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这是绝不可能的事，直逗得齐晦哭笑不得，可原有些严肃紧张的氛围完全被打破，亲亲抱抱才哄着她睡过去，待他再起身去吹灭几盏蜡烛，又站在烛火下仔细看了看那块平平无奇的牌子。最终决定把这个交给舅父，指不定真是钥匙，又或者仅仅是一块没用的牌子。
但隔天早晨，齐晦叮嘱湘湘：“既然是你早年就给了宋静姝的东西，而她没有言明是否还给你，不论是她故意还给你，还是无意中放错了，往后她若问你，你一概装不知道。你不是之前都不记得有这个东西么，就继续装不记得，而宋静姝若是想起来问你，眼下这情形，多半是已经有人逼问过她。”
湘湘严肃地答应了，而她知道眼下可能会有人寻上自己，连去简府的念头也放下了，不论是这件事，还是别的什么，她知道自己没法儿给齐晦帮大忙，就尽量不给他添麻烦，保护好自己，就是对他最大的帮助，宁愿在家里寂寞一些，也不能到外头去乱晃。
这份默契，齐晦都看在眼里，唯有憧憬将来海阔天空，好满足湘湘一切愿望。
而齐晦如今出门，除了朝廷的事，和每日与皇帝相见，彼此“点个卯”外，就是直奔京郊护城守军的军营，与将士们一道操练。他虽不至于真的从烧火养马的做起，但连伙夫马夫要做些什么并怎么做，都了解得很详细。且他自幼习武，身手早就足以以一敌十，但也一招一式，扛着沉重的木刀与其他将士从头开始。
今日军队里，练的是近身搏斗，齐晦的身手远在普通士兵之上，怕伤着他们，所以在营房里和参将问一些防备战术上的事，等他们出来时，校场里正打得酣畅。
忽然有人起哄，吹着口哨招呼齐晦下场，他们已经比出了一个身手最好的兄弟，听说齐晦武艺非凡，想开开眼界。参将在一旁道：“王爷不必较真，他们热血过了头，待末将呵斥几声便好。”
齐晦倒是淡淡一笑：“切磋切磋，不妨事的。”他心里明白，自己一直被这些凭真本事在沙土里摸爬滚打的士兵们看不起，觉得他这个皇家子弟，配不上他们的一腔热血。
☆、178威猛
齐晦脱下了外衣，将长袍一角挂在腰上，校场周围的士兵们慢慢散开，露出了那个方才打过所有兄弟，寒冬腊月里大汗淋漓的年轻汉子。
男子瞧着十八九岁模样，面容端正，但晒得黝黑，扯着笑容露出两排白森森的牙齿，一双眼珠子清澈透亮，杀便是杀，打便是打，一眼望过去，像是个干净磊落的好汉。
齐晦道：“你打了这么多场，怕是累了，我该让你一让。”
那人啐了口唾沫，松了松筋骨，高声笑道：“王爷不必担心，我们天天在泥土里滚，打几架花的力气，不过半个馒头，我一顿可要吃十个馒头才管饱。”
齐晦笑：“让你招数，还是一只手？你自己选。”
那人有些不耐烦了，边上兄弟们也开始起哄，要说万一王爷让了招数和一只手，还把他打趴下，那方才打败所有兄弟的风光，也不会有人再叫好，他心里一急，竟立刻冲上来，壮实的身体意外地能轻盈跃起，虎虎生风的一拳朝就齐晦头上在招呼。
齐晦侧身一闪，将右手负于身后，左手迎敌拆招。几招下来，校场已扬起漫天尘土，齐晦发现这男子果然是个练家子，后悔有些自负了，不该让出一只手，倒也不是怕输，而是觉得不尊重，但事已至此，只能见招拆招。
齐晦一身武艺，师从多人，要说学功夫的徒弟，从来都是被师傅打着骂着，唯怕偷懒，可齐晦从来都是被师傅劝，不要太拼命。多年下来，他和庞世峰跟一样的老师，两人功夫却差了不少，然世峰已算是个中好手，齐晦之深，更难以揣测，想他能在深宫大院行走无踪，至今叫皇帝想来都毛骨悚然。
过了七八十招，齐晦感觉到男子很能打，可他的呼吸越来越急越来越乱，毕竟已经和十几个兄弟打下来，岂是如他所说的半个馒头，齐晦心想，若打到后面，他会越来越狼狈，这样就难看了，不如一招制胜，让他输也输得漂亮些。于是在男子再一次挥拳进攻时，齐晦一掌捏过他的拳头，猛地将人拽近身，膝盖直抵他的腰间，把人摔入半空后，腾身单足一扫，将壮士的男子直接踢了出去。
电光火石间，周遭的气氛都凝滞了，齐晦甫立定收势，猛然见向外摔出去的男人身后，正中他的后脑勺有一块拳头大的石块，尖锐的一角在阳光下闪着精光，他心头一紧，登时飞身出去。周围的人压根儿没看清朔亲王的姿势，齐晦已扑过去，紧紧拽住了男子的一条腿，两人都立定，沙尘渐渐沉下，都看到了那男人脑袋后头，一块尖锐的石头正虎视眈眈，这一撞，怕是命也不保。
拳脚无眼，王爷有没有人追究且不说，好好一条人命，还不曾保家卫国，死在这里太不值。本来周围的人，都想看一场好戏，这会儿却被震撼，一时爆发雷鸣的掌声叫好声，参将也是看得目瞪口呆，忙迎上来问齐晦如何，把他送出校场。
而那男人摔在地上后，回头看到了就差一点点要戳进他后脑勺的石头，心里腾腾直跳，气息又乱，几个兄弟上来给他送水，他一把推开，冲出人群跟上了齐晦。
“多谢王爷不杀之恩。”男人冲到齐晦面前，单膝跪地。
“我们是切磋而已，救你是我的本分。”齐晦道，又对参将说，“是个好手，若非他今日已与其他将士打过几个回合，我自负地让一手，只怕会输给他。”
这种话，外行人是会听得一惊一乍，可大家都是学武的，参将早就看出来，王爷根本没花十足力气，他笑着没说什么。齐晦则问地下的人：“叫什么名字？”
“卫猛。”那汉子应道。
“威猛？”齐晦含笑，伸手搀扶他起身，“是个好名字，来日有机会，咱们再好好切磋。”
他说罢，与参将往外走，后头士兵们涌上来起哄，众人都戏谑看似文弱的朔亲王竟然如此厉害，然后有几个消息灵通的，开始传说这位王爷过去的事，说他是一直在冷宫里长大的可怜人。只有卫猛闷闷不语，众人都以为他不甘心输了，都笑着说，是王爷太强，不是他太弱。
然而齐晦一身尘土，怎好去办正经的事，势必先赶回家去，湘湘本和曦娘挑着裙摆在太阳底下踢毽子，见丈夫闯进院子来，不知哪儿滚得一身尘土，袍子底下还被扯破了，湘湘撂下毽子跑上前看，压着火气轻声嘀咕：“我说过多少回了，你要和人切磋武艺，把这衣裳换了，你光脱了外衣有什么用，从里到外哪一件不是好的，多糟蹋呀，下回就不能穿了。我不是给你准备了衣裳，你倒是换了再打呀。”
可嘴里这么唠叨着，也不顾脏，就伸手来摸摸丈夫，忧虑地问：“你伤着没有，有没有破皮的地方。”便拽了胳膊说，“快进去让我瞧瞧。”
夫妻俩这么从眼前走过，曦娘捡了简直刚过来，湘湘已经把姐姐给忘了，一门心思要去给丈夫换衣裳，齐晦冲曦娘无奈的一笑，可曦娘却看到他眼底下满溢出来的幸福，她曾经想过无数回，将来什么样的女人能让她的弟弟幸福，怎么也没想到，会是这两年来给自己梳头的湘湘，缘分实在是妙不可言。
进屋子，齐晦浑身都被妻子摸了一遍，左手手臂上有两处乌青，都是和卫猛直接对抗时留下的伤痕，他力大无穷，有几下齐晦几乎要扛不住，但他用力气的方式不够聪明，才能让齐晦看出破绽。
湘湘一面给丈夫涂药膏，一面听他说在校场切磋武艺的事，听齐晦再三夸卫猛是个好汉，湘湘却道：“小心一些，谁晓得下一个来找你切磋武艺的人，会不会招招致命？你想练武，找庞公子去呀，陌生人上来就打，我真是不放心。”
可齐晦却有些心疼，从舞娘到念珍，湘湘处处小心得让齐晦都觉得不可思议，世峰知道她的一些决定后，也直言湘湘心思细腻，可齐晦却发现湘湘如今草木皆兵，对什么都敏感而小心，他怕她太辛苦。
好在该撒娇时撒娇，发脾气时也很能折腾，才让他稍稍安心些，而这会子刚说完严肃的话，立刻就凶巴巴地说：“下次打架，记得换衣裳，不是我小气，是来不及给你做新的，你见那些官员大臣们，难道传得破破烂烂去？府里那些针线上的丫鬟，很辛苦了。”
齐晦笑悠悠地张开怀抱，想要湘湘过来抱一抱，湘湘明明满面笑容，却故意做得不耐烦似的，刚扭扭捏捏走过来，外头曦娘在问：“你们俩啊，就把我撂在外头了吗？”
湘湘赶紧跑出来，见姐姐拿古怪的眼神打量她，更凑上来轻声问：“坏了好事了？你们也忒热烈了，大白天也要亲热亲热吗？”
“哪儿有的事。”湘湘羞得脸红，而齐晦跟出来，毫不顾忌地在曦娘面前系着衣带，一副事后穿衣裳的架势，曦娘捂嘴大笑，齐晦还不知是为什么，湘湘气得踹了他一脚，“赶紧出门去吧。”
曦娘则嚷嚷着，她做大姑子的要收拾弟妹了，不许湘湘虐待齐晦，一家子乐乐呵呵的，有她在时时刻刻都有笑声。
日子过得飞快，转眼已经是除夕，这一日湘湘不得不穿戴华丽的衣衫，随齐晦进宫赴宴，曦娘为她梳头涂胭脂，比平日要浓艳一些，湘湘觉得这样子眼眉之间果然更有几分气势，便欣然接受了。
可怜曦娘一个人在府里等他们，湘湘说交子前他们一定回来陪姐姐守岁，便坐上华丽的马车，往皇宫而去。
深宫之中，宋静姝亦在镜子前梳头上妆，身后一排排华丽的礼服罗列着，宫女们请她选一件喜欢的，此刻外头有人来，以为又是来催时辰的，静姝正不耐烦，却是听见说：“皇上来了，圣驾就快到长寿宫门前。”
静姝一怔，从椅子上站了起来，如今她已经能稳稳当当地走路，只有宫女们知道，她没日没夜地练习，似乎久违了除夕夜宴上，能端庄地走进大殿。
众人到门前，皇帝已换了吉服来，只是这个时辰来，谁也没想到为什么，皇帝到门前却说：“朕来迎太妃，共同赴宴。”
静姝有些受宠若惊，但转念一想，必然也是宫廷礼仪，又不觉得什么了。而皇帝则吩咐左右，你们退下，朕有几句话要对太妃娘娘说。
宫女太监陆续离开，静姝身上还只是单单一身常衣，皇帝见屋子里架了那么多礼服，知道她还没挑选，便选了一身褐红的说：“这件好。”
“是。”静姝已无方才人前的模样，瞬间在皇帝面前变得谨小慎微。
“对了，朕是来问你。”皇帝看样子，不像是来折腾宋静姝的，正经问，“你们舞娘之中，哪些人是被买来的？哪些人是捡来的，你自己还有湘湘，都是怎么来的？”
静姝不知道问这个做什么，只是奇怪地看着皇帝。
☆、179木牌
姐妹之间是捡来的还是买来的，在她们本不是什么要紧的事，大家都是一样苦命的人，但如今宋静姝学会事事留个心眼儿，更特别是皇帝的事，突然跑来问这个，必然背后另有什么目的，见皇帝眼神中浮起几分不耐烦，更加觉得，他是在问什么重要的事。
皇帝也算聪明，道：“你叫宋静姝，有名有姓，家里是姓宋的？”
静姝不得不点了点头，脑中飞速想着这其中的差别能带来什么不一样的结果，刚想撒谎试探皇帝，可其他舞娘们如今也伺候着皇帝，万一大家说的话对不上，真真假假的，皇帝就该收拾她了。唯有应道：“妾身是被买来的，来时有名有姓，湘湘她是捡来的，不过大部分人都是买来的，皇上问这个……做什么？”
皇帝竟是眼前一亮，问静姝：“湘湘真的是捡来的，那她身上有没有什么信物？你们不是从小形影不离，你有没有见过她拿什么东西？”皇帝脑中迅速出现了湘湘的身形，一时脸上竟带了微笑，忽然想起那天湘湘说静姝给了她一个包袱，忙问，“你不是把湘湘的东西还给她了，那里头都有些什么？”
静姝应道：“就是些衣裳，我们进宫前很穷，根本没有值钱的东西。”可是说着话，她已经想到了那块木牌，不知道皇帝说的信物是做什么用的，可湘湘那个东西，好像就是襁褓里带着的。但都是很久远的记忆，而对静姝来说，那一直只是她们姐妹情谊的象征，所以她才会带进宫里。
“实在可惜了，倘若庞峻要找的东西在她身上就好了。”皇帝搓着手，不知是冷还是激动，喃喃自语着。
“皇上是替宰相大人问的？”静姝没忍住，开口问了。若是平日她多嘴，会被皇帝狠狠瞪一眼，甚至捏着下巴斥骂，她这会儿心里正慌，没想到皇帝却说，“庞峻来找朕，说他年轻时风流惹下的债，落了一个女儿在民间，十几年查下来，据说是做了舞娘，他就差挨个儿去找了。湘湘既然是被捡来的，指不定就有希望，你看她那么高贵端庄，兴许就是骨子里流着宰相府的血脉。哪里像你，扶不上墙的。”
皇帝说着，又鄙夷地打量了静姝，已经不是进门时的温和，烦躁地说：“赶紧把衣裳穿好，该去大殿了。”
静姝答应着，等皇帝到外头去等，宫女们涌来为她穿上层层叠叠的礼服，她天生丽质，白皙的肌肤能驾驭一切眼色，便是黯淡老沉的褐红，也能穿出一番韵味。施施然被簇拥着走出殿阁，皇帝回眸看一眼，眼中的光亮稍纵即逝，他总是为宋静姝的美丽惊艳，可也总是在下一瞬，就想到她肮脏的身体。
而静姝此刻却无心去看皇帝用什么样的目光看她，甚至无心去在乎自己穿戴了什么，她满心都在想那块木牌，她记得是收在自己包袱里了，若那个东西就是宰相在找的信物，湘湘就要变成宰相的女儿吗？变成了宰相的女儿，将来会怎么样？
轿子一路往明德殿来，皇后早就等候了，待三人一同入席，娇小的皇后看着就像是他们的孩子一般，不知为何，所有人都觉得，皇帝和静太妃看起来，才真正像一对，虽然谁都知道皇帝把年轻貌美的太妃养在后宫是为了什么，可没想到，太妃能行走后跟在皇帝身边，竟会如此般配。
这一幕湘湘也看在眼里，静姝还是那么美艳，她从小眉宇间就有傲气，此刻款款走上凤座，举手投足又何尝不如自己，她们本来就是一样的，学舞之人，想要仪态周正，最最容易。
宴席不外乎歌舞升平，并没有什么稀奇之处，只是今日是除夕，有一些额外的礼仪，酒席过半夜渐深，太监来奏请吉时，便有皇后和太妃领着一众皇族女眷退席，去供奉列祖列宗的殿阁拈香行礼。
湘湘算是朔亲王府的人，纵然不被承认王妃的身份，也被邀请同往，她从容地跟在其他王妃郡主的身后，因是庄重肃穆的事，谁也没开口说什么，几十号人乌泱泱地来，一路上静寂无声。
皇后与太妃先进殿去，众人侍立在门外等候，此时却见宰相带人前来，年长的几位问他做什么来，庞峻说今年选了他来主持礼仪，一面就要进门去，但转身时，将目光落在了湘湘的身上，湘湘落落大方地看着他，而庞峻已经从皇帝口中知道湘湘的来历。
他当然不是寻找什么沧海遗珠，可皇帝似乎很乐于帮他做些什么，毕竟眼下若非庞峻为皇帝把持住一切，靠他那点点本事，朝堂早就乱了。而皇帝最大的威胁是齐晦，只要一念之差，兄弟之间就能从盟友变成死敌，皇帝现在是多方拉�