她三步并作两步地快走，直至走到二楼客房门前才停了下来。她在正要推门的时候又忽地将手缩了回去，平复了紊乱的气息，理了理乱糟糟的头发，这才推开了门。可是入眼的仍是顾年僵直的身体和双目紧闭、全无血色的一张脸，真是叫人沮丧。
小隐叹了口气，拿起块干毛巾走到床边。哪知她全神贯注地拿着毛巾伸向顾年额头时，顾年缓缓睁开了眼睛，轻笑一声：“先把自己衣服弄干了吧。”
啊？小隐以为他睡着了，吓了一跳，闻言低头一看，脸不由的红了。整个肩颈因被茶水泼湿的缘故，衣裳贴在了身上，露出半透明的一片来，还有她及笄之年略有起伏的胸口。她下意识地将毛巾甩向顾年的脸，又羞又气：“你装睡！”
顾年扭过头躲开她的毛巾，语声里却掩不住笑意：“我只是闭了眼睛，可曾说过睡着了？”
小隐又将那毛巾抢了过来往身上擦，在顾年又要转向自己的时候一把推了过去，她口上辩着：“歪理！哪有人会在自己睡着的时候说自己睡着了？”她这句说完，连自己都觉得听起来甚是别扭，噗嗤一声笑了出来。
“你莫看我眼睛闭着，其实清醒的很。我在陌生的地方，绝不会睡过去。”顾年说到后半句，语声一冷。
小隐正欲笑他怎么忽然又严肃了，听得后一句连自己亦不由面色一肃。什么是陌生的地方？除了自小生长的地方，天地之大，都是陌生的地方。她小隐会在不知名的城镇或山野就那么没心没肺地睡过去，而顾年，哪怕再困再累也绝不会让自己的意识陷入困顿。——但这样，也未免太辛苦了些。
小隐动了动嘴唇，正要说话，却见本是面朝着墙壁的顾年一个翻身，一下捂住了小隐嘴巴，示意她不要说话。他冰冷硬瘦的手掌触及小隐唇角，让她没来由地觉出粗粝之感，一下子想到了他掌心被自己发簪划出的血痕。
小隐挑眉瞪他，只见他神情戒备地斜眼望着房门，弓起的身姿好像已做好了随时跃起的准备。然而小隐耳里，除了楼下小二的吆喝声，再无半点异响，她不由暗忖顾年的疑心病又犯了吧，若不是早已习惯了他的多疑，恐怕这会儿早已一巴掌甩过去骂他非礼了。
她正想笑嘻嘻地把顾年的手移开，忽然笑容一滞，耳中响起了清晰的叩门声：“请问有人吗？承英派薛云海来向姑娘道歉了。”
承英派薛云海？小隐正想他是否敲错了门，听得“道歉”二字忽地心念一动，脑中浮现出客栈一楼那个英挺的年轻人模样，再一回想，这说话的语声的确是有几分相像。不会真是他吧，小隐登时傻眼，不知如何应对。
这回是顾年狠狠地瞪了小隐一眼，他望见小隐古怪的表情，虽不知所为何事，却也立时明白定是她惹出了什么事了。
小隐苦笑了一下，将顾年捂着自己嘴巴的手放了下来，冲他做了个鬼脸，只能起身去开门。哗啦一开，赫然就是楼下那个曾将小隐错认成店小二的年轻人。
“薛少侠言重了，只不过一场误会而已。”小隐只将门开了条小缝，望着那个自称承英派薛云海的人好不容易按捺住满心激动的喜色：想不到自落霞山庄之后又让她遇上了承英派的人，仅一天的工夫就见到了两个大派的门人啊。
“虽说是一场误会，但在下越想越觉得于心不安，想着无论如何都要向姑娘当面道个歉。”薛云海对这个只在门口露出个脑袋的女孩儿有些好奇，鼻子嗅了嗅，惑道，“姑娘房里有病人？”
小隐面上挂不住，只能勉强笑道：“只是小伤而已，不碍事的。” 这会儿，她只希望承英派这个言辞恳切、目光热情的年轻人消失得越快越好。
哪知薛云海皱眉道：“龙蛇草、毒胆竺，还有花葵、魔樱……这也叫小伤？”
小隐一怔，她只是依着顾年的吩咐用着他药瓶里的粉末，哪里想到那些白中发灰的粉末是由这么多奇珍异草熔炼而成？又哪里能想到那个年纪轻轻的薛云海，竟如数家珍似的，一下子将用药报了出来？想到这里，她扶着门框的手不由滑了下来，整扇门就那么哐当一声大喇喇地开了，满室的药味扑鼻而来。
薛云海郑重道：“在下略通医药，若我记的没错，你这用药皆是至毒之物，对人百害而无一利啊。若姑娘信得过在下，不妨让我进去瞧瞧。”
小隐吓了一跳，倒不是听见薛云海想进去瞧瞧，而是听他话里所说——至毒之物？百害而无一利？不会这么严重吧，这可是顾年他自己要用的药啊。若真是如薛云海所说，还是小心为上，姑且让他进屋一看吧。
果然，待薛云海近至床头，顾年又是一副闭目而睡的模样。他自然是将门口的对话听得一清二楚，心里早已将小隐骂了无数遍——就这么让一个素不相识的人进来了？但他有伤在身，亦不便发出动静，只能静默躺着，暗自蓄力。
薛云海一见顾年便大惊失色，叹气道：“堪忧哪！”说话间，他闪电出手，一指点在了顾年颈边。顾年只感觉到一袭凉风自脖颈而来，尚来不及出手便陷入模糊的意识中。
“啊你干什么！”小隐一把拉起薛云海，心急如焚。
“姑娘莫急，我只是点住了他的睡穴。”说话间，薛云海指掌如风，又在顾年额头迅速点过，口中念念有词，“临泣、眉冲、神庭。”
小隐一眨不眨地望着薛云海专注的神情，暗中抬起了手掌。此刻要制止他，已晚了一步，但——若是顾年因此有个三长两短，哪怕薛云海是承英派的人，也要叫他付出代价。
这时薛云海脸色一变，失声道：“他竟在抵我！”
“什么意思？”小隐神色一凛，手掌缓缓靠近薛云海后背。
薛云海全然没有注意到小隐的移动，只是道：“寻常人若是被我点了睡穴，定然沉沉睡去，他却并未全然如此，只是意念昏沉。当我去点他额头三穴时，分明感受到了一股抗力，他已负伤至此了，竟还有着如此之深的防御？”
小隐一时无言以对，缓缓放下了手掌，薛云海这话，她信。她早已见识过那个哪怕身陷杀机亦绝地悍起的顾年，见识过满负伤痕眼神乖戾如困兽的顾年，哪里还能不信薛云海这番解释？
薛云海站了起来：“这样吧，我去楼下找师叔，让他来看看。”
小隐一时没反应过来，直至薛云海走出房门之后缓缓靠着床头坐下，目光呆滞地望着顾年。恍惚之中，顾年的嘴唇好像动了一下，随即有一个语声在细弱地叫唤着：“落鸿……”
作者有话要说：
☆、破晓之印？
小隐浑身一震，难以置信地俯下身，将耳朵凑了过去。顾年在说什么？落鸿？那是一个人的名字么？是、一个女子的名字？她抬头，望向那张近在咫尺的脸庞，如薛云海所说，他并未完全睡去，而是陷入了似梦的昏沉，可是他在梦中见到了什么啊？或者说，他脑中本就安存着的是怎样一个纷繁世界啊——纷繁到哪怕意识模糊，亦如临大敌似的双眉紧锁、额覆冷汗？
她正要伸手擦去顾年额上的冷汗，忽听见一个沉稳的声音自身后响起：“慢着！”
她惊愕地回首，就是方才一楼时与薛云海对面而坐的长者，只见他一个箭步跨过来，一探顾年鼻息，忍不住扬声道：“云海，你点了他神庭穴？”
“是啊，”薛云海习惯了他语声中的严肃，不觉有异，继而向着小隐说道，“这是我师叔，承英派长老薛吟风。”
小隐道了声好，出于礼数也应了一声：“我叫小隐，来自采金谷。”她说话间暗自打量他们二人，见他们虽未着承英派统一的道服，却都佩戴了印有承英字样的玉佩，这才放了心。
“哦采金谷？”薛云海抬眉笑道，“真是巧的很，说起来我们承英派和你们采金谷还颇有些渊源呢。”
小隐好奇，正欲细问有何渊源，谁料薛吟风忽然提高了嗓门骂道：“云海！看你干的好事！”
薛云海和小隐都吓了一跳，齐齐向顾年望去，只见他眉心现出了一点妖冶的紫色，像是说书先生讲起一些身怀异术、神神叨叨的外族时经常提到的印记。“那是怎么回事？”小隐战战兢兢地问道。
薛吟风没有回答，反是抬头问向了小隐：“我且问你，你与他是什么关系？”
如今可是人命关天的时候啊，问这个做什么？小隐愣了片刻，正欲说他们二人不过萍水相逢，却忽地止住了口，想了想，低声道：“我们是兄妹。”她生怕薛吟风就这么撒手不管，忽然想起薛云海曾说承英派与采金谷颇有渊源，这才临时改口，只盼薛吟风能看在这份渊源上施以援手。
薛吟风默默地看了小隐一眼，直看得小隐心虚地低下头去，这时只听薛吟风长叹一声：“此症恐有不祥之气，你若不是与他沾亲带故，还是别多管了吧。”他这话说的，显然是看出了小隐与顾年并无兄妹之实。
“你都说到这里了，就别卖关子了。”小隐急得暗暗跺脚。要不是见薛吟风身份显赫，恐怕她此刻早已扑上去猛摇他肩膀。
薛吟风又是一叹：“我方才骂云海，是怪他自作主张点了神庭穴，按理说其实这也没错，但问题在于——他曾被人施过破晓之印啊。”
破晓之印？那是什么东西？小隐满头雾水，完全不明白薛吟风在说什么。
“那是源自上古的封印，据说早已失传，但我看仍有秘派，只是极为隐秘罢了。我大楚崇尚巫蛊之术，懂些封印的术士不在少数，但放眼整个境内，能施出破晓之印的人恐怕不过二三人吧。”
小隐大着胆子问道：“敢问那二三人，究竟是哪些人啊？”
“别的我不好说，但仰天台的大祭司定占了其中一席之位。”
小隐听得“仰天台”三字，心头一跳，心底遥想起那座纯白无暇的高塔。那个一听名字就觉得险恶万分的破晓之印，会与仰天台的祭司扯上关系么？若当真是，那顾年又是何身份哪？
她想了想，小心翼翼道：“那么，中了这破晓之印的人，会怎样呢？”
薛吟风摇头道：“这我就不清楚了，唯一确定的是，他心里定有一片空间仍在沉睡之中。若一世安分、不去管顾，倒也无碍，但方才云海这一点啊，恰好就点在了他封印护守之处，等若是激起了一声唤哪。一个不慎，恐有走火入魔之险。”
这话听来就觉得分外凶险，小隐只觉一颗心七上八下，薛云海亦是一阵哆嗦，喃喃道：“是我太莽撞了，人命关天哪。”
忽然，小隐想到了什么，提起精神：“对了！找到那个施术之人不就成了？比如仰天台的什么祭司？”
薛吟风失笑道：“说来容易！且不说除了大祭司之外是否另有他人，就算真是他，据我所知他已有十数年不曾离开仰天台，而这些年来也不曾有人能入得了仰天台，你怎么见他？”
“那、那可怎么办？”小隐神色颓然。
薛吟风沉吟片刻，肃容道：“我也没有万全之策，不如去姜离岛药王谷碰碰运气吧。若是药王愿意，兴许能扼住封印涣散之危。”
“好，等他醒了，我就带他去药王谷。”小隐想也不想就郑重点头，回头看了顾年一眼，只觉满眼都是他眉心深深浅浅的紫色。什么千山雪崖函，全都退到了药王谷之后。
薛吟风面露不忍：“姑娘，你可想好了？姜离岛药王谷比整个大楚的最南边还要往南，还有一个南海峡谷横跨两头呢。”
小隐一个惊骇，这么远？但她眨巴了几下眼睛之后，随即展颜道：“我想好了！不就是过个南海么？当是出海一游也行啊，我长那么大，还没有见过大海呢。”
这下轮到薛云海发怔了，他将小隐打量了好几眼，不由苦笑：“初生牛犊不怕虎，这话果然不错。与你一比，我都显得像个老头子了。”
“你若打定主意了，我也不多劝了。现在容我打开他睡穴，他片刻就会清醒，届时你与他说起药王谷时，可别提什么破晓之印，只说去了药王谷方能根治他满身的伤。”薛吟风说着，便伸指点去，顾年眉心的紫气随即褪去。
哪知顾年倏地睁眼，闪电般攻出一掌。薛吟风始料未及，急退之下仍被掌风袭了满袍，小隐大惊失色，忙不迭地上去一挡：“住手！是承英派的长老！”
顾年止了攻势，目露不善地望着薛云海、薛吟风二人，他扬起的手掌仍在半空。
小隐解释道：“他们方才替你诊疗一下伤势，你不要误会了。”
顾年目不转睛地冷冷道：“如此便谢过二位了。”
小隐发窘，幸而他们二人也没有再说，只是道了声告辞便出屋了。小隐送他们走到房门口，一转身回屋便见到了顾年铁青的脸色：“以后不要再让我碰上这种事。”
“什么叫这种事啊？”小隐一急，连说话语速都下意识地快了不少，“都说了他们是承英派的人，是来替你……”
“我知道，”顾年不耐烦道，“但以后再别让其他人行诊了，我不想欠人情。”
小隐有些生气：“怎么能这么衡量呢？那我救了你两次，可怎么算？”
顾年的脸色一变，脱口而出：“会还你！”
“我可从来不图什么回报，哪像你这么多计较！”小隐忍不住大声辩道。
顾年冷然：“你若嫌我计较，大可一走了之，我不曾强留你。”
作者有话要说：
☆、到底去不去药王谷啊？
“那怎么成？”小隐叫了出来，“还要带你去药王谷呢！”
“药王谷？”顾年一怔，脸色缓和下来，“是刚才那老头说的？”
前一刻还撅着嘴的小隐听得顾年这一声“老头”，不由失笑：“人家可不是老头，是承英派的长老，叫薛吟风。”
“管他金风银风呢，别理他。”顾年躺了下来，将被子拉至头顶。
“不行！人家也是一番好意，兴许还是看在了采金谷与承英派颇有……的份上呢。”小隐差点要将“渊源”二字说了出来，幸而脑筋转得极快，立时想到自己不过谎称与顾年是兄妹罢了，若是被顾年知晓，恐又要被他数落几句，这才说到最后含糊其辞。
顾年探出了头：“那千山雪崖宴怎么办？你不去了？”
小隐面露遗憾，托着腮帮子使劲想了想，还是道：“反正、反正也没我什么事啊，顶多就是凑不成热闹嘛。”
顾年将双手垫在了脑袋后，仰天望着床顶的木梁：“得了吧，你可知你在说这句话的时候，整张脸都写了三个字：舍不得。”
“自然是舍不得的，”小隐咬着嘴唇，轻声道，“但是我想过了，千山雪崖宴错过了这次，还有下次嘛。但是命只有一条啊。”
顾年将目光移到了小隐脸上，缓缓道：“你可知药王谷在哪里？在大楚最南……”
“在大楚最南边还要往南的地方，还要横渡整个南海峡谷。”小隐不等顾年说完就飞快地把话接了下去，随即两眼放光，“这么说，你愿意去了？”
顾年打了个哈欠，神情悠哉：“再说吧。”
小隐这才反应过来，敢情顾年方才问这问那的，不过是调侃自己？她自然不依：“怎么能再说呢？这可关乎你的伤势，刻不容缓哪！”
“刻不容缓？”顾年轻笑，“我心里有数。这么多年都过来了，再多活个三五年不成问题。”
“呸呸呸，什么三五年？乌鸦嘴！”小隐伸手乱挥，心头满满都是无处可说的难过：你哪里有数了？你可知你中了破晓之印啊！一想到这里，她只觉整颗心堵得慌，扁着嘴好似要哭出来。
“