳澜悄然一身出了绿蔷苑，她怕暴露行踪，没有提灯，照着白昼记下来的路线，暗暗摸到将军府的后门。
后门这时候早就关了，好在这门是从里拴的，没有锁。
秋曳澜小心翼翼的拉了下门闩，门外立刻传来一声轻咳：“郡主？”
她没想到江崖霜提早来了，忙开了门，就见门外江崖霜一袭夜色下不知道是紫是黑的裘衣，手拿帷帽，含笑而立。
他头顶挂着两盏昏黄的气死风灯，照着他皎如月下美玉，微勾的嘴角，噙着一缕春风般的笑意，温雅出尘。
孤男寡女，三更半夜见面不宜久谈。所以江崖霜朝她点了点头，就直截了当问：“郡主传信求助，不知是遇上了什么难处？”
“我想解除与邓易的婚约，不知道小将军能不能给我出个主意？”秋曳澜试探着问。
按照这时候的风俗，女子，尤其是未婚女子被人摸上了床，不管发生没发生什么事，那都是吃了天大的亏。这么做的男子必须得娶她不说，还不能轻易休弃因为是他对不起她在先。
不过这是建立在双方都没婚娶、而且两家门第差距不大也愿意结亲的情况下……
秋曳澜可不认为自己现在有迫着江崖霜娶自己的力量，她现在也无暇考虑这辈子的终身大事，所以话说的比较委婉，免得江崖霜一口回绝。
江崖霜听了之后，果然面色沉吟。
秋曳澜看他良久不说话，心中渐渐失望。
“邓易喜好与常人不同，如果仅仅是他的话，估计问题不大。”江崖霜忽然道，“不过，他的长辈恐怕未必肯这么做。”
秋曳澜心想，只是恐怕，那肯定还是有办法的。就问：“那小将军的意思是？”
“邓易之母谷夫人，其实比较中意父母双全、性情泼辣的贵女。”江崖霜微笑着道，“在下说句实话：谷夫人对郡主的家世，不是很满意。如果郡主的性情也让她失望的话……”
秋曳澜将信将疑的看着他，心想这做婆婆的，古往今来统一标准难道不是贤惠贤惠再贤惠吗？
“郡主要是不相信，不妨由在下安排，与谷夫人说几句话。假如此计无果，在下为郡主去求皇后娘娘做主，如何？”江崖霜玩味一笑，笃定的道。
要是惊动皇后，那十有八。九会被卷进二后之争了。毕竟以邓易跟太后的关系，退婚本身就是在打太后的脸，江皇后哪肯放过这种机会？
秋曳澜短暂的思索了片刻，觉得还是找谷夫人碰碰运气，点头道：“那就……”
只是她话才说到一半，身后忽然传来一个带着怒气的声音，冷冷的道：“不行！”
“……表哥？！”秋曳澜骇然失色，回头看去，却见不远处，穿着白狐裘、脸色铁青的阮清岩大步走来！
他手里拿着一件披风，走过秋曳澜身边时，朝她怀里一扔，却没理她，而是越过她，将她挡在身后之后，才朝始终含笑如常的江崖霜拱手一礼，阴沉着脸道：“在下虽然不知道表妹她是如何请动江小将军出现在此处的，但请江小将军念表妹年幼无知，不要计较她的无礼之举！”
紧接着又道，“二后之争那是何等大事？表妹哪里有资格参与？还请江小将军另觅良材美玉……天不早了，恕在下不能远送！”
然后也不管江崖霜还没回答，直接当着他的面，把门“砰”的一声关上！
“哎……”秋曳澜被他抓到现行，理亏气沮，但看他这么干脆利落的把自己的指望关在门外，急了，忙上去抓住他袖子，道，“表哥你……”
“回去！”从两人第一次见面起，一直对她和颜悦色、宠爱有加的阮清岩，此刻却怒容满面！他声寒如冰，朝她森然一望，那一眼的凌厉与煞意，叫秋曳澜下意识的住了嘴。
阮清岩大步走出去一箭之地，才忽然站住，一言不发的转过身，拿起秋曳澜抱着的披风，替她披上，秋曳澜看他脸色似乎缓和了点，就想解释：“江小将军他……”
“我告诉你！”阮清岩手指利落的替她将披风的系带系成一个如意结，又把披风领口一圈狐毛理了理，他一边做这些，一边声音很轻很轻的道，“假如屋子里没有躺着祖父，而今晚是你约了人来，留了痕迹的话。我保证我会亲手剥了门外那小子的皮！！”
……我前世那杀丧尸杀敌人都犹如切菜一样的亲爹，都没您这么狠好吗？只是说两句话而已，山盟海誓都没影呢……您要知道我曾跟江崖霜同床共枕过一个多时辰，还不得把江家满门都灭了？
秋曳澜心里腹诽着，但看着阮清岩现在的脸色，她识趣的继续闭嘴。
“你跟那姓江的是什么关系？！”回到绿蔷苑，阮清岩铁青着脸打发了所有下人，只剩兄妹两个时，立刻厉声盘问！
“……康丽章所还的那只猫，其实是我捡的。”秋曳澜乖巧的道。
阮清岩冷冷的问：“西河王府既然让康丽章冒名顶替，姓江的是怎么知道捡到的人其实是你的？”
“呃……因为……因为苏合今天恰好出去，遇见他，就跟他说了。”秋曳澜愣了愣，道。
阮清岩气得发笑：“他就这么相信了？然后为了这点人情，快过年了三更半夜独自跑来赴约？！就不怕你跟太后或者其他什么人串通了谋害他？！”
“你不是说我约他在江家留了痕迹……”秋曳澜小声嘀咕了一句，见阮清岩面上怒色更盛，就要开口反驳，索性把心一横，重重一拍桌子，喝道，“是有内情，可我就是不告诉你！你就是打死我，我也不告诉你！”
“你……！！！”阮清岩额上青筋跳了几跳，气得一把抓起茶壶秋曳澜以为他要摔给自己看呢，结果他却是给她跟前倒了一盏热茶，换了疲惫的语气，“你不说就不说，但以后不要再私下跟人见面了……退亲的事情，我有主意，你相信我，成不？”
第十九章 我该穿什么？
秋曳澜用耍赖暂时混过了关，到了次日，就是除夕这天，她早上起来照例先去给阮老将军请安，陪他说会话阮清岩因为把院子让给她住，自己在阮老将军外间睡，她过去了，自然要见面。
这时候阮清岩已经给阮老将军擦身、更衣、梳洗过了，正坐在外间看书。秋曳澜小声跟他打个招呼，就进内去尽外孙女的职责。
结果这天阮老将军才露乏色，秋曳澜还没说告退的话，忽然听见外间大丫鬟冬染进来道：“公子，门上刚才有宫人来，传了句话就走了。”
阮清岩“嗯”了一声，似乎对冬染做了噤声的手势，接着就听桌椅移动与脚步声，看起来他要带冬染到外面去说话。
秋曳澜眼珠一转，低声对苏合道：“你留在这里代我陪会外祖父！”又匆匆给阮老将军讲，“外祖父，我去去就来，您等会呀！”
她拎着裙角跑到外面，就看到阮清岩领着冬染沿着回廊往旁边走，已经走出段路了，好在两人似乎还没开始说那句话。
秋曳澜噔噔几步跑上去，嚷道：“表哥，宫人来传了什么话？我也要听！”
阮清岩听见她跟了出来就皱眉，眼看他就要开口拒绝，秋曳澜索性把节操踩到脚下，一把抱住他胳膊，又摇又晃：“表哥表哥！我也要听我也要听！您都说了您就我一个表妹了，还这样不把我当自己人呢？”
“放手！放手！成什么话？”阮清岩想甩开她又有点舍不得，想拉开她却被秋曳澜一不做二不休，抱得更紧了，叹着气喊了半天，最后只好道，“要听进屋去！在这里吵什么！”
进了旁边的小花厅，冬染有点好笑又不敢笑的看了眼秋曳澜，道：“其实这消息恰好跟郡主您有关。”
兄妹两个都是一愣，对望一眼后，阮清岩沉声问：“是什么？”
“太后娘娘口谕，让郡主今晚务必入宫赴宴！”冬染道。
阮清岩脸色铁青，看向秋曳�