哪家小姐不倾慕呢？便是咱们姐妹嫁的那几人，又岂有一个比得上他的？”她看看永宁，“你喜欢他，姐姐理解。”
“那姐姐为什么……”
“为什么不帮你，为什么不成全你，是么？第一因为他有妻，第二因为我恨他，我知道他是个什么东西。”寿康整理了一下一丝不乱的衣裙下，“我本来也有个好好儿的家，要不是他，当朝提起以斩首祭旗表陛下灭藩决心，说什么除恶务尽，陛下怎么会杀我夫我子？要不是他，我何至于如今呢？那两年，我日日在佛前祈祷，希望他死在西边儿。但他不但活着回来了，还功成名就，踩着我夫我儿的血留名青史，成了陛下的股肱。翠缕，你说我该不该恨他？”
永宁愣了一下，没说话。寿康继续道：“皇后总以为我是因为是薛昭鸿杀了我的青儿所以恨他，但她不知道，促使陛下下决心的就是薛昭鸿。所以，即使不是他亲手杀了我的丈夫孩子，我也依然恨他。”永宁低着头半天也没想出可以用什么话安慰寿康。寿康自嘲地一笑，“陛下当初也以为我对他尚有情意，但怎么可能呢？再说，他对我难道就有分毫顾及么？他若有丝毫念及我们相识一场，也不会提出什么除恶务尽。我的驸马和我的青儿有没有参与谋反，大家都清楚。”
“但也许薛大人也是有苦衷的。”永宁想了许久才讷讷地说了一句。
“什么苦衷？是有人逼着他去出这样的主意，还是有人强迫他去说这些话？都没有。他只是为了用我至亲之人的血换自己的功名利禄罢了。”寿康脸上闪过一丝阴郁，“你在佛寺看了他一眼，就以为他是个善男信女么？这世上装腔作势的人何其多？他不过是其中装得比较好的一个就是了。倘若你真嫁给他了，还不知以后要受什么琐碎的罪呢。”
永宁有些犹豫，寿康看了她一会儿，“就算把这些统统抛下不论，你堂堂长公主，若让人知道思慕男子，那是什么名声？你自己的名声不要了，你母后的呢？世人都知道贤皇后是宫女出身，都知道以她的身份不配做天子后妃，都看她不起。所以你以为她为什么要在福佑寺侍奉佛祖十八年？还不就是为了让你以后能顶着皇后之女的名声出嫁？还不是为了给你增光？她一片慈爱之心，你就是这么糟蹋的？”寿康虽然明知道这话不实，但为了说动永宁，还是这么讲了，“不错，我也不喜欢贤皇后，我也觉得以她的出身不配与我母后相提并论，但我敬她这片慈爱之心。也可怜她，一片慈心如今都要付水东去了。”
永宁并不是个有歪心思的女孩，她其实只是跟着贤皇后在外面呆久了，许多规矩礼仪都不知道，再加上贤皇后以君王之爱得幸，便以为世上事都是一个爱字就可以解决的，所以便也如此教导女儿，这才让永宁显得和宫里格格不入。寿康不喜欢贤皇后，所以本来也懒得多管永宁。但薛皇后说得对，日后永宁出嫁，别人一说起来总要说这是她们的姐妹，是皇帝的妹妹，是昌恩宫走出来的，她的所有不是，所有不好，最后到底是要有一半落在他们身上的。
永宁默默不语，但颇见羞愧。寿康见状便知道自己这番胡诌到底有点儿作用，心中大是松了口气，“翠缕，你是陛下的妹妹，先帝的公主，你要嫁的人不但要位高显赫，还要可靠本份。薛昭鸿这样儿的，他不配。你如今只管安安心心的，等明年十月孝期满了，你皇兄必然会给你指一个好驸马。”
“皇姐，”永宁似乎鼓起了一点儿勇气，“皇姐没想过如果当年嫁给薛大人了，会是什么样子么？”
寿康脸色一沉，“什么样子？无非就是借着娶了先帝大公主、当今天子长姐，在朝堂上煊赫罢了。还能有什么呢？怎么？我说了这么多，你心里还是想着他？”
“皇姐，皇姐有没有想过也许薛大人并不是那样的人？他也许只是为了朝廷着想才提出来要除……他也许不是为了自己的功业呢？”永宁有些急切地问道。寿康心中一团怒火烧了起来，但还是极力压了压，“陛下答应过我，只要耿鹗无意……要不是他在朝上提起，陛下岂会……到了那步田地，陛下若不答应，岂不是显得没有灭藩的决心了么？”
当年的事儿永宁在福佑寺知道的不多，所以也不知道如何为薛昭鸿辩解才是，想了半天才道：“但佛菩萨肯保佑的人，总不会是坏人。”
“佛菩萨保佑他？佛菩萨只是不肯保佑我罢了！”寿康说着身子竟微微有些颤抖，“他便是那个来找我讨债的，非要索走我身边的人的命不可！”
永宁绞着手指，手指骨节部分显出煞白，一张小脸儿更是不见血色。寿康便以为她是害怕了，当下勉强平复了一下情绪，尽量让自己语气缓和些，“你别怕，这也就是咱们姐妹间才能说的话。薛家是陛下所倚重的，又没有什么为天子不容的罪过儿，谁也不能怎么样了他们。我恨他，但还知道分寸。你不用担心他性命。”
“皇姐，薛大人……”永宁似乎还想说什么，寿康这回终于露出了厌烦之意，“够了！你如果不知道改了这些，还是处处时时想着这个人，那就只当我今天什么都没说罢。但你记着，无论以后你是不是还惦记着这个姓薛的，他都不可能尚主，不可能娶你！”
永宁还记得景容十四年五月初夏，薛昭鸿向方丈求签，掉出来的那支签子上写着‘罗隐求官’。那是上上之签，方丈说，恭喜施主，病人先凶后吉，必能痊愈。薛昭鸿迟疑了片刻，又求了一个签儿，他轻声说，求……有缘人之事。
吴王爱西施。
这是薛昭鸿求得的第二签，永宁记得签诗的最后一句是到头万事总成空。果然，方丈看了之后说，既知不可，不必强求。薛昭鸿叹了口气，说，那也罢了，只要佛祖保佑她……福寿安康就好。方丈说，施主看得开就好，须知人生在世就怕太执着，入了魔障。
薛昭鸿没再说话，只是挂了个许愿牌便走了。永宁后来问方丈，大师，那是谁？以前仿佛没见过这位施主。
方丈说，万千伤心人中的一个罢了。永宁说，也是个可怜人么？方丈笑了笑，看着薛昭鸿远去的背影，许久才道，不可怜，不可怜，世人各有苦难，各有因果，岂有一人能占尽世间之利呢？
当时永宁就在想，自己若是那殿上的菩萨，就该渡化了他，不让他再受这人间的苦。
心生悲悯，继而日日思之，难以忘怀。
其实有时候，永宁独自一人的时候也会想，自己到底是不是真的很爱薛昭鸿？又到底是为了什么爱他？是因为他的样貌举止，还是仅仅是因为他的伤心和求不得？
雀儿曾经说，薛昭鸿仿佛和那些来上香的大官儿、富商们不大一样呢。
永宁当时轻声回答说，冠盖满京华，斯人独憔悴。自然是不一样的……
永宁低着头，轻声道：“我都听皇姐的。”
寿康拉起她的手，轻轻地拍了两下，“好妹妹，你只管放心，咱们是亲兄弟姐妹，无论是你皇兄还是我，都不会有半分对你不好的心在。”
永宁不语，只是握紧了五年来一直随身带着的那个写着‘福寿安康’的许愿牌。
作者有话要说：话痨作者又来了：写着写着都觉得薛昭鸿怪可怜的了……但他老婆孩子都有，所以……也不算很后妈啦
1、蠢东主自我估计过高，离第二卷……还有距离
2、十二周结八门课，六门论文结，两门考试结所以……
3、所以请深爱熬瞎了眼的蠢东主的日更
4、作为一个凡事好商量的人，东主特意征求一下意见，第二卷是飞速进入主题啥也不多说了，二十章上下结束比较好，还是大家对女主减少露面甚至前几章基本不露面也没意见？
5、没有了
☆、二十九
永宁是在七月十二那天启程去的福佑寺上香，然后在贤皇后忌日前一天去了先帝的妃园寝祭拜。
几天后，薛皇后也终于知道皇帝要在寿辰当日赏寿康什么了——重头戏是一对儿十八层象牙镂雕龙凤花鸟的同心球。薛皇后也是出自世家，但最多也就见过八层的，此时看了这个不由称奇，“此球果然精美绝伦。”皇帝也颇为自得，“这也不算什么，只要到时候皇姐能喜欢就好。”
薛皇后笑着说了句皇姐必然喜欢，然后就接着看下去，皇帝还备了新制的镶宝石的八音盒、玛瑙兽首杯、牙雕观音等等，又替太后备了一份，多是些新制的首饰、如意等等。薛皇后瞧着，心里有点儿不踏实，唯恐皇帝待会儿觉得自己的礼薄了。但皇帝只是拿着皇后的礼单扫了一眼，然后说了一句，“永宁的那份不必太重，比着昌宁和荣安的例减一成罢。”薛皇后回忆了一下去年这二人的例，“那便将那对儿紫檀木嵌翡翠的如意和镀金写字人钟去了罢。”
“那个钟……虽然是个新鲜玩意儿，但毕竟谐音不大吉利，去了也就去了。回头过段日子再找个理由进上去罢。”皇帝道。薛皇后心道，就这么一个玩意儿，您还算计我的，生怕我克扣下来不成么？不过说实话，那钟的确精妙，里面那个小人居然真的能写字儿，就跟传说中诸葛先生的流牛木马似的。而且写的字儿也应景儿，‘千秋万岁，福寿安康’。薛皇后想，这些工匠也是会奉承钻营，刚学会了做钟表，就挖空心思弄出这么个奇巧来，只是可惜钟就是钟，陛下到头还是忌讳了。
“是，陛下，您要不要看一下和顺长公主那份儿？”薛皇后觉得自己还是把话都说到了比较好，省得日后出了什么问题皇帝把她也算进去。
皇帝一挑眉，“若有禁物就由中宫宣谕训斥就是，不必给朕看。”薛皇后看皇帝这么不待见和顺长公主，不由更为待会儿事情的走向捏把汗，她将礼单递过去，“陛下还是看看罢。禁物倒是没有……只是看着不大妥当。”
皇帝皱着眉接过来看了一眼，“这不都是好东西么？有什么不妥？”
和顺进的当然都是好东西，葡萄纹玉饰、石榴纹的玉瓶……薛皇后觑着皇帝的脸色，小心地道：“东西都是好东西，只是这花纹……都是祈愿多子……”
“行了！”皇帝怒喝一声，打断了薛皇后的话，“东西还给她，这事儿不许让皇姐知道。”
寿康不知道，寿康现在正忙着试寿辰当日的礼服。
那大红的礼服上是织金龙凤纹，明黄镶边彩绣青鸾，又佩了明黄的宝带，上头又镶了大小珍珠十八颗，双龙抢珠的玉带饰，又有双凤飞天的羊脂玉佩。更有九龙九凤金冠，上头又镶了无数珍珠宝石。寿康看着穿衣镜中的自己，迟疑了片刻，对过来送礼服的人道：“这恐怕不妥，我是哪个名份牌儿上的就敢用九龙九凤？”
内务府派来的人忙笑道：“礼部的大人们自然不敢逾制，这些都是陛下吩咐了的。”寿康入内换下了礼服、金冠，出来时便让把礼服和凤冠又交给了那送过来的小太监，“请内务府转告礼部，这样的礼服冠戴我实不敢受，还请礼部代为禀告陛下。”内务府派来的小太监心中叫苦，暗道，难怪那些大太监不愿意来，这种话可怎么回给上头？他想了半天才道：“长公主寿辰，陛下加恩，这都是您的喜事儿啊。”
寿康摇摇头，“并非我不知恩不图报，只是我用了九龙九凤，皇后娘娘又该用什么呢？”
小太监一愣，他虽然年纪小些，资历也浅，但毕竟不是第一年入宫了，不得与尊上服色稍有冲撞这点子忌讳他还是知道的。但他能说什么呢？他只是个跑腿儿的，做主、定制这样的大事他连旁听的资格都是没有的。当下脸上便露出些难色。
这小太监才十五六本就年纪小些，长得又清秀，一时脸上带着难色，倒有些可爱了。寿康看着不由一笑，言语中多少便带了些安慰孩子的温和之意，“我晓得你的难处，这样儿罢，我也不难为你，这礼服也就罢了，我收下了，你只带着这凤冠回去，就说是我的意思，我说了，不知道皇后娘娘冠戴如何，恐怕冒犯，故而不敢接着。”
这话听着的确缓和多了，小太监想了一会儿也觉得自己回去算是可以交代，便忙谢恩，“长公主体谅奴才，这是奴才的福气。”
小太监回去原原本本的把话学了一遍，内务府的人又去礼部学了一遍，最后礼部尚书拉着梓敬跪在御书房的地上再学给了皇帝。
其实这也是礼部的难处，本来皇后在大典上可以戴六龙六凤或者九龙九凤，但寿康戴了九这个数，就把皇后架到了一个很尴尬的地位。薛皇后如果戴六，那就是矮了寿康一头，即使皇帝乐意，薛皇后也能忍，礼部也不愿意好端端的就得罪了薛家。而皇后如果戴九，那无论是说皇后冲撞寿康的服制还是说寿康冲撞皇后，最后的罪过都是礼部的。唯一能解决这所有问题的方法，就是比着当年寿康下嫁的例，给皇后送十二龙凤冠……但皇帝恐怕又不愿意……
下头两人迟迟等不到皇帝开口，万般无奈，梓敬只好道：“皇兄，这事儿……的确于礼法上难以实行。天无二日国无二主，这内宫中也不能有一个和皇后比尊的人罢？”
“你如今倒是很懂礼法，当初在这儿哭着闹着要纳自己义妹的又不是你了？”皇帝瞪了梓敬一眼。梓敬听皇帝翻旧账，心中十分不以为然，但面上还是得赔笑着，“皇兄这就是寒碜弟弟了……当初都是弟弟不懂事，气着您了，如今跟着礼部众位大人学了不少，再不敢犯这样儿的浑了。”
皇帝没理他，揉着眉心想了半天才说道：“行了……那你们说说该怎么办？”
梓敬看了看礼部尚书，礼部尚书无法，只好硬着头皮道：“臣等以为，当请皇后娘娘戴九龙九凤冠，请寿康长公主戴三龙六凤冠，昌宁长公主、荣安长公主戴二龙六凤。”寿康为长姐，又是元后长女，高出其他妹妹一头，不但昌宁、荣安可以接受，天下文人士子也会以为然。
这是长幼秩序，也是嫡庶之别。
皇帝看着礼部尚书，过了半晌方缓缓地道：“王尚书这是给朕找不痛快呢，还是给皇姐找不痛快呢？”
王青云当时便出了一身冷汗，吓得连连叩头，称臣死罪。梓敬在心里翻了个白眼儿，上前一步帮王青云解围，“皇兄，皇嫂毕竟是小君，是一国之母，这礼制上不如太皇太后呢是礼法所在，但不如皇姐……”皇帝打断了他，“这是长幼秩序所在。”
梓敬无语。这还能说什么呢？这明摆着就是吃了秤砣铁了心了，再劝下去，恐怕王青云人头不保，自己这个王爷也做到头了。
王青云此时心里也叫苦，贤皇后昔日封皇贵妃的时候，先帝就革了三位礼部尚书的职，原因就是这三个人谁也不愿意领命给一个宫女出身的人准备封皇贵妃大典。他如今难道也要面对类似的困境了么？其实也不是王青云真的故意给皇帝找不痛快，他没那个胆子，只是礼制摆在那儿，他今天领旨，明天就能变成天下文生口诛笔伐的‘佞臣’，以后一家子的子弟出门都不好意思做人了。思及此，王青云也不得不再说一句，“陛下，天子长姐再尊……”
“行了。”皇帝摆摆手，“长公主戴九龙九凤冠受内外命妇大礼，礼毕，内外命妇再至坤德宫拜皇后，皇后也戴九龙九凤冠。而后，皇姐带内命妇开家宴，皇后领外命妇另行开宴。不在一处，不就不冲撞了么？”
梓敬和王青云对视一眼，都觉得皇帝在寿康的问题上已经无可救药了。不就是戴个三龙六凤么？不行戴六龙六凤也行啊，就非得是九不可？但……算了，反正也是没救了，就甭多说了。梓敬这样想着便要答应下来，但不想王青云突然说了一句，“皇后娘娘是中宫至尊，岂能受拜于长公主之后？”
梓敬瞧瞧看了一眼皇帝的脸色，心中暗叫不好，忙跪下道：“皇兄息怒！王尚书的意思是……是……皇�