花念涵娇娇弱弱的脸庞忽然抽了一下。“药铺大哥……你家少爷，是不是姓白，名妄言……啊？”
求你说不是……
但现实却与她咬牙切齿祈求的愿望背道而驰。
药铺大哥的声音满是欣喜。“咦？姑娘晓得吗？我们少爷就叫这个名儿啊！说起我们少爷，那可真是洁身自好，没和女人有沾染，又做到了将军，不会辱没了姑娘的。您要和我们少爷见个面吗？”
“药铺大哥，白府家大业大，哪里能迎个青楼女子……”
“可是我们老爷很喜欢姑娘种的花，也喜欢姑娘调出来的香料，老爷总是说，要是家里有个像念涵姑娘这样的美娇娘坐镇，我们少爷就不会老是待在边关不回家了。”
这样的消息来得太过顺理成章了，花念涵怔怔着有些接不上话。
十夜莺倒是开口了。“十二金钗的出阁费极高，白府有准备吗？”
“有，准备好了。”药铺大哥喜孜孜地道：“说起来可以当成是姑娘自己准备的呢！你这几年提供的香料方子，给府里带来好大的收益啊！老爷还乐得用姑娘的名义开了一间义诊的铺子，由白府免费提供药材呢！老爷很想您来当白府的媳妇的。”
“白府的老爷……不介意我的出身吗？”
“这个……府里没什么反对声音呢！打从一开始指示我来和您接触的，也是老爷啊，府里上下都晓得香料方子是您调出来的，也都见过老爷把您送的花苗亲手种在少爷院子里，少爷还很喜欢那株雪白牡丹呢！每年回来都会到院子去看看的。说起来，少爷唯一会种的花，也只有您送的株雪白牡丹了。老爷说，要不是边关种不活那株牡丹，少爷一定会把花带走的。”
花念涵完全愣住了。
十夜莺眼见这个消息太过惊人，花念涵受不住了，于是主动开口接续了应对的事宜，然后盛情款款地送走了药铺大哥。
回过头，撤了帘，十夜莺看着花念涵还是那副茫然的傻样，叹了口气，拉着花念涵梳洗更衣，把花念涵往被窝里一塞，便扔着她千回百转的混乱梦境不管，往偏厅的仕女房去准备睡觉了。
而花念涵的梦里，充满了她相信得不得了的白妄言的身影……
第九章
说起来，白府虽然出了从多有学问的人，却一直都是只是小康人家，大伙儿同住一个屋檐下，互相有照应，而开店营生也都设在左邻右舍的位置上，串连成一气，彼此照顾。
这一代的白府当家主，是白妄言的父亲。
身为前代当家主独生女，白妄言的娘亲当初是以招赘的方式让丈夫进了白家的门。
之后两夫妻浓情蜜意，白家娘彻底落实了男主外、女主内的社会常态，而白家爹则是非常标准的爱妻至上主义者，奉行大事由他管，小事由妻管，而事的大小则由爱妻来决定。
之后白妄言诞生，长于书香药香之中，却走向了从军之路。白家娘哭得死去活来，白家爹则一边安抚爱妻，一边烦恼接下来的当家主子位没有人接，要配得上白妄言，又能主持统合住白家的诸种分铺，一般的千金小姐还不见得做得来。
何况白家一直都只是个平凡小民的家族，虽说这一代出了一个将军，但敢没什么荣华富贵、鸡犬升天的灾难从天而降，他们依然安分守己，平安度日。
白家爹觉得儿子若是娶个权势滔天的官家小姐，那绝对不是件好事，而幸好白妄言这个独生子对于情爱没有什么兴趣，对于权力富贵更是没有什么兴趣，远离家园这么多年，也没听说他对哪个姑娘出手了，主动迎上来的姑娘他更是避得远远的，让白家爹对于儿子的迟钝感到非常满意。
在白家娘因病去世之后，开始感到力不从心的白家爹就开始四处寻觅适合儿子、也合适白家的好女子，想着要帮儿子娶个爱妻回来，也可以把当家主的位置交接过去，他才好安心愉快地闭目，跟早逝的爱妻在地府团圆。
这一找，就找到了花念涵。
第一次见到这个姑娘，是因为他去妙音寺给亡妻上香祈福，归程中途遇到拦路的恶少，当时路见不平拔刀相劝的，就是花念涵。
正确地说，是她用娇怯怯的姿态和阴狠的语气内容，指使了她的小小侍女去揍人。
见识了这场打架事件的白家爹，感到眼界大开。
之后，这个救了他的姑娘用柔柔婉婉的嗓子说明自己的身份，白家爹一听这是个有名的花魁女，更感到混乱，要知道白家从来没有跟青楼艳妓打交道的历史，白家爹一时间手足无措。
戴着纱帽掩面的姑娘满身花香，闻起来却不像人工调出来的味道，头脑糊成一片的白家爹傻傻地问了，“这是哪家的薰香料子啊？”
那姑娘愣了一愣，掩着嘴儿笑了，“不是香料了，是天生下来的味道呢！”
这么一回答，即使姑娘态度落落大方，白家爹还是红了脸，呐呐又问道：“这味道好，要能做成薰香料子就好啦……”
那姑娘居然偏头思考了半晌，若无其事地说：“说的是呢，也许能搭着药材和花卉调制出来呢！”
因为花念涵这么一句话，心里想着要和这姑娘搭上关系、看看她性格处事来做观察的白家爹就决定了，一回到家就派出府里的几个分铺管家去试着办一间香料铺子，之后特别选了个木讷老实的孩子去和花念涵接触，这一来一往的相处，白家爹就对花念涵看得再顺眼不过了。
白家的香料铺子极为隐密，所出香料的数量和种类也少，却是知道门路的达官贵人争相抢夺的佳品；身为调香者的花念涵若是真想出名，大可以公布这个消息，但她却保守了秘密，遵守了与白家的合作协定。
世人知道花念涵擅种花，身有异香，却不晓得她还调得一手的好香料，一出手便在富贵人家之中造成轰动。
她安静地守密，快乐地过自己的生活。
不仅聪明，知进退，懂人情，也晓得藏锋芒，是个很好的当家主人选。要将白家交到她手上，想必不仅能护持住白家的平安，也能保护她的丈夫平平安安吧？
满意得不得了的白家爹，透过老实木讷的药铺管事，跟花念涵求了株“您最怜惜”的苗种来，花念涵虽然对这个要求感到困惑，还是尽力去办了；而后，由药铺管事转交过来的，是一株牡丹的苗种。
牡丹主富贵华艳，极出风头，白家爹有些困惑，这怎么会是花念涵心存怜惜之情的花种呢？但是困惑归困惑，他还是小心翼翼地种在了儿子的院子里。
等白妄言从边关回来，为亡母祈福过后，要起程回军中之前，他会踱回家中来看着老爹。白家爹抓紧时间，赶他回自己房中看看，而白妄言从窗中看见那株牡丹的时候，愣了一下。
雪白的，柔软得几乎像一捧烟岚一样……
白妄言来到院子，着魔似地看着那朵巍巍绽放的牡丹，心里不知道想起了什么，竟然就移不开视线。
良久，他伸了手，轻轻地去碰了一下，不过一眨眼时间而已，那花期已满的牡丹便凄厉地谢了。
说是凄厉，并不为过。
只是一碰而已，那繁盛的、怒绽的雪白牡丹便花瓣尽落，瞬间就落了白妄言满怀，前一瞬还簇拥着一捧华美，下一瞬便谢成了枯枝，那满怀的雪白花瓣吓得白妄言慌了心神，竟然就愣愣地动也不敢动。
绽放时这样地娇美，凋谢时凄厉若此！
从那之后，白妄言每年回来，都会到这院子，小心地呵养那株牡丹，小心地捧着那凋谢时的凄厉。
白家爹那时候才明白了，为什么他要求花念涵选一株她最怜惜的花苗时，花念涵选了这株牡丹苗种来。确实，连白妄言这样很少表露感情的孩子，都禁不住小心翼翼地养护、又时时挂念心头，确实是教人无法不怜惜的一朵花啊！
看着白妄言的模样，白家爹心里觉得，花念涵应该是很适合他家儿子的姑娘。
至于出身背景，倒也不在白家爹的考虑之中。对他而言，只要身为丈夫的儿子能接受，其他人的闲言杂语便也不重要了。
于是当白家爹在暗地里苦思着如何撮合这一男一女的时候，早已牵起缘分的红线的两个人，先用了自己的方式相遇、相逢，进而相思——然后，在意外与巧合之下，将计就计地花念涵顺势地一口将白妄言吞吃了。
对这一切都一无所知的白家爹，还在苦思冥想。
而三千阁里，花念涵也还在自寻烦恼地揣测白妄言会不会生她的气？
至于另一端，在妙音寺隐密的后山斜坡底下，被吃抹干净的白将军，才刚刚醒来，呆呆地看着简陋而寂寞的室内。
相处的日子仿佛甜美的恶梦，消失时却什么痕迹都没有留下，只有手掌里那颗握得他手心生痛的金纹珍珠，证明了他怕恶梦。
“花念涵，你居然畏罪潜逃了吗？”
白妄言是个迟钝而且情感冷淡的人。
但那并不代表他对花念涵的心意一无所知。
原本需要慢慢培养个两三年的恋情，却因为花念涵的按捺不住而催快了速度，白妄言被迫地先以肉体面对自己她的情意，之后才正视了她的告白。
孤男寡女相处一室的第一件事，白妄言就先被求婚了。
身为男人的尊严打击很大，而被吃抹干净之后，肇事者甩头就跑也就罢了，居然还哭哭啼啼扮作小媳妇，让他连生气的立场都没有。
清醒过来的白妄言，瞪着自己明显被清理过的身体，新换上的衣服，再环视着收拾得干干净净，一丁点旁人生活过的迹象都没有的矮舍，他踏下床，开了门，将屋前屋后都绕了一遍，显见能干俐落的十夜莺连地上拾过帐蓬的痕迹都掩盖掉了。
白妄言身上，连花念涵留下的香气都没有分毫残存，消失得非常彻底。
这是代表什么意思呢？露水姻缘？还是捉迷藏？或者花念涵是为了逃避他将有的怒气而奋力逃命？
被单独留下来的白妄言，终于在这一刻生气了。
“我倒要看看，那颗绣球会落到谁手里去！”
白妄言的怒气往着两方人马都需要疲于奔命的方向歪斜倒去，以为自己掉个两滴泪就可以把纯情的心爱男人搞定、打包带走的花念涵，这一下终于尝到苦头。
决定用最后的一个月好好地向死去的娘亲抱怨未来媳妇的恶形恶状，白妄言前所未有地专注修行，然后在夏至的前一日收拾行李踏出妙音寺。
他首先联络了冬府的大公子，要他还自己当初帮他胞妹一把的人情。
冬府大公子一听三千阁的金钗姐儿吃完就跑这么不负责，同为男子汉的尊严说什么也忍不下这口气，于是仗义相助。
消息传回了三千阁去，立刻就被冬舒恋拦截并且封锁了，她满面欢喜地到三千阁主面前加油添醋地告状，将花念涵形容得有如夜探闺女房间的可恶采花贼，于是阁主沉默良久，叹了口气。
“花念涵啊，十夜莺不是一再交代要你细嚼慢咽吗？”
“阁主，难不成这是您默许的吗？”
“就算是胳臂向内弯的姐妹，听见这种事情也会气愤倒戈吧？”
“所以所以……阁主不会帮念涵的忙罗？”
“总要让她吃点苦头的。”三千阁主若无其事地批准了。
于是，镜照楼上，迎来了第三位金钗姐儿的绣球。而这次，还是男方上楼。
酷帅俊挺的白将军将以绣球招亲的消息一传出来，不仅是边关，连大漠的儿女都轰动了。
长安城又再一次地人满为患，镜照楼成为热门的必游景点。
深宫之中，得了密报的皇帝陛下叹了口长气。
“早知如此，端烈王弟当初要扔绣球的时候，就应该要插手阻止了……现在一个两个，人人都要扔绣球……”啪地一声，那纸密报在皇帝手里揉成了纸屑。“连我朝将军都要扔绣球了，这成何体统？”
这种时候，随侍一旁伺候的人都会浑身发抖地伏下身来，请示是不是要派人阻止，但皇帝现在孤身一人在议事书房里，左右没有那些诚惶诚恐的人，让他犹如自言自语似的。
“这回要是能扔成功……要是成功了……”皇帝一手掩住了脸面，“镜照牌楼，这种玄乎的传说，朕也认了！”
话尾几乎像是一种叹息，带着一丝半缕的羡慕。
“改日微服出巡，换成朕上去扔扔看好了，总不能，老是后位空悬……”职业是当朝皇帝的男人低声笑了，“这一扔，要能扔回了朕的爱妻，朕就立刻拆了那座牌楼，省得再有别人来和朕抢爱人！”
咬牙切齿的男人发出了战败之犬的吠声，阴沉的小人言语回荡在议事书房内，没有不相干的人听见。
那一方书桌上，还呈着一幅速写的白描简画，模样看起来是座青楼艳坊，朱栏窗边，倚着一个挽着长发轻手在梳理的女人，她的眉眼清清冷冷，带着一种极为精致的妩媚——虽媚，却有冷厉之色。
那只有墨黑笔触与白纸底色的画像，却有呼之欲出的真实感。
男人望着，叹着，想着，却不敢出手抚摸。
这个女人，是他一生的心魔。
作为皇帝，应该一举杀之而后快；作为一个男人，却恨不得她就左右，伸手可及……
白妄言踏入白府门槛的时候，是各铺子都在忙碌的时间，家里大大小小都赶着出去帮忙了，因此偌大一个府里，白妄言一路从门口走到他房里，沿途只遇见了三四个侍仆，见到府里的少爷回家了，脸上虽露出喜色，却只来得及打声招呼，连停下来请安的余力都没有，匆匆就擦身过了。
白家爹在治理家规上向来没有什么严格的规定，从小习惯的白妄言知道他们急着去给各铺子帮忙，也不甚在乎礼数，摆摆手便权充了招呼。
窗子已经被定时来打扫房间的奴仆支起来透风了，于是一进房的白妄言，转过头就见到院里娇美的雪白牡丹。
他脸上露出一点怜惜的温柔表情。
垂下眼睫的时候，他却想起了那个积极大胆、一开口就求婚、再开口就将他吃干抹净、三度开口却是逃亡前的告别招呼的可恶至极的女人。他巴不得立刻将她抓回来，先是痛打屁股，然后关禁闭，还要求重新沟通所谓的“常态之下的交往流程”。
无论如何，绝对不是先求婚、后上床，最后大逃亡。
而且她从再相遇就一直装死扮傻，到最后要逃跑时才哭哭啼啼地说老实话——原来她根本就记得他是谁、记得十年前的初识、记得他是给她那枚青玉佩的人，而且，她在第一眼看清他面貌的时候，就认出他来了！
痛切地认知到自己被设计的白妄言，决定要让花念涵知道自己绝对不是这么好入口的狠角色！
于是他决定要像端烈王爷一样劳师动众，用人海战术让花念涵在底下被挤得发散钗斜、容色狼狈，他一定会好好地在牌楼上辨视出她的位置，然后用绣球砸得她晕头转向、不知今夕是何夕！
面无表情的白妄言，其实已经气到忘记花念涵的顶头上司——三千阁主，是个不好惹的女人，而且这个绝对会让人不想与她为敌的女人还非常地护短——
不过，同样地，他并不知道花念涵平时在阁内也是这么恶形恶状，甚至是变本加厉地招惹麻烦，因此一众姐妹想看她倒霉已经想很久了，有个能让她撞到铁板的灾难出现的话，三千阁内都会举杯欢庆的。
因此，白妄言所想的绣球招亲的方法，是有相当高的可行性。
现在，他要先说服家中的老爷。毕竟子辈要婚嫁，应该要先得到长辈允许——
何况白妄言很清楚，他不会继承白府的当家主位子，所以这个担负一府生计存亡的重责大任，就会转交到他的妻子手里。
依花念涵满肚子坏水的聪明伶俐，他一点都不担心白府生计交到她手上会败掉，说起来，白妄言还比较担心将来府里的各铺子营业方针会往邪门歪道的方向加速而去啊……
他叹
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