后花园里有一个亭子，亭子里面有一个石桌子和四个石凳子，四个人走到亭子里，在石凳子上坐定，都沉默着不说话，芷岚看着凌远那张凝重的脸，想问候一下但是又怕引起凌远的伤心事，所以欲言又止，最后还是慕容枫打破了沉默，“凌远哥哥，家里的事情料理的怎么样了？”
“都已经料理得差不多了，只是母亲伤心过度，精神有些恍惚，所以一直陪伴母亲，近期恐怕也不能陪你读书啦！”15岁的凌远声音难掩悲伤但是也透着稳重，仿佛一下子成熟了很多。
“姨母还需要一些时日休养，不要让她总呆在府里，她触景生情，会更加难过，经常带姨母到宫里走走，让母后宽慰宽慰或许会好些。”慕容枫虽然只有12岁，但是做事极为周到。
“母亲现在身体太虚弱了，不宜外出，等身体好些，我会带她去宫里的！”凌远勉强的挤出一丝微笑。
“哼，都是那些叛党，害死姨夫还刺伤父皇，真是罪该万死，父皇那么信任他们，给他们高官厚禄，还给他们领地，他们竟然想谋反，我看他们死千次万次也不能赎他们的罪过！”清阳又愤怒起来。
慕容枫看了看清阳，表情有些异样，然后轻轻地叹了口气，凌远也若有所思的样子，芷岚则默默地看着他们的神情，心里揣摩着。
“父皇好意召集他们来京都过端午，给他们设宴款待他们，他们竟然意欲谋反！”清阳还是满脸怒气。
芷岚不知道他们说的是谁，但是因为家人和林大学士的叮咛，也没有多嘴去问。
慕容枫见芷岚一直沉默不言，给芷岚讲起事情的始末，“我们燕赤国有五位著名的大将军，排在首位的是罗浩擎，其余四位分别是上官岑、沐云天、夏侯端砚和凌远哥哥的父亲凌飞扬，他们曾为父皇的江山南征北战，东进西伐，立下赫赫战功，被父皇封为五虎上将，他们每人手里都握有重兵，他们的府宅和家眷本来都在京都，5年前，父皇给他们封赏了领地，让他们迁出京都，到各自的领地去镇守，只有姨夫凌飞扬留在京都，罗浩擎镇守江南一带，上官岑镇守云南一带，沐云天镇守巴蜀一带，夏侯端砚镇守岭南一带，没有父皇的旨意，谁也不准到京都来，5年了，父皇从没有下旨召见他们来京都，他们也没有擅自来过，即使有战事，也是让他们在战场集结。一年前，父皇下旨在京都城东，离皇宫不远的地方，建了一座凤栖阁，今年父皇特传旨让他们到京都过端午，并在阴历5月初三晚上在新建成的凤栖阁里宴请他们。结果，那天晚上，凤栖阁发生血战，五位大将军全部殒命，父皇也被刺伤。”
“父皇已经说了，是他们四个谋反，被诛灭了，姨夫为了保卫父皇而死。”清阳抢过慕容枫的话。
“父亲是为一个“义”字而死！”凌远眼前又浮现出父亲浑身带血的身影和父亲临死前交代他的话。
“听说姨夫那天受了重伤被送回家后才故去的！”慕容枫听了凌远的话好像明白了什么。
“是，但是回来不消一刻钟就死了……”凌远的眼泪已经溢满了眼眶，“作为臣子他要尽忠，所以必须完成皇上交代的事情，作为兄弟，他要全义，只能以死来全。”
凌远喃喃地说着忽然想起母亲的告诫，其实母亲已经再三告诫他不要把父亲临终前所言说出，但是出于对慕容枫、芷岚和清阳的信任和自己心中的压抑还是模糊地说了一些。
“听大皇兄说，他带兵把罗家在京都的家眷都杀了！”慕容枫像是自言自语又像是说给其他三个人听。
“是，5年前，罗伯伯调往江南，因为罗家世代居住在京都，罗家爷爷奶奶不愿离开故土，没有跟随前往，而带着罗伯父的小儿子啸辉搬离了大将军府，一直住在京都他们祖上留下的老宅里，我每天和你们读完书后都会去他们家找啸辉切磋武艺的。”凌远说完闭上眼睛，泪顺着脸颊留了下来，他想起父亲临终前说的话，父亲在临死前曾告诉他，让他赶紧去罗家老宅送信，让罗家爷爷奶奶和啸辉快逃，但是他见父亲死了只顾着悲伤，第二天清晨才赶到罗家，可是罗家老宅已经被烧成了灰烬，他只听说，罗家所有人都被杀了，连所有的下人也没有放过。为这事，他一直深深地自责，一直不能原谅自己，他甚至觉得罗家的被害有自己的原因。
“对了，我听说罗家大哥罗啸天带领其他几位伯父家的哥哥们在江南起义，建立了一个南国，大家还拥戴啸天大哥为皇帝，在杭州登基，是真的吗？”凌远从悲伤和懊恼中清醒过来，抬眼问慕容枫。
“是，听说父皇本来要派人去南方征剿他们，但是东辽国忽然来犯，大兵已经压境，东辽国兵力强劲，又有很多能人术士，而我们燕赤国的五虎上将又没有了，缺少领兵打仗的人，南国刚刚成立，成立后也没有采取其他的行动，也构不成什么威胁，所以父皇把兵力调往东方抗击东辽国了。”慕容枫的声音很低沉，能感觉到他声音里的担心。
“他们就是要谋反，我估计他们来京都前都计划好了要谋害父皇，结果还是父皇英明，把他们都诛灭了，但是他们的儿子竟然成立了什么南国，等父皇灭了东辽国，再把他们南国也灭了！凌远哥哥，你为什么还要管那些乱臣贼子叫什么伯父、哥哥的，你别忘了，你的父亲就是死在你所谓的那几个伯父手里。”清阳愤愤地说着。
凌远看了看清阳，没有作声。
慕容枫看看清阳，又转向凌远，“你和他们熟悉吗？我是说建立南国的那几个人，包括南国的皇帝罗啸天。”
“怎么说呢，算起来，我们还都是结义弟兄呢！五虎上将也是五个结义的生死弟兄，所以他们希望他们的儿子也结义，成为生死弟兄，他们总共有11个儿子，每家的儿子一出生，他们就给排定大小，南国皇帝罗啸天是罗家长子，也是我们这一辈年龄最长的，所以，是我们的大哥，但是他比我们年长很多，而且一直生活在南方他的外婆家，我只见过他一面，二哥从来没见过，其他的哥哥们见过，但因为年龄的关系也很少来往，我排行老七，小时候一直和九弟、十弟还有十一弟一起玩，但是他们搬走之后，京都只剩下我和十一弟啸辉，我每天就和他在一起练武。”想起啸辉，凌远的眼睛又湿润了。十一个弟兄中，他和啸辉在一起的时间最长，关系也最好，可是没想到现在已经阴阳两隔。
“他们现在不再是你的兄弟，是叛党，不要再想他们啦，凌远哥哥！”清阳看到凌远对那些所谓叛党感情犹在有些生气了。
凌远没有说话，眼睛漠然地看着前方、
慕容枫理解凌远的心情，他没有说话，只是用眼神传递着他对凌远的关心。
芷岚则一直沉默的看着他们。
第十一章 诉衷肠 少年红颜
几个人又东拉西扯了一会儿，慕容枫起身告辞，清阳坚决要留在凌府再陪陪凌远，慕容枫只好先送芷岚回家。
慕容枫和芷岚又安慰了一下凌远，然后乘车离去。
上了马车，慕容枫重重地叹了一口气，慕容枫虽然只有12岁，但是少年老成，任何事情他都看在眼里，但是除了和芷岚倾吐自己的内心外，对别人总是有所保留。
芷岚看他叹气，知道他有心事，只是微笑着看着他，等着他跟自己倾吐。
“芷岚，如果我和你一样，也生在一个普通人家，多好啊！”慕容枫并不看芷岚，眼神有些茫然。
芷岚笑了笑，没有开口，慕容枫不止一次跟他这样说了，她等待着慕容枫下面的话。
“五虎上将曾经是我心目中的英雄，他们五个人曾跟着父皇平东辽、征北魏、灭西陵，才保得燕赤国的平安，他们打的东辽国和北魏国一听到他们的名字都闻风丧胆，所以这些年，燕赤国的边境都平安无事，老百姓也得以安居乐业，可是一夜之间，什么都变了，五虎上将四个成了叛党被杀，一个因抗击他们殒命，究竟发生了什么？我心目中的英雄就这样死了！哎！东辽国来犯我边境，肯定是知道了五虎上将已亡，料燕赤国没有得力的大将，想趁火打劫吧！”
“那，就没有人能带兵去抗击了吗？”芷岚有些着急地问。
“当然有，这几年父皇已经物色了一批年轻干将，实力不逊，再加上还有12家总兵，舅舅和大皇兄，应该会平定东辽的！”
“哦，那就好！”
“东辽国太低估父皇了，父皇做任何事情前都会做好准备，如果没有人能抵御外国，父皇绝对不会让罗浩擎他们死的，但是父皇应该没有料到，姨夫凌飞扬也死了，没了挂帅的人。”慕容枫把自己心里想得都告诉了芷岚，芷岚有些似懂非懂地听着。
“母后只有舅舅一个弟弟，虽然舅舅每次有战事时也跟着出征，但是每次他都只是一个普通的将军，从来没有领过兵挂过帅，也没有单独领过兵打过仗，他这次主动请缨挂帅，因为他不挂帅，挂帅的就会是大皇兄。在这次凤栖阁的事件中，大皇兄立了大功，听说罗浩擎刺向父皇的那一剑，就是他拼命护驾，父皇才只是受了轻伤，而且他又提醒并亲自带兵剿灭了罗家家眷，父皇现在对他很是器重，这次东辽国来犯，他一直主动请求带兵去征剿的，舅舅也主动请缨，最后父皇让舅舅领兵挂帅，大皇兄也随军出征，舅舅是为了母后和我才这样做的，现在母后提起舅舅就掉眼泪。”
芷岚静静地听着，对于大皇子的一些事情，芷岚从林大学士和慕容枫嘴里也知道一些。
大皇子慕容槿比二皇子慕容枫年长6岁，是莲妃所生，莲妃本来是一个普通的宫女，皇上偶然宠幸了一次，结果竟然怀孕，生下大皇子，在大皇子之前，皇上已经有了7个公主但一直没有皇子，因此，母凭子贵，被封为莲妃，但毕竟莲妃出身低微，所以大皇子一直不受皇上的宠爱，倒是二皇子慕容枫深得皇上的喜爱，慕容枫是当今皇后所生，而皇后也出身显赫，娘家势力庞大，当今皇上当年之所以击败其他兄弟被立为太子最终登基成为皇上，跟皇后娘家的关系分不开的，皇后的父亲也曾是一位大将军，立下赫赫战功，后在战场为国捐躯，兄长是当朝宰相，弟弟是皇上的心腹，常伴皇上左右，为皇上出谋划策，妹妹被许配给五虎上将之一的凌飞扬，因此皇上一直对皇后都尊重有加。而慕容枫本人也是才华出众，一表人才，所以深得皇上的喜爱，在众人眼里，太子之位肯定非他莫属，但是，一年前，大皇子慕容槿娶了皇上妹妹文华长公主的女儿为妻，境况就有些变了，在文华长公主和驸马的运作下，大皇子的地位一直在上升，皇上甚至把皇宫里的御林军都交给他掌管，因此皇后娘娘很是担心。
“其实我真的无意做什么太子，当什么皇帝，我更希望生在一个普通的人家，过普通人的生活，帝王家有帝王家太多的痛苦！我真的不希望舅舅为了巩固我和母后的地位而去冒险。”慕容枫的表情很是痛苦。
“你不要想那么多了，身为国家的大将，食国家的俸禄，理应为国家出力，你舅舅为国出征也是尽一个臣子应该的责任！”芷岚年纪虽小，但毕竟博览群书，懂得很多大道理。
“哎！是呀！他毕竟是一个臣子！其实有战争，最倒霉的就是那些无辜的老百姓，战争一起，又有多少人无家可归，流离失所，又有多少人丧失父母兄弟，哎！我最不愿意看到的就是战争。有时候真得想不明白，人的欲望为什么都那么大，为了争夺更多的权利和利益，从来不顾那些普通的民众！”慕容枫眉头已经拧在一起。
“是呀，普通的老百姓没有什么想法，他们只想平平安安的过日子！”芷岚也叹息着。
两个人说着，感叹着，不知不觉的，林大学士府到了，芷岚回府，慕容枫则返回凌府去接清阳。
第十二章 君有情 情窦初开
又是一年的春节了，芷岚像往年一样腊月二十三就回家过春节了，虽然林大学士把她过继为孙女，但是林默予老先生一直坚持芷岚每年回家过年，芷岚在宫里伴读已是第十个年头了，芷岚也从当年那个7岁的孩童出落成大姑娘了，10年中，芷岚博览群书，其才气和二皇子慕容枫不分伯仲。
乡下的春节，气氛很浓，各家各户的大门口都挂起大红灯笼，红色的春联，红色的福字，红色的窗花还有红色的吊钱，到处都是一片红色，到处都透着一种喜庆。每年春节前，相邻们都会买很多的红纸，裁好，送到芷岚家，让芷岚帮着写春联，每年芷岚一回家，就会在炕上放一个小炕桌，从早晨到深夜不停地为大家写春联，一直写到临近春节的那两天，虽然很累，但是芷岚却很开心。
这年春节，刚过正月初五，过年的气氛还没过去，林大学士就派人来接芷岚了，往年春节，芷岚都要过了正月十六才回林大学士府，因为正月十五是小年，芷岚要在家里过小年，正月十六按照乡下的规矩，要烤“百病儿”，就是在田地的沟陇里燃起一堆篝火，大家围着烤手烤脚，据说烤了百病全消，芷岚特别喜欢全家一起烤火的那种气氛，所以每年都要过了正月十六再回林大学士府。可是今年着实早了点，但是既然来接了，芷岚再不情愿也得走了。
到了学士府，见到林大学士夫妇，林夫人一把搂过芷岚，一边看着芷岚一边爱抚的摸着芷岚的头发，林大学士则笑着说，“芷岚呀，一会儿二皇子、清阳公主还有凌远一起来找你，昨天他们来过了，让我今天一定把你接回来！”
“凌远哥哥？他回来啦？！”芷岚惊喜的不敢相信。
七年前，东辽国侵犯燕赤国，两国交兵三年未分胜负，战局就那样一直僵持着，四年前， 年满18岁的凌远被封为二路元帅前去支援，经过半年的努力终于将东辽国打败，战事结束。皇上诰封新的五虎上将，凌远名列首位，但是为了加固边防，凌远一直在边关驻守，没有回来，清阳几乎每天都念叨着凌远的名字，芷岚和慕容枫也总是思念凌远。
“回来啦，腊月二十八那天回来的！”林大学士笑地脸上皱纹都要开了。
正说着，家人来报，二皇子慕容枫、清阳公主和凌远将军到了，芷岚忙跑出去迎接，走在最前面的是清阳公主，满脸的灿烂，后面跟着慕容枫和凌远，芷岚忙迎上去，“凌远哥哥，你回来啦……你黑了……不过更帅了！”芷岚细细地打量着凌远，分别了四年，凌远成熟了，皮肤黑了，眼睛更亮了，身板更挺了。
“是吗？我再帅也没有二皇子那么英俊潇洒吧！”凌远说着看看慕容枫，慕容枫笑着，眼睛却看向芷岚。
“不过芷岚真得出落成大姑娘了，越来越漂亮了！”凌远笑着说。
“我哪有公主漂亮！”芷岚知道清阳公主对凌远的心意，所以一边看着清阳公主一边笑着说，清阳有些羞涩地笑着不答话。
“看看清阳公主，眉含情，眼含笑，脸都乐得快成一朵花了！”芷岚又打趣着清阳，清阳看看凌远，脸颊有些绯红。
几个人一边说笑着一边走进屋子。
凌远给三个人讲起战场上的一些故事，三个人都聚精会神的听着，时而感叹着时而笑着时而睁大眼睛看着凌远，屋里充满了欢笑。
“要是我们四个人像这样永远在一起，不分离就好了！”清阳清脆的声音又响起了。
“让父皇赶紧把你指婚给凌远哥哥，你们两个就永远不分离