清风拂面之结发夫- 第8部分

　　“这首曲子叫做〈前世不修〉，是咱们徽州的民谣，嫁给徽州商人的女人都很可怜，与丈夫聚少离多，多少花容月貌在相思中灯枯油竭，青丝变成了白头……”叶大娘叹道。“最后等到的却是丈夫的死讯。”

　　“她没事吧？”韵娘听对方哭得伤心，不禁这么问。

　　大当家把秋娘接来住之后，一直都是闷闷不乐的，吃得又少，只会把自己关在房里，很少出来走动，怎么劝也没用。”叶大娘灵机一动。

　　“大奶奶和她年纪相仿，说不定谈得来，有了说话的对象，心情应该会好些。”

　　周大娘也觉得这个主意不错。“我去问问她要不要见大奶奶。”说着，便马上朝西厢房走去。

　　就在等待的空档，叶大娘不禁感慨地说……“我也一样是个寡妇，不是不能理解她的心情，可是日子再难熬，还是得撑下去。”

　　“叶大娘的相公也已经不在了吗？”韵娘倒是没想到除了自己，住在这座别庄的都是寡妇。

　　叶大娘点了点头。“不只有我而已，还有周大娘，甚至连这儿负责伙食的厨娘也一样，我家那口子算是邢家的老伙计，在当铺里当了一辈子的票台，大当家感念他的忠心，在他走了之后，就问我愿不愿意搬到别庄，替他照顾婶婆，反正我也只有一个女儿，早就嫁人，便答应了。而周大娘的相公则是司理，就是当铺里的顶头大伙计，干了十年，也算是资深，只不过是跌倒撞到头，谁知就这么走了，只能说这都是命……”

　　说着，她看向厨房的方向。“而桂姐的丈夫生前是在当铺里当伙头，去世之后，便带着一双年幼的儿女搬进别庄担任厨娘的工作，又能把孩子带在身边照料，可以说一举两得，是大当家给了大家一个栖身之所，才能像现在这样安安稳稳地过日子，身边还有人互相照应。”

　　“相公真是做了一桩好事。”韵娘再次惊讶了，天底下有几个当老板的，会照顾过世伙计的家眷，就算是做了，也会被人笑傻。

　　叶大娘还是想替邢阜康多说几句好话。“其实这座别庄可是大当家省吃俭用攒下钱买的，没用到邢家一文钱，虽然有点老旧，但是稍稍整理之后，还是能够遮风避雨，住得也很舒适。他自己不住，却用来安置别人，真的不只心地好，还很慷慨大方。”

　　听了这席话，她心中也更迷惑了，像相公这样的好人，实在不像会遗弃糟糠妻，难道是有什么苦衷？就算真的有，也可以说出来，夫妻俩一起面对。

　　待周大娘从西厢房出来，朝两人摇头。“她说谁也不见。”

　　“那就算了。”叶大娘也没辙，于是又催韵娘上楼。

　　到了当天半夜－－

　　熟睡中的韵娘被一声女人的尖叫给惊醒，连忙披衣下床，拉开花格窗，往楼下看去，就见西厢房已经点燃了烛火，还有人影在屋里晃动，心头不禁打了个突，赶紧下楼去。

　　待韵娘穿过天井，来到西厢房外头，便往屋里看去，还可以瞧见横梁上垂着一条轻轻晃动的绳子。

　　“……咳咳……为什么要救我？就让我死了吧！”秋娘披着一头散发，因为不肯好好进食，脸颊瘦到凹陷，显得眼睛更大、下巴过尖，看来有些吓人，此刻就像个三岁孩童，赖在地上哭闹不休。

　　周大娘频频安慰。“别说傻话！”

　　“我去拿药来！”叶大娘检视她脖子上的勒痕，就往外走，见到站在房门外的韵娘，正要开口，被她用手势制止。

　　厢房内的秋娘掩面痛哭。“我不想活了！”

　　“不要这么说……”周大娘将人从地上扶起。

　　秋娘还是抽抽噎噎地哭着。“我真的活不下去了……相公为何丢下我一个人走了？为何我是当寡妇的命？”

　　一直站在外头的韵娘板起俏颜，直接走进屋内，来到秋娘面前，抬起右手，一个巴掌就挥了过去。

　　只听到“啪！”的一声，挨打的秋娘，以及周大娘都傻了。

　　“你就这么想死？难不成以为可以得到一块贞节牌坊？还是希望被人夸说是贞节烈妇？”韵娘嗓音软腻，但又有着十足的魄力。

　　“死都死了，就算被人夸赞也听不到，有什么用？那些虚名真的比性命重要吗？”

　　她被骂得一愣一愣的。“我……我……”

　　“若她真的想殉节，周大娘就别再拦着，让她追随死去的相公，也算是成全她的心愿。”韵娘冷冷地说。

　　“呜呜……”秋娘蒙着脸哭了。

　　这时，发现主子不在床上的麻姑匆匆跑了进来，见到以为不见的人，总算如释重负。“大奶奶，原来你在这儿。”

　　韵娘依然瞪着秋娘。“到底为什么不想活了？”

　　“我……只是想到得守一辈子的寡，就……就不知日子该怎么过下去……”打从成亲之后，夫妻俩前前后后相处不到两个月，感情原本就淡薄，结果相公就这么死了，却得为他一生守寡，秋娘就觉得自己的命好苦。

　　“要真的不想守寡，那就改嫁吧。”见秋娘还年轻，又那么心不甘情不愿，守寡又有何意义？还不如照自己的想法活下去。“既然婆家和娘家都不管了，还有谁拦得住你？”

　　周大娘没想到她会这么说。“大奶奶，说太好……”向来都是劝女人要从一而终，可没劝人改嫁的。

　　“你说的倒简单！”秋娘脑羞成怒，也把对死去相公的愤懑全都发泄在韵娘身上。“寡妇再嫁，马上就会被人冠上不知羞耻、不守妇道的大帽子，你根本就不了解我的痛苦……”

　　闻言，韵娘真觉得这个女人莫名其妙，不想守寡也是她，要她改嫁，又反过来怪自己，好像都是别人的错。

　　她果然不该多管闲事，还是去睡个回笼觉，心里才这么想，又因为秋娘接下来的话，打消了念头。

　　“别以为自己嫁了个好丈夫，就有资格说我了，我这位族兄没告诉你，他是什么出身吗？”秋娘嫉妒眼前这个有着美貌，又有相公怜惜的女人，自己却什么也没有，不禁口不择言。

　　正好拿药回来的叶大娘听见，顾不得她是邢阜康的族妹，开口喝斥。“你知道自己在说什么吗？枉费大当家把你当做亲妹妹一样看待……”真不该帮这种不懂得知恩图报的女人。

　　韵娘沉下俏颜。“相公的出身有什么不对？难道他不是邢家的子孙，不是公爹和婆母的亲生骨肉？”这是她唯一想到的。

　　“大奶奶别听她胡说……”叶大娘想要阻止。

　　她语气坚决。“我要听她说！”

　　“我这个族兄是个不该出生的“孽种”……”这可是整个家族的人都晓得，却不能让外人知道的“秘密”。

　　又听到“啪！”的一声，韵娘再度赏了她一记耳光。

　　“把那两个字收回去！”这么禁忌又难听的字眼，岂能随口说说，而且还是侮辱自己的相公，就算他们婚姻出了问题，也不能容许有人口出恶言。

　　秋娘捂着剌痛的面颊，觉得每个人都欺负她。“不信你可以问她们！”

　　见叶大娘和周大娘都在逃避自己的目光，韵娘不禁起疑，但就算问了也没用，一样不会告诉她的。

　　“奴婢送大奶奶回房。”麻姑想拉着主子离开。

　　韵娘不肯走，直瞪着秋娘，故意激她。“难道你不敢说？”

　　“有什么不敢说的！我这个族兄可是翁媳乱伦……”才说到一半，秋娘的嘴巴已经被人捣住。

　　“住口！”叶大娘高声斥道。

　　周大娘捂嘴的动作还是晚了一步。

　　“翁媳……乱伦？意思是相公的生身父亲不是公爹，而是……”韵娘脑袋有一刹那的空白，那可是难以见容于世的禁忌，败德又龌龊的勾当，所生下来的孩子，一辈子都摆脱不掉“孽种”这个恶名。

　　“呵呵……”秋娘扯开周大娘捣在嘴巴上的手，像哭又像是在笑。

　　“就算现在知道也已经晚了，你已经嫁进邢家，只能认命……自己的相公有那种肮脏又丑陋的出身，是不是跟我一样不想活了？”最好全天下的女人都跟她相同悲惨，才有个伴。

　　“快带大奶奶回房！”叶大娘对麻姑喝道。

　　麻姑拉着主子就出去。

　　这回韵娘没有异议，任由麻姑带回到位在二楼的厢房，坐在床缘，一脸怔然，还没完全回神。

　　“大奶奶没事吧？”麻姑只怕她会气大当家隐瞒这么天大的事。

　　韵娘很慢很慢地将目光焦距调到麻姑脸上，然后听到自己开口说话。“不要骗我，跟我说真话！”

　　“……是真的。”麻姑只好招了。

　　她微启朱唇，却不知该说什么，脑子比方才更紊乱了。

　　“大当家不是故意不说，而是……难以启齿。”换作任何人都是一样。

　　“你们全都知道，就瞒着我？”韵娘无法谅解唯独自己被蒙在鼓里。

　　麻姑低着头。“大当家就是担心大奶奶知道这个秘密之后，无法忍受怀了他的孩子，才会命奴婢煎了那碗害人的汤药，更不想让自己的孩子跟他一样受尽羞辱，被人看不起……”

　　这就是要她喝下避子汤的原因？

　　为何不早说呢？

　　这种事早该在上门提亲时，就该明白告知不是吗？

　　可若在成亲之前便知道，她会答应这门亲事吗？韵娘不禁扪心自问，当时大娘坚持要把她许给萧寅成，最后不是逃就是死，只怕也不得不同意嫁进邢家，但在心境上肯定完全不同，不再是抱持感激的心情，而是迫于无奈之下，不得不嫁，这么说来，似乎还得感谢相公没有事先告知。

　　但韵娘还是希望他能够在两人成亲之后，亲口告诉她，而不是从别人口中得知，有种被人蒙骗的感觉，一时之间也厘不清自己的心情，究竟该不该怨他刻意隐瞒，更无法消化这么惊人的秘密，想到头都鼓胀起来。

　　“大当家也知道这个秘密是瞒不了一辈子的，到时大奶奶说不定无法忍受跟他同住一个屋檐下，甚至同房，才会……把大奶奶送到别庄来住……”这些话麻姑老早就想讲了。

　　韵娘觉得脑袋快炸了。

　　那个男人真是太自以为是了，连问都不问一声，就替她做了这些决定，就认定自己一定会顺从吗？

　　“即便如此，大当家还是处处为大奶奶打点，像是每两三天就吃一次的苏州菜，就是他让叶大娘请村子里的一位苏州媳妇儿特地来别庄里煮的，无非是担心大奶奶吃不惯徽州菜，会失了胃口……”麻姑一股脑地说道。

　　“还命人做了好几件披风给大奶奶，就是担心原有的衣物不够保暖……大当家对大奶奶真的用心良苦，大奶奶一定要相信。”

　　这下她真的气到想要大叫。

　　那个男人为她安排一切生活起居，好过得安稳舒服，却不让自己知道，韵娘真正想要的却不是这些。

　　“我要睡一会儿……”她揉着太阳穴喃道。

　　麻姑帮她盖上被子，见韵娘闭紧眼皮，也不知还能为大当家说些什么好话，只好退出厢房。

　　韵娘再度醒来，已经是巳时了。

　　她没有起身，只是望着帐顶，想到围绕在相公身上的秘密，终于揭开一角，得以窥见藏匿在其中的黑暗面。

　　不堪、丑陋、肮脏……光是这几个字眼，就比烙在身上的印记还要来得严重，那是融在骨血中，永远洗刷不掉的。

　　也就难怪嫁进门那一天，前来闹洞房的邢家亲友的态度会如此诡异，既不尊重，又语带轻蔑，根本不把他当做一家人，韵娘实在无法想像邢阜康是在这种充满敌意的环境之下长大成人，又受过何种羞辱和讥讽，让他连孩子都不敢要了。

　　相公不是不想要，而是不能要。

　　可她是他名正言顺的妻，有资格知道一切，不该一个字都不说，然后私自做好各种安排，根本没有顾虑她的感受。

　　想到这儿，韵娘不禁用力槌了下床榻，坐起身来，要是那个男人此刻站在自己面前，她铁定也会狠狠赏他一记耳光。

　　韵娘愈想愈是生气，索性掀被下床，感受到空气中的寒沁，很快穿上大袄和百福裙，然后坐在镜奁前梳头。

　　“……一送郎，送到枕头边……二送郎，送到床头前……四送郎、送到房门边，左手摸门闩，右手按门闩，不晓得门闩往哪边……五送郎，送到楼梯头，左手搭栏杆，眼泪往下流……”

　　楼下又传来婶婆的〈十送郎〉，不只是唱得肝肠寸断，连听的人也不禁泪眼汪汪了。“船家啊！今天撑俺家郎哥去，何时撑俺家郎哥回……”

　　她穿上披风，下了楼，才发现外头飘起雪来了。

　　“婶婆！”韵娘走向坐在东厢房门口石阶上，穿着绀青色袄裙，头上戴着遮眉勒，满脸皱纹，看来很老很老的妇人身边。

　　“下雪了，快进屋里去。”

　　婶婆听见有人说话，偏头看着她，然后咧嘴笑开了，可以看到两排牙齿几乎掉了一半。“媳妇儿，你来带我回家是不是？”

　　“我叫韵娘，不是婶婆的媳妇儿。”她试着解释。

　　“媳妇儿，咱们回家吧！”婶婆笑弯了眼。

　　看来真是年纪大了，连自己媳妇儿的长相都忘了。“我真的不是。”

　　她拉着韵娘的手。“我一直在等你来接我回家，好一家团圆。”

　　这句话让韵娘喉头一窒，不忍心毁了她的期待和希望。“婶婆……”

　　“你叫错了，应该叫娘才对。”婶婆笑嘻嘻地纠正。

　　韵娘叹了口气，只好先顺着她的意思。“是，娘。”

　　“咱们回家去吧！”她说。

　　“娘，这儿就是咱们的家了。”韵娘把她从地上牵起来，想到麻姑说婶婆的儿子媳妇都不要她了，除了待在这儿，应该也没有人愿意收留才对。

　　“咱们以后就住在这儿好不好？”

　　“以后都要住在这儿吗？”婶婆看了看四周，神情有些不安。“好是好，不过阿旺呢？他知不知道咱们在这儿？”

　　她心想“阿旺”应该就是婶婆那个不孝的儿子。“他当然知道，等他从外地做生意回来，就会来看娘了。”

　　闻言，婶婆安心地直点着头。“那就好、那就好。”

　　“外头冷，咱们到屋里去。”她扶着婶婆回到东厢房。

　　婶婆紧紧地拉着韵娘。“媳妇儿，你可不要再丢下我了。”

　　“再也不会了。”韵娘安抚地说。

　　“好、好。”婶婆顿时笑得老眼都眯了。

　　周大娘这时端着一盘咸蒸糕，来到厢房门口，见到屋里的画面，有些惊奇，因为婶婆很少跟谁特别亲近，就算是她和叶大娘，也不太理睬。

　　“这是婶婆最爱吃的点心，刚蒸好，要趁热吃。”

　　婶婆赶紧拉着韵娘坐下。“媳妇儿，她的咸蒸糕做得好，不输我自己蒸的。”

　　“媳妇儿？”周大娘满脸疑惑。

　　韵娘只好小声解释。“婶婆把我误认为是她的媳妇儿了。”

　　“媳妇儿，你也来吃吃看。”婶婆把筷子塞进她手中。

　　“是。”韵娘只好挟一小块来吃。“真好吃。”

　　婶婆也拿起筷子，挟了一口，用剩余的几颗牙，慢慢地咀嚼。

　　“阿旺小时候最爱吃这个，不管我蒸多少，都不够他吃……不过现在老了，这两只手都不中用了，再也没办法做给阿旺吃……”

　　“是谁说的？下回娘要是想自己做，就让周大娘在旁边帮你。”她希望让婶婆对未来还存着期待，人一旦有了希望，就会想要活下去。“等阿旺回来，要是