卿绝不负你！」
「第一功臣可不是第一嫔妃。」苏莲故意与他抬杠。「万一来了个比我更漂亮的怎么办？」
凌庭卿目光幽深地望着她，神情严肃地回道︰「你放心，你怎么样也是排在最前面的。反正你每夜都叫着吃不消，再来一个美女不就可以分担我的精力……」
这世上能这么板着脸开玩笑的，而且开的玩笑还带颜色，大概也只有他了。
「爷，你真是过分……」苏莲又羞又嗔地白了他一眼，最后咭咭笑了起来。自从凌庭卿不再是威盛王，她索性这么叫他，也表现出两人的亲昵。
两人正浓情蜜意之时，一名传令的小锅飞奔而来，在凌庭卿跟前单膝跪下。
「将军，有人求见于您，因为大傻与二傻副将无法决定，便要小的带人来找您。」
「有什么是大傻与二傻无法决定的？」凌庭卿沉下脸。「将人带来。」
「是。」那名小锅闻言退去，不一会儿，他便带来一名身着深色斗蓬，兜帽盖住鸽张脸的神秘人。
凌庭卿微微提防了起来，直到那人走近，大方地褪下斗蓬，凌庭卿才由警戒转为满心的纳闷。
「是你？明珠公主？」凌庭卿以为自己看错了，这里离京师可是相当遥远，她一个姑娘家是怎么来的？又是所为何来？
明珠朝着他微微一福，态度自然大方，「凌公子不必再叫明珠为公主，明珠已离开龙腾王朝，便如同凌公子不屑再当威盛王一般。」
「你要叛出龙腾？为什么？」这下凌庭卿真的惊讶了，在暗卫的情报网通知中，龙腾王朝虽陷入混乱，但应该还不至于连明珠公主这么重要的人都出走了，况且他竟没收到情报？
明珠心知他疑惑何在，看着苏莲与他并肩而立，有些苦涩地坦白，「凌公子应当知道明珠的心意的……」
苏莲忍不住心头一紧，马上双手抱住凌庭卿的手腕，像是宣示主权一般。凌庭卿明白她的心思，也不禁有些啼笑皆非，他从来不知道自己这么迷人，竟能让一个公主为他抛下荣华富贵，追随而来。
他拐带一个小丫头已经够了，不需要再多加一个公主。
「明珠姑娘，你该知道我如今无官无爵，甚至还是钦命要犯，你的选择不一定是正确的。」他爱怜地看了看身边人儿，「何况，我已经有了莲儿……」
「凌公子可否先听听看明珠能为你带来什么？说不定你会重新审视你的决定。」明珠打断了他的话，说得自信满满，却有些瞧不起苏莲之感。
「凌某洗耳恭听。」凌庭卿对她的自信也相当好奇。
「我父亲是镇北大将军明功，长年来都是镇守着北疆，与凌公子你在南方的凌云军遥遥呼应，成了安定龙腾王朝民心的两大支柱。」明珠坚定地望着他，她有的
资源，可是远大过于苏莲能给他的。「这次龙腾军兵败于你，李敦业已决定将我父亲的军队由北方调回，由他亲自对付你，这算不算是重要情报？」
凌庭卿听得心头一动，「这确实是很重要的情报，凌某十分感谢明珠姑娘，但这与你我之间的……」
「我还没有说完。」明珠打断了他的话，「你要知道，父亲只有我这个女儿，对我亦是宠爱非常，如果我有办法让我父亲转为与你合作呢？」
「这……」听到如此震撼的消息，连凌庭卿也语窒了。
如果事情真能如明珠所言，那么这场争霸，便能少流许多血，避免让整个中原元气大伤，给外族有趁虚而入的机会。
苏莲也明白这个道理，看着明珠骄傲自得的模样，就像在苏莲心中插了根剌，因为她很清楚，像这样的提议，凌庭卿根本不可能拒绝。
但这个提议，却是建筑在他和明珠的结合上的啊！耳中犹留有他绝不负她的承诺，她心里不禁沉重了起来。
明珠一见他们犹疑不定的表情，就知道自己这步棋成功了，脸上也绽出一个如春花般美丽的笑。
「昔有红拂夜奔，今有明珠暗投，凌公子，明珠不求你移情别恋，只希望你心中有我明珠一席之地就足矣。」
至于苏莲怎么办……管她的，她可从来没将苏莲放在眼里！
第九章
龙腾王朝在历经三百多年后，到了李敦业这一代已是强弩之末，再加上南疆鬼头族不断滋扰，以及根绝不了的贪腐之风，军队与安民的经费到了南方总是所剩无几，因此逼得南方的各州有着不少揭竿起义的民兵团和流寇。
这些大大小小的势力，在以前还有威盛王兼定南大将军凌庭卿的名号震着，所以顶多只是小打小闹，对于龙腾王朝的根基还不会有太大的影响，然而如今李敦业的现实加无情逼得凌庭卿谋反，除了南方各州纷纷响应，那些民兵团和流寇也慢慢地加入凌庭卿的体系，经过淘汰与精选，凌云军的军容与声势也日益壮大起来，隐隐能够与京师所在的北方互别苗头了。
这阵子，凌庭卿特别忙碌，周旋在这些各据山头的势力之中，想尽胳法将他们的力量结成一股绳，同时也要确保他们的力量都在他的控制之下。
在这乱世里，苏莲那巾帼英雄的名号也是有不小的号召力，重点是随着凌云军编制的扩大，自四面八方加入的新血不见得每一个都对凌庭卿绝对的忠诚，而苏莲的工作便是留在凌云军之中安定人心。
不过这样子的工作划分，却造成了一个很大的问题——明珠以弃暗投明为由，得以光明正大天天黏着凌庭卿，反而是苏莲每天忙得像只小蜜蜂，难得与凌庭卿见上几次面，甚至当他们落脚在石原城的时候，凌庭卿几乎就住在城外了，与苏莲还隔着一道城墙。
她已经好久没见到他了，一想到明珠挟其父之势，能够像个伴侣般的陪着凌庭卿，她着实有着难忍的羡慕与嫉妒。
这一日，苏莲在梁洛超的通知之下，知道已出门十日的凌庭卿要回城里议事，她连忙觑着这个机会，到眼下暂居的府邸门口，举目远望，殷殷期盼着他的归来。
终于，远处出现了人影，黑马上那威风的人影慢慢接近，苏莲的心跳也不由得加快了起来。原来小桂胜新婚是这么回事，她光是看着他的身影，整颗心就不受控制地兴奋与喜悦起来。
而当那马儿在府邸门前停下，凌庭卿跃下了马，却没有直接进门，只是痴痴地与苏莲对望着，这一阵四目相接，无尽的情意就这么连接了起来，两人都有着同样的感觉——仿佛那些耳鬓厮磨，那些缠绵缱绻，都在他们的目光交流之时发生着，而那种真实感令两人的身子都是一阵发热，更加无法将眼光由对方身上移开。
「爷！」苏莲忍不住先踏出了一步，这阵子她简直要被思念及忧虑折磨坏了，想都不想就要冲到他面前去，与他紧紧拥抱在一起。
然而，就在她快要投入他怀抱的前一刻，跟在大黑马后头那顶轿子里，突然伸出了一只纤纤小手，揭开了轿帘，人还未走出来，那娇脆的声音就先传了出来。
「凌郎，你还有事要做吧？这是很重要的事，可别把时间拖了。」
说完，明珠那窈窕妖娆的身子便由轿内探出，带着讽笑淡淡地望向苏莲。
苏莲只差一步就要踫到凌庭卿了，却因为明珠的话硬生生止步，略带幽怨望着凌庭卿。
她突然有种感觉——自己与凌庭卿聚少离多，似乎她的地位已慢慢被明珠取代，而被排挤于明珠与凌庭卿的圈子外了。
「爷，苏莲很想你。」抓紧时间，苏莲急忙地倾吐自己的思念之情。
可是凌庭卿还没有回答，明珠便抢着说道︰「凌郎，我这儿在等你的书信呢。」
凌庭卿被她这么一说，只能把所有的风花雪月都先埋在心里，迈步就想往书房去。「苏莲，等我一会儿。」
「爷，苏莲只有一句话想和你说，一句话就好……」
「事不宜迟啊，凌郎。」明珠提醒着他，她自信自己现在要办的事，绝对比任何事都重要，值得凌庭卿摆在第一位。
确实，凌庭卿是做大事的人，被明珠这么一提醒，他也是警觉了起来。正值大事将成之际，确实时时刻刻都很重要，他方才的确被对苏莲的思念牵绊住了，此时却不是儿女情长的时候。
于是，再瞥了苏莲一眼之后他转身便走，但苏莲却在此时本能的拉住他的袖子，因为她总觉得如果不和他说些什么，他将会越离越远。
她这么一阻拦，凌庭卿忍不住皱起眉。「莲儿，还有什么事吗？」
他语气中隐隐的冷淡，还有不耐的表情，令苏莲不由得放开了手，心虽然寒透了，却硬是挤出一个笑容道︰「苏莲只是很想你……」
即使铁汉如凌庭卿，也不禁心一软，他目光幽深地看了看她，即使再忙，也不可能忙到连一个拥抱的时间都没有的，但他虽伸出了手却只停在半空，最后握拳默默地收了手，转身绝尘而去。
苏莲突然有种很想哭的感觉，他在敷衍她，对吧？过去她在宫里受人欺负时，从来没有失去斗志，如今竟连这一点小挫折都受不了，是她要的太多，还是他能给的太少？
事情完全往明珠希望的方向发展，她忍不住冷笑了起来，「苏莲姑娘，你也看到了，有些事是强求不来的……」
「你是什么意思？！」苏莲对明珠的态度很是反感。
「我能有什么意思？」明珠挑明了对苏莲的敌意，反正凌庭卿不在，她索性直言道︰「现在正值多事之秋，能够帮上凌郎的，才有资格做他的伴侣，我为了凌郎可以连家族和国家都不要了，但你能为他做什么？」
「我……」苏莲脑中顿时一片空白，她文不成武不就，更没有显赫的背景能帮助凌庭卿，她不过有着一个巾帼英雄的名头，确实对他而言，她就如鸡肋一般食之无味，弃之可惜。
瞧她发愣的模样，明珠更是得意地笑了，「说不出话了吧？你根本无法帮助凌郎，甚至他还要为你劳心劳力。你仔细想想，若不是你，凌郎还在京师做他位高权重的王爷，何必受今日忧患之苦。」
苏莲一听，虽然头上还罩了层乌云，却也不免摇了摇头，「爷他绝不甘只做一个王爷的，你是在吓晚我……」
「吓唬你又如何？我说的是事实。凌郎的确不甘做一个闲散王爷，他有能力有智慧，是君王之相，但他想要千秋万代的功业，就必须有一个得力的皇后。我从小受宫礼教育，熟读四书五经，仪态端庄，要论后妃之道，我自信不输给任何人，但你呢？」
明珠字字有力地砸在苏莲身上，「你这个黄毛小丫头，只会给凌郎丢脸！」
「你……」苏莲完完全全被堵得语窒，确实不管外在或内在条件，她都是输给明珠的，而明珠拿这点来攻击她，她又能如何反击。
只不过，当明珠在门口恣意地攻击苏莲时，却没发现这府邸四周都藏着凌云军的暗哨，此时苏莲被攻得节节败退，早将苏莲视为妹妹与未来主母的他们，又如何忍受。
首先出现的，便是潇洒风流的梁洛超了，他大摇大摆地不知由哪个角落冒了出来，说出的话却让明珠吓了一跳。
「明珠姑娘，此话言重了吧，」他的桃花眼瞟了一眼明珠，对这种心机深重的女人，他着实很不欣赏。
「就当你所有条件都胜过苏莲妹妹，但你一心打击她，似乎忘了最重要的事情呢！」
「什么事情？」明珠不甘示弱，屏着气问。
「你有没有问过，凌庭卿爱的人究竟是谁啊？」梁洛超有意无意地将眼光瞟向苏莲，这傻丫头的未来主母身分，可是受过众人认可的。
「哼！」明珠自然也懂得他的暗示，一下子被说中了心病，她无言以对，只能摆出一副本姑娘不与你这小人计较的态势，冷哼一声转身追着凌庭卿去了。
终于走了！梁洛超舒了口气，目光看向苏莲，他很明白这丫头现在心里在想什么，更别说凌庭卿，一定也知道她眼下的失落与怅然，然而他梁洛超虽可以在明面上点她一点，但凌庭卿却不希望他这么做。
如果不是这丫头自己想通，如果不是她有足够的信心面对两人的未来，那么凌庭卿说再多又有什么用？这次明珠的出现，或许也被凌庭卿利用了，他有意无意地想藉此剌激苏莲，未来的风浪可不只于此，她要对他有足够的信心，才能一起携手长远的走下去。
梁洛超回想着凌庭卿的作为，一下子就明白了这些道理，于是刻意半打探地问苏莲，「苏莲妹妹，你不会被她的话影响了吧？」
难得的关怀，却不是来自心头的那个男人，一股酸涩涌上苏莲的喉头，她很想忍住哭泣的冲动，但那股冲动仍让她不住红了眼眶。
在这样的酸楚之中，她却笑了，「不会的，哈哈哈，我怎么会在意这些呢，苏莲本来就像明珠姑娘所说的那样，什么都帮不了爷嘛，她只是说出事实，我没事的，没事的……」
这是多么苦涩的笑容，多么逞强的话语，这番强颜欢笑，最终惩罚的只是她自己，要说她没有受影响，连鬼都不会相信。
梁洛超深深地望着她，一向自诩风流倜傥的他，都忍不住为她心酸了。「可是苏莲妹妹，你知不知道你哭了啊……」
「啊？」苏莲本能地抹了抹脸，果然摸到脸上的湿润，她怎么会哭呢？不过是被明珠奚落了几句话，她更难听的话都听过了，怎么会这样就被打倒了？
「呵呵呵，梁大哥你看错了吧，我没有哭啊，这……是汗水啊……」
苏莲那勉强的笑声中，包含了多少苦涩，四周的凌云军弟兄们都听得出来，也不由得为她感到唏嘘，一人一句的开始为她打气起来。
「苏莲妹妹，老大的身边只能有一个女人，我支持你！」
「苏莲，我们双傻兄弟也支持你！」
「凌云军上上下下都支持苏莲姑娘……」
苏莲一见到自己在这群大男人里，原来这么得人心，有人支持的感觉真好，她的泪更忍不住决堤。
「谢谢你们……谢谢大家……呜哇哇……」终于，苏莲被众人的鼓励打动了，所有的委屈在这一刻爆发而出，那所有隐忍不甘的心情，都化成了泪水从她的大哭之中发泄出来。
不知道哭了多久，她才慢慢缓过气来，众人关心的目光，一点一滴的在修补她千疮百孔的心，慢慢的，她觉悟过来自己不能如此软弱、不能就此屈服，因为她背后还有这么多人啊……
她终于开始反思，自己虽然没有明珠的美貌、没有明珠的世故，却有着明珠所没有的人心，这场府情的仗，她必须自己打，她不能让这些弟兄们失望，更不能丢凌庭卿的脸！
「大家……苏莲应该要对自己有信心，对不对？我虽然无法帮爷什么，但我会努力，让所有人都认同我是有资格做他的皇后的……」末了，她笑中带泪地道。
终于等到她这句话了，众人欢呼起哄了起来，梁洛超长叹一声，忍不住往院落隐密的一角看去，在心里佩服起某个男人，眼见心爱的女人委屈哭泣，竟能忍得住不冲出来怜惜一番啊！
梁洛超自然知道凌庭卿在下什么棋，连不得不配合演出的他都觉得很是不忍心，却也知道这步棋不得不下。像凌庭卿这般的伟岸男子，一生注定不凡，不只会吸引一个明珠姑娘，还会吸引千千万万个明珠姑娘，如果苏莲妄自菲薄，以后光是争风吃醋两个人就吵不完