儿，且有与她年纪相仿可以作伴的，若是去别的人家，家里公子哥儿多还不大方便，简府这样除了学生都是女眷的家族，更适合她，小姑娘竟是已经为自己找好了出宫的去处。
“我如今越来越快活，就没有出家的心思了，可我也不能总缠着姐姐和朔亲王，外人会说闲话。”皇后坦率地对湘湘道，“那些宫人们，就开始撺掇让我改嫁给朔亲王呢，我都要被他们吓死了。”
湘湘听了也不知说什么好，小皇后却正经道：“咱们现在或许觉得，不过是闲言碎语不足为道，但人言可畏，何必给他们机会胡说八道。不说别的，若我将来有缘觅得良人，早晚要离开你的，是不是？”
看着自己一个善念，挽救了如此善良可爱的生命，湘湘内心感慨之余，便更珍惜起了静姝，她在齐晦面前本少几分自信，怕自己对静姝的“包容”，会让他反感，毕竟这一路来，静姝没少从中作梗，她不知把自己迷失成了什么样子，可湘湘始终记得她的好，记得她在关键时刻，舍不得对自己下手。
这日一切都停当后，湘湘便又往长寿宫来，进门时却听得宫人在向静姝禀告，说皇帝病了，旧伤加心病，正是每况愈下一天不如一天，说不定还会走在静姝之前。
湘湘当时想，倘若静姝想去看看皇帝，她必然成全，可静姝却冷漠地对宫人道：“下一回，等他死了你们再来告诉我。
情断了，还是缘尽了？是不是静姝那天试图用枕头闷死皇帝，就是亲手了结自己这一段孽缘？湘湘始终觉得他们的情爱没有错，错就错在，他们做了太多情爱之外的恶事，枉死的宫女舞娘们，荒唐朝政下受苦受难的百姓们，还有莫名其妙被卷入他们情爱中的她自己。
湘湘长长舒一口气，展颜微笑，欢喜地进门去，而静姝一见她，眼中便有了光芒。如今褪去一切繁华，不论是富贵还是美貌，看起来一无所有的宋静姝，却明白了她真正想要的，是和湘湘的姐妹情。
皇城外，简夫人回到家中，就向老侯爷禀告了这些事，再与夫君商议后，一切都有条不紊地办起来，家里出嫁无数女儿，这一回却最最热闹，从外头回来的简风见家人如火如荼地准备婚礼，不知怎么，心中像缺了什么似的。
待一家子陪着老侯爷用膳，老人家忽然问孙子：“你年纪也不小了，几时才能给我带个孙子媳妇回来，这一年波折不断，倒是便宜了你，赶紧的，成家收收心。”
简风塞了一嘴的食物，呆呆地看着祖父，看着不言语的父母，沈嫣曦娘和姐妹们都在一旁偷笑，他咽下嘴里的东西，问爷爷：“我总不能随便拉一个人来就成亲呐，爷爷，您不能这么着急。”
沈嫣在一旁说：“就你这样的，有好姑娘也被吓跑了，说话大大咧咧，不懂得顾虑女儿家的心事，只怕你看得上人家，人家未必理睬你。”
按理说简夫人该护犊子，怎好让人这样说自己的儿子，可没想到一家子人都纷纷点头赞同沈嫣的话，简夫人一本正经地说：“我看你，难。”
简风气哼哼地吃了一顿饭，可怜他在家没有兄弟，自小被姐姐妹妹欺负，还要做为唯一的弟弟或哥哥宠爱他们。本该是对女儿心思十分细致周全的人，却偏偏逆着去，对谁都大大咧咧，脑袋里少了一根筋。
晚膳散了时，简风伺候长辈吃了茶，就拉着脸回自己的屋子，他要好好地思考人生，难道玉树临风的他，就这么不招女人喜欢？要说湘湘也是先遇见他，那日他冒着忤逆长辈的风险为湘湘说话，湘湘怎么就没对他一见倾心？难道他长得没有齐晦好看？
结果越思考，越想些乱七八糟的事，等沈嫣端着瓜果进来，瞧见他满屋子转悠，表姐温柔地问：“这是找什么东西呢，团团转的？”
简风别过脸说：“都是表姐，一句话勾得我成了众矢之的，这顿饭吃得噎在嗓子眼，我正在消化。”
沈嫣放下瓜果，递上一杯普洱让他克化食积，在旁笑悠悠地说：“等我们都嫁出去，你在家里就更显眼了，妹妹们也会寂寞，若是来一位新嫂嫂和她们玩耍，多好。”
简风牛饮了茶，抹了嘴道：“那也不能随便和谁成亲，我想都没想过。”
沈嫣将香瓜切开，一片片切入盆中，似不经意地说：“我看慕姑娘就挺好。”
“慕姑娘？”简风皱了眉，“你是说慕茵？”
沈嫣道：“我和慕姑娘总是吵吵闹闹，起先只是觉得好玩儿，可现在越来越觉得，人家姑娘看你的眼神也不一样了。你是不是对人家，也做过什么？”
简风咋呼道：“没有没有，要是我做了什么，一定对她负责，我不是始乱终弃的人。”
沈嫣苦笑，无奈地说：“哪儿跟哪儿呀，姐姐不是说那种事，我是说，难道你对慕姑娘，就没有感觉。”
没想到简风很认真地回答：“我想过，可我还是比较喜欢湘湘。”
沈嫣一怔，嗔责：“傻话，当心叫外公听见，拿家法打你。”
简风却抓了一块瓜果，干脆地咬了一口：“我也不清楚，反正不一样。”
沈嫣叹：“罢了，强扭的瓜不甜，可是傻弟弟，你就不能静下心来看看，人家慕姑娘一点儿不比湘湘差吗？我瞧着慕姑娘，很好呢。”
☆、293我这样的儿媳妇
还以为简风会咋呼，问慕茵哪里好，没想到他却慢悠悠吃着瓜，说起慕茵英姿飒爽的模样，说她那一日在城门口，骑着雪一般的白马飞驰出去，边上百姓都拍手叫好，他毫不吝啬夸赞的词汇，更对姐姐说：“你看我们家的女儿，都太柔弱，既然那么多女孩子，做什么不拿几个当男子来养，像慕茵那样能上阵杀敌。”
沈嫣觉得哪儿不对，难道不该是身为男儿的他去上阵杀敌，心里哭笑不得，不禁道：“许是舅舅舅妈觉得儿子没养好，更不敢把女儿那样养了。”
简风竟点头，认真地说：“这么讲也有道理。”
沈嫣呆呆地看着他，这小子是真没明白自己在揶揄他？还是脑筋转得太慢没缓过来，可他算账的时候，那杀气都赶得上上阵杀敌了。要说外祖父舅父只教了他之乎者也，他是怎么学会拨的算盘，难道真是天赋异禀，那儿女情长的事，要一辈子这么不开窍？
“表姐，湘湘从我们家嫁出去，是不是和其他姐妹一样，我来送亲？”简风已经在憧憬婚礼那一天了，摩拳擦掌的，禁不住偷乐，“湘湘之后还有你，他们一个个要恭敬地来请我下马，帮我牵马，还是多姐姐妹妹好。”
沈嫣无语地摇着头，想到湘湘，突然一个激灵，又问弟弟：“你喜欢湘湘什么，喜欢她哪里好？”
这么一问，简风倒愣住了，非要举例子，却说不上来，他只想到当初湘湘在简府宴会上艳惊四座的舞姿，可她出身低微却能写出让书道大家都摸胡子的好字，再往后……他干咳了一声道：“表姐，其实我第二次见湘湘的时候，她已经是齐晦的女人了。”
沈嫣眨了眨眼睛，简风继续说：“齐晦那么喜欢她，我觉得那湘湘也就是我该喜欢的女人，毕竟和我齐晦一样优秀。”
“你慢慢吃吧。”沈嫣放下瓜果，擦了手匆匆要离去，简风奇怪姐姐怎么话说一半，嘀咕几句也没追出来。
沈嫣离了弟弟的屋子，就往正院去找舅妈，简夫人等候半天了，见外甥女皱着眉头回来，便把心提了起来，拉了她问：“他怎么说？”
“舅妈，我看他真是少一根筋呢。”沈嫣把姐弟俩的对话都告诉了舅妈，简夫人叹自己竟养了个傻儿子，可是言谈之中提到的那位慕姑娘，简夫人也是见过几次的，如今想起来，眉清目秀开朗大气，这样的孩子将来一定也能培养出像她一样的儿子。忍不住擅自做主，对沈嫣道，“有机会，让我见见慕姑娘吧。嫣儿，等你们都嫁出去，舅妈后半辈子就跟你弟媳妇过了，我不求高门大户公主千金，我就想要个善良贴心的好孩子。”
“慕茵是个好孩子。”沈嫣道，可她也冷静地对姑母说，“但咱们不能强求是不是，简风这样子，指不定人家姑娘已经伤心了。”
说起慕茵伤心，并不假，但她不是怨简风对嫂嫂亲昵，她很明白那不是男女之情，要怨，也是怨自己和简风大概有缘无分。她对简风是单相思，如同庞浅悠单恋着表哥，看到那一位如今的下场，她不断地跟自己说，一定要摆正心态。
慕家祖宅里，亦在紧张地筹备婚礼，好在不论是本家还是慕茵那边的人，都带了女眷来，家里也有婶娘伯母做主了，慕茵只是帮着打打下手，但亲戚们聚在一起，少不得讨论起慕茵来，慕家枝叶凋零，两边加起来都没剩下几个孩子。慕清要娶曦娘，身为族长的慕先生都不反对，她们无话可说，可慕茵的婚事，似乎就有得盼，盼着小姑娘能嫁入高门，为振兴慕家添一份力。
这些日子聚在一起准备用具时，你一言我一语地问过慕茵，她敷衍着熬过热心的盘问，那之后就再也不见家中女眷了。这一日家里有一些事，需要去询问简府和湘湘，简府她才不会去，便抢了活儿，往宫里来。
那么巧，简夫人正带着下人来为湘湘量体裁衣，选做嫁衣的料子。湘湘自己缝的那一身虽美，可她腰腹渐宽已经塞不进去，针线上的人都有经验，他们能算着日子，为湘湘做出到婚礼那一天穿还能合身的嫁衣。
慕茵一直安静地坐在一边，简夫人总算忙活完时，湘湘有一阵害喜不大舒服，简夫人心知是好机会，见慕茵要去搀扶，她柔声说：“有宫女就足够了，孕妇最怕闷热，屋子里一两个人足够了。”
慕茵当真了，没再往里跟去，这边的活儿也不用她来做，便站到门前去吹风，冷不丁的身后跟上来一个人，淡淡的幽香传过来，她回头看，简夫人正轻摇檀香扇，温柔地说：“年轻人都怕热，这门前的风是热的，吹得身上腻歪，到屋子里坐下，喝一杯温茶，摇几下扇子就清凉了。”
“是。”慕茵答应着，可她觉得简夫人看自己的眼神，有些奇怪。
“慕姑娘。”简夫人果然开口了，生了没用的儿子，只能做娘的来弥补，她慈祥地问着慕茵，“我们家简风，是不是欺负你了。”
本来慕茵并不是特别热，可这一问，从脸上一路红到脖子根，舌头也打结似的不好说话，半天才道：“没、没有的事。”她心里突突直跳，可是简夫人的眼神那么温柔，她一点也不反感。
“来，我们坐着说。”简夫人握起慕茵的手，夏日里恰到好处的微凉，握着就让人心安，一老一少到边上坐下，看宫女们将料子一匹一匹收起来，她笑着说，“嫣儿和曦娘的料子都选定了，已经有针线上的人在家里赶制，湘湘这边选好了，我刚才也挑了一块，想留给将来的儿媳妇，自然啦，嫁衣必定是家里人操办，我就想留着，婚后给她做一身礼服也好。”
慕茵半句都没听进去，低垂着眼帘，想到这几日家中女眷围着她转，盼着慕茵能嫁得好，她不禁道：“家里几位婶娘，都很操心我的婚事。”
简夫人眼前一亮，问道：“说起来，还没登门拜访过，本是想你们家才团聚，一定很多事，这一拖，咱们自己家也忙起来了。不成，过几日我要登门拜访才是，恭喜一家团圆。”
慕茵点了点头，可简夫人立刻转了话题，再问道：“慕姑娘，简风是不是欺负你了？”
“没有。”慕茵勉强摇头，可她的心都要跳出嗓子眼了，当初在城门前，看到简风骑马来相送，那团团转的身影至今还在眼前，当时她是放下了释怀了，怎么一回来，两人又都回到从前去了，她小心眼，而简风缺心眼。
“简夫人。”慕茵倏然站了起来，“如果、我是说如果……我念书不多，还命硬，若是这样的儿媳妇，您会喜欢吗？”
简夫人眼眉弯弯地笑着，点头道：“喜欢，怎么不喜欢，我连简风那样的儿子都喜欢，天下谁都比他好吧。”
慕茵被逗笑了，简夫人却拉着她的手说：“过几日，我来登门。”
“我……我是开个玩笑。”慕茵慌了。
此时湘湘从里头出来，缓过一阵辛苦，精神又好起来，看到一老一少握着手，不禁眼前一亮，笑容灿烂地走来说：“将来我们俩，到底哪个是嫂嫂？”
慕茵说不出话，简夫人朝湘湘递过眼色，便要带着下人告辞，小皇后从里头跟出来，顺道就和简夫人往外走了，留下湘湘和慕茵，她挽过小妹妹的手道：“跟我说说？”
“嫂嫂……”面对更亲近的人，慕茵忽然热泪盈眶，哽咽起来，“我喜欢简风了，可是简风喜欢你，他不止亲口说过，还总是围着你转悠，那天他来送我，我以为他终于明白了，结果一回来，又和从前没两样。我、我刚才没忍住，直接问简夫人，肯不肯要我这样的儿媳妇。”
湘湘擦去她的眼泪，心疼地说：“不怕，有你哥哥们在，还有世峰在，你知道吧，简风最怕世峰了。”
慕茵泪中带笑：“他最没出息了，整天就只咋呼。”
湘湘笑问：“那你喜欢他什么。”
慕茵晃了晃脑袋，道：“不知道，照理说，他这样的人，我该讨厌才是。可我发现自己满脑子都想着他的时候，就……”小姑娘依偎着湘湘，把她受伤时简风来摸她脑袋，还把她抱回去的事说了，从那时候起，慕茵就意识到自己不对劲，她每一天脑子里想的，竟然都是简风。
湘湘连连点头，笑着说：“我有一天发现自己满脑子都是你表哥的时候，就知道自己不对了，现在回想起来，那时候真是很勇敢也很傻，想起来会有些心痛，小时候以为儿女情长是世间最美好的事儿，可经历过了才明白，最最初的时候，除了心痛还是心痛。”
慕茵如遇知己，眼中泪光闪烁，她一想到简风就伤心，为何明明喜欢人家，但只能感受到痛苦。
皇后蹦蹦跳跳从门外进来，见慕茵含泪，紧张地问：“慕姐姐怎么了？”然而想起那天为慕茵脱铠甲时，她一直盯着简大人看，不禁捂着嘴笑，轻声问：“是为了简大人，慕姐姐你别难过，简大人他有点笨。”
☆、294最后一次见他
慕茵点头：“他何止笨，可是……”
皇后笑盈盈接道：“可慕姐姐就是喜欢上简大人了。”说完就咯咯笑着躲到湘湘身后，湘湘搂着她道，“越来越会欺负人，你这样说，慕姐姐要羞死了。”
慕茵抿着唇，满头细密的汗水，又是委屈又是欢喜，湘湘拉了她说：“去洗把脸。”
待宫女前来伺候慕茵洗脸，皇后看着鱼贯而入的宫女，不禁对湘湘道：“既然咱们要离宫，宫里的人也该有安顿的地方，这些日子就安排起来可好。姐姐，等安排好了，我就跟简夫人走了，简夫人说家里有好些女孩子能跟我玩。”
这事儿湘湘也有所考虑，但如今禅位迁都都还没有定数，那么多宫人，不知该往何处安顿，既然提起这件事了，湘湘便要齐晦到后宫来商议，可皇后和慕茵，竟然说着闲话摇着扇子，安逸地睡了过去。湘湘不愿扰她们好梦，便往园子里去散步，派人请王爷到御花园中说话。
天气渐渐炎热，身上衣衫多是丝绸细纱，轻盈飘逸，湘湘站在湖边凉亭里喂鱼，齐晦从外头走进来，远远看着如此安宁美好的景象，竟驻足不前，仿佛仅是这样看着，就足够了。
还是湘湘不经意抬头，看到定在远处的相公，欣喜地挥了挥手，齐晦才匆匆走来。然而到了跟前，湘湘却指着波光粼粼的湖水说：“