胡里一听，忙跪下求情。“不行啊公主，您不能这么做。”
“你一个下人也敢指使我？”
“小的不敢，小的的意思是，我们家大人会这样对公主您，也是有不得已的苦衷……”
普宁横眉竖目地说：“他有苦衷就可以绑我，就可以不听我命令？”
“公主……”胡里答不出话。
就在这时，外头传来话声－－
“要是公主能够明理一点，下官自会以礼相待。”
是他！
普宁一箭步追出去，可先前还站在门外的于季友，却早一步退到花园外。
她越追，他就退得越远。
“是个男人就过来跟我说话。”普宁指着自个儿跟前。
于季友摇头。“很抱歉，就这事不能依公主。”
这家伙！普宁大叫：“来人呐，拿下他。”
一个是公主一个是将来的驸马，站在门房四周的护卫面面相觑，不知该做何反应。
“你们造反啦？”普宁惊讶。“你们不知道我是谁？我要你们拿下他，你们竟敢不听！”
“他们当然不会听。”于季友边说，边从怀里掏出令牌。“瞧瞧这是什么－－”
御赐金牌，犹如皇上亲临。
这方令牌，是皇上担心途中发生危险，特让于季友带在身边，好调度周边镇甸差吏用的。他大概也没想到，这方令牌头一个治的，会是自个儿的掌上明珠。
在场所有人一见，同时屈膝跪下。“吾皇万岁万万岁。”
“儿臣叩见父王。”普宁银牙一咬，不得不屈身拜见。
“都起来吧。”于季友将令牌收回，然后眼一瞟，要伺候公主的女官们向前。“带公主回房休息。”
普宁甩去女官们的搀扶。“不用，我自个儿会走。”她气闷地走了两步，又突然回头，气忿地吼道：“于季友－－你给我记好了，你今天的所做所为，总有一天，我会要你付出代价！”
说完，她重踩着脚步离开。
一整晚，普宁怨气难消，不管女官们送来什么吃食，再怎么苦劝，她一概不吃。
气都气饱了还吃什么！她想。
“公主，再没胃口也得多少吃点，万一饿坏了身子……”
“怎么样？”她板起脸。“怕我有个万一我父王会唯你们是问？原来本公主吃饭不是因为我自己高兴喜欢，是为了保有你们头上这几颗脑袋？”
“不是的公主，小的们是真的担心您的身体……”
普宁驳斥道：“我才不相信你们是真的关心我，早先我要你们帮我松绑，要你们想办法把于季友找来，你们做了什么？”
“公主……”女官们满脸疚色。
“少在那找藉口，我才不相信你们。”普宁一抹眼眶。
说到底，她的娇蛮、逞强、任性，不过是种伪装。她在宫里十七年，见过太多嘴脸，更知道不是所有人，都是打自内心喜欢她、接受她。
她恐惧让人发现，她怕寂寞、怕人不理她、不在乎她。
所以她不给人选择的机会，直接下达命令，要所有人全按她指示行事。这样一来，她就永远不会知道有人不喜欢她，但相对的，当她发现连命令都无法使人听命的时候，她便手足无措了。
她很寂寞。但是这一点寂寞，她又没办法向其他人吐露。
要她说什么？高处不胜寒很苦？受太多人的期待重视，只会让人倍觉沉重？
这些话语，只会教人更觉得她身在福中不知福。
她很清楚，高高在上受人拥戴的公主，不应、也没资格抱怨寂寞。
“你们走，全都给我出去，我看到你们就烦。”普宁连抓带轰将女官们推出她房间，门一关上，她在里边推桌踢椅，闹了个天翻地覆，才扑上雕花大床，埋头痛哭。
候在门外的女官们一直等到哭声隐去，才胆敢推门观望－－房里乱成一团。
普宁呢，应该是哭累了，绣鞋也没脱，趴在床上睡着了。
几人看着床上如花似玉的脸蛋，又是摇头又是叹息。她们这个公主啊，心情好的时候，笑靥如花，出手更是大方不吝啬，只可惜太孩子心性，一闹起脾气，说风是雨。
但就算她不好伺候，宫里却没人不喜欢她。她有股奇妙的魅力，只要看过她，就忘不了她甜甜的笑脸，让人发自内心想替她效命－－就像宫苑里带刺的蔷薇，照顾起来费心费时，但一当盛放，又立刻让人忘了先前的辛劳。
只希望将来的驸马爷能看清楚公主的伪装，知道她刁蛮的外表下，不过是个没心机的孩子。
女官们合力将桌椅搬回原位，撤下菜肴；又帮普宁脱去鞋袜，卸去她满头的珠花翠饰。
蹑手蹑脚，女官们拉来棉被帮她盖上，吹熄烛火，将房门关起。
第二章
翌日，天色刚露鱼肚白，迎娶队伍已经在路上。
昨晚普宁大闹行馆的事，于季友都知道；而今由普宁没用膳的事，女官也来通知他了。女官问他怎么办才好，没想到他的答案竟是－－
“等她饿了，她自然会吃。”
也就是说，普宁吃不吃饭，他一点都不在意。
女官还以为于季友会怜惜，会愿意跟她过去说两句好听话，没想到得到这种答案，只好黯然离去。
趁帮主子穿衣的时候，里小声问：“公主不吃饭，大人真的不担心？”
“我担心有用么？”于季友反问。
“说得也对－－”胡里欲语还休。“好啦，小的就直说了，小的是觉得，大人多少该盥去一点关心……”
“不要。”于季友毫不妥协，打从见到普宁，他就对她有成见，打定主意认为两人不适合。更何况昨天的事他根本没错，凭什么要他主动示好？
糟了糟了，他就担心会这样。肙里叹气，两个人脾气都倔，谁也不服谁，结果就是这样，强成了一团。
不过话说回来，昨天的冲突也不能全怪公主，他家主子也有错；人家好歹是公主，他把人当马似地栓在轿子里，任谁都会生气。
只是这种话，胡里还找不到机会说，他也怕主子生他气。
正午，于季友下令停轿歇息，随行的厨子就地熬了一锅全羊汤，添上硬发的面饼，就成了羊肉泡膜。
女官端来一碗。“公主，刚煮好的羊肉泡膜，您试试，闻起来香极了。”
但普宁一瞧碗里褐褐白白单调的配色，摇了摇头，连口汤也不愿意喝。
“但您已经连着两顿没吃……”
“要我吃也行，只要把那家伙找来。”
“这个……”女官们面面相觑。
“办不到就退下去。”普宁撤下厚帘，再不肯开口说话。
女官们没辙，只能再向于季友求援。
没想到他仍是老话一句：“我说过成亲之前，绝不与她见面。”
怎么办？端着热气腾腾的羊肉泡膜，女官们进退失据，不知如何是好。
稍后，大队开拔，正式迈入前后不着村店的深林野地。于季反派胡里过来提醒，说接连几天，大队得在野地扎营，一干女眷绝不可落单行进，以免发生危险。
女官们表示知道。
胡里一看彩轿，小声探问：“今天公主很安静啊？”
一女官瞪眼。“要你饿了三顿没吃，还能活蹦乱跳？”
胡里一惊。“哎呦！那水呢？总有喝水吧？”
“喝了。”女官一脸愁。“但光喝水也不是办法，我们几个正在想，该用什么法子诱公主吃点东西，我们真担心她。”
胡里把消息带回于季友那。
“大人，小的劝您，还是别再跟公主斗气了。”
于季友皱眉。“你觉得是我不对？”
“小的不是这意思。”胡里很清楚这时候绝对不能扯上“对，错”两字。“小的是担心公主身子。您想想，她一个千金娇公主，从小到大没捱过一点苦，突然来个三顿没吃，别说下月初一，怕过不了两天，公主先病倒了。”
“那个刁蛮公主到底有什么魅力？值得你这么替她说话？”普宁会不会生病，于季友压根儿不在乎，但他从胡里眸里看出，他这随从似乎已经倒戈站到她身边去了。
“公主很漂亮啊，像朵花似的，让她成天开开心心有什么不好……”胡里嘟嚷着。
见色忘义！于季友鼻一哼。“说来说去，你就是希望我去劝她？”
胡里揉手陪笑。“小的是觉得，不看曾面看佛面，大人好歹看在皇上，还有老爷的分上……”
于季友总算听了劝，觉得胡里说得也对，不管私底下他多讨厌这门亲事，既然他已允诺要娶，就该负责到底。
“我知道了。”说完，于季友调转马头，迳自往队伍后边骑去。
当天晚上，大队驻扎在翠华山麓，普宁的彩轿就停在队伍正中，四角皆以红布掩绕，成了一个回字。
一待安排好守夜的人手，于季友便拎着一只布袋来到回字中央。
一见他来，女官们正要问安，他却做了个噤声的动作。
“公主呢？”他放低音量问。
“在彩轿上睡着了。”一女官小声答：“要不要小的唤醒公主？”
“不用，我有其他事要你们去办。”于季友头朝外一点。“我刚才要厨子帮我做了点东西，你们去看看，好了就帮我端来。”
女官们不敢怠慢，几人福身，依序退下。
缀满珠花的彩轿周围，只剩下于季友，还有伏在上头熟睡的红影。
他放轻脚步走到普宁身边，本意只是想把东西留下，可一看见枕上娇颜，他脚步倏停。他从没想过，向来倍受宠爱的公主，也会有这种表情。
一直以来她给他的印象，尽是娇蛮霸道不讲理，可她睡着模样，却显得忧愁脆弱。他想，难不成身份高贵的娇娇公主，也有旁人难以理解的寂寞？
直到这时，他才想起两人年纪，足足差了七岁，一个十七、八岁姑娘，不管她身份多高贵，说到底，仍旧是个孩子。
是他太过苛刻，不该奢想她现在就能有他这般的冷静自制。
也难怪胡里动不动帮她说话，回想过去两天的行径，于季友叹气。动不动与她斗气的他，也不怎么厚道。
“这东西，就当作是赔礼吧。”他低头打开布袋，从里面掏出一把把洁白若雪的槐花瓣，扬手撒在彩轿上。
这花，是他早先去摘的。
行前，普宁在宫里的随行护卫李进曾经暗访于季友，当夜便同他提起许多普宁不为人知的喜好。因为李进说了很多又说得很细，尽管于季友没仔细听，仍旧牢记了不少。
他说普宁喜欢槐花，还特别爱吃一般小馆常见的槐花麦饭，这是一道用槐花瓣与面粉同蒸的咸点。每年春季槐花盛放，她总会央求李进到宫外，帮她偷点点回来。
槐花麦饭制法不难，加上李进硬塞给他的亨制方法，队上厨子一读就懂。于季友怎样也没想到，早先懒得丢掉的册子，竟会有派上用场的时候。
随着布袋渐轻，轻柔若羽的槐花洒满彩轿里外，微风一吹，一阵清雅幽香四散，徐徐唤了枕上佳人。
这香气……好熟悉？！
普宁似醒未醒地张眼，几朵槐花自高处飘落。
“怎么会有这么多花……”她作梦似地伸手，再一瞧自个儿周围全布满香花，唇边立刻综出惊喜的笑靥。
她开心地起身，转头，便见于季友自布袋里掏出最后一把槐花，杨臂四洒。
“怎么是你？”不过眨眼，她一扫方才天具烂漫神情，又变回浑身利刺的娇蛮公主。“你来这里干嘛，你不是说成亲之前，我们都不能见面？”
“我听说你好几顿没吃。”他将掏空的布袋扔下，暗暗提醒自己，别再跟她一般见识。
“你不是很讨厌跟我成亲？我饿死了不正好稳你心意？”她抿嘴，眼里满是脆弱。
“下官不希望公主伤了身体。”
“我要怎么对待我自己是我的事，你又不在乎，少在那假惺惺。”
又来了。于季友叹气，她动不动就剑拔弩张，实在很难不动气。
“既然下怎么说说公主都不满意……”他一耸肩，一转身作势要走。
一见他转身，普宁连忙跳下彩轿。“等等，你还没告诉我你来做什么……哎呦！”
一声惊呼响起，于季友回头，只见她滑坐在地。
她急着留人，竟忘了自己胃囊空空，一激动，便觉得头晕目眩。
于季友赶忙来搀。“有没有摔着哪里？”
“膝盖……”
他一听，立刻将她扶上彩轿，翻高她裙摆检查，只见她洞圆温润的膝上，印着一个斗大的红印。
“会疼么？”他轻轻揉捏她膝盖。
“痛……”
“这样喔？”他试着动动她小腿，就怕她跌伤了筋骨。
没刚才痛－－她正想回答，可一望见他溢于言表的担忧，她突然忘了自己想说什么，瞧他的模样，似乎是真的关心她……
等不到回答，他抬头再问一次：“怎么样？痛不痛？”
“……不压就不痛。”一对上他探询的眼，她心头一慌，脸突然红了。
他松口气。“看样子只是摔红了膝盖，多休息两天就没事了。”
看他轻手轻脚的模样，那股子呵护，让她忍不住又问：“你还没回答我，你为什么要来，还帮我摘了那么多花？”
“下官刚才说过了，不想见公主伤了身子。”他顿了一下又说：“下官要厨子做了公主最喜欢的‘槐花麦饭’，刚叫女官们去端，应该快到了。”
她心头一甜，不过一想，不对啊，他打哪知道她喜欢吃槐花麦饭？“是谁告诉你的？”
他表情无奈。“您的问题还真多……”话刚说一半，便听见一阵脚步声。
“于大人，小的把东西端来了。”
“您先吃吧。”他睨她一眼，而后朗声喊：“端进来，公主已经醒了。”
见他说完又要走，她忙问道：“你要去哪？”
他叹气。“依礼，公主跟下官在拜堂之前，不能私下见面。”
又来了。普宁小嘴一嘟。
瞧她忽喜忽嗔的表情，他突然觉得可爱。直到现在他才发现，原来这个娇蛮公主，没他之前想的难相处。
“不要用那种眼神看我！”她斥道，可失落的神态，却泄漏了她的心情。
不顾她抗议，于季友将手伸到她面前，摸猫似的抚着她脸颊。
“讨厌，谁准你碰我……”
这一回，他可没被她表情吓跑。
“我会尽量找时间来看你。”手刚收回，女官们正好走进红布帷幛中。
“公主、于大人。”
于季友颔首。“你们伺候公主用膳，我先走了。”
“嗳……”不等普宁说完，于季友已经消失在帷幛外。“跑那么急干嘛，多陪我一下又不会死……”她嘟嚷着抱怨，不过一瞄见四散的槐花瓣，她又立刻综了抹笑。
就说吧，怎么可能有人不喜欢她……
她掬起如羽的花瓣朝空一丢，片片香花散落，如雪般覆在她头上身上。
她此刻心情，就像纷飞的花瓣一样，轻盈雀跃。
而后她望向女官们，甜甜一笑。“拿来啊，不是要叫我叫东西？”
她这么一说，女官们笑逐颜开地将吃食送上。
又是一日，大队仍在前往襄州的路上；一早，于季友便叫胡里过来问安。
“我们家大人今早观了云，，他觉得明儿个或许会下雨，今天中午可能不停队休息，看能不能趁晚赶进下一个城镇。”
在彩轿里边织绣打发时间的普宁抬头问道：“你们家大人就交代了这些，没别的了？”
“回禀公主，当然还有。”萌里从鞍上解下一个包袱。“这是我们家大人一早发现的，他说公主您应该会喜欢。”
一名女官接来打开，普宁一看，灿笑如花。
是一颗颗红艳如霞，大若儿拳的甜杏。
她掀帘问道：“真是他特别为我摘的？”
胡里靳钉截铁地回道：“回禀公主，千真万确，小的岂敢胡诌。”
普宁这才点头要女官收下。
“帮我拿去洗洗……”她说完后看向胡里。“你说你叫什么名字？”
“回禀公主，小的姓胡，单名一个里字。”普宁本就国色天香，这会和颜悦色，更是美得教胡里心儿不住狂跳。
普宁慢条
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