孟玉氏不知道是不是真个富贵天定，但真要不行的时候，多少富贵也是留不住命的。
“娘，您看我写的对不对？娘您怎么了？”孟婉把字拿来让母亲检查，却见母亲在发呆，“这个是给我做的新衣吗？”拿起榻上的小衣裙比量，却是有些奇怪，没有绣纹，料子像是家里下人常穿的。
“大妞，以后，若是爹娘不在身边，要听外婆和哥哥的话”，她不能肯定这仗就一定打得赢，谁也不能有十成的把握，若是万一……她会和丈夫同生共死，却不能让母亲和孩子陪着他们，“还记得娘和你说过老家吗？”
“记得，远县南河村，叔父婶母舅公他们都在那里”，孟婉敏感的觉察到母亲的异样，可虚岁不过六岁的她无法理解兵临城下的含义，虽也经历过金州城打仗，却都与此次不同。
“夫人，宋七大哥来了”
隔壁的何夫人叫了长媳、长女、幼子背人密议，后街的盛家夫人也刚见了丈夫的心腹，万家忠仆万家俞州家两处跑……不是她们没有信心，实在是败仗后的结果无法承受，又怕落得惑乱军心的罪名，都是极为秘密的进行着，心中无不是祈祷能打胜仗。
经营这几年，已用不着她们亲自去造饭、烧水、做衣服，人心惶惶的，还是有种大难临头各自飞的感觉。
凌部大军开出江州，金州城外的兵马已经摆开阵势，大仗在即。
府里后面郑英娘居住的荣德堂，仆妇们都已经换上了一身戎装。
“婶母”，清荷月荷两姐妹一身银甲的进来，“东府和大嫂就交给我们，您放心”
正了正头上布巾，转身，还是当年的银甲红袍，几年不穿，郑英娘觉得自己略胖了些，“好，产房里有亲家母亲自看着，还有你们大嫂的亲姐姐，我不用担心，东府里边就赖你们姐妹了”
“王海、郑通、孙嘉行、傅谊、关荣”
“在”
“大郎兄妹五人，可都交与你们了，这府里也交予你们了，有乱纪者杀，有滋事者杀，有越岗错岗者杀”
“是”
“柳氏、胡氏留下，赵氏、宋氏随我出府，白嫂开内库，鸣锣”
作者有话要说：
☆、存亡
“将军，山上已换成黄旗”
“兄弟们，杀，活捉凌云重”
“杀！”
一时间，几处伏兵皆直奔滩头，与凌部登岸的兵士杀做一团。江上原就是被骗的根本没有内应的凌部兵将，与侯部水军打的更是激烈，内外合击，又逢江水退潮，凌部船大此时搁浅过半，留在水上是等着被砍，上了岸又有伏兵红着眼，一时凌部军心大乱。
城内诸多百姓关门闭户，能听见城外杀声喊声震天，随后又听着街上起了一遍锣声，隔着门缝她们看到了军户人家的军眷夫人们陆陆续续快步走出家门，往府里的方向而去。
“这边，这边，轻点，进，放”，离南城门不远的大院子是打仗时征用的伤患安置处，轻伤者、不必花费太多医药人力的伤兵多被送来此处救治，还有受伤的低级别的军官们也被送来此处。军中的大夫有在城外营里的，也有在此处的，这里还有城中的大夫。
盛玉氏带着家里的两个婆子在此处帮忙，扯棉布、包扎、取水，能做什么做什么。她听到熟悉的锣声，便知晓夫人的意思了，把家里交给母亲和宋七、钱运，就带了人过来。她们都明白，此时不缺她们这样的妇人帮忙，但她们的出现与夫人出府坐镇、指挥、安抚一样，是为了稳定军中家眷和城中百姓的人心，以时她们会共患难。
“这些放到后面去”，盛夫人带着人从库里又领了棉布，搬过来，拿帕子连连擦脸，见着孟玉氏，只紧着说两句又去隔院去送了。
“热水来了，闪着，别烫着“，何夫人带着儿媳妇在几处送热水，大桶大桶的热水能喝也能给伤患们用，外面跑着两个兵士，问“夫人还在帽儿街唐家吗？”有人答“在呢，在呢”
“大嫂？”
盛玉氏听着个熟悉的声音，忙抬头，看两个兵士抬着进来的是个校官服饰，盔打没了，头发被不知是刀是剑削的少了大截，散开了看不清脸，左肩膀上甲衣都被砍开了，胡乱绑着的棉布都还在往外渗血，大腿上也胡乱包着。
“袁岭？”盛玉氏不太确定。
“大嫂，嘶“
“唐大夫？唐大夫？快把袁校卫抬到里面，唐大夫您帮着看看袁校卫的伤”，盛玉氏抽了口气，忙往里走，抓了个手段好的大夫过来。
“大嫂，我家的……”
“你省点力气，弟妹我给送去你林三哥家了，让你三嫂子和五婶照看着，是个大胖小子，母子两个都好着呢，大夫如何？”
“我知道有大嫂在，不必，担心”，说完放心的昏过去了。
“大夫，这如何……”
“夫人放心，血止住了，您给喂些糖水，一会儿就能醒来”
“钱运家的，糖水”，盛玉氏忙叫人，糖水不是每个伤患都有的待遇。
“来了，夫人，奴婢来喂”
“让开，快让开，赵将军受伤了，大夫，大夫”
帽儿街是临近南城门的街道，其间的唐家如今是郑英娘临时理事的地方。俞大夫人穿过游廊来到小厅前，府里的田婆子上前，“俞大夫人，您请，夫人刚好空闲”
俞大夫人进来，夫人坐在中间的书案后面，桌上摆着籍册、对牌，正看册子，旁边一左一右两张案几，万红湖和张夫人分坐，都在低头抄录着，“周嫂，这些都对，让田家的带着对牌去领，俞家弟妹稍坐”
“夫人，海少爷派人来报，府里一切如常，大公子已下了学，与二公子、三公子、四公子、大姑娘一处了，如今正用饭；月姑娘也让人来说，诚少夫人刚吃了点汤面，气色尚好”，一旁的婆子报完退下了。
郑英娘放下了册子，示意俞大夫人用茶，“弟妹那处如何？“
“锅灶、柴薪都是现有的，米粮也领了去，只等夫人吩咐便能起火造饭”，俞大夫人对自家低弟妹笑笑，回过头来回答夫人。
“已打了三个多时辰，听着城外动静，一个时辰该是差不多了”，郑英娘合计着，“你回去先开二十灶，半个时辰后再开三十灶，一个时辰后全开，前军回来有饭吃，后军回来饭也不至于凉了”
俞大夫人应了，回去看，二十来个大瓷缸瓷盆也运来了，“姐妹们，咱先开二十灶，热米汤都放缸里留着盖好，也能让将士们喝口热乎的”
离她们这处不远，是造菜处，鸡鸭猪羊肉已经下大锅煮着了，不拘多少佐料，吃的本也不是要细品的滋味儿。铛铛铛铛铛是许多人一起切菜的声音，大盆大缸的洗菜、盛菜。
“本芹都切得了，萝卜呢”
“快好了，快好了”
“咸菜也得了，还是放了艾油的，够味儿”
“肉也熟了，生肉片切的了在那个缸里，配着本芹炒，香！”
妇人们热火朝天的，听闻城外打的输不了了，更是干劲十足，印象中这次该是犒军最大的一次。
“夫人有令，先炒起来，前军就快回来喽”
“哎，晓得了”，妇人们笑着又忍不住抹泪，金州保住了，他们不用再流离失所了，不知道丈夫（儿子）能否安然。
东府里，左春蓉与左夫人都在产房里陪着左秋意生产，后院侯清荷领着人把守，看几眼产房又看前院方向。前院里，侯月荷提着剑，剑上带着血，“抬下去，再敢造谣生事，和他一个下场，云大，把那几个带下去看着，等叔父哥哥回来，交给他们处置”，此时秀丽脸孔上的神色像极了她的叔父和兄长，“把这里洗干净，别污了我侄儿的眼”，说完扔了剑向后院而去。
“云管家，咱家姑娘，原来这般这般”彪悍啊，来的晚些的仆人很震惊。
“你以为呢，往后啊都多长点眼吧”，平日里呆在后院绣绣花学学字的，就忘了她们姐妹多大就随着元帅、夫人从江北打到江南了，大大小小的仗亲历的也有几十了，早年元帅才起家的时候，还时不时打败仗……那时夫人带着她们姐妹并仙逝的大夫人被几百蛮子兵追赶，身边只有顾将军和十余骑，多艰辛才逃出来，自己弱一点试试。
“姐姐没事了”，侯月荷又恢复了往日带着些俏皮的模样，侯清荷便也一笑，当侯家人哪个能怕血了。
“哇”的一声响亮啼哭，“生了，生了”
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第一批回来的是离南门最近的将士，然后是山侧伏击的，江边等着砍人的，区家兄弟带着的水兵，最后回来的是侯破军亲自带领在山上指挥的。
“都有肉有菜吃？”饿的狠了，侯破军边吃边问。
“都有，按营分的，您这份是夫人送来的”，于亮又端了米汤过来放下，“您放心，按着您意思做的，夫人不晓得的”
“恩，你也去吃吧，让他们点清了马上来报我”
孟啸卿正与他的小校们一道吃饭，拍拍肚子，听兵士们大骂，“竟让姓凌的跑了，奶奶个熊，别抢老子的肉”
“小气样儿，那厮就没上岸，咱们根本捞不到他”
“水上起家的，属王八的，哪敢上岸，你这碗不要了吧”
“爪子起开，骨头还得啃了髓儿才香”
“吃完了，就赶紧的报折损、报人头俘虏，少扯犊子”，孟啸卿踢了旁边小伙子一脚，“都不许和诚少爷部众争功，碰到他们都让让”，说来这军里谁不护短，那小子傲的劲儿，别的将领都自动让三分，没办法人是元帅亲侄儿，亲疏有别。
“将军您不说，小的们也明白，好在咱们不常与他一处打仗”，和他一处的才倒霉呢，“林三哥回来了”
“大哥，袁岭那小子且死不了呢，您就放心吧，我还碰着大嫂了，此时差不多该回去了”，林三省直接坐下，抄起一碗米饭就吃，饿死他奶奶的了。
“给你留着呢”，孟啸卿让人端上来肉、菜、饭和汤，想着夫人开内库犒军，自己妻子该是应夫人召，看林三省吃的顾不上说话了，便起身巡察各处。
夜越来越黑了，郑英娘终于回到了府里，她已经在外匆匆吃了饭，回来先去东府看新出生的侄孙，也是大额头的黑小子，已经能就着小羹匙喝水了，谢过左夫人和文夫人，瞧了瞧还睡着的左秋意，再回到府里。二儿子、三儿子都已经睡下，大郎正迷迷瞪瞪的强挺着，见她回来便也很快睡着了。
“大姑娘已睡下，四公子过了晌午就不吐奶了，大概戌正睡着的，元帅命人送信来，他怕是子时前回不来，让夫人先休息”
“嗯，你们几个今儿也累了，都换了人回去吧”，郑英娘此时才觉得如散了架，匆匆洗漱睡下了，梦里边自己似乎爬了许多山，累的啊不想走。第二天一睁眼已经是辰时，比往常晚了整整一个时辰，头昏脑涨喉咙痛的，郑英娘才意识到自己这是病了。
作者有话要说：
☆、新局
“元帅已派孟将军趁势去收庆陵，凌军只顾着往回逃命，怕是顾不得庆陵的”，周嫂看着夫人喝下药，呈上清水，“卫姐姐说元帅夜里寅初回来，可能夫人睡着又问了两家几位公子，便又回前院了，早起于亮来说是一夜未合眼，将军先生们也早早的来府里了，此时议事还没散呢”
郑英娘点头，“告诉厨房随时备着饭食，要馒头、面饼这些容易带着的，来那般早估计是没来得及吃饭，大郎呢？”
“他早起来看您，道您是累着了便不让报您，此时还在堂里，三郎哭着找您，清姑娘抱着他带着二郎去小园子玩了。”周嫂忍着疲倦哈欠，这几年她都觉得自己老的快，太过劳累了，“卫姐姐给您熬药去了，别人她不放心，我也不放心便提前来了”
郑英娘略略一笑，“你还知道我要问什么？”
“老妇不敢”，周嫂肿着眼泡起身收拾药碗、杯碟等物，“月姑娘让人来报，东府小少爷已吃奶了，诚少夫人也是能吃些粥米，诚少爷安好如今正在前院议事，还有，几位姨娘也是无事，如姑娘昨日只问了问外面如何便回自己屋里呆着了，从程三少爷没了后他一直如此，昨儿在府里乱喊的小斯已被王少爷审出来了，他是听着东府的同乡喊才喊，那个同乡原就拘着，怕死也招了，招了什么老妇就不知了”
“我也知道你又该说我太操心了”，郑英娘调侃了一句，药劲上来，又困又乏的，让她睡上两日也是不够的，可是不能够，这样不是法子，该再多用人才是上策，“午时前叫我，竟是这般困……”不一刻便又睡着了。
孟府上孟玉氏醒来时也快巳时了，丫头端着饭进来时孟玉氏还在想果然人是经不得闲的，竟累不起了，以前种地可比这累多了。吃着饭也知道了丈夫没顾上回家去打庆陵了，想起来那几件衣服让人拿出府送人。饱饱的吃了一顿，梳头上妆，家里前前后后都看过一圈，看看长子被褥够不够厚度，哄哄二儿子玩耍，查查女儿描红，给母亲找找城里的新鲜花样子，给丈夫继续做鞋袜，便又要开始准备换季的衣衫，能这么安稳的生活真好！
孟玉氏还是觉得自己是平常人，不会想着甚天下甚伟业，只是想着一家老小、不愁吃喝的过日子。
侯破军一气把凌云重打回了大本营云州，又趁热打铁拿下了云州腹地安宁，可惜凌云重也不是个吃素的，很快又夺了回去，双方僵持着。余茂诚很后悔没有接受凌云重的提议，错过了一起灭掉侯破军的机会，不过自己也没闲着，南北一直扩张。江北的红义军状况越发不好，韩王被杀，丞相拥立其子继续统领中原一带红义军，蛮子军里除了个很厉害的骁将，逐渐缩小包围。
侯破军再次接受韩王任命为吴国公，并进一步改组自己军政，扩建七个枢密分院，立大都督府总管军事。后又趁着凌云重大意之时，饶过安宁，直下两江重地云州，逼得凌云重逃亡西北部的楚州。侯破军部便逐渐南扩，收复原本属于凌部的领地，他的部将原就有不服他的，顺势投降，便是重地洪城也被人献了出去。不到两年时间，凌部与后部的上下风位置完全换了个。
“周管事”，路上的小丫头们纷纷给周管事行礼，周嫂点头回应，脚步不停。夫人改建后院，让妇人们也惯了管事头衔，各处分工更加分明，互不干涉，又有三个内总管事，分管着不同处，另设一监管，直管各处抽查，如有隐瞒、不妥之处可直接禀报夫人，夫人现在只是不定时查查账目、府库。
“夫人还在见唐将军和上官将军的夫人？”，周嫂问廊上打帘子的两个小丫头小暑、大暑，这两位都是才降了金州的将军，家眷也才送来金州。
“两位夫人已经告退了，夫人在听沈师傅讲风俗呢”，两人应答。
周嫂子点头，放轻步子进门，听沈师傅正说道“洪城在汉时就已是兴盛，千百年来都是必争之地，人杰地灵，夫人看，就是这里，署时酷热更甚金州，除却我夏族，尚有不少番族聚居……”
郑英娘看到了周嫂进来，等着沈师傅说完才看她。
“回夫人，四公子那里已安置妥当，您让换的帐子也换的了”
“嗯，说到这帐子还是唐夫人她们来时送的，确是比家里敢用的轻便，只是给孩子们用些就够了”，郑英娘和下面微坐着的沈师傅说着，又吩咐道“给东府的小少爷送去一匹”
沈焕然明白郑英娘的意思，“楚王好细腰，宫人多饿死”的典故，对于上位者来说却不诚然都是典故，国公先时多吃了几个蟹黄包子，便有