“崴儿——”
一名笑容可掬却隐约透出威严的中年男子，站在门口扯着喉咙拉长尾音叫着，打断了她的思绪。
艾以抬头看了出声的人一眼，再回头看向夏琮崴，眼尖地注意到他的眼角正在微微抽搐着。
“这位是……”夏珉岢走到她面前，将她从上到下打量一次，接着咧出一口大大的笑容。
明明就是个可爱的姑娘，怎么偏偏穿着男人的衣服，可惜了她那张漂亮的脸蛋。
夏琮崴将艾以拉到身后，闪避他那充满兴味的双眼，俨然一副保护者姿态，不甘不愿地替他们介绍，“这老头是我爹，臭老头，这位是扬州艾府的公子，艾以。”
夏珉岢先是张大着嘴，接着一脸恍然大悟，“就是你呀！”
离家多年的崴儿回堡之后曾提过一个人，也希望他能帮忙找，经他寻访查证后得知原来是艾府的公子，虽不明白他怎么会变成了个姑娘，不过这样也好，他夏家不至于绝后了。
夏珉岢满心欢喜地看着艾以，嘴边的笑容咧得更大。唉呀，这孩子真是愈看愈得他的缘，呵呵呵！
“您认识我？”她问。
“不，不过以后就认识了，我认识你爹倒是真的。”他跟未来亲家还挺合得来的，每次送货来，他们俩若不在棋盘上厮杀个一两晚，他可不放未来亲家走。
艾以点头。想起这几年来，天置堡可是个别处无法比拟的大客户，她爹总是会亲自将货送来，她也是，所以她现在才会在这里。
“你可别跟着别人喊我堡主，叫我夏叔就成了。”夏珉岢拉过她的手，“这几天你就好好住下来，熟悉一下环境。”
熟悉环境？住几天？
“您的好意我心领了，但我不能在这里逗留太久。”艾以没有拒绝他的碰触，却开口婉拒了他的邀约。
“你若还想做我的生意就住下。”夏琮崴将她的手从老爹手上抢回，威胁道。
这是哪来的野蛮人……算了，短短几天应该是无妨。她心想。
“走吧，我带你去你的房间。”他不想理会夏珉岢脸上那饶富兴味的诡异笑容，拉着她迳自离开。
真是一对怪异的父子，表面上好像相处得不是很好，却又感觉得出他们很在意对方。
艾以在走出房间前，还是礼貌性地回身点了个头。
夏琮崴带着艾以来到一处湖边小屋，附近的人烟与另处相较之下显得特别稀少，房子也寥寥无几，但环境清幽。
“我房间在你隔壁，有事可以来找我。”他从怀中拿出一块五角形的小木牌放到她手上，“这是通行令，不要弄丢了。”
她看着手上的木牌，觉得它很眼熟，好像曾经见过。
“我有事要处理，晚点才会回来，你一切自便。”
他得先去看看这些天来他撇下的工作积到什么程度了，那臭老头一定连个忙都没帮，全丢着等他回来处理。
艾以在他离开之后将门窗全数打开，让屋内封闭已久的气味流通，虽不像常有人居住的样子，但屋内保持得很干净，她想应该是有人定期做清扫。
她静静地坐在窗前望着湖面发愣。
“我的天……我可终于找到你了，这里简直大到不象话，若非刚刚在路上遇到少主，我铁定到现在还找不到你呢！”巧儿牵着羽儿走进门来，劈头就是一阵叨念。
“姐姐。”羽儿扑到艾以身上，除了她们，她现在只肯跟沈灏说话，其他人一概不理会。
艾以笑着摸摸羽儿的头，看着她有些瘦弱的苍白小脸，开始想着接下来该拿她怎么办？
羽儿像看透了她的心思，拉下她搁置自己头上的手，“我想留在这里。”
没料到她会这么说，艾以有些讶异，但看见她眼神中所透露出的坚定，艾以使确定她知道自己在说什么。
虽然想照着她的意思去做，但总要经过主人的允许，看来要等晚一点再过去隔壁问夏琮崴了。
“应该不是我眼花吧？”
范尚杰用手肘撞了下身旁低头认真做事的沈灏。
他们正在书房替夏琮崴代批公文折子，沈灏知道他最后一定会被夏琮崴拖来帮忙，索性自己先认命地过来，顺便把从他眼前闲闲晃过的范尚杰给顺手抓来，省得他看了刺眼，一个不小心就错手将他掐死。
“什么啦？”沈灏抬起头来，蹙着眉瞪向那个说话不好好说，经常动手动脚的人。
范尚杰指着右手边悬挂在柜旁的画像，“那个啊！”
沈灏不耐烦地顺着他所指的方向看了一眼，再将视线移回到折子上。
就一幅画也能让他大惊小怪？
“你到底有没有看清楚啊？”范尚杰伸手挡住他专注在折子上的视线。
“不过是幅画，你有必要……”沈灏打掉挡在他眼前的那只手，正想开口斥责，却在看清楚画中女子的脸时失了声。
他终于了解范尚杰的惊讶是打哪儿来的。
画中女子，明眸皓齿，巧笑倩兮。
很勾人。
却只勾起他们俩的疑惑与讶异。
“应该不是我眼花吧？”沈灏还没回过神来，“她……”
“难怪之前一见到艾少爷就觉得似曾相识，原来是在这里看到过。”范尚杰想起在船上与沈灏的对话。
夏琮崴一走进门就看见他们俩乖乖地坐在桌前替他批阅折子。
“我还没去找你们，你们倒自己先来了。”天要下红雨了。
他们只是闷不吭声地看着他。
夏琮崴微愣，奇怪于他们与平时吵闹多话的不同。
“少主，这是怎么回事？”沈灏指着让他们满腹疑问的画像。
夏琮崴看了一眼画像，嘴边勾勒出一抹笑。
“什么怎么回事？”他耸耸肩，装作不懂他的问题，“不过是我的心上人。”
“别开玩笑了，少主，艾以究竟是男是女？我可不要男的少夫人。”就算脸蛋长得再美，一想到要由男人来当他们的少夫人，范尚杰就忍不住直打哆嗦。
“少主，原来你不大正常。”沈灏倒是还能接受，反正又不是他要娶。
最后夏琮崴隐忍不住大笑出声，上前取下那画像，好心地为他们解惑，“她是女的。”
以前不晓得艾以真的是个女孩，基于心中的渴望才会画下手中的画像。
她不会知道当他得知真相时，是如何地为自己感到庆幸。
她也不会知道他对她的渴望因此更加无法抑止。
他不会再让她离开他。
夏琮崴回来了。
听见他开门的声音，艾以犹豫着该不该过去问他羽儿的事情。
她知道自己应该要过去，毕竟她在这里人生地不熟，而他似乎也挺忙的，若此刻不问，到时候她也不知道该到哪里才能找到他的人。
只是，她开始害怕与他接触，她怕的不是他，是她自己。
怕再也管不住自己的心。
艾以再三思索着，无法下定决心过去找他，羽儿坚定的眼神此刻却在她脑中浮现，她终于还是认命地叹了口气，起身走到隔壁。
敲了几次门都没有人响应，艾以悄悄推开夏琮崴的门，探头进去，房内不见任何人影。
奇怪，她明明有听见他回来的开门声，怎么没人？
她走了进去，轻轻关上门，打量着他的房间。
墙边排着一列大小不一的刀剑与木棍，习武之味浓厚。
架上摆满了书，她随手拿起几本翻阅，不是医药的书就是一些内功心法的口诀，她看不懂，也不想看，随手将书放回架上。
桌上放着几幅画轴，她知道不该随便翻动人家的东西，可是她实在抑制不住好奇，最后还是将其中一幅拉了开来。
熟悉的景色映入眼帘，与夏琮崴在船上所画那幅几乎一模一样，可她记得那幅画他放在船上没有带下来。
不对，不一样。
虽然很像，可是船上那幅纯粹只有山水景色，她手上这幅却有一个小小的人影坐在小船上钓着鱼。
艾以手指微颤地再拉开另一幅画，接着捂着嘴退了几步。
画中的人儿沐浴在温泉之中，皎洁的月色泄下，爬上画中人儿露出的白皙背部、纤细颈项。
是她！
虽然只有侧脸，她知道，那是她。
第七章
你又不谙水性怎么救我？
他为什么知道她不谙水性？
我们很快就会再见面的。
他为什么能这么笃定？
如果，有一个你很在乎的人骗了你，你会怎么想？
他看她的眼神、暧昧态度及言语、莫名的熟悉感。
因为我骗了一个我很在乎的人。
眼前的画、昨晚的梦、卧病的母亲……
所有的巧合与不合理，都在这时出现最好的解释。
艾以应该要生气的，气夏琮崴的欺骗，气他的隐瞒，可是充斥全身的喜悦取代了她的气愤，取代了她的慌张与混乱。
她的眼眶逐渐泛红，浑身轻颤，像被抽走了力气般，双脚一软，瘫坐到床上。
喀——
床板发出细微怪声，她被声音吓了一跳，回过神来。
艾以站起身来，低头查看床是否被她弄坏了，却没发现有任何不对。
带着些微暖气的风轻拂过她的脸，她蹙起眉头。就算是在室内，现在是寒冬，哪来的暖风？
她贴着床，虽然很不明显，但她可以感觉到风的确是从床板底下吹来的，她使劲掀起床板，果不其然，一道阶梯深入地底。
艾以此刻的好奇更胜恐惧，压抑着内心的害怕，她鼓起勇气一步步往下走，稍嫌陡峭的阶梯逐渐变得平缓，暖风也变成热气。
走到最底部，她看见一处石窟，温热的泉水自一旁的小水柱流入中央的水池，袅袅热气上升，经由上方那不大不小的洞口消失于外，水池内撒有些许花办，淡淡香味扑鼻而来。
夏琮崴在沐浴，听见有人走了下来，认出是艾以的脚步声，他故意躲入水中，等待着她走向他。
好棒的地方。她在心里无声赞叹着。
像被无形的力量所牵引，她缓步走向前，在水池旁蹲了下来，伸手触碰水中的花办。
突然，她被一股力量往下拉，跌进温热的水池里。
水深只达胸口，她浮出水面，抓着池边的石头稳住自己的脚步，大口大口地喘着气。
一双手臂自她身后伸出，紧紧抱着她，有人将头深埋在她的颈窝。
艾以先是全身紧绷，接着放松下来，不管何时，能够给她如此安心感觉的人，只有一个。
“大哥……”她闭上眼感受他的存在，脸颊轻蹭着他湿漉漉的头发，轻吁了一口气。
“你都知道了？”他轻吻她的颈项。
艾以点头，为这过于亲昵的举动羞红了脸。
她问：“为什么不告诉我？”
他将她转过身来与自己面对面，环在她腰间的大手仍旧没有移开。
夏琮崴当然不会告诉她，他决定一切等将她带回来之后再说，这样她就再也没有机会离开他身边，若没人带路，她是回不去的。
“我们在客栈重逢的时候，你没有认出我来，我犹豫着是否应该要告诉你。后来在山上与你相遇，得知你的身份与心意，我真的很高兴。记得我在树屋跟你说的话吗？你就是你，不管你是男是女，我对你的心意不会有任何改变。”
他注视着她的眼里没有半分迟疑，知道他说的是真的，艾以喉头一紧，当初她的离开，现在想来都没了意义，只是徒增两人的痛苦。
“查出你是谁之后，我因为忙于学习接手天置堡的事务，挪不出时间去找你，结果就这么拖着。后来听那个臭老头说，你爹开始将事业转移给你，今年换你接手堡内所订的货，我想你也许会经过那里，刚好我也有事经过，就在那里等着，还真的让我等到你。”他露出孩子气的笑脸。
“所以你爹也知道我们的事？”她问。
“瞧他今早看你的眼神，我想他应该已经看出你是女孩。”那个臭老头，之前提到她时一副爱理不理的模样，一看到她本人，眼睛都亮了，高兴得跟什么一样，白痴也知道他在想什么。
“你们感情好像不错。”她说。
“回来之后，才知道因为我以前不太说话，他不知道该如何与我相处，所以我们父子俩每次见面都很沉默，才会变得像陌生人，其……其实他是个好老头。”夏琮崴说着，脸上露出一丝不自在。
他在害臊。
他那显而易见的尴尬表情，让她觉得可爱极了，忍不住笑出声来。
知道艾以在笑他，他拨开她湿贴在颊边的头发，低头吻住她的唇，将她的笑声含进嘴里，他一点一点地加深这个吻，贪恋地吸吮着属于她的气息，紧贴的身躯可以明显感受到彼此急促的呼吸。
他的黑瞳因欲/望而收缩，他轻拉开她的腰带，大手从衣襟伸了进去，不着痕迹地扯掉缠在她胸前的带子，覆住她的柔软。
艾以惊呼出声，压住他肆虐的大手，她双眼迷蒙，几乎站不住脚，她能感觉到他身体的紧绷与滚烫的肌肤，但她对于接下去会发生的事感到不安。
夏琮崴收回手，抱着她的双臂更加紧缩。他不是圣人，忍耐也是有限度的，可他不想吓着她，强迫自己一定要克制，不能逾越。
“抱歉。”他努力压抑住翻腾的欲火，调整好呼吸，让自己平静一些。
艾以将自己深埋在他的怀中，感受他身上传递过来的温暖。
“我不问你为了什么乔扮成男子这么多年，只想问你从今以后你能不能恢复原本的模样，留下来，陪着我？”他抬起她的脸，诚心地问她。
经过范尚杰的大嘴，他猜想也许堡内上上下下都知道他跟她的事了。
看着他专注且真诚的跟神，她表情有些为难，“……我还不能留下。”
为什么？
他以为他们之间已经没有阻碍，但他没有问出口，他知道艾以有她的顾虑，他也很不想勉强她，只是他真的没有办法让她离开，他做不到。
夏琮崴抱着她离开水池，走上阶梯，他蹬了下最底的那阶，尽头处的床板应声而开。
艾以湿透的身子开始发冷，不断颤抖着，他似乎早就有所准备，从柜中取出一件女子的衣服要她换上。
她欲从他手中接过衣服，顺着他拎着衣服的手看过去，惊呼了声，俏脸通红地转过头去，“大哥，你没穿衣服……”
她今天终于看清楚男人跟女人之间最主要的差别在哪了。
她甩甩头，想把刚才映入脑海的画面甩掉，又好奇地想再多看一眼。
“我知道我没穿。”夏琮崴自顾自地伸手替她褪去身上早已变得冰冷的湿衣。
她又羞又窘，转过身背对他，直想找个洞钻下去躲，“我自己来，你转过去。”
他贼贼地笑着，故意贴在她耳边说话，“我都看到了，你也不用遮了。”
艾以脸上的热气窜到耳根，往下延伸到胸前。
像煮熟的虾子，他想。
“现在，你只能嫁我了。”
“嗯……”她羞到说不出话，只能点头，微颤的手悄悄拿过他手上的衣服，硬着头皮在他的炽热目光下换上。
她才刚换好衣服，门就被撞开。
“少主——你师父云游四海来到这了。”范尚杰不管现在是什么时辰，说话依然大声如常。
耶？他是不是打断人家的好事了？
范尚杰定在门口，看着房�
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