“民女尚香见过王妃。”
她行礼的姿势不是很规整，但看得出来是没学过，而不是故意挑衅。
“姑娘不必多礼，姑娘是王爷的恩人，也就是我的恩人。”
王爷将她带上京来，是想替她许个人家，只是尚香出身低微，所以在身份上，还要好好费一番功夫。陶越轩的性子，果决的时候虽然果决，但是优柔寡断的时候却又优柔寡断的过了头。就这一点，青蕴很不喜欢，一个男人自当是要有良心与担当，但是有时候若有担当过了头，总会为他的妻室带来困扰。
王爷一早出门，便是去为尚香的事情请封，她不能住客栈，但是青蕴亦不希望她在王府住太久。她扪心自问，若她与陶越轩曾经朝夕相对，而那朝夕相对的时候又是兵荒马乱的年月，自然有生死与共的嫌隙。若她是那个女子，必定也会动心。
尚香微微一笑，嘴里说着岂敢，心里却想着自然。青蕴在尚香的神色中瞧出了一丝倨傲的意思，其实初见季侧妃的时候，她的防范之心都不算太重，却不知道为什么她在见到尚香之后，她就认定这女子是个十分难缠的角色。
“姑娘快坐吧。你的家事王爷已经与我说了。”
“王爷一定又说我是个可怜人，其实哪里可怜呢，人都会经历生老病死，而尚香的父母不过是提前经历罢了。”
她微微勾起唇角，神色清冷凛冽，而青蕴不过淡淡瞧她一眼，又说：“王爷是个言而有信的人，他说会替你寻一个如意郎君，就必定不会食言。”
她记得王爷曾说，尚香父母双亡，却医术了得。这女子翻过年就已经十八，却一直没有许人。但她看这女子的眼神，已经略显粗糙的双手，猜她大概不会有什么复杂身世，但是有没有复杂心事却不好说。
尚香听完她的话后脸色明显变了一下，表现的这样明显，青蕴心想，自己大抵是高估了她的战斗力。
“民女的父亲去世还未足三年，按习俗，民女还要替父亲守一年的孝。”
倒没料到她会这样回答。青蕴的笑容更加亲切。本来以为摆脱了青家嫁到王府，可以过一段安生日子；却没想到王府的情势依旧复杂。这个时候她倒是有些感激青府的人了，若不是她们处处给她使绊子，她大概也不会能这么快适应王府的境况。陶越轩待她好是好，只是像这种后院的事，这种女人之间不可言说的心思，男人是永远不会明白的。
“这样啊，王爷倒是没有同我说起过。”
“民女并未向王爷提起此事。”
尚香回答的倒老实。
青蕴又垂下眼，吹了吹侍女刚端上来的茶，又说：“姑娘的东西都带来了吧。”
“民女家境贫寒，一穷二白，随身携带的只有几本书跟一些换洗衣裳。”
“那好，想来姑娘一路颠簸也累了，我就先让人领姑娘回去歇着。这四个婢女，春华，秋实，夏露，冬雪是伺候姑娘的。”她说着，四个人便齐齐的上前道：“尚姑娘好。”
尚香看着垂头的几个人，略皱了皱眉，又对青蕴说：“恐怕要辜负王妃好意，民女出身寒微，从来就没被人伺候过。”
“你是府里的贵客，若是事事亲力亲为，王爷到时候是要怪罪我的。”
尚香听了却不为所动。
“何况。”青蕴又徐徐的开了口。“到时候王爷替你求了封赏也好，还是成了亲也罢，你的夫君总不会是白身；难道到了那时，尚香姑娘依旧也要亲力亲为？与其到时候再改，不如现在就把这习惯改过来吧。”
这话似乎触到了尚香某根敏感的神经，她陷入遐思，与其也不如最初那么坚定，想了一会儿，她才说：“那我只要一个，就这个吧。”
她指着的那个婢女，是春华。也是这里面看着最不起眼，最不聪明的一个。
“依你。春华，去见过你的新主子。”
新主子这话，让尚香听了有些飘飘然，于是也就对青蕴笑了笑。但青蕴不喜欢她的笑容，若说季侧妃每次见她，眼神里面有算计与试探，那尚香的眼神里，就只有淡漠与敌意。
陶越轩到了晚间才回来，他先是去见了万妈妈，却并未去见尚香。只是差人给她送了一些金银。
他进房的时候青蕴正在描眉，陶越轩便笑她：“这个时候描眉做什么？”
“还不是因为王爷要回来了，女为悦己者容。”
陶越轩微笑，又变戏法似的从兜里掏出一个镯子来。那镯子玉质温润，在灯光下发出极温和的光晕。
“总觉得你手上空荡荡的，带上这个，肯定好看。”
“那你替我带上吧。”
青蕴倒也不跟他客气。陶越轩对她笑的时候看起来总是分外温柔。
“王爷怎么没去瞧尚香。”
“去了也没什么话说。更何况男女授受不亲。”
陶越轩很是坦然的答道。她看他神情，很是平淡自然，便晓得陶越轩是不把尚香看在眼里的。
“那王爷今天……”
“母后想见她。”
陶越轩言简意赅的说。
“只是今儿尚香姑娘告诉我说她孝期未过。”
“她的事自有我安排，你不必太操心。”
好像认识陶越轩以来，他总是在替她做决定，也总是尽力亲力亲为。青蕴听了，忐忑的点点头，又说：“明日三朝回门，给他们的礼我已经备好了。”
不言叔伯婶娘，只叫一句他们。
“听说我小叔子很会读书。”
青蕴红了脸，道：“谁是你小叔子。”过了会又说：“青志远确实是个不错的孩子。只是我觉得，一味的让他在家里听先生念书也不是那么回事。总要多出去交际交际的好。”
“若论读书人交际的地方，不是青楼，就是国子监。”
青志远倒是在国子监待过几天，不过在大太太的阻拦下，没过几天也就会了府。现在青志远是二房的人了，又大夫人在，青大老爷就是想管，怕也管不了。
“王爷去过青楼。”
他看着青蕴佯作镇定自然，便伸出手捏捏她的下巴，说：“我不喜欢那地方。”
“那就是去过了。”
她别过头，过了会儿见陶越轩没有说话，以为自己太过放肆，就嗫嚅道：“我没有怪你的意思。”
却见陶越轩正瞧着她本来放在桌上才写好的礼单子。发现青蕴看他，就笑着说：“只去过一次，看了看就回来了。你别多心。”又说：“这礼备的太薄。”
青蕴想到青府上下，神色也变得灰暗。
“她们不值当。”
“正因为不值当，才要送厚厚的礼。”
青蕴不明所以的看着陶越轩。
“傻丫头，你亲近的人看你过得好，会替你高兴，不亲近你的人看你过得好，必定要嫉妒。反正已经到了两看相厌的地步，不如明日备上厚厚的礼，把那些人的妒火烧得更旺些。”陶越轩意气风发的说。
“王爷这样，可真不像王爷的性子了。”竟然像是个孩子一般。
“走吧，出去转转。”
陶越轩不置可否，只是一把抓住青蕴，天寒地冻，月光却那样好，倒是不能辜负这美景良辰。
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太后身边积年的嬷嬷问太后为什么要见一个民间女子，太后却道：“一个能把人起死回生的医女，必定医术了得。”
看似顾左右而言他，但那嬷嬷细细咂摸，便有些明白皇太后的意思。
“娘娘是怀疑……”
“是与不是，得等明日见了她才能见分晓。”
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☆、三朝回门（上）
翌日一早，王府里便忙活开了。这头一件大事，便是王爷要与王妃娘娘三朝回门。王爷看重娘娘，这可是人尽皆知的事情，因而府里的下人们也是格外的尽心，生怕是哪里准备的不周到，惹得王爷一阵骂。
这第二桩嘛，便是一件说大不大，说小也不小的事了；太后娘娘要召救了王爷性命的女子进宫说话。因为王妃要回门，所以尚香进宫的事情，自然是万妈妈鞍前马后的安排。
王府里青府尚有一段不小的距离，马车上，青蕴絮絮说着青府的事，又跟王爷说：“志远是个好孩子，迎远哥哥跟大嫂性子也不坏。”却不愿意再说其他。
虽然青蕴很少提及她从前在青府的日子，但是自幼失了双亲，那种日子必定是难过的。他不过是打小就没有父亲照拂，母后即使贵为太后也不能太护着他，年纪轻轻地就去从军，边关苦寒，虽然三军将士敬他是天家子，最初的时候也因此在暗地里瞧不起他，说他不过是个养尊处优的草包。那时候唯有季将军照顾他，季将军铁骨铮铮的汉子，唯一的遗憾不过是家里再无男丁，所以季将军几乎是把他做自己亲生子般教习照料。
他记得自己头一次见到青蕴，便觉得这个女子眼睛里有一种挥之不去的悲苦与孤独。他太熟悉那种孤独，因为知道只有自己一个，因为知道即使是最亲近的人也帮不了自己，因此而觉得彷徨寒冷。
到了青府，青蕴的手习惯性的缩了一下，他于是重又握住她的手，一字一顿的说：“你是回娘家，就当是凯旋归故土，我不会让你锦衣夜行。”
青蕴点点头，说了一个好字。
她神色既不安，又坚强。
一家人走在门口等她，王妃是超品，若真讲究起规矩来，就连青蕴的祖母都要对着这个孙女请安行礼。然而老夫人在见着青蕴的那一瞬间刚要跪拜，就被青蕴扶了起来。
“祖母对孙女行礼，是在折孙女的福。”
“这是规矩，怎么敢不遵从。”
“祖母不必太讲究，她还年轻，当不起。”
陶越轩在一边说道。他这声祖母叫的自然，老太太脸上的神色开始动容，又道：“见过王爷。”
“祖母实在是太客气了。我与青蕴都是您的孙辈，她当不起的礼，我自然也当不起。”
青重在一边看着，嫉妒的要紧。
本来今天她是不想来的，可是祖母千叮万嘱，她不想弗了祖母的意，也不想让母亲难做，再万般不情愿也只好来了。本来她还想着青蕴嫁过去可能与王爷夫妇不睦，却没想到王爷既然这么护着她。
从小，青蕴就比她强。从她来青府的第一天起，所有人都说三小姐漂亮的跟天仙似的，她长相又好，衣裳又多，对于女红刺绣也十分擅长。在青蕴没来之前，她是府里众星捧月的娇小姐，谁都宠她让她夸她，在青蕴来了之后，她的地位分毫没有被撼动，但是她知道这只是因为青蕴没爹没娘，而不是因为她哪里强过青蕴。她不喜欢这种胜之不武的感觉。更何况她打小在面上处处比青蕴高一头，等成了亲，却莫名其妙矮了青蕴不止一点。
青蕴看青重的目光亦是五味杂陈，凭良心说，她除了特别厌恶大太太之外，对别的人倒是没什么特殊的感觉。青蕴对青重的评价就三个字，小孩子。也不知道她现在过得好不好，那时候自己是气急了，所以非要等青重出嫁她才嫁，大太太不是想让青重嫁得好吗，为了青重嫁得好，把自己一生的幸福赔进去就在所不惜，她就偏不让她遂这个愿。不过也确实是自己心不够狠，手不够黑，董凌也算是良配，青重嫁他，不亏。
大太太看着像是比之前苍老了一些。其实她就不明白了，娶了一个不错的儿媳，女儿虽是低嫁，但董凌好歹算是个饱学之士，以后升值空间大大的，何必这么想不开。但她哪里知道，有些人若是拥有的多了，不但不满足，反而想要更多。
“伯母。”
青蕴扶着祖母走到她面前，颌首点头。大太太看了自己婆婆一眼，又看了看青蕴，很是不甘心的行礼跪拜。这一次，青蕴没有拦。也就是这时候，青府所有的人都给她跟陶越轩行礼，老夫人亦要弯腰，被她制止了。
本来该是一家人，若不是凉透了心，她也不会这么不讲情面。长辈跪晚辈，她怕折福，但是对于那些为老不尊的人，她不怕。
这些虚礼过后，男子去了一处，女子妇人又去了一处。三太太是个水泼不进的，笑嘻嘻的就上来跟青蕴说话。
“王爷一定待三姑娘好，瞧三姑娘这气色，可比出嫁之前好多了。”
这话一说，又冷了场。什么叫比出嫁之前好多了，是说青家苛待她吗？老太太首当其冲的不高兴，再次就是大太太。
三太太却像是没察觉自己说错了话一般，依旧自顾自的说。青蕴笑而不语，最终还是老太太听不下去，问了青重一句：“姑爷待会儿来不来？”
“他说下了朝就过来。”
大夫人看了青重一眼，想到青重三朝回门那天，脸上没有特别的喜气，但看上去倒不是很悲伤，又想到如今青蕴已经是王妃娘娘了。当时与唐家的局是做的那样的好，明明她女儿是能嫁给唐家即将青云直上的小子，而这个孤女永远只能是她女儿的陪衬。
“正好王爷还未见过二姐夫。”
有什么好见，不过是想炫耀自己嫁得佳婿罢了。青重腹诽。
“求老夫人给我做主！”
这青家，怎么总有人吵着嚷着要别人给自己做主。但再一细听，却是大嫂沈明月的声音。她声音沙哑，远不如之前婉转清脆。记得之前大嫂虽然与大哥不算琴瑟和谐，但至少举案齐眉。
老夫人皱了皱眉头，射向大太太的目光瞬间冰冷如霜。自己这才出嫁三天，大夫人就把大嫂折腾成这个样子，还好大太太想让大哥兼祧两房的计划没有实现，不然到时候大哥替二房娶得那门媳妇，岂不是要被大太太这个隔房的“伯娘”给折磨死。
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寿康宫袅袅余烟，太后不是很喜欢点香。但若有时候宫人信手，她也不会抗拒。因为先皇是爱用香料的。先皇是风雅之士，她却是将门虎女，才嫁给先皇的时候，夫妻二人，总有许多话说不上。不像是先皇之前过世的那位皇后，世代簪缨，娇生惯养出来的小姐，又是先帝的发妻，那情分自然是她不能比的。
先帝啊先帝，有时候她宁愿自己只是宫中的一个普通嫔妃，带大了别人的孩子，还要将帝位拱手让人。就连娶的妻子，也只是一个子爵家的孤女。
跪在她脚下的这个女子，很好看。长眉入鬓，身量颀长，只可惜这宫里最不缺的就是美人。不过比起她那王妃儿媳妇，这位姑娘确实算是漂亮，因为她眼睛里有东西，不像她那儿媳妇，美则美矣，全无灵魂。
“你叫尚香？”
原来这世人敬仰的太后声音也是这般苍老。尚香出神的想着，知道身后的宫人喊道：“尚姑娘。”
她这才反应过来太后是在问她话，于是便道：“回太后娘娘话，民女尚香。”
太后贴身的嬷嬷给宫人们使了个眼色，在这寂静中，宫人渐渐退散，直到大殿里只剩下她们三个人的时候太后突然开口道：“不对，你应该姓孙，你叫孙安。”
尚香的心里打了个寒噤，这么多年来父亲带着她隐姓埋名，恍恍惚惚她记得父亲曾经是一名御医。但是为什么后来父亲改了名字，甚至改了姓氏，她就不晓得了。反正有时候连她自己都会忘记她曾经姓孙。
“娘娘大抵是觉得民女像娘娘的哪个故人吧。民女真的姓尚，单名一个香字。”
大殿里又是良久良久的沉默。
“想知道你爹是怎么死的吗？”
她爹是病死的。她爹医术高超，却不知道什么原因曾服食过烈性的毒药，虽然侥幸捡回一条性命，身体里却一直余毒未清。她一直以为爹爹是学黄帝尝百草，适才遭此不测。
尚香终于抬起头来。
这位太后有着跟王爷相似的眉眼。在尚家村住的久了，她却从未见过比王爷更优秀好看的男子，后来知道了他是贵人，便私心想着，即使自己不能嫁做正妻，嫁他做妾也是甘愿。却不料王爷非要将她嫁给旁人。她只思慕王爷一人，她曾被他的容颜所蛊惑，后来却爱上他的杀伐决断。进京的路上，王爷杀了数不胜数的人，也带着他跟常笑避过许多险境，直到后来伪帝被废，回京的路才变得畅通无阻。从那个时候，她心里就暗暗许诺，自己一定要伴随在这个男人身边，不说长相厮守，却必是要生死相依的。
后来才发现自己是痴心妄想。
☆、三朝回门（中）
寒冬腊月的，青蕴大嫂沈月明