贤妃虚弱地问：“是什么人来了？”
那宫女一哆嗦，小声道：“我是芙蓉居的宫女，我们静美人说，有个宫女在这里，要我带回去和她相见。我、我到处找一找。”
那宫女四处翻腾，可湘湘每天早晨起来，都会把自己的生活痕迹抹去，这是再如何繁琐也绝不偷懒的事，宫女连可疑的东西都没找到，自言自语着：“就说怎么可能有宫女，非要我来找。”匆匆就跑了。
门前的侍卫赶来问候贤妃有没有事，说他们不便和宫女发生争执，唯恐成了此地无银三百两，知道湘湘姑娘听见动静会躲起来，就纠缠了会儿把人放进来了。
贤妃谢过他们，连侍卫都好奇地看了看湘湘藏在哪儿，湘湘藏的这个柜子，带有慕家机关术的奥妙，方才那宫女都打开门了，愣是没看到湘湘。侍卫离去后，她自己跑出来，先来看过贤妃，贤妃则道：“只怕你和静美人该有个了断，不然她还会来找你。”
湘湘闷声想了会儿，应道：“静姝那人，是断不了的，娘娘，我比您更了解她。您看，她这样派宫女大大方方地来找我，就明摆着，不会和我了断的。就当是我自私，就当是我对不起她吧。”
贤妃无话可说，这毕竟是湘湘自己的事。
而这一天，正是庞家二少奶奶的三十整寿，因老二不是亲生的，庞夫人为了名声，反而比对亲生的更殷勤，特地给二儿媳妇摆了小宴。同是这一天，由各家夫人领着妙龄女儿前来，好应选庞府三少奶奶。
夫人们见宰相夫人对儿媳妇的寿辰都如此用心，更巴不得能把女儿嫁入宰相府，且三公子一表人才相貌堂堂，早就被京城贵族千金们所仰慕，甚至比起应选太子妃，还要热闹。
可今天的宴会，却被庞浅悠搅得翻天覆地，她在三哥面前打包票，说她要为哥哥两肋插刀，一定帮他打发那些小姐，果然说到做到，仗着庞峻随驾出行不在家，庞大小姐简直翻了天。
但这样一闹，宰相府颜面尽失，庞夫人怒火中烧，不仅要惩罚女儿，更是冲来问责沈嫣，问她这些日子，都教了女儿什么。
☆、109手足
但庞夫人的问责，并非是指着沈嫣的鼻子骂，而是命人将家法请到女儿的院中，要当着沈嫣的面笞打浅悠，庞夫人身边的嬷嬷，被勒令上前将小姐按在长凳上，可浅悠拼死抵抗挣扎，哭着求母亲别打她。
几位嬷嬷也是看着小姐长大的，哪里舍得她去挨板子，她一闹她们就松手，看起来是人仰马翻，实则是故意放小姐一码。可庞夫人不吃这一套，冷声说：“你们现在护着她，等老爷回来，你们能不能替我去受责备？现在不打她，还等老爷回来动怒吗？你们再松了手，我就喊小厮来捆了她，你们也要跟着一起受罚。”
一位嬷嬷见沈嫣无动于衷，央求道：“先生劝劝我家夫人吧，这样动怒，伤了身子可不好。”
庞夫人冷冷地瞥了一眼沈嫣，从进门到现在，她一句话也没说，浅悠又哭又喊，她连看都没看一眼，心中暗叹简府究竟派来了什么样的人，竟如此铁石心肠。而她一半的火气就是冲着沈嫣来的，沈嫣既然是来负责管教女儿，今天出了这种事，自然是她的责任。嬷嬷这句话，她正好顺着说：“只怕沈先生也无颜面对老爷了，老爷把掌上明珠交付给您，您就教出这样的结果？今日在众府夫人面前丢尽宰相府的颜面，我们家二少奶奶，也十分扫兴。她娘家的人特地赶来参加寿宴，却败兴而归，亲家之间恐怕也要起了嫌隙。沈先生，难道这就是简府教书育人的道理？”
沈嫣明白，祸是浅悠闯的，可女儿是庞夫人生的，今日扫兴离去的人们，只会对外说庞夫人教女无方，她一口怨气无处排解，正好找自己这个台阶下。沈嫣本无所谓受些委屈，可自己的沉默接受，却又成了庞夫人眼中的倨傲，实在叫人无奈。
离家时，母亲就告诫她，京城里的人情世故十分复杂，她若不想周旋于其中，就安静在简府呆着。可外祖父和舅舅都觉得她满腹才华，若关在深闺里实在可惜，舅父是好心送她出来见见世面，可一切并不那么顺利。
“教不严师之惰。”庞夫人冷然道，“沈先生，待我家老爷回来，你是不是能解释一下今天的事？”
此时却见世峰从门外来，正好听见母亲这句话，立刻就反驳：“怎么能怪沈先生，娘，浅悠的脾气，您不是不知道。”
“哥！”浅悠见兄长赶来，如遇大赦，一下子窜到世峰身后躲起来，哭着说，“娘要打死我了，你快把娘带走。”
沈嫣只觉得两耳嗡嗡作响，眼见庞夫人被儿子女儿忤逆，那张脸像绷紧的弦随时会断，她心下一沉，上前道：“夫人所言极是，教不严师之惰，小姐今日闯祸，错都在沈嫣。沈嫣之过，待庞大人归来，必然亲自去请罪。但小姐如今既然是沈嫣的学生，她做错了事，还请夫人让沈嫣来责罚，您看可好？”
庞夫人知道自己占了下风，她本想重重罚了女儿，好让沈嫣心生愧疚，至少将来能真正教导浅悠一些事，结果闹得儿子女儿都和她作对，这会儿僵持下去，就该让儿媳妇们看笑话了，既然沈嫣把错都揽下，她唯有顺着台阶下，含怒将世峰浅悠责骂了一番，带着奴才扬长而去。
院落里终于清静下来，沈嫣要回自己的住处，不想大小姐却跳上来，脸上还挂着泪，又耀武扬威地说：“你可别想打我，那话你敷衍我娘就行了，你真敢碰我一手指头，我就跟你拼了。”
“庞浅悠。”世峰上前将妹妹拉开，责备道：“先生为了你在娘面前低头，你怎么不识好歹？”
浅悠却不领情，她现在满肚子幽怨，今天捉弄那些贵妇人贵小姐，一大半是排解心中的怨气，她想知道齐晦身边的女人到底是怎么回事，都快想疯了。而沈嫣的存在，就是她失去自由的象征，沈嫣一天不走，她就一天走不出家门。此刻哥哥吼她，而她为了不让哥哥娶那些小姐差点挨母亲的毒打，一下子热血冲头，指着哥哥骂道：“不识好歹的是你吧，我为了你才捉弄她们的，好啊，下次谁又挑什么千金小姐来，我绝不管了，我才不在乎多一个什么样的嫂子，反正日子是你自己过，你就自己受着去吧。”
“庞小姐。”不想沈嫣竟在此刻出声，她严肃地瞪着浅悠，这样的神情，几乎是她来到庞府后第一次看到的，除了微笑和面无表情外的模样，一向安静得几乎不存在的人，突然这般气势十足，浅悠也被镇住了。
“三公子是你的兄长，往后不要再让我看到你目无尊长，有话就好好说，大吵大闹不会有结果。”沈嫣朝浅悠走近了一步，冷声道，“哪怕一日为师，我也有资格管教你，你若继续目无尊长无法无天，我肯定会责打你。既然道理讲不通，就只能用武力了。”
庞浅悠目瞪口呆，边上奶妈丫头生怕小姐再闹，此刻见她被镇得发愣，赶紧上来七手八脚地拉回去，院子里的长凳板子也都被撤走，沈嫣忽然回过神，自觉在庞世峰面前有些失礼，微微欠身后，带着鹃儿回书房去。
世峰一个人在院子里呆了会儿，他也被沈嫣镇住了，醒过神朝外走，门外等候随行的小厮，只见少爷一脸不可思议地喃喃自语：“这世上竟然还有爹以外的人，能降服那丫头。”他突然笑起来，很想把这个当笑话，去告诉齐晦他们。
但齐晦此刻，正隐秘地随行在太子的身边，皇帝出来打猎，不过是个幌子，他年事已高早就不能下猎场，最喜欢做的事，就是在营账里和美人们翻云覆雨，太子反而得闲。
齐晦则意外于，太子没有这真闲着无所事事，此刻正带着人沿着猎场的河流走，指给齐晦看，告诉他这里入夏会泛滥，京畿重地罹患水灾，朝廷每年要投入大量钱财救灾，可反反复复从未真正成功治水，太子说：“应该迁都到更好的地方，一个国家就是遍地饿殍，京都也不能乱。”
齐晦心中暗想，皇家的四季粮草，都有全国各地供给，吃的米都有十几种，若有一日国家上下遍地饿殍，到时候地方拿什么供给皇室，京城就是占尽风水，也必然会乱？
民为贵，社稷次之，君为轻。这样的道理，太子不懂吗？
“二弟。”太子突然亲热地喊他，此刻只有他们俩离得近，其他侍卫都在十步外围着太子，太子含笑道，“待我继承大业，我为你和贤妃娘娘正名，你我兄弟携手，缔造繁华盛世，超越先辈们，留给皇族后代更强大的江山可好？”
齐晦淡然：“殿下，之前就说好，我要离开京城。”
太子仿佛才记起来，直叹可惜，负手望着湍流不息的河水，感慨：“我是真心想留你在朝堂，这样的国家，这样的朝廷，谁知的我信任？将来，唯有兄弟手足可以依靠，二弟，你能不能考虑一下？”
他回过身，一如人前敦厚的微笑：“二弟，你信不过我吗？”
齐晦漠然，垂首道：“殿下，我们曾有约定。”
太子忙解释：“可别误会我要撕毁约定，我答应你的事，一定会做到。方才的话，只是我的理想，这段日子相处，难道二弟你不觉得，我们很默契吗？我从来没有遇见一个人，交代商议任何事，能如此省心。”
齐晦淡淡一笑，不言语，他的冷漠，让太子也无计可施，两人沿途返回，齐晦渐渐隐入侍卫中，匿藏身份。
御帐附近，有一排参天大树，他们走近时，见十来个宫女太监围着一棵树，都哀求着让树上的人赶紧下来，可树上的孩子却格外兴奋，见有小太监上去要抓他，一脚把人踢下去，霸气地威胁着：“你们再烦我，我就跳下去。”
有侍卫向太子禀告：“是三皇子爬在树上，殿下，那棵树很高，三皇子若摔下来……”
“不用我们操心，丽妃不会念你们好。”太子冷漠地看了眼，幼小的弟弟正兴奋地玩耍着，他站的树枝虽然有胳膊那么粗，可一个小孩子怎么能站得稳，果然每一步都摇摇晃晃，底下的人已是胆战心惊，生怕他下一步就会掉下去。
太子又往身后侍卫中看了眼，见齐晦也刚刚收回目光，他们四目相接，太子微微一笑，齐晦冷漠地避开了。
一行人继续往御帐走，忽然听得一声尖叫，众人停下脚步，树枝上的三皇子已经不见了，众人一窝蜂围在大树下，很快孩童尖锐的哭声传来，太子眸中露出杀气，暗想那小畜生摔死了该多好。
而他迅速转身看齐晦，齐晦面无表情地和其他侍卫在一起，仿佛毫不在意，太子有些迷茫，齐晦难道除了冷漠，也同样冷血无情，把对丽妃的憎恨，转嫁在三皇子的身上？
“殿下，丽妃要来了，我们还是离开吧。”有侍卫上前催促，太子立刻颔首，他不是怕丽妃，是压根儿不想和那贱妇打交道。
☆、110只有太子一人
当太子走远，丽妃带人风风火火地赶了过去，三皇子这一摔摔得不轻，像是折了腿，那之后很长一段时间，营帐中都回荡着孩子的哭声。入夜前，皇帝派人来找太子，前一刻还严肃冷峻地与亲信查看猎场地图的人，此刻重新拾起平日的嘴脸，唯唯诺诺地赶到大帐前，正听丽妃在里面哭诉：“皇上，太子居心叵测。”
齐旭掀开门帘进去，见丽妃跪坐在厚实的地毯上，怀抱着嘤嘤哭泣的儿子，这是她一贯的伎俩，在齐旭看来，和先皇后没事儿跑去东宫抹眼泪寻死觅活的姿态十分相似。
“旭儿。”皇帝喊他到跟前，自从上次为他挡了一剑，齐旭就不再是“太子”，而是“旭儿”了，父亲每一次这么喊他，他的骨头都会因为恶心而颤抖。
丽妃指控太子明明看到弟弟身处危险，也不出手相助，身为兄长要教导弟弟才是，他那般放任三皇子在树上爬，就没安好心，必然是想三皇子摔坏了，所以才冷漠地离开。
齐旭默默地听着，皇帝问他：“你看见你弟弟在树上了？”
太子摇头，一脸惶恐：“儿臣没看见，请父皇恕罪。”
丽妃尖声道：“宫女太监都看到你了，你弟弟也说看到你了，你怎么敢否认？”
太子慌张地说：“可我的确没有看到弟弟，丽妃娘娘，我真的没有看见他。”
皇帝见儿子这般窝囊，身为储君，被一个后宫妃嫔几句话就吓得变了脸色，重重叹气道：“就他这德行，怎么可能想害小三儿，你自己没把儿子看护好，还来这里闹。”有指着小儿子呵斥，“怎么总是哭，就会哭，整个营帐都被你吵得头疼。”
丽妃紧紧护住了儿子，眼底的光芒渐渐变得凄冷，她再不明白可就真的晚了，她早就不是那个可以呼风唤雨的丽妃娘娘，她的淫威只在那些无助的女人面前才抖落得出来，在皇帝跟前，她说什么都不管用了。皇帝那么自私，真有一天惹急了他，他一定会像抛弃贤妃母子那样，抛弃自己。
一场闹剧不欢而散，丽妃抱着儿子悻悻而归，太子呆呆地看着他们，父亲冷不丁喊他：“这次出宫，怎么没把太子妃带上？”
太子忙回身应道：“还请父皇见谅，太子妃思念家人，忧郁成疾，不大方便出门。”
皇帝长长一叹，起身来拍拍儿子的肩膀：“你不要怪朕心狠手辣，他们行刺朕你也看见了，几十年的贪污证据也摆在眼前，朕不得不办了他们。”
“是。”
皇帝又笑：“朕告诉你，没有外戚碍手碍脚，才真正自在。这一点，你将来做了皇帝，可就明白了。”
太子忙跪下，颤抖着说：“儿臣不敢，父皇，儿臣不敢做皇帝。”
“你是太子，将来你不做皇帝，谁来做？”皇帝将儿子拎起来，像是看珍宝般看着他，哪怕心中充满了鄙夷，他也希望太子能好好地跟在自己身边。太子在一日，他的龙椅就稳一天，他想贪享人间极乐到死的那一刻，他想闭眼之前，都看到世人被折磨，不论是他的女人，还是无辜的百姓。
“朕问你，人道之事可学会了？皇后教导过你吗？”皇帝猥琐的笑容，让太子胃里翻江倒海，而那之后，无数随驾的美人被宣入大帐，而在外伺候的很多人都分明记得，太子还没出来呢。
暗无天日的一夜，在太子心中留下了永久的阴影，当穿透黑夜的一声尖叫响起，总算把他从地狱拉出来，他衣衫不整地冲到营帐外，只见侍卫们迅速包围了丽妃的营帐，他眼角微微抽搐，等待着他想要的结果。
可是另一种哭声传来，弟弟那熟悉的哭声不知在哪个角落响起，齐旭眼中颓然露出失望的神情，怎么他还活着，怎么那小畜生还活着？
丽妃疯了似的跑出来，不顾身上单薄的寝衣，听见儿子的哭声就满世界的找他，终于在其他妃嫔的营帐间找到冻得瑟瑟发抖的儿子，小家伙摔坏了腿，被扔在这里后就不能动，起初半梦半醒还不会哭，现在哭得震天响，比起方才丽妃的尖叫还要刺耳，太子听见大帐里有美人吃痛求饶，而皇帝大怒：“剐了那小畜生，天天哭，天天都哭。”
但这一次，丽妃终于有说话的立场，三皇子不知几时被人从熟睡的丽妃身边抱走，当丽妃被惊醒时，正见黑衣人用刀刺穿身边的“孩子”。刺客以为已经杀了三皇子，并没有进一步再刺杀丽妃，在丽妃的叫声中逃匿，而丽妃此刻才发现孩子已经被掉包，被刺杀的，只是一只枕头藏在被子下。紧跟着所有人都看到，三皇子被扔在了营帐外。
*的大帐内，美人们衣不蔽体地蜷缩在一堆，丽妃进门时狠毒的目光，吓得她们魂飞魄散。可这次丽�