湘湘面上答应，心里却总有隐忧，这种感觉不是特别明显，但若时不时飘出来，就会让她浑身都不安，可又说不上真正是为了什么。
那之后的日子，齐晦把客房里地窖的入口封死了，他之后又与世峰下去过几次，确认了地窖的方位和地面上祖宅的房屋建筑位置相同，只是暂时未找到其他入口。想来是慕家建造的地窖独具匠心，即便没有曝露在地面的出口，也能通风，避免了地底下长年不见天日的潮湿霉变。
转眼简开闻寿辰在即，沈嫣不得不提前离家，临走时为湘湘布置了功课，湘湘每日勤勉自学，即便先生不在，也不曾耽误课业。倒是因沈嫣不在，齐晦得闲时会来书房坐坐，湘湘本怕他玩笑没正经，可相公却很严肃地为她讲了不少学识，因不敢擅自代替沈嫣，齐晦讲的都是书上以外的事，天文地理到慕家机关，夫妻俩往往一待，就是好半天。
外人都以为是新婚燕尔，不定在书房里倒腾什么，可他们俩却正正经经的，自然夜里回了卧房，就另当别论。
而此时简府上下，正为了筹办简开闻的寿辰而忙碌，他们学生广布天下，才发了帖子说要为简开闻办寿，无数贺礼纷至沓来，下人们每天光接收记录贺礼，都忙得不可开交，也怪不得要让沈嫣早些回去，好多一个人为简夫人搭把手。
沈嫣忙完舅母这边的事后，每日都到外祖父跟前请安，陪老人家说会儿话，为他讲讲南方风情，老侯爷近来脾气略好些，听简风说，爷爷开始向他打听朝廷的事，沈嫣自然不会在外祖父跟前说破，可这一天，沈嫣正为外祖父沏茶时，本眯眼打盹的老侯爷忽然醒来，问外孙女：“你在庞府里，都做些什么？”
沈嫣道：“孙儿如今在朔亲王府，庞府是之前的事了，您是想问王府吗？”
老侯爷摇头，就是问道：“问的就是宰相府。”
沈嫣应：“庞小姐被心事所扰，不愿就学，那些日子孙儿只是每日和她互相敷衍，如今想来十分惭愧。”她停了停，故意提起王府里的事，“朔亲王妃启蒙晚，可有诚心肯吃苦，这些日子，孙儿每天都很充实。”
老侯爷轻轻哼了一声，不知什么意味，但开口却问：“在慕家的祖宅？”
☆、156世人都忘记了
沈嫣原想借机夸一夸湘湘，好让外祖父对别人有所改观，想让外祖父能认同，出身并不能决定一切，没想到老侯爷却主动问起慕家祖宅的事，沈嫣不解。
老侯爷摸一摸胡子，说：“年幼时慕家人还未从祖宅迁出，偶尔随你太爷去做客，常被长辈提醒，不要在宅子里乱跑，说那里处处都是机关。我记得慕家的井会自己打水，引出的水灌入宅子里的园林，那时候光盯着看，就能安静一两个时辰。”
沈嫣将茶水奉给外祖父，笑道：“正是外公说的，孙儿住的屋子，往阁楼走的梯子会自己放下来，十分神奇。”她想了想，又道，“有一日王爷带孙儿和夫人一道去了趟火器营，连王妃都能说出些机关术的门道。”
老侯爷睨了一眼，喝过茶不悦道：“女儿家家，去那种地方做什么，你娘怎么交代你的。”
沈嫣甜甜一笑，在祖父跟前就是娇滴滴的孙女，应道：“可是孙儿大开眼界，外公，您试过弩箭吗？”
老侯爷笑道：“老夫还有什么没见识过的，便是三军之中，也多得是徒子徒孙。嫣儿，我们简家出去的学生，比整个朝堂的官员还要多，莫说五湖四海，便是外海东洋，也有学子，所以历代帝王都不敢对我们简家如何。”
“是。”沈嫣道，“娘时常提起，入春时家中乌泱泱的学子穿着学袍，随您去祭奠孔庙的场景。”
老侯爷道：“几时叫你娘回来一趟，我想她得很。”
沈嫣一怔，一向顽固的外祖父，竟说出这般暖人心又叫人难过的话，她忙应道：“孙儿这就去给母亲修书。”
老侯爷却自顾回了正题，叮嘱沈嫣：“在王府要小心谨慎，不该你管的事，别乱搀和，再不许随他们夫妻去什么火器营，本本分分教你的书。”
沈嫣不敢顶撞，轻轻应了声是，外祖父则语重心长地说：“慕家渊源极深，有颠覆朝纲之力，嫣儿，我们简家拼不起，就是庞峻也白白斗了几十年，他们消失二十年，却依旧影响着朝廷，你千万要小心。”
“可是……”沈嫣希望外祖父能再多说些什么，可又怕外祖父疑心自己，还是沉默了，将茶点送到外祖父面前，轻声道，“这是王妃亲手做的糕点，清淡软糯，还不黏牙，外公您尝尝。”
“外公老了，有些事抹不开面子。”老侯爷忽然道，“嫣儿要好好授业，也算替外公的无知赎罪。”
沈嫣慌张道：“您千万别这么想，王妃心胸豁达，看待世事简单且透彻，孙儿时常也暗暗佩服。她心中对您十分敬仰，过去那一些小事，她根本不会放在心上。”
她说着说着，见老人家皱起了眉头，心里一慌，忙赔罪笑道：“难道孙儿这样说，更显得外公小气不成？”
老侯爷朗声笑，搂过外孙女，老怀安慰地说：“和你娘一样讨人喜欢，孙女们都嫁出去了，外公寂寞得很。”
沈嫣心头一软，外祖父年事已高，一则看透了这世道，二则身体渐渐衰弱，其实很需要依靠别人，但他又强撑着骄傲不愿示弱，做儿孙的，实在该多多体谅才是。以后她也该时常回来承欢膝下，侍奉外祖父才是。
老侯爷搂着外孙女，很轻声地说：“嫣儿，你去告诉朔亲王，慕家虽然消失了二十年，可世人似乎都忘记了一件事。”
沈嫣只觉得心头一紧，抬眸看外公，正是一脸凝重。
三日后，简开闻大寿，简府摆宴已得到朝廷允许，明明在先帝大丧之中，连天下之师的简家都做出这般有违君臣纲常的事，实在叫人匪夷所思，可学生必须尊师重道，大寿这一日，纷纷前来。亏得简府曾经门下弟子三千，偌大的宅子容得下乌泱泱的客人。简夫人早就根据来客名单，按照他们在朝廷的地位安排座次，那些仕途之外闲云野鹤的学士，则与老侯爷坐得最近，老侯爷是不主张仕途的，自然是这些仕途之外的徒子徒孙，最得他的心意。
而齐晦这般不是简府学生的客人，则与简开闻在一处。所有的宾客聚在一起，从正厅一直排到外头，祝酒时杯盏碰撞的声响，亦是绵绵不绝。但人虽多，却并不喧闹，都是有身份地位的人，言行举止都在礼数之上，湘湘虽已算简府的学生，但出嫁从夫，自然随齐晦坐于席中。
而她见这般阵仗下，简府的人都纹丝不乱，心中一面佩服，一面暗暗记着简夫人的言行，齐晦见她一股子认真劲，心里不禁发笑，忽然外头奏报，说宰相大人到。
简开闻亲自出迎，大部分宾客都起身等候，齐晦倒是亲王之尊，还要等庞峻来行礼，湘湘从容地随在丈夫身旁，只是看到庞浅悠出现时，眼中微微一亮。
那一日送走病怏怏的庞大小姐，她留下一句要自己对齐晦好的话，阔别数日，偶尔听庞公子提起说妹妹挺好的，没想到大小姐真的恢复如初，这会子光彩照人地进门来，将一众千金小姐都比下去。果然是一人之下万人之上的宰相府千金，浑身贵气逼人，湘湘还未见过皇家的公主，想必公主之尊，就该是这样了。
简开闻大寿，庞府的人都穿着鲜亮，庞夫人和几位少夫人自然还要端得稳重，但庞小姐未出阁，还算是个孩子，一身绯红礼服，朵朵牡丹从裙底绽开，如烟的披帛缠在臂弯上，隐约可见青云飞鸟，她莲步款款，真有腾云驾雾般的美妙。湘湘看到一些小姐都不甘心地扯了扯自己的衣衫，不屑地转过眼去，但很快又回过来，果然还是被这华丽夺目的礼服所吸引。
那边见过礼，庞峻朝齐晦走来，虽然宰相府权势遮天，但论地位尊贵，如今的确是齐晦在上，就连湘湘也受得起宰相一拜，但他们毕竟年轻，客气一些，自然是让庞峻免礼。但庞家子弟不可能仗着父亲的荣光不顾礼数，大公子率兄弟女眷来行礼，庞浅悠随在兄嫂身后施施然屈膝，抬眸时一张美艳的脸旁，惊得边上不远处张家的人窃窃私语说：“庞家的女儿，原来这么漂亮？”
齐晦听得湘湘在耳边说：“这样真好。”他会心一笑，也希望庞浅悠能重新振作，好好对待她自己的人生。
庞府的席位，距离王府不远，众人落座后，祝酒贺寿，一切都井然有序，浅悠随两位嫂嫂坐着，百无聊赖地听她们闲话，终究是忍不住会把目光转向不远处的夫妇。
本以为她们会在人前恩恩爱爱，可齐晦忙于应付，湘湘跟在一旁，光这些事就应接不暇，夫妻俩偶尔才会对视一眼，并没有任何亲昵不雅的举动。可浅悠听说朔亲王夫妇出双入对，是如今京城数一数二恩爱情深的伉俪，心想湘湘果然出身低微，不懂得再人前收敛，没想到人家端得妥妥帖帖，比起自家几位嫂子还要稳重。
“浅悠，这道炙松茸很鲜美，你尝尝。”庞家二少奶奶轻轻唤了声小姑子，见她眼睛时不时往别处看，她顺着瞧过去，果然是在看朔亲王府的人，不禁转身拉了拉大嫂的衣袖，大少奶奶眨了眨眼睛，示意弟妹别动声色。
二少奶奶却轻声道：“看来，还不死心呢。”
浅悠倏然转过身，似乎听见嫂嫂们窃窃私语，但又听得不真切，被她们糊弄过去，可她心里明白，不能再这样子了，会惹出笑话，让自己难堪，更让齐晦难堪。她是不死心，也不甘心，可她不能那么闹，那样子只会让齐晦更加讨厌她。
这边厢，简府几位年轻的小姐，因尚未出阁且年幼，不宜出面招待客人，都随年长些的表姐沈嫣坐在一起，只是表姐今天精神不大好，妹妹们问表姐是不是不舒服，沈嫣都敷衍着：“大概是累了。”
但劝她离席回去休息，可沈嫣似乎怕太招摇，硬是坐在席中没有动，她竟没想到，从前的未婚夫一家，也从南方赶来贺寿，真真是冤家路窄，若是一早看过舅母手中的宾客名单，她今天就不列席了。
夜渐深，寿宴在一片喜庆中散去，席间皇帝还送来赏赐，众人齐齐朝皇宫方向叩拜，一切都很完美妥帖，宾客散去，简开闻与夫人带着儿女相送，家中女儿太年幼，便是沈嫣和简风跟在她们身后。
简风也察觉到表姐气色不大好，这会儿爹娘单独离开去送客，他们俩在门前，简风关心地问：“表姐是不是冻着了？要不先回去吧。”
沈嫣摇头笑了笑，正见齐晦夫妇出来，湘湘迎上来说：“先生几时回王府，我可要用功背书了，再懒下去回头考不出来，要挨戒尺的。”
沈嫣这才展颜：“我可不会轻饶的。”
正说话时，里头又有一批客人出来，简风认不得那么多，管他是谁就迎上去了，不想那家的少夫人，忽然笑道：“这不是沈家的姐姐么？”
☆、157就是欠揍
女人的语气，显然来者不善，而她摇曳走来，身后立时跟上一个二十多岁的男子，样貌很是不错，但此刻神情有些尴尬，拉着妻子似乎要阻止她上前。
今天客人来自五湖四海，京城里的人简风都不见得能认齐全，更不用说远方来的，他还笑着问沈嫣：“表姐认识他们？”
那边年轻的夫人上前，将这边的人略打量，宴席因摆得满满当当，齐晦和湘湘在内厅，外面未必见得着，兴许知道今日有皇亲贵族，但齐晦湘湘如此年轻，只当是某家少爷少奶奶，没有把他们放在眼里，径直就到沈嫣面前说：“怪不得许久不见沈姐姐，原来是来了京城，相公一直在找您。我说这一次千里迢迢地来，他怎么那么殷勤，原来是为了遇见您呐。”
那男人走上前，要将妻子往后拉开，不想少夫人竟一甩手，厉色道：“你心心念念的人就在眼前，不打个招呼吗？回头又要念叨了，现在你把话说清楚，你倒是问问沈姐姐，肯不肯再来咱们家，我无所谓啊，我做小她做大，从今往后，我端茶送水伺候你们。”
湘湘近来见多了彬彬有礼的人，突然来这么一个口无遮拦的，她还真不习惯，而几句话一听，就知道这两人的来路，怪不得先生气色不大好，一定是先一步发现他们了。本来湘湘就恨那男人背信弃义，没想到娶了这么一个货色，听起来似乎是对先生念念不忘，看看这位夫人的气质谈吐，也难怪会忘不掉那么完美的青梅竹马。
“沈姐姐。”年轻的妇人径直冲到沈嫣面前，竟是咬牙切齿道，“前些日子听说你离开了，我心里真是很舍不得，相公念叨了你那么多年，你怎么还是走了呢？其实你留下也挺好的，若是不愿意嫁进门，让相公在外头置一处宅子，姐姐如此美貌，才配得上金屋藏娇。”
女人趾高气昂，沈嫣哪里有和人争吵的本事，可已被这几句话噎得心都要碎了，以为离开家乡再也不会遇到他们，哪知道天下竟这么小，她这是要把脸，丢到外祖父和舅舅家门前么？
可眼前突然闪过一道身影，只听得啪的一声重响，沈嫣定睛看，之间湘湘冲到了面前，扬手就是一巴掌，打得那女人往后跌下去，这一下倒是激怒了曾经的未婚夫，一面搀扶妻子，冲上来道：“动手打人，你是什么东西？”
湘湘这一巴掌，看见的人还不少，庞峻因公务早就离席，这会子庞夫人带着儿女们出来，本是听见尖锐的声音，才看了几眼，就见朔亲王妃冲上去打人，世峰和浅悠也看在眼里，浅悠轻呵了一声，而世峰已经主动走过来问出了什么事。
要说沈嫣青梅竹马的未婚夫，家里也是地方颇有来头的高官子弟，来了京城还是不减傲气，难怪她家少奶奶在家乡横行霸道惯了，来京城也目中无人，猛地被这么打了一巴掌，竟是个泼辣货冲上来要和湘湘撕扯，正好世峰过来，冷呵一声：“真要动手，找个宽敞的地方试试？”
世峰走过来的时候，已经看到沈嫣在湘湘身后沉着脸色，他从未见过沈先生这般模样，眉宇间的忧愁悲伤，让他也不禁皱了眉，虽然还不知道究竟发生了什么，但不论是湘湘还是沈嫣，总不见得让她们吃亏，胳膊肘不能向外拐，帮理不帮亲那也得看是什么事。他往面前一站，简风也撸了袖子过来，齐晦则把湘湘拉下来，护着沈嫣往后退了些。
世峰和简风都是在京城赫赫有名的公子哥儿，长身玉立英朗俊美，多少人家巴望着能攀一门姻缘，再加上齐晦此刻这么站一排，光是瞧着就唬得人够呛。
那男人显然退缩了几分，没想到怀里的妻子不识好歹，竟尖酸刻薄地冷笑：“不怪她是在家把你勾得神魂颠倒的女人，来了京城这才多久，这么多男人上赶着护她。相公，你开开眼吧，还要惦记着吗？”
“你就是欠揍吧。”女人这句话才落下，湘湘竟猛地从后面窜上来，抓着女人的衣领就是两巴掌，连他男人都吓得松手了，眼瞧着要滚作一团，齐晦眼明手快地把湘湘拎回来，那泼妇冲上来要拉扯，世峰稍稍一用力，那女人就往后滚开，简风惊呼：“天呐，我都不敢对女人动手。”
男人见妻子吃了亏，上前找世峰理论，可他哪里是世峰的对手，被世峰一下就扼住了咽喉，庞夫人见儿子与人动手打架，忙让大儿子过来劝，可世峰上了火哪里听劝，可不经意的，目光掠到人后的沈嫣，她正无奈地看着这一切，与世峰四目相对后，便递过眼神，希望世峰能息事宁人。
没有言语的交流，庞世峰却看懂了沈嫣的意思，手中一松，