酒如叹了口气，道：“时间过得如此之快，眼看着又快要入秋了，晏溪却还不回来。”
赵王见她望着手中的茶杯，神色有些低落，笑了两声，道：“也就你们小夫妻能这样相互念着了，这何尝不是一种幸福？”赵王眼中掠过一抹浓重的怀念与温柔，“到了孤这个年纪，什么事都看得开了，反而有些不知道为何而活着，还有谁是能够心心念念地想着的呢。”
酒如道：“父王是一国之君，要操心的事情必然不止是这些儿女情长。国家大政都在父王的手里，父王可没那么多闲功夫。”
赵王笑了笑：“是啊，孤是一国之君，要操心的事情多得很。”看着酒如，“日后王儿也是我赵国的王，若是他整日整夜地忙政事而对你不理不睬，瞧你这性子，恐怕要日日缠着他。”
酒如皱了皱鼻子，道：“这若是放在以前还有可能，但现在我已经能做一些事情了，若是他以后真的很忙，我便帮他分担一些，这样省下来的时间就能陪我了。”
赵王大笑：“你这小丫头，真是古灵精怪。确实，你现在能做的事情很多，就连父王也很欣赏。看来当初王儿将朝政交给你的决定委实不错，有你在身边，想必日后王儿继位，一定能轻松许多啊。”
酒如笑了笑，道：“父王现在也会取笑人了。”顿了一顿，喝了一口茶，道，“那，这丰大人的折子，该如何处置？”
赵王合上奏疏，扔在床头的木柜上，道：“这折子便不必退还给他了，就当是一个警告，看他有什么反应。”
“是。”
“另外，孤听闻，你最近同工部侍郎走得很近？”
酒如愣了一愣，一时摸不准赵王的意思，只能老实地点了头：“我同李文靖在黎郡共事一月有余，通过他，我也能多了解一些朝中动向。”
赵王“嗯”了一声，语气中并无责备的意思：“这个李文靖，才学、品性都不错，只不过年轻了些，孤多培养他一些时日，将来必能成我赵国栋梁之才。只是此人性情孤高，朝中许多大臣皆对其颇有微词。”
酒如观察着赵王的脸色，道：“虽然李文靖孤高自诩，但父王看上去似乎挺喜欢的？”
赵王一笑，道：“朝廷有清流涌入，孤自然高兴，能有不结党营私的，更是难得。只不过，李文靖这个性子，在朝中得罪了不少人，若是不懂得明哲保身，就是孤再看好他，最终也会死在他自己的手里。”
酒如道：“这一点，我已经提醒过他。李大人天资聪慧，这一点道理不会不明白，假以时日，李大人必能成父王左臂右膀。”
赵王笑骂：“你这小丫头，以为凭你这几句话便能让他李文靖平步青云了不成？”
酒如吐了吐舌头：“女儿不敢。”
“罢了罢了，你们年轻人自己有自己的主张，李文靖若是真能懂得如何为官，同时又不改其本心，自然当得了大任。”赵王笑着摇了摇头，道，“不过，这个好苗子，还是留给你和王儿罢。孤恐怕没有那么多时间再来栽培他了。”
酒如沉默。
赵王伸出手来拍了拍她的肩膀，微微笑着，道：“这些事你不必操心，王儿将整个朝廷丢给你，已是他的过错，待他回来，父王必然站在你这边，让你好好修理他。只不过，孤是真的老了，以后这个天下，就是你们年轻人的了。”
*
与此同时，姜国郢都。
易容过的晏溪正坐在碧玉楼的雅间中，与一名男子对弈。
棋局黑白纵横交错，却显然是晏溪所执的黑子占据上风。
房门被轻轻敲响。
晏溪对着对面那人歉意一笑，道：“进来。”
水骏推门进屋，凑到晏溪耳边耳语了几句话。
晏溪手中把玩着一枚剔透光滑的黑色棋子，眼中玩味之色尽显。轻笑一声：“不必管她。有式微在，这点事情还是能做好的。”
“是。”水骏听言退下。
待水骏出了房间，对面那男子才在棋盘上落下一子，看向晏溪：“我很好奇，你离开封州的时日也不短了，赵王身体不爽，那么，朝政你便丝毫都不担心么？”
“太尉大人多虑了。”晏溪微笑，“我赵国朝政自有能人把持，何况，贵国的九公主可是被各国推崇为‘第一公主’之才女，如今入我赵室，怎能埋没她的光芒。”
葛云英哼笑一声，眸中掠过一抹精光：“九公主与我王一母同出，皆为惊才绝艳之人。先王将九公主嫁入赵室，委实是你们占了便宜。”
“不敢。”晏溪四两拨千斤，“姜国有太尉大人如此能人，哪里还需要一个公主辅政。”
葛云英看了一眼棋盘，目光有一瞬的复杂，随后一笑：“也是。”
☆、连舟已浴火，何欲借东风
翌日辰时，李文靖被召入宫中。
酒如为了避嫌，是以赵王的名义召他入宫的，于是委屈了李文靖在宫中绕了一大圈，才跟着宜欢从后门进了紫竹轩。酒如自从开始批阅奏章之后便日日起早贪黑，以往晏溪在的时候，辰时都难得能将她从床上拖起来，但这段时间的艰苦磨练，让酒如每日卯时方至便自行醒过来，省去了宜欢宜宣不少功夫。
李文靖走进紫竹轩书房之时，酒如正坐在书桌后喝着茶，手中捧着一本地地道道的西后街小摊上买来的……话本子。
李大人一向很有涵养，于侧面落座，看了一眼酒如手中那话本子花里胡哨的封面，便淡然地挪开了眼，眼观鼻鼻观心，不语。
酒如津津有味地看完那白衣公子从恶贼手中救下自己心上人的情节，咂咂嘴，在心中慨叹一番世间话本子千变万化，就连这种老掉牙的英雄救美的情节也总能让人瞧出一点新意来，喝了一口茶，这才悠悠然抬头望向之前匆匆进门此时已经呼吸平缓的李大人。
李文靖见酒如望过来，立即抬眼，对酒如拱了拱手：“见过如珺夫人。”
“免了。”酒如随意地摆了摆手，合上话本子，让宜欢给李文靖斟茶，看着后者望过来的明显写着“夫人有何吩咐”的眼神，道，“我今日叫你来也没什么要紧事，深宫寂寞么，找你排遣排遣。”
李文靖：“……”
一旁的式微嘴角抽了一抽，但仍旧维持了那冰块脸的模样。
酒如丝毫没有意识到自己言语的不妥，再捧着茶喝了一口，用目光示意李文靖说话。
李文靖：“……”臣究竟要如何是好……
酒如见李文靖丝毫没有开口的意思，只好自己开口了：“李大人，最近你的气色看上去好了很多啊。”
李文靖不明其意：“请夫人明示。”
酒如道：“我没什么别的意思，只不过前几日瞧见你与户部尚书邱清在一块儿吃饭。怎么，难道是当日在黎郡，我的一番话将你说动了？”
李文靖道：“夫人谆谆告诫，臣必不敢忘。臣愚钝，至今无法照夫人所言为王上效力，亦无法与身边同僚共同进退，有负夫人期望，请夫人恕罪。”
这是在和邱清撇清关系了。
酒如心下一笑，道：“你不必紧张，我说了，今日叫你来没有什么要紧事。你现在能与同僚坐在同一张桌子上用膳，已是难得的进步，这路该如何走，是你自己的事情，我无权干涉，也不想干涉。我看你既然能与邱清同席共饮，那关系也不会太过生疏，我只问你，你觉得，户部尚书邱清，此人如何？”
李文靖怔了一怔。他知道酒如身为赵国如珺夫人，虽有品衔，却毕竟是个女子，朝堂之事一般还不用她插手。这么长的一段时间相处下来，他也知道，酒如虽然经常行事不够谨慎的，但毕竟出身王族，对很多事情都能很好地拿捏分寸，在这一点上，他甚至不如她。因此，如果没有特殊状况，酒如是不会问出这种逾矩的话的。
李文靖沉默了片刻，问道：“夫人指的是哪方面？”
“你能说几方面就说几方面。”
李文靖略作思量，道：“其实，臣与邱大人也并不相熟，只是在一起吃过几次饭，而且都有几位同僚在场，因此能说的、能听的也都相对官方，并无法了解太多私底下的事情。夫人想必对邱大人已有一些了解，工部与户部一向关系紧密，臣在之前与邱大人却始终未曾有私人交情，只是最近一两个月，邱大人偶尔会请周围同僚一同进膳，臣受邀在列，只能一同赴会。”
“所以，你的意思是，邱清是这一两个月才开始与官员频繁接触的？”
李文靖颔首。
酒如微微凝眸。这与式微呈上来的情报完全一样，连李文靖都发现了反常，那必然事出有因。
“邱清与你们聚在一起之时，一般会些什么？”
“邱大人乃我朝一品大员，对于朝政的把握要比我们这些资历浅的臣子详细得多，也宏观得多。”李文靖道，“众人聚在一起时，邱大人往往与我们谈谈户部拨出的饷银、物资用度和调动，也让我们谈谈意见，基本上都与当前政事有关。”
酒如抓住了重点：“是与政事有关，还是与战事有关？”
李文靖顿了一顿，一时未弄明白酒如的意思：“此二者有太多的分别么？”
听了李文靖的话，酒如恍然，冷笑一声：“果然。”
李文靖见酒如面色一下子冷了下来，微微皱眉，却知道并非针对他，心中起疑：“夫人，你这是……”
酒如打断：“我再问你，丰金虞，礼部侍郎丰金虞，是否曾与你们一同受邀用膳？”
李文靖想了想，道：“丰金虞丰大人，原本是户部侍郎，今年年初才平调至礼部，与邱大人一向私交甚好，与我们在一起吃过一次饭，而想必他们接触的时候比我们更多。”
酒如端着茶杯的手紧了又紧，指尖发白，继续问道：“那，关于世子久未上朝之事，邱清是否与你们谈论过？”
“这件事情，底下的大臣们都在谈，只是王上三令五申世子确实在养病之后，才有一些消停。”李文靖道，“但做臣子的总归对这件事情很关心，在私底下皆有或多或少的谈论。”
“那就是说，邱清和你们谈过这件事了？”
“是。”
“他和你们说了什么？”
“也没有说什么，只是世子久未归朝，朝中不免有些猜测。”李文靖道，“邱大人只是在与我们闲聊之时谈到此事，说世子不是没有分寸的人，这么久不上朝，以其城府谋略，恐怕是暗中在做什么事情，可能已经离开了封州，这才称病离朝……”
“啪——！”
李文靖一怔。
上好的瓷杯落在地上，摔了个粉碎，宜欢和宜宣见势迅速上前收捡，一面帮酒如将桌面和身上擦净，一面将地上的瓷片收走。
李文靖见酒如面色极差，微微怔住，他可从来没见过这没脾气的主露出这么难看的脸色，不由得反省起自己方才是否说错了什么话。
然而，他自是猜不到酒如心中所想。
脑门上的青筋一下一下地蹦跶着，酒如咬着牙，眼中几乎冒出火来。
难怪丰金虞有那个胆子上疏弹劾晏溪，难怪世子离都的传言在朝中久久不息，原来是你这个老狐狸……
邱清，邱清，为官三十余载，在国难当头之时竟然替别人卖命。边境十万将士为国拼杀，却因为这一个文臣弄得陷入险地。近段时间齐军在战场上频频大捷，赵军和姜军几乎能说是节节败退，二国之中皆有细作，而赵国朝堂上的奸细，十有八/九便是邱清无疑。
酒如心下大抵有了定论，轻声冷笑，平复了面色，看向李文靖，道：“今日我们的谈话，对谁都不要提起。”
李文靖垂头应声：“是。”
酒如见李文靖久久地坐在原位，丝毫没有起身告退的意思，道：“你还有什么想问的？”
“臣……”李文靖抬起头来，“夫人，臣记得，以往都是世子在书房批阅奏章的。”
酒如点点头。之前为了避免被李文靖发现，她早就让下人将书房里的奏疏都收起来了，现在书桌上只有笔墨纸砚和酒如喜欢看的话本子，半点与政事有关的东西都没有。但他还是生疑了。
“而书房中，似乎完全没有世子办公的痕迹。”
酒如：“……”
“世子若是当真卧病在床，为何会由夫人召见下官？”李文靖问道，“况且，宫人来宣召时，说的是王上欲找臣谈话。”假借王的名义传大臣进宫，此事若传出去，必是重罪，但酒如却毫无顾忌，这足以说明，王对她的行为已经完全默许。
李文靖目光微闪：“难道……”
“李大人。”酒如打断，深深地望着他，“祸从口出。有些事情，心中有数便罢了，若是说出来，我可不知还能不能保得了你。”
李文靖眸光明明灭灭好一会儿，这才低下头，沉声道：“下官明白。”
酒如点点头：“今日便到这儿罢，刚一下朝便将你叫来，也挺辛苦的。宜欢，送李大人出宫。”
“是。”宜欢应了，走到李文靖跟前，行了个礼，摆手道，“李大人，请。”
李文靖站起身，对酒如躬身行了礼，道：“臣告退。”
酒如颔首：“退下罢。”
待到李文靖一言不发地离开，酒如才从层层叠叠的话本子下面抽出那一张列满了邱清接触官员的名单。
式微上前一步：“夫人。”
酒如抬起头来：“你知道该怎么做。”
“在最短的时间内彻查邱清。”
酒如颔首：“记住，我要的，是证据。”
“属下明白。”
酒如点点头，起身道：“看来我也可以将这张纸给父王看了，既然已经确定邱清有疑，便绝不能再让他参与上阁要议。”顿了一顿，“另外，随时给我通报邱清的行程，我要看看，除了丰金虞，他在朝中是否还有其他爪牙。”
作者有话要说：
☆、终于可以逛花街，感受如何
式微办事，酒如一直都很放心，但这一次，就连式微都没能抓到邱清勾结外贼的直接证据。
“邱清对自己的行动，或者说，他身后之人对于他的行动做得很周密，虽然露出了马脚，却不足以让我们找到直接能定罪的证据。”式微如是道，“但这只是时间问题。只要边关战事还在发展，邱清便会在朝中活动，我们必然能找到证据将他扳倒。”
要扳倒邱清，确实只是时间问题。况且眼下赵王已经受到了提醒，对于邱清已经开始戒备，后者接触军/国机密的机会已经大大减少，对边关的威胁亦削弱了许多。然而，就如担心的是……
“依我对尹千寻的了解，他若是要在赵国朝中安插细作，必然不会只有邱清一人，若有两人甚至更多的人，才能在朝中相互牵制，身在齐国的他才能得到准确的情报。”酒如道，“邱清虽然位居我朝一品大员，位高权重，对于齐国来说也许是最有力的一个帮手，但我担心，他只是其中的一枚棋子，而其他更加不起眼的人，也许对朝堂正潜移默化地起着更重要的作用。”
式微沉吟片刻，道：“在别国朝中安插细作，不仅是齐国有，就连齐国、姜国的朝堂之上亦有我们的细作。世子对此一直防得甚紧，眼下知道的，能在朝中说得上话的齐国细作，仅有吏部侍中柳远兮。”
酒如想了想，反应过来：“可是彬水柳家之人？”
式微点头：“是现任柳家家主。”
酒如恍然。在进宫之前，晏溪带着她去彬水见了尹千寻，那下榻的地方便是柳家。当时便察觉到柳家与齐国关系匪浅，原来果真是细作。
不由得一哂：“敢如此明目张胆宣称自己是齐国那一边的，这柳家，胆子也忒肥了些。”
“这一切都是齐国的安排。”式微道，“齐世子认为柳家已经没有必要再参与某些机密之事，便干脆让他们暴露，但世子与齐世子在彬水会面的事情是完全保密的，除此之外我们也找不到任何能够将柳家撵出官场的把柄，便也只能让他继续做个吃空饷的吏部侍中。”
“除此之外，便没有其他人了？”
“能对政事产生影响的，只有他了。”
酒如皱了皱眉：“那这岂不就是让邱清一人孤军奋战么？朝中必然还有其他细作，只是我们暂时还没将他们挖出来。必须密切注意邱清的动向，有任何可疑之处都�