“即便他放弃我，我也不会怪他。”我定定地看着太子的双眼，无情地打碎他那劣质的阴谋：“我，与他的国仇家恨抱负理想相比，根本微不足道。自从嫁进东宫，我虽存了一丝不切实际的奢念，但事到临头，我并不会为那一点点带给无数人灭顶之灾的念头，而肝肠寸断不依不饶。对一个人好就应该成全他，而不是成为他的负累。殿下，这大概就是我与你最大的不同，你恨一个人就要折磨到底，而我的恨，只愿随着我自己的离开而消失。”
太子并没有为我的这番话所动：“那是你恨得不够深。你对我的恨，多半还是恨天意弄人罢了。如果你对我的恨噬心刻骨，夜不能寐，你就会明白我所做的一切，并无半点过分。”
“既然如此，殿下就继续恨吧，反正无论怎样，今晚过后都会有个了结。”我向着宫门走去，他似乎在身后一直望着我，没有离去。宫门在我身后沉重地关闭，吱吱呀呀的声音分外刺耳。却在关闭的一瞬间，太子的声音近了很多，在我脑后回荡：“九色花是怎么绽开的你还记得吗！”
我不明所以地回头看他，他在那闭合的夹缝里神情担忧，一动不动地看着我，直到宫门紧闭。
出宫后上了马车，飞奔在去往皇家陵园的路上。我惴惴不安地坐着，满脑子都是太子的话。湛恒真的会出现么？如果他没有出现，我会被活活闷死在皇帝陵寝里么？太子让我等他又是什么意思？
陪我同去的宫人都体格健壮，看来是为了以防万一我逃跑或是反抗。我悲哀地怜惜着腹中骨肉，之前的镇定克制都抛到了九霄云外，不可遏制地颤抖起来。
马车停下的时候，我的脚都有些发软。宫人们架着我下了马车，眼前是一片依山而建的陵寝，镇守的石兽列在两侧，已有些侍卫和宫人在忙碌着，准备迎接皇上的棺椁。我被半拖半架地带向陵寝入口，挣扎反抗没有丝毫用处。然而随着那陵寝越来越近，我却突然发现那入口的石门有些奇怪，样子眼熟得像是在哪里见过。
九色花！太子说过的九色花！还是从前年少时在宫中伴读，太子曾说过一个九色花的传说，这种神奇的花朵上有九个花瓣，每个花瓣一种颜色，在凋落的时候是一片一片依次落下，而开放的时候却是依那颜色渐次由深而浅地一片一片张开。
这陵寝的石门仔细看去就是一个九色花的布局，只不过全是规整的方形，还印刻着张牙舞爪的飞龙。我心念一动，太子是在告诉我若是被关入了陵寝如何自己逃出来吗？要知道这石门一旦关闭是无法打开的，但每个设计建造陵寝的工匠都会在石门上做些记号关卡，以便万一自己也被殉葬可以逃出生天。难道这九色花就是那记号？开启石门的方式就是那九色花的绽开顺序？
来不及再多想，我已被推进了石门。那九色花果然动了几下，与太子说过的故事完全吻合。我心下稍安，想着等会自己可以安然出来。那石门缓缓落下，四周渐渐黑暗。我正紧张害怕，却在那石门落得只剩下一丝光线之时，一把钢刀“啪”地插了进来抵住那石门，门外一声担忧惊惧的喊声：“芳涵！你在里面吗！”
连日来的焦心忧惧都在这一声呼唤中尽数放下。我颤声应了一句：“我在。”
那声音立即充满了欣喜：“你等着，我马上救你出来！你躲远些！”
我连忙后退，本想说我能解开这石门，却又因是太子相告而略略犹豫。却只在这一念之间，只听得轰隆巨响，石门居然被炸开一个大窟窿！湛恒手脚并用地爬了进来，看见我一叠声地问：“怎么样？有没有伤着？是不是被吓着了？你还好吗？”
我控制不住地扑进他怀里，感动和惊喜交织，又让我生出些许愧意，半响才能说一句：“你怎么来了？”
“我怎能不来？眼睁睁看着你被殉葬吗？”他看看门外那些侍卫们正在奋力挖开碎石，安慰我道：“马上就好了，你身子重不方便爬，再等一等。”
我看看外面天色已有蒙蒙亮的趋势，急道：“你要是再不去宫里，太子就要登基了！”
“嗯。”他随意答应了一声，似是并不在意。石门已经全部被挖开，他扶着我走了出去。外面虽然已经被收拾过，但从地上的斑斑血迹看来，定是一场血腥杀戮。那些为迎接皇帝棺椁而忙碌的宫人和侍卫，都已成了刀下亡魂。
我止不住地一阵干呕，湛恒连忙拍着我的脊背，又要人拿了温水来喂给我喝。我看看那陵寝的石门：“皇陵就这样被……毁了？”
“我会让人重新修好的。他毕竟是我二哥。”湛恒扶我到了一马车边，将我扶了上去坐好，柔声说：“我的人会带你去个安全的地方，你就在那里等着我，哪儿都别去，知道吗？”
我知道他要赶回宫中，一场惊心动魄的朝局变化正等着他，稍有不慎便是粉身碎骨。他看出我的忧心忡忡，却不说自己，而是笑着说：“放心，我早已派人暗中接出沈相和夫人了，还有素琴，他们就在那个安全的地方等着你。”
我惊喜莫名：“真的吗？真的安全接出来了？”
“骗你也没用啊，等下你就能亲眼验证了。”他在我的手上使劲一握，摸到我手腕上的佛珠，眉眼间便更多了几分柔情：“我绝不会让你失望，让你再陷入任何牢笼困窘。从这一刻开始，你只管欢笑就好，再不会有一件事情能让你流泪。”
这一番话让我嘴角笑着，眼泪却仍是流了下来。他轻轻擦去，笑着说：“最后一次了，这次我就不计较。”
我点点头，自己胡乱擦了几把，微笑着说：“快去吧，一定，一定要回来。”
他郑重点头，我突然想起斯兰，又切切叮嘱：“斯兰，放过斯兰！她只是个孩子。”
他看着我的眼神有些探究，我想解释点什么却也无从说起，他微微地笑着点了一下头，转身上马飞奔而去。
作者有话要说：
☆、41
马车晃晃悠悠地平稳而行，似乎从未有这样舒适的感觉，我竟打起盹来。马车停下时我才迷迷糊糊清醒，素琴欢快的声音跳跃着传来：“小姐你终于来啦！”我一掀车帘便被素琴稳稳扶住，下车没几步，父母正朝我走来，难掩激动之情。我更是喜悦激动交缠，牢牢抱住了父母二人，差点要痛哭一场。
待进得屋内落座，情绪稍安，我才发现这院落颇大，竟与相府不相上下，且仆役听差丫鬟嬷嬷一应俱全，看起来训练有素落落大方。
我不由奇道：“这是哪里？我坐在马车里犯困，也没注意方向。”
“京郊以北十多里。是王爷安排的，我们也是深夜刚到，素琴稍晚些来的。”父亲看着我，神情有些复杂：“眼下看似一切顺遂，只是不知天明之后，朝中变幻……”
我知道他担心湛恒兵败，但眼下无论说什么也无法安慰，只能静等。便转了话头问道：“我听说相府守卫森严，爹娘是怎么出来的？还有素琴，怎么可能从宫里逃出来？”
素琴抢先说道：“那还不是多亏了王爷！奴婢没想到北宫门的侍卫长竟是王爷的人，奴婢本来没打算逃跑的，因为太子一直派人看着奴婢！可是奴婢跟着嬷嬷们走到北宫门的时候，侍卫长寻了个借口与奴婢说话，说外面有人接应，很快就把奴婢塞到宫门外边去了！奴婢看着里面的嬷嬷大喊大叫，奴婢就连忙跑，没跑几步就有人对奴婢说跟他走去找小姐，奴婢就跟着来了。”
父亲缓缓说：“王爷的势力，似乎已经渗透在宫中各个角落，连你殉葬这等机密大事，他都能在第一时间知晓，否则怎么赶得及相救？我和你母亲还是到了这里才得知王爷正前去救你，一直内心不安，生怕你出什么意外。”
我感念父母的担忧：“我好好的回来了，不必再担心。”
“只是，我没想到王爷为了救我和你母亲，不惜牺牲上千条人命。”父亲似乎不愿再回忆，却仍是想让我知道一切，于是面色有些苦涩地说：“相府早就被太子的人围得里三层外三层，全都是大内侍卫中的精锐。然而王爷知道暗抢不成，竟然直接强攻。我和你母亲在屋内听得外面兵刃相交的声响不断，惨叫声声一直没有停止……约莫一个时辰之后，有个人进入屋内对我们说：‘二位受惊了，王爷派属下来接二位。’说罢拿出两条丝帕递给我们：‘二位请把双眼遮住，以免被外面的景象惊吓。’我们依言照做，他牵着我们走出了屋子。可即便蒙着眼，那刺鼻的血腥气味也让我难以忍住胃里的难受。直到上了马车摘下丝帕，我才敢问一句他带了多少人来救我们？他说带了五百高手，然而跟在马车后面的只有寥寥数人。如此推算，整个相府的死伤绝对上千了。”
我听得心惊肉跳，母亲也叹气道：“芳涵，虽说王爷这是为了你，为了沈家，可实在太过血腥狠辣……我这一整晚都心悸不宁，只怕现在宫中也是血流成河……”
我不想再让他们难受，只好故作镇定地说：“一将功成万骨枯，这都是没法子的事。”
父亲有些不满地看了我一眼，目光扫过我的小腹：“若是王爷成功……只怕你还有另一番苦楚要经历……”
父亲并不知道这孩子的来历，我犹豫再三不知如何开口，按照父亲的严谨性格，只怕会鄙视和冷落我和这个孩子。素琴见我犹豫不言，也没有说话。我微咳了一下，吩咐素琴去准备饭食。
很久没有与父母一起平静地生活了。日子仿佛回到了我还未曾出嫁的时候，一切都是恬淡平常的，而父母和素琴也像是很有默契地什么都不提，下人们也从不多嘴说些什么，只是一味细心照料我的饮食起居。
在心内隐隐不安之下过了两天，晚饭的时候湛恒终于出现了。他风尘仆仆却难言欣喜，身后跟着的侍卫也是喜气盈面。父亲看着他走过来忽然放下碗筷，眼神示意我与母亲还有素琴都站起身，随着他一同出迎。我看着父亲快步走过去便要下拜，却一把被湛恒拉住：“沈相！这是做什么？”
“拜见新帝必有的礼数，怎么能少？”父亲说着又要下拜，被湛恒牢牢拉住：“沈相！你我之间无需如此大礼，因为日后——”他笑着看我，又对父亲说道：“实在无需行此大礼。”
父亲这才没有再坚持，却仍是对着湛恒行了君臣之礼。我从父亲那严谨认真的姿势里，莫名嗅到了一丝忐忑和伪装。多年在朝堂的波诡云谲中浸染，父亲早已不是懵懂小儿，他深谙政权更迭中暗藏的危机和际遇，前朝的臣子要想在新帝即位后还保持不败之姿，首要做的事便是俯首称臣，虔诚叩拜。
湛恒笑望着我，也不管父母和素琴还在一旁，揽住我的肩便道：“我看宫里最好的寝殿是凤翔阁，又正好离御书房最近，你以后就住在那里可好？”
我面上一红，有些羞怯地微瞪他：“谁要跟你去宫里住了？”
父母和素琴悄悄退下，湛恒搂着我坐下，亲昵地说：“一切都解决了，以后，你什么都不用怕了。一切有我，啊不对，一切有朕。”
朕？这个字忽然把我和他拉得好远，让我有一瞬间的恍然。他静静地陪着我坐了一会，缓缓说：“只是有一件事，需要你帮忙。太子他……不肯说出玉玺所在，也不肯写下禅位诏书，至今还在先皇灵柩边默默立着不肯出来……”
“你……没有杀他？”我有些疑惑，我还以为太子一定已经身首异处。
“我倒是想。”湛恒的唇边露出冷意：“只是朝中有他的死忠臣子，手上有二十万大军。我不能冒这个险。”
“我能帮什么？是要我去劝他？他怎么会听我……”
“是他自己说的，只是想再见你一面，见过之后，我的要求他都答应。”湛恒的语气里有着酸涩：“他竟然只有这一个要求。”
我迟疑着，心里总是隐隐觉得见面不是件愉快的事。湛恒忙说：“要是不想去便罢了，大不了再开战，我绝不会输给他们。”
“我去。”我微笑看着湛恒：“没什么的。”
湛恒担心却又感激地搂紧了我：“对不起，让你去做勉强的事。”
我淡淡摇摇头，只是觉得不想再有杀戮和血腥。
湛恒带着我回宫，一路顺畅无阻，宫人们见到他时也很自然地称呼“皇上”，他也很自然地领受。而对于我，一律称呼为“娘娘”。我不是很习惯，总觉得那些宫人们看我的眼神中带着种种猜疑和鄙夷。湛恒瞧出了我的尴尬和不安，装作不经意地说：“这些人是越来越没规矩，等会我就把他们都打发走。”
我未置可否，湛恒带着我已经走到了一座宫殿前，他看了看那紧闭的宫门，对我说道：“他只想见你一人。但你放心，我会一直守在外面，若有什么你就大声呼救，绝不会让你受半点伤害。”
我淡淡地笑了笑，推开了宫门。
殿内有些昏暗，原本明净的窗户都被幕帘遮挡，只有斑驳的亮光透着缝隙照射在殿中。沉重巨大的棺椁停放在正中央，太子如同一尊石雕立在一旁。他静默了一会儿，转头看向我，神色略有些憔悴，却仍然没有失去以往的储君风范。
我站着没有动，他也静静地看着我，一时间两人都无话可说，只是我的目光平静，而他的眼中却像是酝酿着一场滔天的风暴。
他终是开了口，带着一贯的冷意：“是该称呼你为皇后娘娘么？”我还没有答话，他的眼睛在我小腹一扫：“啊呀，还没当上皇后吧？也是，怀着前朝太子骨肉的女人，怎么能当上如今的皇后呢？”
我压住火气不想与他争辩：“你要求见我，是为了什么事？”
“看来他没跟你明说啊，”太子大笑：“他还是很介意呢。我说的是想见见我那未出世的孩子，他跟你说的是我想见你么？”
我微微有些心乱，却还是平静地说道：“任何时候你都不忘挑拨。如果没话可说我就走了。”
“你答应来见我，是看在夫妻一场的情分上么？”太子轻笑：“还是为了他的江山？”
我微微叹气：“随你怎么想罢。殿下，成王败寇，无需我多言，最后的困兽之斗毫无意义。”
太子脸上的笑容丝毫未减：“你以为我真的在乎那劳什子的江山王位？那些东西对我而言，早已没有了意义。我亦早知必有今日——他的狠辣，我总是难及三分。”太子的笑意渐渐隐去，凝视我的目光深邃认真：“我叫你来只想问一句，你嫁给我，从一开始就是一场骗局吗？”
“骗局？我与你成婚不是你的提议么？不是说各取所需么？”我自嘲地笑笑：“可笑我一开始还以为你真的对我有些情意，居然就信了你所谓的各取所需。但其实你也没说错，你利用我来折磨他，我对你还真的挺有用。”
太子牢牢盯住我的双眼，不肯放过一丝细微的表情。他的眉头锁得很深，再开口时语气带了些凄惶：“最初他去了西北，不久传来死讯，你那样哀痛悲伤甚至要寻死，我根本没有怀疑，只觉得你可怜，想着日后没有了他，我们也能做一对和睦夫妻罢？可没想到你都是装出来的，只是为了给他拖延时间让父皇与我在毫无准备之下，眼睁睁看着他将西北尽数收入囊中；之后他回京受封，本已打算暗下杀手绝不姑息，可没想到帮他逃走的人，是我最不愿意看见的背叛者——你。我不断搜寻你的消息，以至于疏忽守卫让他把兵符重新得手；甚至你们二人一同在西山消失，我失去了你们的消息，我都无法真的押着你父