《云开月明》

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云开月明- 第23部分


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空曜和唐慕瀚偶尔隐隐地交谈几句,似乎说的是严路的情况。
严家村距离城内,大约有半天的路程。天色将黑时,一行人来到了唯一通往严家村的一条小路的路口。唐慕瀚仰头望了望天色,又看了看前面的路,转头对司空曜道:“这严家村应该就在前面不远,时辰也不早了,我们不如在进村前,先吃些东西。”
司空曜环视了一下四周,道:“这里好像没有用膳的地方。”
“大人,前面不远处有间茶棚。”皓月从车中探出头来,指着路口的旁边说道,“在收拾行装的时候,柳姑娘叫我带了些干粮,以备不时之需,现在我们刚好能用上,我们不如先去茶棚喝点茶,吃点干粮。”
“这提议不错,我还真有些口渴了,我看就这样吧。”唐慕瀚立即附和道。
司空曜微微思索了一下,随即点了点头,“我们正好也可以打听一下严家村的事情,那茶棚离村子如此近,又在出入的必经之处,想必店家一定清楚。”
皓月下了车,又将柳芸儿扶了出来。柳芸儿活动了一下有些僵硬的身体,偏头朝皓月笑了笑。
几人牵着马,步行来到茶棚前。唐六跟着成风、皓月去安顿马匹和车辆,司空曜、唐慕瀚和柳芸儿则步入茶棚中。
这是一间极其简单的路边茶棚,不难看出,为了让路人暂时歇脚,这茶棚是临时搭建的。茶棚中摆放着两张八仙桌和几个圆凳,店主却不见踪影。
“好像没有人。”唐慕瀚环顾着四周道。
柳芸儿指向后面的小门,“店家可能在屋后。待会,我们要向店家打探消息么?”
“芸儿,你有所不知,市井间的情报,往往不比我唐家的少,甚至有时,我们还需要向他们买消息。”唐慕瀚含着笑,解说道。
柳芸儿颔首,“原来如此。”
“这样好了,你们先在这里坐着,我去后面找人。”司空曜说完,抬步向后面走去。
柳芸儿和唐慕瀚在一张桌子的旁边坐了下来,片刻之后,唐慕瀚侧目望向柳芸儿,见她正在沉思,似乎在想着心事。唐慕瀚没有开口打扰她,任她凝神思索着。
忽然间柳芸儿眨动了一下眼睛,随即转头看向唐慕瀚,竟与唐慕瀚的目光不期而遇。心中一慌,柳芸儿微红了脸颊。
见状,唐慕瀚大方地笑了笑,灼灼的目光仍盯着柳芸儿美丽的面容,他轻声问道:“可是有话要和我说?”
“嗯,慕瀚见多识广,我果然还是瞒不过你。”说罢,柳芸儿有些迟疑,像是不知道要怎样开口,她顿了顿,才缓缓地道出,“你可知陆丞相这个人?”
唐慕瀚听柳芸儿提起陆丞相,淡定的神色微变了一下,但旋即便恢复如初,他扬眉问道:“芸儿,你打听陆丞相做什么?”他不由自主地想到了司空曜,难道司空曜向柳芸儿说出了自己的婚约?但观她的神情,似乎又不像。
“那日在湖边看到陆丞相,我只是觉得他与子唯好像很熟悉。”柳芸儿其实更想问的是,陆一山和魏知县到底有何关系。想了想,她又觉得不妥,只好旁敲侧击地打听。
这番话听在不知情的唐慕瀚的耳中,却有了另一层隐意,他自然便想到了,柳芸儿和陆丞相之间唯一的纽带——司空曜。
如墨的黑眸中微光一闪,唐慕瀚凝望着柳芸儿道:“芸儿,可是子唯和你说了些什么?”
柳芸儿不解地反问:“我应该知道什么?”
“没有,我只是觉得奇怪,你为何忽然这样问。”唐慕瀚不知道柳芸儿知晓多少,只得谨慎地应道。
“我看陆丞相当日同游的朋友众多,想必他的人脉很广。你可知那天和陆丞相同游的朋友,都是些什么人?”
“不过是朝中的党派罢了。”唐慕瀚牵唇一笑,但心中还是有些疑惑。她为何问得如此清楚?
柳芸儿不知再从何问起,只得垂首沉默着。
唐慕瀚担心地看着柳芸儿。陆一山不仅是司空曜的老师,更是他今后的岳父,如果柳芸儿知道这真相,不知会作何反应。他不希望眼前的女子受到伤害,但有些事,一步踏错便再难回头。想到这里,唐慕瀚再次开口唤道:“芸儿?”
柳芸儿抬目望向他,“怎么?”
“你要不要考虑搬去我那里?”唐慕瀚轻声说道。
“你那里?唐府?”柳芸儿闻言,显得很诧异。
话说出口之后,唐慕瀚反倒更加坦然起来,唇边勾起一抹轻笑,他漫不经心地道:“反正我府里也很大,人太少的话,我会无聊。你在侍郎府既然只是暂时容身,不如搬到我那里去住。”
“这?”柳芸儿一时不知要怎样回答,搪塞道,“我倒是从未想过。”
唐慕瀚不急不缓,怡然道:“那你不妨从现在开始考虑,我等你回答。”
柳芸儿蹙眉不语,不经意间,望见了从后面走出来的熟悉身影,不禁抽了一口气,道:“子唯!”
唐慕瀚顺着柳芸儿的视线看去,只见司空曜不知何时站在了他们的身后,不发一言,面沉如水,深邃的眼眸中隐隐闪动着异样的情绪。在他的身后,还跟着一名身穿布衣,手提茶壶的中年人。
“这位可是茶棚的店家?”唐慕瀚仿佛没看到暗沉着脸色的司空曜,而是招呼着司空曜身后的人。
“正是小人,方才我去后面添水,怠慢了几位客官。”中年人笑着赶忙上前,利索地翻过桌上的杯子,为几人倒上热茶。
“不碍事,我们坐着也正好歇息。”说着,唐慕瀚侧过脸,询问柳芸儿,“芸儿,你说是不是?”
“嗯。”应了一声,柳芸儿这才将目光从司空曜身上收回来。这时,唐六和成风、皓月也正好返了回来,众人随即围桌而坐。
“店家,严家村离这里还有多远?”在司空曜的授意下,成风开口问道。
“您几位要去严家村?”店家有些惊讶。
“怎么,我们去不得?”唐慕瀚将茶盏送到唇边,浅酌了一口,笑吟吟地问。
“当然不是,只是严家村是个闭塞的村落,那里面的人几乎从不出来,也多年不曾有人进去过。敢问你们是去探亲,还是去访友?”
“算是访友吧。”柳芸儿盈盈一笑,“我们去访一位叫做严路的朋友,村里出来的人不多,想必店家也听过严路的事情?”
“姑娘,您说严路?”店家笑道,“那我可认识,他每次出来进去,都总会在我这里喝上一杯茶,我在这里支茶棚也有五年多了,这些年,严路是唯一一个从严家村走出来的人,也是村里唯一姓严的人。”

第13章:无眠心事
“哦?这话是何意?”司空曜敏锐地追问道,“村内其他人都不姓严?”
店家压了低声音,神秘地道:“您几位都还不知道吧,我听说这严家村十五年前,曾被强盗血洗屠村,当时只有严路在外做事,所以才得以幸免,至于其他人,都是后来才迁来的。”
“那么你可曾见过严路领人进村?”
“这……”店家回忆道,“我倒是依稀记得,有个男人曾去过村里。”
“他长什么样子?”司空曜追问。
店家摇摇头,为难地答道:“记忆有些模糊,我说不上来了。”
“好了,店家多备几壶茶来,我们吃完东西,趁天黑之前,进到村子里去。”司空曜招呼道。
目光扫过柳芸儿的脸,司空曜没有开口,而是立刻扭过头去。除了心知肚明的唐慕瀚之外,其余几人也感觉到了这不寻常的气氛,大家埋头喝茶吃东西,谁也不敢多说一句话。
离开茶棚后,一行人没走出多远,就见严家村出现在了眼前。
这是一个只有十几户人家的小村落,看上去并不富裕,但村子里的人们自给自足,过得怡然自得。要找严路的家并不难,几人没费力气,就来到了严路家的门口,还未走进去,就看见一个年轻的女子在院子里晒衣服,当突然看到来了这么多人时,她惊诧的表情中带了几分戒备。
“请问这里是严路家吗?”唐六上前询问道。
那女子点点头,迟疑地问道:“你们是?”
“是这样的,这位是唐家当家的,严路就是在我们唐家做事。”唐六指着唐慕瀚介绍道。
唐慕瀚含着笑走上前,开口友善地道:“不知道怎么称呼?”
听到是唐家的主人,女子有些慌乱起来,赶忙在衣裙上擦了擦手,快步走到近前,行礼道:“见过唐公子,我是严路的妻子凌霜。”
直到凌霜走近,大家这才真正看清凌霜的模样。她虽是一副妇人的打扮,但看上去还很年轻,大概不过二十岁的年纪。而想想严路,少说也有四十有余,他能有这样年轻漂亮的妻子,还真是让人意想不到。
“前几天严路已经回去了,不知道各位此番前来……”凌霜显得有些迟疑,不明所以地看着眼前的几人。
“还是我来说吧。”司空曜上前一步,沉声说道,“在下刑部侍郎司空曜。”
“这?”凌霜似乎意识到了什么,忐忑不安地问道,“刑部?可是我相公在外面出了什么事情?”
司空曜看着惶恐不安的凌霜,沉吟了一下,说道:“你相公严路,在返回唐府的路上,被人杀死了。”
“什么?”凌霜的脸色瞬间变得苍白起来,身体也有些微微颤抖。
柳芸儿走上前扶住她,轻声安慰道:“我们就是为了调查此案而来,我们会尽快将凶手抓到。”
“几位先进屋说吧。”听到柳芸儿这样说,尽管还沉浸在震惊和哀戚中,脸色苍白的凌霜还是强自镇定下来,将司空曜等人领进了屋内。
本来不大的屋子,一时间因为塞进了这许多人,而显得有些拥挤。
“凌霜,你相公平日可有什么仇人?”司空曜问道。
凌霜摇摇头,“我未曾听他提起过,他常年在外做事,回家来的次数少之又少,我也不知道,他在外面都结识些什么人。”
“那在这村里呢,严路可曾与人有过节?”柳芸儿补充道。
“这村子里就只有这几户人家,大家也都彼此熟识,而且这村里的人平日根本不外出,又怎会到村外去杀了我相公?”
柳芸儿点点头,询问似乎一时难以继续下去。这时唐慕瀚示意唐六取出一个包袱,交到凌霜面前,“严路平日为唐家做事,也算尽心竭力,这是唐家的一点心意。等案子查清楚以后,你将你相公的尸首领回来,好好安葬吧。”
凌霜看了看唐慕瀚,又看向一旁的柳芸儿,见柳芸儿向她点头一笑,凌霜这才接过包袱,转身收到了柜子里。
“凌霜,这村子里可有什么住处?我们打算明天在附近四下看看,今晚想找个地方歇脚。”柳芸儿问道。
“我们这么小的村子,平日里也没有人来,哪会有留宿客人的地方。”看几人面露为难的神色,凌霜继续说道,“不如这样,家里就只有我一个人,还有几间空余的房子,你们其中的几人可以住在这里,至于剩下的人,我去和隔壁的罗老爹说说,看能否暂住在他们家里。”
“这里大概有几个空余的房间?”司空曜问道。
凌霜想了想,道:“大约两个房间。”
“皓月和芸儿都是女子,住在这里更方便一些。”司空曜说道,“为了安全起见,我和成风也留在这里,慕瀚和唐六去隔壁暂住。”
神色微变,唐慕瀚似乎不满意这样的安排,却也没有开口反驳。凌霜开口道:“我去找隔壁罗家的人来。”说罢,她走了出去。
不一会儿,凌霜领着一个年轻的少女走了进来,介绍道:“这是罗家的女儿罗琼花。”
罗琼花看到这么多陌生的人,倒也不害怕,好奇地打量着众人,在看到潇洒俊逸的唐慕瀚的时候,眼中灼灼闪光。她走上前,兴奋地拉住唐慕瀚的衣袖,转头向凌霜询问道:“凌姐姐,这就是你说的,要住在我家的客人吗?”
凌霜点点头,“不知道妹妹能不能和罗老爹说一声?”
“这有何难,我欢迎还来不及呢。”罗琼花边说,边向唐慕瀚抛了个诱惑的媚眼。
看见她那恨不得立刻就把他拉到自己家去的表情,唐慕瀚不禁打了一个瑟缩。他不着痕迹地抽出自己的衣袖,退开一步,故意和罗琼花拉开些距离。
见状,罗琼花毫不放弃地又贴了上来,开口继续说道:“那我们现在就走吧,我家就只有我和爹两个人,你们愿意住多久,都没问题。”
“我有一点问题。”一双眼无奈地看向四周,当看到静立在一旁的柳芸儿时,唐慕瀚忽然微笑起来,随即拉开罗琼花,快步走到柳芸儿的身边,将手环过柳芸儿的肩,搭在她的身上,柔声道,“我不想与未婚的妻子分开,决定也住在这里。”顿了顿,他看向成风,“成风,我们交换一下好了。你不会不满足我这点愿望吧?”
看见唐慕瀚的举动,其他人不禁一愣,柳芸儿也不安地动了动身形,却听到唐慕瀚俯身在她耳边,轻声恳求道:“你总不能狠心将我丢到那女人家里去吧,我会被她弄疯掉的,你就当帮我一个忙。”
柳芸儿侧目看了看唐慕瀚祈求的目光和可怜的神情,轻叹了一口气,不再言语。成风自然不敢随便应下来,只得看向司空曜。黑眸微沉,司空曜一言不发,看着唐慕瀚揽着柳芸儿的手,神色复杂,有不悦、有迟疑。但唐慕瀚似乎不以为意,依然悠闲地笑着。
司空曜沉吟了许久,才开口向成风道:“成风,就如慕瀚所说,你和唐六去罗家住,这里有我在,就可以了。”
罗琼花撇撇嘴,似乎很不满意,却也无可奈何,只能带着唐六和成风向外走去。
见状,唐慕瀚这才放开柳芸儿,走到唐六的面前,低声叮嘱道:“这里不比唐家,你机警点,有什么发现,立即汇报。”闻言,唐六点了点头。
待几个人走了出去,凌霜这才转头看向其余四人,说道:“那么各位也随我去后面,到房里安顿下来吧。”
严家的后面是个小院落,除了主人的房间外,另有两间空置的厢房。司空曜和唐慕瀚住在一个房间,柳芸儿和皓月则住在他们隔壁的房间。
这里的夜晚不同于城中,自有一份宁静。如银的月光透过窗子,洒落进来,屋子里一片静谧,窗外也只有低鸣的虫叫。
此时,司空曜辗转难眠,心中有些烦乱。早些时候唐慕瀚在茶棚中说的话,似乎一直萦绕在他的耳边,不知何故挥之不去。唐慕瀚邀柳芸儿去唐家住的事情,以及方才为形势所迫,唐慕瀚出口言及,柳芸儿是未婚妻的事情,都让他无法释怀。
“若是无法入睡,就别勉强了,索性起来聊聊。”声音从一旁传来,唐慕瀚翻身坐了起来,看着司空曜,“子唯,这寒居是否让住惯了侍郎府的你难以入眠?”
“怎么会。”司空曜也坐起身来,直视着唐慕瀚含着笑的脸,“只是思考些事情罢了。”
“哦?不妨让我来猜猜看,子唯心中所思可是与我有关?”
司空曜自知瞒不过唐慕瀚,便照直问道:“慕瀚,你今日在茶棚中说的一番话,是何意?”
像是早就等着司空曜的这个问题,唐慕瀚不急不缓地答道:“就是你听到的那个意思,我想将芸儿带走。”
司空曜闻言蹙起眉,正色道:“你是认真的?”
“之前还只是想过,但那日看到陆丞相,我坚定了心中的这个决定。子唯,陆丞相这个人,你我心里都清楚,他虽是你的老师,但和芸儿可没有交情。若我不将芸儿带走,恐怕他日,她必会受到伤害。”唐慕瀚的一番话虽然说得声音很轻,却自有一种力量。
神色一凛,司空曜却也无法反驳,眼中墨色微沉,他缓缓开口道:“你可是喜欢芸儿?”
“这话似乎是我问过你的。”唐慕瀚陈述道,唇边勾起一抹云淡风轻的笑意,“那么你呢,你想把她留在自己的身边吗?你要知道,你没有权利这样做的。”
“我?”司空曜想辩驳,却发现自己无话可说。确如唐慕瀚所言,他不愿放手让柳芸儿离开,甚至在看到唐慕瀚与柳芸儿亲近的时候,他也会觉得心中有一丝难以言喻的痛。难道他什么都不能做,只有眼睁睁地看着唐慕瀚将她带走吗
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