妃嫔们依序而坐，丽妃虽霸道，但宫内尚有年老的妃嫔地位高于她，只是都求晚年一口安稳饭，不掺和后宫的事，可身份摆在那儿，正经场合里，丽妃还是要按规矩来。
而从她和孙昭仪往下，数十个不同年纪有名分的妃嫔罗列开，当今的后宫是开国以来最繁盛的一代，但大部分女人，都被老皇帝喜新厌旧地抛弃，并非人人都有能耐，能熬出丽妃和孙昭仪的地位。自从丽妃和孙昭仪分庭抗礼后，但凡有想冒尖的妃嫔，都会莫名其妙消失在后宫里，丽妃和孙昭仪手里染了多少人血，已无从计数。
芙蓉居的静美人，如今正当宠，身上穿的头上戴的，都比一般妃嫔要鲜亮华贵，加之天生丽质，虽然按照位份坐在坐席的末次，可若将目光扫向众妃嫔，任何人都能一眼就能看到她。
只是人人都以为静美人是为了皇帝而打扮，她自己，却仅渴望能让太子多看一眼。
太子妃行礼后，孙昭仪上前对皇帝说，她安排了舞蹈献艺，今日有外邦使臣，想请他们也见识帝国的风采，老皇帝欣然答应，捋着胡子问：“由谁来跳舞？”
孙昭仪朝座下指，笑道：“自然是静美人，只怕如今再难找出什么人，能比静美人的舞姿更美。”
静姝从座中起身，莲步轻移行至殿中央，此刻的礼仪和规矩，孙昭仪教了她无数遍，今晚该说什么该做什么，一点儿不能出差错。
当她换下衣裳，带着众舞娘回到大殿之上，翩翩起舞，素白的舞衣用金银线绣出祥云的暗纹，乍一眼普通的裙衫，随着舞步悦动，在烛火下辉映出最绚烂的光芒，湛蓝的水袖在她纤柔的胳膊下，宛若江河不绝无止尽地向前延伸。
柔软的腰肢，妩媚的笑容，便是转身飞腾时紧张的神情也格外动人，而静姝的身体有了很大的变化，当日端午夜宴上曾列席的大臣，都惊讶于，一个小舞娘才几个月，已蜕变成了足以倾国的美人。
可是，太子一眼都没有看，当静姝气喘吁吁伏在地上行礼，抬起头的一瞬瞥向太子，他正在和年幼的未婚妻说话，静姝舞蹈后发热的身子，顿时随着心凉了。
皇帝为静姝的舞蹈痴迷，当下赐予丰厚的奖赏，静姝强装出喜悦回到自己的坐席后，连身边或冷或酸言不由衷的恭喜，也一句都没听进去，旁人觉得静美人自以为是，可她只是在难过，太子的目光始终没落在自己身上。
宴席之后，皇帝将率众到御花园赏灯，乌泱泱的人群从明德殿涌出，一路上侍卫夹道护送，生怕皇帝遭遇不测，那么多人进宫，难免鱼龙混杂，且是庞家几位公子就负责这一切关防，若出了事，就是给宰相丢脸。
此刻，齐晦帮世峰兄弟安排好御花园中的事宜，已回到冷宫，湘湘穿着一身夜行衣等待已久，她腿上的伤愈合得更好了，已经能正常走路。
但齐晦说：“我们慢慢走过去，没什么可着急的，点花灯和烟火的时辰我都清楚。”
两人穿着夜行衣，没有宫灯照亮的路上，几乎看不到任何踪迹，而就算遇见灯火，只要隐入暗处，灯火下的人也绝看不清黑暗里有什么。加之齐晦熟悉宫中道路，又知道此刻皇帝妃嫔和宾客在哪里行走，一路带着湘湘靠近御花园，几乎什么人都没遇见。
御花园的庞大，湘湘跟着静姝就来见识过，齐晦先后也带她来过几次，他们从另一道门进入，根本不会遇到圣驾或大臣，但意外的，这里竟然几个人出来，照理所有人都该守在自己的地方等待号令点灯，不该有人随意行走，齐晦反应极快，不等湘湘看清楚，就拉着她隐入树丛。
湘湘被齐晦拥在怀里，轻轻捂了嘴，意在不要她出声，湘湘紧张地盯着外面，这段日子在冷宫习惯了夜里摸黑做事，她也多少能看清外面的动静，之间一个中年女人领着两个小太监出来，正轻声说：“今晚就把她送到太子床上，到时候娘娘会带着皇上去捉奸，不会有你们什么事，你们放下人立刻离开就好。事成之后，赏你们银子，再调去……。”
他们渐行渐远，齐晦才小心地带着湘湘走出树丛，扶着她站稳后，感觉到湘湘的身体比方才还紧绷，刚才那宫女的话他也听见了。
“那宫女是丽妃的人，应该是丽妃想要害太子。”齐晦道。
“是吗？”湘湘心里突突直跳，捉奸二字太吓人，她望着齐晦，想说又不敢说。
“你怕是静美人？”
湘湘猛地点头，可又摇头，自相矛盾地说：“我才对你说过，往后她是好是坏，我都不会插手。”
齐晦神情温和：“你若想提醒她或救她，我可以为你做到，这不是难事。可我不想我做了，你又心怀愧疚，不是你说的，想怎么样就怎么样，不要压抑自己？”
湘湘说：“那天她看到是我挡在娘娘面前，一下子就把手里的铁烙扔掉了，她还被孙昭仪扇了一巴掌，她看见我还活着，心里该多高兴，可我们连话都不能说。”她不由自主地抓住了齐晦的胳膊，“如果她被捉奸，是不是会死得很惨？”
齐晦淡然：“宫里有过先例，但那时皇后把一切都推在妃嫔身上，咬定了太子的无辜，那个妃嫔的确死得很惨，如今皇后不再，太子的下场也堪忧。但你不要着急，更不许哭，我帮你去拦住她。但我们很快就要走了，救得了她这一次，下一次呢？”
☆、079齐晦的怒意
湘湘立时道：“我没有哭，你看没有哭。下一次会怎么样，谁也不知道，可这次不救她，就没有下一次了。我……”她轻轻扯了齐晦的衣袖，“就这一次可好，我绝不会心怀愧疚，你信我。”
这话看似前言不搭后语，可又有她的道理，齐晦心中无奈地笑，他竟无法拒绝湘湘的请求。这一次若不救静美人，又何来的下一次，再者，他微微皱眉，太子今晚会有什么下场呢？太子若突然出了什么事，下一步，庞峻和丽妃就该对他和母亲赶尽杀绝。
他们看似二十来年没有纠葛，实则互相牵制，齐晦和母亲的生死，一直都在别人的手里，这也是他想离宫的原因，如果不能凌驾于他们之上，他宁愿远离这一切。
湘湘又拽了一下齐晦的衣袖：“帮帮她，好吗？”
齐晦微笑：“我把你送到一处看灯赏烟火的地方，答应我不论发生什么事，都不可以离开，我去周全这件事，太子和她，只要阻拦其中一个就没事了。”
湘湘忙答应：“我等你来接我，不然哪儿也不去。”
可齐晦把湘湘送到的地方，竟然就在圣驾和妃嫔、群臣赏灯之处的高楼内，楼阁外也被花灯装点，她站在黑洞洞的屋子里，当所有人朝这里看时，只会被花灯迷了眼，绝不会发现一身夜行衣隐匿在黑暗中的她。可湘湘却能把楼下所有的动静都收入眼底，自然她眼中能看到的，只有静姝。
这一晚的花灯，比那天齐晦带她来时更美更繁华，可她心不在焉，心中暗暗想，到底还是辜负了齐晦的一番心血。说起来，今晚楼阁上的花灯，像是用了什么机关术，这里并没有人点灯，可当楼下花灯齐亮时，点缀在楼阁上的花灯次第亮起光芒，亮灯时湘湘曾听见木轮转动的声响，微弱的火光嗖一下就窜上去，只怕在亮处的人们还未必能看得见。
湘湘不自觉地想起了贤妃的娘家，什么原因能让整个大家族一夜之间消失，二十年过去了，生不见人死不见尸，消失的无影无踪。
此刻天空炸响，五光十色的花火冲天而上，湘湘正抬头看，肩膀却被人轻轻一拍，她受惊朝边上躲开，可又被揽入怀，是齐晦的声音说：“我不好，吓着你了。”
湘湘立刻松口气，隐约的火光中，可见她皱眉瞪了眼，但毫无震慑力，只有惹人怜爱的娇柔，而等她想起那件事，忙正经问：“怎么样了？”
齐晦轻笑：“我们都想错了，那宫女口中的‘她’，并不是指静美人，是原本丽妃宫中当差，这些日子时常在明德殿侍寝的宫女，她已经被送去东宫了。”他朝楼下指，道，“你看，他们在轮番给太子灌酒，就等太子醉倒，若是不醉，就该下药了。”
湘湘叹息：“太子躲不过今晚了吗？”
“怎么？”齐晦问，“难道你怕太子出事，静美人会伤心，湘湘，这不该我们管了。”
湘湘却突然来了精神，“才不是，我是想，太子若出事了，会不会影响你和娘娘。”
齐晦颔首：“这会儿回来，就是要你再耐心等一等，兴许一会儿宴席散了我也没来接你，不能让太子死在今晚，他对我还有利用之处，只有他活着，别人才不会真正想到我。”
湘湘嘴上没说，心里却想，她是没有亲人的孤儿，遇到齐晦前，日夜期盼的都是亲人能出现，她一直没有怪父母抛弃她，甚至自我安慰，应该是父母把她弄丢了，这十几年里，他们也一定饱受煎熬。
亲情对于她来说，弥足珍贵，可在这皇宫里，明明血脉相连的人，却如此冷漠无情地对待手足兄弟。人世间正是如此，你所在乎的在别人眼里一文不值，你所不在乎的，可能恰恰是他人一生的追求。
“你只要在这里，就不会有事，等我来接你。”齐晦见湘湘有些发呆，语气更温和，湘湘也不再胡思乱想，连连点头答应，要他早些来接自己。
但湘湘以为自己是孤身在这楼阁，却不知齐晦安排了侍卫暗中保护她，当齐晦守在东宫，看到醉得不省人事的太子被送回来，正想要设法阻止丽妃的阴谋时，竟有穿着夜行衣的侍卫追随而来，紧张地告诉他，齐晦要他们守护的那个姑娘跑出去了，正好御花园里散席，人流如潮，他们一晃眼就找不到人影。
齐晦眉头紧蹙，意识到这可能带来的后果，湘湘无论被谁发现，都不会把穿夜行衣的当好人，她会被侍卫抓起来，若闹出更大的动静，或是直接被丽妃、孙昭仪她们发现，他只有开杀戮，才能救回湘湘。
回眸，眼见太子被架入寝宫，他根本不需要取舍，立刻就决定抛下这里的事去找湘湘，心里更是带着一团火，找到了湘湘一定要狠狠责备她。他不怕湘湘给自己带来麻烦，就怕她自己受到伤害，她腿上的伤还没完全好，遇到危险，跑也跑不快。
可湘湘却比齐晦所想的要机灵得多，也怪齐晦和她相识以来，总是神出鬼没，且带着湘湘一起神出鬼没也好几回了，她那么聪明，有些事跟着看就能学会。她一路追着静姝来，往芙蓉居的路也相对熟悉，在暗处等了片刻，周遭越来越安静时，果然看到静姝又折出门来，而这条路，正通往东宫。
静姝身边什么人都没带，芙蓉居里的人应该和往常一样，以为美人已经入寝，她行色匆匆疾步往前走，冷不丁从路边窜出黑影，吓得她差点尖叫，但立刻就被捂住了嘴，直接推在墙角，静姝看到来者和自己身量差不多，且分明是个女人，嘴上的手一松，她下意识地就问：“湘湘？湘湘，是你吗？”
湘湘沉下心，“是我，静姝你要去哪里，去东宫吗？”
静姝却突然泪如泉涌，拉着湘湘上上下下地看：“你好好的是吗？你在哪里呢，我去冷宫找你也没找到，那天烫伤你了吗，你的裙子都被烧焦了。”
这些话，让湘湘心软，可她现在有更重要的事要说，不答反问：“你要去东宫是不是？今天晚上，你一直在看太子，我都能看到，别人也会察觉的，你怎么这么傻？”
湘湘说的是实话，这一整晚她都看着静姝，可无论多热闹，甚至是烟火绽放时，静姝的目光始终在太子身上转悠，当酒醉的太子被人搀扶着送走，静姝险些要跟上去的冲动，让湘湘担心不已。
她知道就算丽妃今晚是利用宫女去害太子，静姝也会自己闯去东宫，本来和她不相干，她却自己往火坑里跳。湘湘追着静姝离开楼阁时，才猛然想起齐晦的叮嘱，但已经来不及，有人搬着东西往楼阁去，即便他们不上楼，她也回不去，既然如此，她只好跟着静姝来芙蓉居。
“太子那里今晚会出事，你别去，你会被牵扯进去。”湘湘努力想要说服静姝，告诉她丽妃的阴谋，不想静姝得知太子身陷险境，竟奋不顾身地要去找他。
湘湘劝她一定要冷静，可静姝却凄绝地笑问：“我不知道你现在到底怎么样，可我活着就这一个念想了，如果连太子都没了，我就该和玉屏一样，在房梁上吊死，这日子太难熬了，湘湘，你知道我多难熬吗？”
“可是……”湘湘再要开口，竟被静姝使劲往后推在地上，她转身就朝东宫奔去，而湘湘腿上的结痂裂开，撕扯到皮肉，纵然不是疼得钻心，也追不上静姝。等她踉跄着爬起来时，身后一阵风扑来，腰上被稳稳地拖住，熟悉的声音在耳后问，“能站稳吗？”
便是到如今，湘湘依旧会对齐晦的“从天而降”充满惊喜，但此刻回眸，月色下只见一张冷峻的脸，眉宇间凝聚着怒意，她心里一哆嗦，意识到自己违背了约定，她不该跑出来。
可是齐晦却道：“你若还能走，我们跟上她，要紧的时候我把她打晕了带走，这样你能不能安心了？”
湘湘愧疚极了，她这就已经反悔，说好绝不心怀愧疚，可这会儿她觉得自己又给齐晦添了麻烦。由不得她做出选择，已经被齐晦带着追上静姝的脚步，但结果却连静姝都没能靠近东宫，很远就能看到那里被人围得水泄不通，灯火通明，湘湘才站稳，一声凄厉的惨叫，震得她心颤。
静姝就在距离他们十步开外的地方，这声惨叫同样让她双腿发软，而此刻老皇帝摇摇晃晃从门前出来，丽妃傲气十足地跟在身后，但见她回身不知吩咐什么，旋即就跟着皇帝走了。
湘湘刚觉得齐晦松开了她，就见身影往前窜，静姝大概连人影都没看清，就被打晕了。
那之后，齐晦和湘湘一起把晕了的静姝送回芙蓉居，等他们再回冷宫，世峰已经派人在等候，告知说眼下皇帝还没有做出对太子的处决，那宫女直接在东宫被处死，尸体暂时留在东宫，等太子明日清醒后，要他亲眼看看。
这些话，湘湘站在冷宫门后，听得清清楚楚，齐晦打发了来者后，就绕过门来找她，牵了她的手慢慢往屋子里带，感觉到她的颤抖，齐晦也没心思再责备她了，可心里仍旧存着几分火气，不知如何排解才好。
但比起生气，他还是更心疼湘湘，怕她出事。
“你生气了？”湘湘忽然驻足，双手拉住了齐晦的手，“你想骂我的话，就骂吧。”
☆、080他去见太子了
高大的身影向自己逼来，湘湘闭上了眼睛，她知道自己不对，可她当时立刻想要返回，想起这茬，忙睁开眼为自己申辩：“我想回去来着，可他们已经往那楼里搬东西，我进不去了。”
齐晦本憋足了气势，好歹说她一句，结果这句堵上来，无奈失笑，在湘湘额头上轻拍一巴掌：“你不是叫我骂你么？”
“你真的都要骂我？”
“那还有下次吗？”齐晦的担心都在言语中，“记着，不要怕给我添麻烦，任何时候保护好你自己最重要。在我这里，除了我娘，就没有比你受到伤害更大的麻烦。”
湘湘连连点头，她知道今晚自己不对，她有明确的不再管静姝的意识，可情意还在，心里还存有几分热血，一时冲动，就什么也顾不上了。
齐晦又道：“就算是离宫后，我们至少有一段日子要谨慎小心的过。我知道你很压抑，在这里做任何事，都必须在夜晚，阳光明媚的白天，我们只能藏起来，就算是夜里也不能点