很多年后，当卫茗再一次回忆起这幕时，总是不禁自责，如果当初心急如焚的她有静下心来，注意到他的异样的话……
的话……
那么，品瑶是否就能活下来？
是的，那一日，叶之夜施针助产，让品瑶顺利诞下了一名女婴。
然而，生命诞生的喜悦却在很短的时间里，被另一个生命的消逝冲垮。
血，到处都是血，床单，衣服……一盆盆的血水由眼前端过，卫茗拼尽了全力，仍旧无法阻止好友生命的消逝。
“品瑶，你睁开眼……求你睁开眼睛。”身边来往的宫人仿佛成了幻影，卫茗好似什么也看不到了，唯一能做的，便是手足无措地呼唤着，“你看看小公主！你看看她！”
品瑶终于悠悠转醒，瞥了眼她怀中的女婴，如释重负一笑，苍白的唇动了动。
“什么？”卫茗凑近，“品瑶你说什么？”
品瑶又张了张嘴，依旧无声。卫茗却读懂了——
“之后，就拜托你了。”
这般托付一切的话让卫茗后脑一麻，摊在床头。眨了眨眼，热液顺着脸颊滚滚而下，眼前只有好友苍白的笑，然而，却一句挽留的话也说不出来。
因为挽留就意味着将要离去。
她不愿意承认这点，只能眼睁睁望着品瑶气息渐渐微弱，就像阳光从手缝间流过，无力挽回。一时脑中一片空白，整个人好似傻了一般。
叶之夜一直在旁冷观这一切，直到看见了这幕终于忍不住出声：“卫茗，她在等你。”
卫茗浑身一个激灵，皤然醒悟，用尽所有的力气止住颤抖，握紧好友的手，使劲点点头：“我答应你，我会照顾好她，我一定会的！你不要……不要闭眼！孩子还没有取名……品瑶你快给她取名字！”
品瑶虚掩着眼，感觉到身体所有的力量在一点点流逝，连意识也恍惚起来，头顶床帐的景致尽皆成了虚影，卫茗的声音越来越远……
“如果……”她轻声喃出了这两个字，最终安然闭上了眼。
“如果？”卫茗不解地重复，“如果……什么？”
品瑶却再也没有回答她。
“娘娘、娘娘薨了！”张小柔第一个发现郭品瑶气绝，哭着尖叫出声。
场面乱作一团，哭声大起。
卫茗眨了眨眼，眼中的热液一直在淌，但脑中好似没有理解她的话，茫然望向张小柔，傻傻地摊在原地。
怀中的女婴倏地大哭起来，哭得撕心裂肺，卫茗才回过神来，顿时心痛铺天盖地涌上来。
直到这时，她终是意识到，这个陪伴了自己将近十八年的挚友，仿佛在眨眼间，在她还完全没有准备时，便悄然去了另一个她触碰不到的世界。
叶之夜悄悄扭过身子，不愿再去看那张伤心欲绝的容颜，轻步踱到门前，望着门外飘飘洒洒的雪花，叹了口气。
这个冬天，对郭品瑶是尽头，对卫茗是记忆中永远无法消融的冰冷，对他，是失去的开始。
但，品瑶的孩子还活着，对于卫茗来说，这个孩子是挚友生命的延续，亦是她此生最甜蜜的负担。
为了这个孩子，她一定能够坚强地站起来，勇敢地面对现实。即便那需要时间。
况且，她不是一个人。
春天会再来临。
然而，他知道，他的春天再也不会来了。
☆、第六十章 （六十）欺负与沐浴
“你到底回来做什么？”净房主管梁姑姑靠着门，盯着角落那坨颓废的背影，难以置信。
“……”卫茗双目无神，麻木地重复着手下洗夜壶的动作。寒冬腊月天，水温冰冷刺骨，手指肿得不成样子，明明该是钻心的疼痛，却丝毫没有在她苍白的脸上体现出来。
哭不出，无论如何也哭不出。泪水好似在品瑶咽气的那一日流尽，再挤不出半分。
梁姑姑瞧见她麻木不仁的神情，怒了努嘴，却不敢再继续说下去。
从前不敢使唤卫茗是因为她的命格，如今却是因为她的品级。
几天前，安帝苏醒过来，得知才人郭品瑶为皇室诞下公主而死，悲痛不已，赠其“贤妃”之位，以贵妃礼仪下葬。而郭贤妃身边的卫惠人则因救助主子难产有功，升从五品令人，特许留在瑶华宫与林淑妃共同抚育公主。
然而，卫茗却婉拒了这样的美差，自请回净房，仿佛惩罚自己一般又做起了刷夜壶的小宫女。
当然，是从五品的夜壶宫女。
如此一来，正六品的净房主管梁姑姑的地位反而十分尴尬了。
“古往今来都只有被贬的宫女才被送过来，我还从来未见谁放着好好的从五品令人不做，偏生要到这个地方来作践自己的！”梁姑姑气不打一处来。
“……”卫茗无声无息地接受她一切埋怨。
梁姑姑见她毫无生气，知道自己说再多也是白搭，干脆走人，当这尊大佛不存在。
手边的夜壶一只一只减少，也不知过了多久，卫茗才稍感疲乏，直起了身子，眼前冒起了白花，眼角似乎出现了一个身影。
景虽已站在她身后多时，心疼地望着她瘦弱单薄的背影，直到她注意到了自己，才出声：“景若昨夜又哭了整整一晚。”
“景若……？”卫茗眼波动了动，终于有了反应。
“父皇今早赐的名。”景虽淡淡解释，“据说是听了你的问话和郭贤妃的回答后决定的名字。”
郭品瑶临终前，卫茗为了留住她，以“给孩儿取名”为由唤回她渐渐涣散的意识，当时郭品瑶只说了两个字——“如果”。
“如果……若。”听到“郭贤妃”三个字，卫茗心头闷痛，按着心口苦笑：“品瑶一定不是那个意思。”
她一定是有很重要的话要说，只是还未来得及说完，便过世了。
如果……什么呢？
“我听说，郭贤妃临终前，你答应过她一定会照顾好小公主的。”景虽见她又陷入不可自拔的思绪中，生生将她拉回来。
卫茗目光一颤，痛苦地将头别向一侧，“淑妃娘娘待品瑶如女，她的女儿娘娘一定会好好照顾的。”当初将公主交到淑妃手中时，她清晰地窥到淑妃眼底沉沉的感激与心疼。
撇开淑妃对品瑶的疼爱，对于一个没有子嗣的妃子来说，这个没有母亲和记忆的孩子，可以算是她今后立足于后宫的利器，亦可成为她余生送老的陪伴。
卫茗正是因为清楚这点，才能如此放心地离开。
“所以呢？”景虽故意反问，“这难道就可以成为你推卸责任，忘记承诺的理由么？”卫茗只是在逃避现实，他知道。
他也知道，凭着她的毅力，一定能够站起来。
但他不知，她站起来的那日是否便是她离宫之时。
郭品瑶曾是她留在宫中的唯一理由，如今挚友已逝，她对这个后宫早已伤心欲绝。眼见年岁将近，景虽不由得怕了，怕她在二十三岁到来时，毫无留恋地一走了之。
他必须刺激她早日振作起来！
他要让她用余下的两年看到，即便郭品瑶不在了，他还在，他会一直一直陪伴在她身边。
他要成为她留下来的理由！
所以他每日像幽灵一样溜到此处，跟她汇报小公主的事，默默守着她。
“我暂时……”卫茗有气无力地承认，“……无法面对小公主。”一听到那个孩子啼哭的声音，品瑶弥留之际的眼神，话语，还有那半句未完的遗言，便会无可避免地一遍又一遍地浮现在眼前，摧残着她，提醒着她——品瑶已经去世了。
景虽皱眉：“你在责怪自己么？”如果光是悲伤，不至于让她逃离对好友临终的承诺。
卫茗的身子一震，半晌才重重地点了点头。
“自责什么？”景虽追问。
“这几日我一直在想……”卫茗抬起头，远目天边霞云，“品瑶好好的，为何忽然会难产，会出大红……说到底，还是因为我命格克主吧？”
景虽动了动嘴唇，不知该不该把最近宫里传得沸沸扬扬的事告诉她。
“品瑶虽没把我当下人，但毕竟与她还是主仆关系，这是铁铮铮的事实。”卫茗继续道，“从一开始，我就不该留在她身边……”
“其实……”景虽刚刚吐出这两个字，倏地打住，警觉地压低了声音：“有人来了。”说着，他无声无息地退到暗处，瞥了眼她红肿的双手，叹了口气，决定替她烧壶热水来。
卫茗经他提醒，总算注意到了门外板车轮子的“咕噜”声，站起身走到外面，一如往常地搭一把手，帮着卸壶。
“哟，这不是玦晏居的卫令人么？”推板车来的宫女甲尖声尖气道，“卫令人省省吧，我等没有品级的小人物不敢劳您大驾。”
卫茗恍若未闻，抱起夜壶。
“哼，她算什么令人，陛下不明真相才会升她的职位。”同行的宫女乙冷哼，“我看根本就是她勾结叶贵妃害死的郭贤妃娘娘！”
“你再说一遍……”卫茗沉着声咬牙道。
“难道不是吗？”宫女乙耀武扬威反问，“淑妃娘娘已经查出来了！害死郭贤妃娘正是你请去的叶太医！呵真是好笑，明知他是叶贵妃的人，居然也敢请来。末了还把人给弄死了，不是勾结谋害是什么？！”
“哐当——”夜壶落地，砸出一地熏鼻的秽物。卫茗一个踉跄，跌在地上，全身颤抖道：“你说……什么？”
“别装作什么都不知道。”宫女甲趁热打铁补充：“整个后宫就传遍了！太医叶之夜蓄意加害郭贤妃致死，陛下正在彻查，你这个令人也当不了几天了！”
宫女乙幸灾乐祸一笑：“身为同谋，害死贤妃，理应论斩！今后怕是夜壶也倒不成了吧？”说着轻轻一推，一整车的夜壶瞬间倾斜，全部砸到了卫茗身上。
卫茗下意识闭眼抬手护头，感觉到夜壶滚过，周身并未留下多大的痛感，只有滑腻腻的物体从头顶倾斜而下，漫湿了全身。
“啊——！”刚归来恰好撞见这一幕的段璇璇捂着嘴，大惊失色地尖叫：“你们在做什么！”
宫女乙睨了她一眼，眼角揶揄地瞥了瞥卫茗：“好好享受这最后倒夜壶的时光吧！即便它们只能在你的记忆中留下污秽而已……”
“那么，又能给你们留下什么呢？”一个压着嗓子的沉闷男音在她身后响起。
宫女乙一惊，惊慌地抬头望向声源——只见太子殿下抿着嘴唇绷紧了脸盯着她们，目光是从未见过的凛冽，眼底好似氤氲着波涛汹涌的怒火。
景虽听到“哐当”一阵响之后闻声赶到时，见到的便是卫茗双手抱头，被淋了一身秽物跌坐在原地的场景，怒不可遏，出声时声音已俨然扭曲，正要发火，却见段璇璇跑上前扒开那一堆夜壶，面对着一身污秽的卫茗，不知从何下手，只能干干地确认：“茗姐姐，你没事吧？”
景虽深吸了口气，用尽全身的力气才按压下怒火，抬手拧了拧腰间的暗扣，拆下外衫，兜头盖在卫茗头上，一气呵成躬身横抱起她。
“殿、殿下！”段璇璇小声地提醒，“茗姐姐她……”
“你赶快去告诉关信准备热水，”景虽想也未想吩咐道，然后抱着卫茗迈过那一堆散落的夜壶，踱到二女面前，当着她们的面重重地踹了一脚板车，仿佛将所有的怒气全部发泄到那上面。
二女缩着脖子，抱成一团，此时也不再去深思太子与卫茗之间的关系，扑通跪地连声求饶：“殿下……奴婢只是不小心而已。”
景虽懒得听她二人解释，只瞥了眼板车底下“熙和宫”的标志，冷声道：“替我跟魏德妃娘娘问声好。告诉她老人家，不日我定当‘专程’拜访。”说完，不顾二女反应，抱着卫茗头也不回地离开。
考虑到卫茗此时狼狈，景虽故意选了人少的小径，绕了远路回到东宫。
刚进院子，关信便迎了上来，还未近便掩着鼻子退后两步，嫌恶道：“殿下，卫姑娘这是……？”
“热水备好了么？”景虽端着一肚子火，不想解释。
“好了好了。”关信觉察到主子的情绪，连连点头，将他引进浴房。“恰好今天烧了，段姑娘来时有现成的。”
“嗯。”浴房热气腾腾，一池的热水碧波荡漾，飘着片片花瓣。
“殿下，段姑娘一直在外候着。”关信请示，“小的是不是现在唤她进来？”
“不用，”景虽冷声拒绝，“你让她准备好卫茗平时穿的衣物……算了，你问她尺寸，在自己宫里找一身干净的出来。”
“可殿下……”关信瞅了眼他怀中半眯着眼的卫茗，不好意思地提醒，“卫姑娘这个样子，怕是需要个人搭把手。”
“我知道。”景虽若有若无瞪了他一眼，剥开覆盖在卫茗身上的外衫，抱着连人带衣的她浸入水中，“所以我让你出去。”
“小的明白了！”震惊之后，关信偷笑了把，意味深长道：“小的会关紧门的。”
“明白了就出去！”掌下的人一直在颤抖，他将动作放到最轻，一手往她头上浇水，一手拂开她满头的青丝，检查她是否受伤。
如果不是受伤，为何这一路她一言不发？
手指缓缓向下，半是怜惜，半是轻薄。指下之人却仿佛没有知觉，漠然接受着他揩油的举动。
景虽深吸了口气，从背后捉住她胸前的衣襟，漫不经心问道：“你自己脱还是我帮你脱？”
☆、第六十一章 （六十一）沐浴与真相
卫茗眼眸一颤，目光慢吞吞地抬高，望着头顶的景虽，不带一丝生气问道：“你早就知道了是么？”不再是恭敬的“殿下”，而是“你”。
见她终于有了反应，景虽暗暗松了口气，面上装作茫然，反问：“知道什么？”
卫茗垂眼，像是极不情愿承认一般低声喃喃：“叶之夜谋害品瑶的事……只有我一个人被蒙在鼓里是么？”自品瑶死后，她自我放逐一般地缩在净房，不出门不与人交谈，消息闭塞，乃至于发生了这样的事竟然不知。
“还没证实的事，何必告诉你。”景虽淡淡答。
林淑妃抖出此事时，他也大吃了一惊，第一反应便是告知卫茗，让她早日认清叶之夜的居心。但转念一想，叶之夜乃是卫茗亲自请来的，如果郭品瑶的死当真由他造成，卫茗只怕会痛恨自己一辈子。
他不想看她一蹶不振的模样。即便知道此事她早晚会知道，却仍旧吩咐段璇璇管好自己的嘴不要告诉卫茗此事，心头希冀着能拖一时是一时。
至少，不能在她最脆弱时给她一击。
然，事与愿违。
“也就是说，有这样的事对吧……”卫茗冷笑，“如果不是她们告诉我，我竟然……什么都不知呢。”
听她提起那两名宫女，景虽面色一沉，默默咬牙，手上却温柔地拾起加过香料的猪苓，细细为她洗濯青丝：“当时她们欺上头时，为何不反击？”他认识的卫茗虽胆小怕事又狗腿，但在关键时刻却绝对会狠狠反击！
“怎么反击？”卫茗苦笑，“她们说的都是事实不是么？恐怕这样想的人不在少数，只是恰好通过她们的口知道了而已。”其实她一直都心存疑惑，品瑶身体一直都算好，她离宫前品瑶的身孕已过了头三个月，并无大碍。又怎会说没就没呢？
可她一直以为这只是她无法接受品瑶已逝的现实，说服自己的借口而已，因此亦不想多去质疑叶之夜。
所以，当那两名宫女吐露事实时，她才会震惊，才会毫不质疑地相信，才会不堪一击地瘫倒在地。
“你打算怎样……”景虽迟疑着开口问出了一直以来的担忧。
她现在已经知道叶之夜是害死郭品瑶的凶手了，是去找他对峙？