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这天，晞苧哄着小曜睡着之后，留下细语照顾小曜，带着梨语前往书房看秦子竣寄回的家书。还没走到书房门口就听见身后有几乎算得上响彻天际的婴孩哭叫声。不用想就知道一定是小曜那个小祖宗不知怎地醒了。晞苧无奈地往回走，途中遇上抱着孩子出来寻她的细语，接过了孩子来。小曜一到晞苧怀中便止了嚎啕，还荡漾着水珠的眼睛定定地看着自己的母亲，忽的露出一个笑来。晞苧被这笑融得心都要化了。
“小鬼头，娘亲不过离开一小会儿就醒了，你怎么就那么粘人呢？”晞苧抱着他往书房走，“罢了，跟娘一起去看你爹爹的信吧。”任由细语细细打理过后的小曜只是安静乖顺地伏在她怀里，让人想象不出这么乖巧的孩子与半刻钟之前涕泗横流婴孩是同一人。
来到书房，晞苧将小曜坐着在自己怀里，展信就着烛光细读。似是感觉到母亲的注意不在自己身上，小曜不停地伸手想去抓那薄薄的一层信纸。晞苧当然不可能让他抓到，被这小家伙抓到的东西下场必定是落入他嘴里，一边伸长手，一边让梨语拿小曜爱玩的拨浪鼓来。
晞苧本是脸带着笑意看信，当看到信中写到抓了一位京城来的俘虏名唤宋裕时，心中一惊。接着往下看，道是那空壳子军队中最大的官便是宋裕，他们不费吹灰之力把人擒了回来，现在宋裕决定投诚，人被送回蜀州来了。末了还问她要不要去见一见，因为她姐姐等人并没有随军出来。晞苧若想知道她二姐的近况的话，可以去问问。
晞苧慢慢平息心情，细细回想记忆中自己二姐夫是个怎样的人，想来想去只记得一个温润如玉的模样，和与她二姐的伉俪情深。这样的人会背叛自己的君主，会丢下深爱的妻子。难道两年不见原本情深的那个人就变得这样快？
小曜这时厌烦了拨浪鼓，把它丢到一边，又开始手舞足蹈着想要吸引母亲的注意。晞苧正让梨语铺好了宣纸后在一旁磨墨，准备写回信。哪知小曜一个挥手，‘啪’小手按到了端砚里，又一声‘啪’，雪白的宣纸上顿时多了一个五爪印。
梨语吓了一跳，“世子。。。。。。王妃，奴婢这就去拿帕子。”
“无妨，小曜是想给他父王写信呢。你继续。”晞苧阻止了梨语，笑着道，又握住小曜的手，哄着他往那宣纸上弄。一大一小舞墨舞得不亦乐乎。好好的一封信最后变成了‘鬼画符’。幸好晞苧在信纸最后的空白处给秦子竣留下了说明，这是他儿子思念他的证明呢，可千万不能嫌弃。末了又说出对宋裕的疑虑，提醒他一定要对宋裕保留一些戒心。
作者有话要说：
☆、谈话
秦子竣收到信起初以为是废纸被装错了地方。没想到是自己儿子写来的“家书”。想起离家前还抱过他的软软糯糯的手感，心中有些暖意升起。
所有事情进展很是顺利。在得知西北军前往围攻蜀州时，他就动了那枚多年前埋在皇宫里的暗棋，身份是如今阮后最为信赖的女官，锦翠，让其择机向阮后提起拉钟家下马的好时机到了，当断不断，反受其乱。阮后果不其然开始把其多年来搜集的钟相及其家人贪污受贿，强占田地等罪证一一摆放在皇帝眼前，皇帝本来就对钟相不顺眼很久了，自从与南边的蜀国开战来天天又被缺银子的户部吵得脑仁疼，这一看钟相的私库林林总总加起来比他的国库还多了，顿时怒火中烧，立马下了抄家灭族的旨意，并且不许人就此事进言，谁求情谁就是和钟相一伙儿的，那就跟着斩了！
钟相一支屹立朝堂已久，族中弟子入仕者不少，这杀的杀，流放的流放之后，上朝时，皇帝都感觉到‘高呼万岁’的气势都低了不少。有些后悔不该连坐也晚了，何况天子金口玉言，就算是不该说的也不能收回来了，何况天下之大总不会没有人才可用。秦子竣借机也安插了不少自己人入朝堂，这就是意外之喜了。
听说大燕内部动荡不安，北狄再次入侵大燕边境，一半的西北军却还远在西南与蜀军相持不下，皇帝果然把王家军拨了一半去西北支援。剩下一半开始征新兵补位，同时总领军之人也换成了阮系一派的人。此时有些拥护皇帝的人觉得不妥，阮家的势力是否过于大了一些，现在连皇城的安危都系于他们之手了。
众推代表敏王进宫务必要劝一劝被长生、美色迷了心窍的皇帝。
敏王选了个黄道吉日，先去太庙祭告了一下，历数了皇帝亲政来做的所有不靠谱的事儿，向先帝告罪自己没有教育好皇侄，又求先帝让皇帝清醒一点，别让他们这群宗室成天提心吊胆的。
“王爷，陛下有令，此时谁也不见！”敏王有随时进宫的权利，此时却被拦在了御书房殿门外。
“连本王也不见？还不快进去通传！”这大白天的有什么不能见的，就算是批奏折也是有时间可以见一下他这个皇叔的吧！敏王面色不虞道。
“是是，可是，皇后娘娘在里面。”侍卫明显有些畏缩。言下之意是皇后在也不许他人进去。
“滚！”敏王一听这话更是生气，踹了一脚侍卫，大步往里走，侍卫也不敢动武拦他。他越想越生气，堂堂一个亲王，皇帝的亲叔叔都不能见上皇帝一面，那个狐媚后宫的女子竟然在里面。况且那侍卫对皇后明显十分畏惧，这样的人简直丢皇室的脸。
“王爷，王爷，您不能进去！”步入内院，一群小太监也上前来拦他。
“再敢拦本王，立刻拖下去砍了你们的脑袋！”敏王快要气疯了，他已经隐隐听见内殿传出女子柔柔的嬉笑声“这个。。。。。。真丑。。。。。。。”众太监也不敢真拦，虚虚做下样子就被敏王一把推开。
敏王‘砰’地一声推开书房的门，大步跨进殿里，皇帝正坐在书桌后宽大的椅子上，阮后倚在他怀里，手持一封奏章还未来得及起身。刚刚传出的嬉笑声应是阮后在念这份奏折。
“大胆！后宫不得干政，皇后娘娘身为后宫之表率，竟敢行此倒行逆施之事！”敏王怒吼，甚至连君臣之礼都忘了。
阮晞菲不疾不徐地整整衣衫，缓缓站起来，默默低头退到一边，并未言语。她现在说什么都只会引发敏王更大的怒火，最好的办法是把怒火从她身上引开。
果然，敏王不再理会退到一旁的阮后。而是转向皇帝硬邦邦道：“臣有要事禀报，还请皇上让闲杂人等退下。”
皇帝之前看着气冲冲的敏王冲进殿里就对他的皇后一顿狂吼，愣了一下，看着晞菲退到一边。道：“皇叔何事但说无妨，皇后不是外人。”
这让敏王有些难堪，他这次来是为告状来着，顺便以一个长辈的身份教训一下皇帝。哪有当着被告状的人的面去说坏话的，再说，有外人在，他训斥皇帝的话被第三人听去了，皇帝的颜面何在。
敏王一时进退不得，坚持要阮晞菲离开。
“皇上，皇叔既然有事，臣妾就先告退了。”晞菲柔声道，十分识大体的样子，却没有在敏王刚开口时走，而是在皇帝隐隐有些不耐的时候才说。
“无妨！皇叔究竟有何事要告诉朕？”皇帝留下了晞菲，看敏王固执地沉默，有些不耐烦起来。
敏王咬咬牙，开口道：“古人言，牝鸡无晨。牝鸡之晨，惟家之索。今岁之初，旱情严重，民不聊生！夏末西南自立！秋至北狄来犯！朝中钟氏一脉倒下，人心浮动！此乃天将大乱之先兆！皇上自当远离妖邪，亲近贤臣，方能挽救我大燕倾颓之势啊！”
皇帝被说得有些讪讪，转眼避开敏王的直视，正巧看到阮晞菲一双含情美目泪光涟涟，脸上哀哀戚戚，有种说不出的委屈。心里想起以前两人笑谈‘红颜祸水’时，自己对她的承诺。
“此事与皇后有什么干系！皇叔莫要听信那些食古不化之人胡言乱语。”
“皇上明鉴，臣句句所言，皆是臣之肺腑之言！亦是天下人对皇上之所望啊！”敏王急促道。
“好了，朕知道你们的忠心，朕往后一定多亲近你们。”皇帝挥挥手道。那语气里的不以为然令敏王既失望又气愤。
“皇上。。。。。。”敏王努力压住火气，想要继续劝说。
“皇叔，朕乏了，你退下吧！”皇帝不耐地打断他。
“皇上！你，早知你昏庸至此当初就不该让皇兄立你为帝！”敏王一时气昏了头开始口不择言。
“皇叔这是什么意思！难道皇叔是想自己来坐朕这把龙椅！”皇帝听到这一句拍案而起，拂袖的动作带倒了笔架，一片哗啦声，散落一地毛笔。
“皇上息怒！保重龙体啊！敏王是您唯一的亲叔叔。”晞菲见皇帝震怒，急扑上去拦他，恐他盛怒之下将敏王弄出好歹，现在还不到处置那一群宗室的时机，此时动了敏王只会惹得众怒，到最后，他们不会怪罪皇帝什么，自己这个一同在殿内的皇后会有什么下场就说不定了。
“来人！敏王犯上作乱，对朕不敬！即日起软禁至清心殿，没有朕令，不得探视！”皇帝狠狠吸几口气，不甘道。
秦子竣得到京城消息，惊得目瞪口呆，着实想不到，收拾了钟家也就罢了，连带着敏王也被软禁了。秦子竣决定结束对建州府的围而不攻措施，这些天，偷偷想方设法出城之人逐渐多了起来，想是之前用孔明灯放进城的三条军令状必已被城内百姓所知晓。遣左右副将各率一军，秦木领一军同时攻向建州府东西南门。自己则坐守北门。
过了几日，护送宋裕的车驾抵达蜀州府。名义上为了凸显蜀军对有才之士的重视，那车驾甚是豪华，前后护卫不下百数，也牢牢控制住了宋裕的一切行动。宋裕毫不在乎，惬意地躺在马车里安静得就像车队中没有他这个人一般，没有半分越矩的动作。
宋裕与秦明铮的会面是私下的，没人知道他们谈了什么，但显然在经过这次谈话后，秦明铮对他似乎极是信任，时不时会邀请他到府邸或是畅谈，或是品茗，或是对弈。
晞苧满心疑惑与担忧，终是寻了一日空闲去见宋裕。门房进去通报了一声，出来便请晞苧进去。
晞苧跟在领路的小仆身后，边走边打量秦明铮所赐的这座两进小院。
看得出宋裕把这座小院布置得很认真，像是要长居至此的样子，弄得晞苧怀疑是否是自己想错了，可是真的说不通啊。
进得大门，入眼的是一丛琴丝竹，深深浅浅的绿色掩映了后面的风光，令人心旷神怡的同时，也让人对那清竹之后有怎样风雅的景色有了丝丝揣摩。绕过竹丛，有一条鹅卵石小道，道路两旁一米来宽是青色的石板，再往外便是一盆盆开得正盛的菊花，也不知他才来这几日去哪儿寻来了这许多品种的秋菊。
小仆将她引至第二道月门便不再往前了，道宋先生只请她一人进去，她让随她而来的梨语就在月门处守着，她轻轻跨过那道门槛，立在离她最近的一簇秋菊处不再前行。院中寂静无声，抬眼看去，一个身形瘦削，着月白长衫的男子正手执一白瓷水壶，专注地给一朵又一朵开得张扬艳丽的秋菊浇水。细细的水流从壶嘴处飞泄而出，在秋日的阳光下泛出粼粼波光。
闲庭信步，优雅绝伦，一步一步地浇到她面前最后一簇花，正好耗尽最后一滴水，悠悠将水壶置于一旁。自袖中拿出手帕，轻轻拭去溅到手上的水珠。
一时间，院中除了风拂过花叶的声音，再无其他。
作者有话要说：
☆、晞萱
“这是姐姐绣的帕子。”晞苧看着宋裕把帕子叠好收进袖中时，打破了沉默。
“是啊，出城前阿萱为我备下的。”宋裕笑答道，脸上浮出一抹柔情，语气依然平缓，晞苧还是能从中听出一丝眷恋和失落，“大概，以后再收不到这样的物什了。来，这边坐。”
宋裕带着她来到园子中央一座八角小亭，亭中石桌上早早摆好了一席茶具，不多不少两只茶杯。他将水壶置于小炭炉上，等着水沸腾。“这本是赏菊品蟹的好时节，只是我初来贵地，还未弄清何处有名蟹，今日又只有你我二人，只得邀你赏菊品茶了。”
“姐夫不必客气。若有什么需要直接告诉下人们即可。”晞苧想了想，接着道：“我与姐姐已两年有余未见，不知姐姐过的如何？”
“她很好，你的两个小侄子也很聪明。半年前听说你没有被劫走，而是嫁到了蜀州府，还为你高兴得哭了一场。”宋裕将青城茶茶叶夹了一些放入茶壶中。“她说，虽然以后可能都见不了面了，但只要你活着就够了。我当时也没料到，竟然我能见到你。”
“姐夫，你来到蜀州府，没有告诉姐姐？”晞苧想着记忆中的姐姐真的会如此关心她吗。
“你是想问我投诚的事？”宋裕执起由‘嗤嗤’作响渐渐平息下来的水壶，开始往茶壶中冲水。再用壶盖轻轻刮去冲翻起来的白色泡沫，“没有，我根本不知道会被秦子竣‘请’过去。”
“那你没有为留在京中的姐姐和侄子想过？你这样做，燕帝会怎么对他们！”晞苧看着宋裕优雅的动作，问道。
“燕帝不会动他们。”宋裕盖上壶盖，重拎起水壶淋洗茶壶，笃定地说，“我要做的是用尽一切方法保全自己。”
“对燕帝来说，你这是投敌叛国。如果我没记错，按大燕律例，投敌叛国者，诛九族！”晞苧看着茶壶上飘起的袅袅白烟道。
“看来秦子竣并没有告诉你，如今阮家在朝廷中的势力。两年前，皇帝废了钟皇后，立你大姐为后，封了你父亲为从一品右相，你的两个哥哥一个是正三品的吏部侍郎，一个是正四品的刑部郎中。一年前，皇帝身子不太好，你大姐开始替皇帝批阅奏折。也许过不了多久，你大姐还可以上朝听政了，你说这样的人家还保不住一个女儿？”宋裕轻笑道，手上不停，将茶水倒入并排的两只杯中，洗杯之后，再往杯中斟茶。“请，蜀地名产青城茶，我在此就借花献佛了。”
“谢谢。”晞苧低头去端茶盏，掩去脸上惊色，大姐上朝听政事什么意思。难道父亲他们也想，造反？茶汤绿中带黄，端得稍近便有一股清香扑鼻。
掩袖护杯饮完茶，晞苧似乎是相信了二姐会没事，也不再谈此事，转而问了些父亲的身体状况，后又谈了谈到蜀地之后可还习惯之类不痛不痒的话题。
日渐西斜，一壶清茶酌饮完毕后晞苧告辞，宋裕作为主人在门口相送，晞苧上马车前回头看了他一眼，只见他垂手站在那里，身姿修长，目光悠远，看着不知名的地方，仿佛一枝清竹，纤长坚韧。强风来时虽可弯腰，风过之后，却仍是笔直地向上生长。
晞苧心中不知为何地觉得有些沉闷，轻轻叹了口气，转身正打算踏上马车。
突然之间，横里冲出一个蓬头垢面，衣衫褴褛的人来，以迅雷不及掩耳之势直直地向宋裕扑过去。宋裕在那人将将要碰上他的那一刻反应过来，向侧面跨了一步，那人摔倒在了地上。与宋裕一同在门口相送晞苧的仆人，疾步上前，捉住了那人，此时，又一个同样打扮的人冲出来，嘴里大喊着“夫人！”
众人这才知道原来这两人都是女子。被奴仆押住的那人此时也开口了，声音有些沙哑，有些哽咽：“宋裕，你认不出我了么？”
晞苧在看见有人冲出来那一刻，便停下了上马车的动作。此时听到那个声音觉得很是耳熟，却想不起到底是在哪里听过。
“阿萱？”宋裕几步走到那人面前，命人放开她，撩起散乱在她面前的脏兮兮的黑发，惊讶地叫出了她的名字。
“二姐？”晞苧自然也听到了这句话，连忙走了过来。二姐本就早她几年出嫁，出嫁前两人见面便少，出嫁后更是一年中只有家族聚会上的寥寥数次可以见上一面，待