那一晚，下人传话到王爷的书房，说夫人要陪沈先生过一夜，齐晦便也在书房过了一整夜，这些日子他得到了一些记载慕家机关术的书籍，今晚听沈嫣说慕家竟然很早就分了派系，才明白为什么他在研读这些书时会有迷惑，这里头必然有一两本书所记载的，并非本家传承的机关术，也就是说那一支派系，的确存在着。
想要解开这些谜题，最好的办法就是见到舅舅和慕清，上一次实在太匆忙。可他一举一动都在监控之下，只能做一些即便皇帝和庞峻知道了也没什么大不了的事。然而去寻找慕家，不知道会给舅舅带去什么麻烦，他眼下不知道慕家还有多少人，也不清楚慕清说去集结的人有多少，并来自何处，唯有等待慕清的再次出现。
桌案下，铺着他自己绘制的疆域图，边关山脉上用朱砂勾了一条线，那是国家国防的要害之地。越过那一条山脉，有着最凶猛的异族人，帝国威服四海，只有那一处，靠着天然山脉做屏障，异族人攻不进来，却也从不可和睦相处，更谈不上臣服。
先帝在位时，在庞峻的左右下，多年来采取保守的战略，来犯则守，不来犯则两不相干，几十年来，曾经受重创的异族人必然已经养精蓄锐，不知他们的首领传承到这一代，又是怎样的野心。
齐晦趴在桌上睡了过去，幸好屋子里够暖和，他没有受冻着凉，且从前在冷宫时常守着母亲坐一夜，倒也不辛苦。可今时不同往日，有安逸的眠床不好好睡，当家女主人怎么肯答应，湘湘早晨来叫醒他，忍不住责备了他几句，一早上都不理睬，直到齐晦要出门去朝堂，她送到门前时才说：“下回再这样子，一两个月都别进卧房睡了，反正你喜欢趴在桌上。”
齐晦则道：“你若不去陪先生，我也不至于，往后别去打扰先生了，我离不开你的。”
湘湘面上一红，嗔道：“说什么呢，在大门口这样说，你也越来越胡闹了。”一面就催促夫君早些上朝，而她要回书房去找沈嫣时，总觉得下人们看自己的眼光有些不一样，她回到书房和先生一合计，估摸着她在简府和人大打出手的事，已经传扬开了。
深宫里，明德殿一清早就有太监来叫起，皇帝慵懒地应了几声，身边的美人便先起了身，她是太妃挑选的几位舞娘里最得皇帝喜欢的一个，自然这份喜欢里包含了什么，外人不得而知。美人捂住胸前衣不蔽体地钻出床帐，匆忙找到几件衣裳穿戴好，便捧来皇帝的衣衫，等待他坐起来。有太监宫女端茶捧水鱼贯而入，一切都是平日的规矩，并无异样。
美人屈膝为皇帝穿靴子时，皇帝不耐烦地推开她，自己伸手来穿，此时听得太监禀告，说昨晚简府的寿宴很圆满，皇帝送去的赏赐，简开闻朝皇城三拜谢恩，只是宴会散去时，闹出一些笑话，朔亲王府的人和别人大打出手。
“朔亲王府的人？”皇帝眼中一亮，撒手示意美人继续为他穿靴子，饶有兴趣的问，“细说来听听。”
太监不知该如何称呼湘湘，是说王妃还是夫人，只知道王妃是万万说不得的，便以王爷身边的人代替，说她似乎是见不得自己的先生受辱，与失礼冒犯的人大打出手，闹得动静不小，全因那位受屈辱的小姐，是朔亲王如今为她请的先生。
皇帝知道，齐晦请了简家的小姐教湘湘念书，在王府里煞有其事地开了课堂，他一直很想去看看是什么光景，可他根本没这个机会。这会儿听说湘湘为了自己的先生不顾礼节尊贵和人扭打在一起，心中热血沸腾，称赞道：“果然是她才做得出来，能为了贤妃不惜性命保护，自然也能为了自己的师傅豁出去了。换做别家的小姐，早就花容失色躲到一边去了吧，庞峻那女儿，不就是把人家闹得天翻地覆，莫说尊师重道，光是这脾气，就不讨人喜欢。”
他穿戴好龙袍，起身要去上朝，转身见美人安静地整理着东西，她是所有女人中，最不会对自己谄媚的人，也才最入得皇帝的眼，他淡淡一笑：“回去歇着吧，夜里不要等朕宣召，你自己来便好。”
送走了皇帝，宫女们来伺候美人洗漱，她很快就离开了明德殿，径直到长寿宫向太妃请安。而她一见到静太妃，就歇下了娴静安宁的模样，其他姐妹已经等候着，宋静姝见了她便对众人道：“你们看见了，花心思讨好皇帝没用的，他不吃这一套，想要让皇帝喜欢你们，就要学会有胆魄冷着他，不要对他投怀送抱，越清纯越高贵，他才会心动。下一回皇帝再见你们，可别再傻乎乎的，吃了苦头，别来我这里哭。”
姐妹们围上去，问皇帝的事，等她们热闹过了，太妃留下她一个人，单独问一些细致的事，本来皇帝就防着太妃和这些女人们私下窜通算计，所以除了求欢之外，不会对她们说什么要紧私密的话，但偶尔有人来禀告，总能听得一两句，今早这关于湘湘的事，便完完整整地传到静姝的耳朵里。
彼时静姝正修着纤长的指甲，等着染成艳丽的红色，听完这些话，冷笑一声：“她多好呀，飞上枝头成了凤凰，如今再念几本书，将来再见了我们，连正眼都不会看了吧。”
美人轻声道：“姐姐如今，可是贵为太妃了呀，湘湘她不过是个没名分的王爷的女人，只要您不点头，她算哪门子的王妃，顶多是个侍妾而已。”
静姝瞪了她一眼，似乎嘲笑她什么都不懂，可这些话她懒得说了，反正这些女人翻不了天，上回她给她们吃了不能生育的药，一个个都当宝贝似的喝下去，面对荣华富贵的生活，都是迷了心的。
此时有中宫的人来，长寿宫的宫女将他们引到太妃跟前，皇后派来的人说道：“腊月将至，宫里有许多节庆之事，皇后问太妃可有什么特别的吩咐，娘娘必然为太后周全。”
“我没什么吩咐的。”静姝懒懒地应，但心头一个激灵，忽问道，“宴请的人，是否由皇后下传旨？”
来者很机灵，忙问：“太妃娘娘若有想见的人，奴才这就去回禀。”
静姝冷然一笑：“朔亲王府里那一位，请进宫来瞧一瞧，配不配得上王妃的尊荣，我和皇后要仔细看看才是。”
☆、160兄妹反目
传话的内侍退下去，静姝看了看自己光亮的指甲，方才在身边的美人则凑上来轻声道：“怎么觉得，皇上她好像对湘湘特别在意，是不是喜欢她？”
静姝转过锐利的目光，厉色道：“胡说八道可是要掉脑袋的，皇上的事，轮不到你乱猜测。我教过你了，想要他喜欢你，想要让你能在皇后面前也抬得起头，就要学出一身不食人间烟火的气息，再多嘴多舌，要么回乐坊去，要么就去给老太监洗脚。”
“是是是……”座下的人吓得面如菜色，立刻屈膝告辞。
静姝斜眼看她离去的背影，昔日在台上共舞的姐妹，如今却在自己膝下一副奴才相，她心里竟生出几分痛快来。这样的日子，过一天是一天，哪怕明日就死了，她今天也要好好享受这高高在上的位置。只是她不知道，曾经把她折磨得生不如死的老皇帝，也是这么想的。可老皇帝临终前还听得一句真心话，却不知宋静姝的将来，会是什么模样。
那之后，静姝反复想着皇帝早晨在寝殿说的话，他似乎早就过了那个湘湘已经是别人的女人的坎儿，仿佛能接受她已经睡在他人身侧的事实，但他对湘湘的渴望有增无减，这些日子虽然正经办着国家大事，有个做皇帝的模样，可从那些伺候他的姐妹们嘴里可知，皇帝还是老样子。
静姝很久没在皇帝身下睡过，深宫的孤独如蚂蚁蚀骨般煎熬，可她又不愿去求皇帝，她知道去求，只会让皇帝觉得她低贱。可今日有一件事，却让皇帝主动来长寿宫看她，下了朝听说皇后宣旨要朔亲王妃腊月里进宫过节，内侍们说原是太妃的意思，齐旭心里一高兴，就往长寿宫来了。
静姝依旧无法直立行走，只能在榻上等皇帝驾到，原本若是正经皇家人，太妃的确不需要起身相迎，可他们之间什么关系，明眼人都看得明白，皇帝在太妃面前，也根本没一个晚辈模样。这会儿太监宫女都退下来，皇帝已在静姝身边坐下，闻了闻她身上淡雅的香气，轻轻挑了下巴道：“这些日子，打扮得越发素净了？”
静姝素手微抬，嫣红的指甲在一身朴素的衣裳里十分耀眼，勾得人心魂一颤，柔媚之态全在一双手中，皇帝将酥手捏入掌心，轻哼道：“几日不见，你又比从前更好看。”他仰头想了想，却又道，“朕很久没见到她了，听说昨晚和人打架，实在新鲜的很。”
静姝不经意似地说：“从前妾身被人欺负时，湘湘也会替妾身出头，咱们俩把其他舞班里舞娘的脸撕破了，人家班主找上门来讨公道，我们俩差点被师傅打死。”
皇帝满脸不可思议地听着，静姝是合着他的喜好瞎编的，又或真曾经有过这些事，皇帝不会去分辨真伪，只要是湘湘的事，他都有兴趣。
静姝没有看皇帝，但余光瞥见他一脸渴求的笑容，但静姝却不再说了，反而道：“妾身有一个主意，本是为皇上考量的，不知皇上意下如何。”
她微微一笑，说起那些留在宫里的舞娘，有几个犯了错被罚做宫女的，静姝想设计让湘湘把她们带走，自然是作为静姝和皇帝的眼线，往后王府里有什么事，能随时传到宫里来。
静姝道：“湘湘心善，若是见昔日姐妹受苦，一定会想法儿带她们走，皇上您看呢？”
皇帝倒是说：“庞峻在王府安排了眼线，可他说几乎打探不到他们私下做些什么，他们身边仅有几个人都是从别处找来，很忠心。他们难道不会怀疑，从宫里带出去的人，别有用心？”
静姝笑道：“再警惕，也抵不过善心，皇上，她可是湘湘啊。”
皇帝捏起她的下巴，冷笑道：“朕说过，只要湘湘能留在朕的身边，往后你的荣华富贵享用不尽。之后见了她，要小心你的言辞，若是让她因为你而远离朕……”
皇帝用力捏了下巴，静姝疼得眼泪打转，可还是强撑着笑容说：“皇上放心，没有人比妾身更了解她。”
“那就好。”皇帝说着话，手忽然滑入静姝的衣襟，隔着小衣在一片温柔乡里揉捏，宋静姝浑身颤抖着，终究忍不住伸出手去勾皇帝的脖子。
可皇帝只是冷笑，猛地撒开了手把静姝往后一推，幽幽撂下一声“贱人”，便扬长而去。
骤然起火的身子，又迅速跌入冰谷，静姝伏在坐榻上，慢慢把撤开的衣襟收拢，另一手摸过自己被捏得发红的下巴，顺势捂住了嘴，她不能哭。同样的美貌，同样的舞姿，同样低入尘埃的出身，她到底哪里比不过湘湘？
显然这一切，并不是相比的资本，庞浅悠同样不明白自己哪里比不过那个湘湘，她虽然振作了起来，重新变回高贵华丽的宰相府千金，也不足以让她挽回齐晦的心。她曾对沈嫣说过，齐晦从未对她有过心意，到如今也谈不上挽回齐晦，可她还没有好好争取过，凭什么认输？
沈先生来家日子不长，浅悠又不用心学，可她学会一桩待人处事的本事，这个家既然母亲和父亲说了算，她想要争取什么，就要让她们先认同自己，身体康复后的日子以来，她每天都陪在母亲身边。庞夫人最近被丈夫和儿子们寒了心，突然有了女儿的嘘寒问暖，母女之间的关系好过从前任何时候，连家中两位儿媳妇也看不懂了。
是日午间，浅悠如常来陪母亲用膳，两位嫂嫂同在侧，母女婆媳说说闲话，倒也很自在。饭吃了一半，庞世峰下朝归来，到正院向母亲请安，二位嫂嫂听说丈夫也归来了正在书房与老爷说话，便辞过婆婆，要各自回院落里为丈夫准备午膳。
屋子里一时只剩下一双儿女，庞夫人叹道：“你们俩年纪也不小了，这婚事总一拖再拖，我也不好催促老爷，老爷总有他的考量，可你们的年纪经不起等。”
兄妹俩互相看一眼，浅悠闷头吃饭，庞夫人对世峰道：“你两个哥哥，十五六岁就成了家，如今你大侄女再过两年都能选人家了，你这小叔叔还不娶妻，别人要看笑话的。之前选人的事儿，两次都叫你妹妹搅黄了，等你父亲几时空下来，我会跟他说，挑来挑去眼花，遇见好的就定下吧。”
世峰如今一心要与齐晦干一番大事业，想为天下百姓谋福，想向父亲证明自己的抱负和理想，更希望父亲能承认他所犯下的罪过，一个家族的荣耀，不该由践踏别人的前程乃至生命来成就，他希望庞家再往后传承的，是济世为民的忠君之道，而不是父亲想要凌驾于万人之上的野心。
浅悠抬眸见哥哥低沉着脸，想到昨晚的事，沈嫣的脸上也曾是这副模样，不禁轻笑：“哥哥如今心里，像是有个心上人了？那会子就总往我屋子里跑，处处帮着别人，昨晚还几乎大打出手。”
庞世峰眉头紧锁，妹妹这些话，句句冲着沈先生去，可他没有什么非分之想，只是觉得沈嫣是值得敬重的人，被妹妹这么一挑拨，他反而觉得自己奇怪了。
而庞夫人更是大惊小怪，着急地问儿子：“难不成你看上简家那个老姑娘了？二十岁不嫁人，千里迢迢从南方来，谁知道她身上有什么事？昨晚被人说那种话，可见里头有文章，庞世峰，婚姻大事轮不到你自己做主，戏文里那些郎才女貌花前月下的相会，最最下作，我不许你胡来。”
世峰不想和母亲争辩，不愿为此吵得家里鸡犬不宁，只是瞪了妹妹一眼，而庞浅悠却道：“你们合起来一道骗我，你是我哥哥，我也不说什么了，沈先生呢？口口声声理解我体谅我，还要帮我，就是这么个结果？你想我说她一句好话，怕是难的。”
“你心里的话，敢不敢对母亲说？”世峰冷颜相待，下人本奉上了新的碗筷，可他终究没动，起身向母亲告辞。
见儿子拂袖而去，庞夫人就怕自己是说中了儿子的心思，可儿子走前又撂下话指向女儿，府里早就有传闻说女儿恋着朔亲王，她刚开口要问，浅悠却冲母亲明媚地笑着：“娘放心，女儿什么都听您的，嫁人的事儿，爹娘做主就是了。”
庞夫人顿时松口气：“你若也不听话，娘可怎么办。”
庞浅悠往嘴里塞了一口菜，味同嚼蜡地吞咽着，眼前掠过一张张齐晦的脸，湘湘的脸，还有沈嫣的脸，怎么她就被驱逐出来了，怎么他们就成了好友了，听说之前还一同到郊外骑马，去火器营见识火炮兵器，一起玩耍长大的人，就这么把她丢下了？
“浅悠。”庞夫人忽然道。
“是。”她用力咽下口中的食物，喉咙和心门口被撑得生疼。
庞夫人则道：“皇后娘娘和你有什么往来吗，我听你爹也提过，听别人也提过，她似乎一直在打听你的事，很想你进宫去坐坐。皇后到底是莫家的人，若是能不往来，就别有什么瓜葛。不如问问老爷，若是不妥，咱们就别往来，但总归要有个交代，皇后毕竟是皇后。”
☆、161做个好皇帝
浅悠一时也想不起来自己与皇后有过什么交往，若说从前的莫家，至多是与少夫人们偶尔见一面寒暄几句，莫家本就没几个小姐，大多是从旁系过继而来，极少出席大场面，浅悠又不爱与世家小姐结交，她使劲儿想了想，似乎是莫家行刺皇帝那一天，她们见过面。浅悠若没记错，她是不是替昔日还未入宫的太子妃解围了？
庞夫人见女儿想得出神，又提醒道：“若是真的进宫去相见，